第一百零四章

    王怜花说完这话, 就想起自己先前跟贾珂说，要他去每天晚上，他最喜欢去的地方, 贾珂竟然在床上坐下，还反问自己, 难道自己每天晚上，最喜欢去的地方，不是床吗？王怜花如今想来, 还有些恨得牙痒，只盼贾珂能立刻出现在他面前，让他在他身上轻轻地咬上一口。

    但眼前只有灯烛薄被，哪有贾珂？王怜花忍不住叹了口气, 但瞥见那座玉雕, 又高兴起来。当即除下鞋子, 跪在床上，解开床帐, 将身上的衣服, 一件件脱了下来，然后从枕头下面，取来一只小小木盒，揭开盒盖，里面放着一团膏脂。

    他用手指挑了一块膏脂, 放在手心，用手指揉搓匀净, 正待涂在身上，忽听得脚步声响，有人踏上台阶, 步伐急促，声音极轻，显然来人内力不俗，竟是直奔二楼而来。

    王怜花见这阵脚步声颇为耳熟，应是他的某个手下，微微皱眉，心想：“又是哪个家伙来扫我的兴？”料想他们一行刚来镇上，即使真有事情发生，也多半是些鸡毛蒜皮的小事，当即挥出一掌，房中灯火登时熄灭。

    又过得三四秒钟，那人走上二楼，径自来到王怜花客房门前，抬手敲了敲门，说道：“公子，公子，大事不好了！”

    王怜花没好气地想：“原来你也知道你家小王公子大事不好了啊！那你还在这时候过来？”如今箭在弦上，亟待发射，王怜花一心只想射箭，便没有回答，侧躺在床上，脸颊于薄被紧紧相贴，一声不吭，假装已经睡着了。

    那人见王怜花没有回答，又道：“公子，凡是在那三座寺庙借宿的兄弟，如今都已失踪不见了，余下的兄弟都不知如何是好，还请公子出来主持大局。”

    这一句话大出王怜花意料之外，他也不好继续装睡了，坐起身来，问道：“一共有多少人在那三座寺庙借宿？”

    那人是从寺庙过来的，他走到这家客店之时，抬头一看，就见王怜花房中灯火通明，后来上到二楼，见王怜花房中漆黑一团，自能猜到王怜花是在装睡。

    适才王怜花不理睬他，那人知道王怜花是在装睡，这才见王怜花一声不吭，也不灰心，继续跟王怜花说话。这时见王怜花问他有多少人在那三座寺庙借宿，那人松了口气，想了想，说道：“大概有二百五六十人。”

    那三座寺庙分别在镇子的西、南、北三个角上，与这家客店相距十几里远，以王怜花的武功，虽不能连寺中人的说话声都听得一清二楚，但若有人在寺中动武，他决不会半点声音都没听见。今晚在那三座寺庙中借宿的人，只他的人，就有二百五十六人，敌方不动干戈，就无声无息地将这二百五十六人一起带走，实在有些匪夷所思。

    王怜花来了兴趣，问道：“那三座寺庙的和尚呢？他们也一起消失了吗？”

    那人道：“公子有所不知，那三座寺庙，根本没有和尚！”

    王怜花更是吃惊，笑道：“这倒奇了！这三座寺庙里没有和尚，那这三座寺庙的地面脏了，是谁负责打扫？这三座寺庙的屋顶破了，是谁负责修补？信徒给的香火钱，又是谁负责拿走？”

    那人道：“公子说的这些事，都是镇上的百姓，或是过往的行人，自发去做的。我今天晚上虽然住在汤家客栈，但我有个兄弟，住的是枯云寺。

    先前我将行李放在房中，然后去枯云寺找我那兄弟，还没走进寺门，就闻到阵阵肉香，走进寺里，就见院子里到处烧起了一堆堆柴火，那帮家伙将先前在路上打的牛羊鹿串在铁棍上，架在火上烧烤，火堆旁边放着好多大酒坛，有的在喝酒，有的在划拳，好好一个佛门净地，竟他娘的成了一个酒肉浊地。

    我看到这一幕，自然大吃一惊，问我那兄弟：‘这里的和尚呢？你们在他们寺里吃酒喝肉，划拳打架，不得把他们的光脑壳气得红了？’我那兄弟嗤的一声笑，说道：‘哪有和尚啊！我们进到寺里，就见寺里只有七八个人坐在蒲团上吃饭，一问才知，原来镇上这三座寺庙，从来没有和尚，你看地上这么干净，佛像也锃锃发亮，全是因为每天早上，镇上的百姓都会来这里打扫。’”

    王怜花“嘿”的一笑，说道：“没有和尚的寺庙？这三寺镇又不是什么穷乡辟岭，即使镇上的百姓都是虔诚的信徒，愿意每天去寺庙白做工，我可不信，那些和尚会放着这样三座寺庙不住。这三座寺庙，可真有些古怪。”

    那人叹了口气，说道：“公子所言极是。其实我们听说这三座寺庙里都没有和尚，心里也挺奇怪的，但当时天色已晚，寺庙附近也没有人家，就没有找镇上的百姓打听寺庙的事。”

    王怜花点了点头，问道：“你刚刚说，他们进到枯云寺，就见寺里已有七八个人坐在蒲团上吃饭，这七八个人如何称呼，是何来历，你可知道？”

    那人道：“我自己没跟他们交谈过，只听我兄弟说，那几人都是路过镇上的商人，他们每年都会经过这三寺镇，知道镇上的三座寺庙，一个和尚也没有，他们为了节省路费，每次都是将货物存放在客店里，自己来这枯云寺借宿。我看他们脚步虚浮，不会武功，脸上颇有风霜之色，衣服半旧不新，鞋底沾满泥土，就是一副没多少钱的走南闯北的商人模样，料想他们此言应是不虚。”

    王怜花心想：“‘此言应是不虚’？他们每年都会来这枯云寺，平时都没有出事，怎地今晚就出事了？真是他们走了霉运吗？”说道：“你去把其他人叫起来，等我穿好衣服，就去这三座寺庙看看。”

    那人应了一声，转身走了，一会儿传来敲门声响，在砰砰砰的敲门声中，只听得那人叫道：“起来了，起来了，出大事了！”

    王怜花跃下床去，重新点亮火烛，将衣服一件件穿回身上，然后走到床边，凝目瞧着那座玉雕，迟疑是把它留在这里，还是带在身上。

    他只觉自己一会儿就能回来，将玉雕放在柜子里，不会有人看见，但这座玉雕毕竟是他照着贾珂的大兄弟雕刻而成的，若是给人瞧见，岂不就是贾珂给人瞧见了？想了一想，还是掀开薄被，取来木块，将玉雕取了下来，收入袖中，然后铺纸研磨，写了一封信，这才推门离开客房。

    王怜花走到楼下，群雄都已收拾妥当，在门外等候。

    群雄生平从未遇到过如此诡异古怪之事，虽说人人都是自大任性，狂妄无忌之辈，但要说毫不畏惧，那是绝无可能，眼见他们刚来这三寺镇时，一行有三百多人，声势何等浩大，转眼间就变成了六十多人，与先前相比，怎一个惨字了得？

    黄伯流年事已高，是少数几个住在客店的男人，他本来就在王怜花面前说得上话，这时站在一群女眷和老幼之中，自觉众人的性命，都系在他与王怜花身上，见王怜花走出客店，快步迎了上来，说道：“公子，镇上一共有三座寺庙，咱们先去哪一座？”

    王怜花道：“离这里最近的是哪一座？”

    报信那人说道：“是枯茶寺。”

    王怜花点了点头，说道：“好，咱们先去枯茶寺。”

    众人一齐应声，黄伯流向后退了一步，站在王怜花身后。突然之间，王怜花衣袖拂动，黄伯流忽觉手上微有重量，低头一看，原来手上多了一封信，抬起头来，却见王怜花背对着他，始终不曾回头。

    黄伯流到底做了多年帮主，反应甚是敏捷，一见王怜花将这封信悄悄放到自己手上，便猜到这封信关系重大，信上写的极有可能是王怜花交给他的一个秘密任务，连忙将这封信收入袖中，双目直视前方，脸上神色十分平静。眼见王怜花在众人簇拥下，向枯茶寺方向行去，黄伯流连忙将信拆开，走进客店，借着灯光读起信来。

    只见信上写道：

    “黄帮主，请你去镇上这些客店挨个打听，可有商人将带在身边的货物，寄存在店里了。若是有商人这么做，还请打听清楚，一共有多少个商人这么做，这么做的商人，晚上是去哪里投宿。”

    王怜花等一行人来到枯茶寺门前，只见寺中一片漆黑，全无动静。

    便在此时，一阵夜风吹来，几片乌云遮住了月亮，偌大的天空，只剩下几颗黯淡的星辰发出光亮，寺中的情景，越发看不清楚，远处乌鸦呀呀的怪叫，人人心中生出毛骨悚然之感，有个女郎忍不住骂道：“叫什么叫，很好听吗？”

    突然间眼前一亮，只见王怜花手中握着火折子，火光照射在他的脸上，映得他脸上满是红晕，往日略显讥诮的眼睛，此时也多了几分缱绻温柔。又有人借着火光，找来一些树枝，用火折子点着，做了十几个简易的火把，分给众人，人群中到处举着火把，将这枯茶寺的门前照得和白昼一般明亮。

    王怜花熄灭火折，走进枯茶寺，众人紧随其后，纷纷走进枯茶寺中。只见院子里到处都是烧过的木柴、空空的酒坛，吃过的骨头，除此以外，院中还铺着好些床褥，显然不久之前，还有人躺在这些床褥上休息。

    有人惊呼一声，说道：“这是宋不为的被褥，我认得它！”

    有人叹了口气，说道：“这是魏良平的床褥，他也出事了。”

    有人抿嘴笑道：“这一定是老头子的床褥了，除了他以外，再没有人需要在这么大的一张床上睡觉。”

    有人道：“老头子的床褥在这里，祖千秋的床褥一定也在这里。他二人向来焦不离孟，孟不离焦，去哪都要在一起。”

    还有人颤声道：“‘黄河老祖’也在这里？他俩的武功不是挺厉害的吗？不止他俩，在这里借宿的人，武功都挺厉害的啊！怎会遇上敌人，连挣扎都没有，就直接束手就擒，跟人家走了呢？”

    有人“咦”了一声，奇道：“你怎么知道他们连挣扎都没有，是直接束手就擒，跟人家走的？”

    前一人叹了口气，说道：“你仔细看看，地上可有任何打斗的痕迹？连打斗都没有，他们不是直接束手就擒，跟人家走的，又是怎么走的？”

    王怜花命众人在院中寻找线索，他自己穿过前院，来到正殿，但见佛像桌前摆着两只香炉，炉中插了两根香，都是烧到一半，就熄灭了。桌上摆着一座佛像，佛像背朝门口，面朝墙壁，熊熊火光之下，佛像后背反射微微亮光，显得诡异之极。

    王怜花心想：“这里的百姓，不可能在寺里供奉一座无脸菩萨，这座佛像，应该是将祖千秋他们带走的那伙人转过去的。却不知那伙人为何要转动佛像？哼，不论他们为何要转动佛像，这座佛像显然与他们有关，我先去别处转转，一会儿再来检查佛像。”

    当下在大殿中转了一圈，见地上摆着六七个蒲团，旁边放着一些吃剩的饭菜，还有四五支蜡烛，显然今天晚上，在这座枯茶寺借宿的人，不止王怜花那些手下。

    王怜花重新回到佛像之前，借着火光，仔细打量桌上这座佛像，忽听得一人道：“咦，这座佛像怎么没脸？”

    王怜花回头一看，只见一个女郎缓缓走来，身形纤细苗条，正是唐夫人。

    王怜花转回了头，凝目瞧着佛像，嗤笑道：“它若是背后有脸，岂不成妖怪了？”

    唐夫人这时也已走到佛像前面，看清这座佛像是背朝门口，所以没有脸孔，没有五官，并不是她想的那种没脸怪物，连忙抬起手来，拍了拍胸口，怯怯地道：“原来是这样，我还以为这座寺庙有鬼，不仅来借宿的人会消失不见，连寺里供奉的，都不是佛像，而是鬼像。可真是吓死我了。”

    王怜花微微一笑，说道：“那也未必。你现在只能看到它的后背，却看不到它的脸孔，谁知它究竟是一个慈眉善目的菩萨，还是一个面目狰狞的夜叉？说不定这还真是一座鬼寺呢。”

    唐夫人心中害怕，颤声道：“别、别说啦！”伸手抓住王怜花的衣袖，嗔道：“人家本来就已经很害怕了，你还说这种话来吓唬人家！”她本就是一个娇滴滴的美人，这时仰头望着王怜花，怯生生地说王怜花吓她，当真柔到了极处，娇到了极处。

    王怜花笑道：“谁说我在吓唬你啦？我又没有来过这里，这里供奉的雕像，究竟是什么模样，我又怎会知道？这样好了，你若不想我吓唬你，就去把这座雕像转过来，也好让我看看，这究竟是佛的雕像，还是鬼的雕像。”

    唐夫人一听这话，吓得花容失色，说道：“你……你要我去将佛像转过来？”

    王怜花微微一笑，说道：“不是你去转动佛像，难道是我去转动佛像，你在旁边看着？这世上哪有老大辛苦做事，手下在旁边看着的道理？

    再说，我本来没想让你做这件事的，我命你们在院中寻找线索，你却擅作主张，跑来找我。既然你不愿做我先前给你安排的差事，那我只好再给你安排一个差事做了。话不多说，你现在就去！”说着衣袖轻拂，暗运劲力，唐夫人不由自主地纵身跃起，落到桌上。

    唐夫人本是担心带走祖千秋等人的那伙人，现下还没有离开，她在院中寻找线索，实在太过危险，想着王怜花武功高强，那伙人未必是他的对手，这才违背王怜花的命令，离开前院，来大殿找王怜花。

    不想她躲过了在院中寻找线索这一危险差事，又遇上了将这座古里古怪的佛像转过来这一危险差事，不由得又恐惧，又愤怒，在肚里将王怜花来回骂了好几遍，然后硬着头皮，走到佛像之前，将佛像转了过来。

    佛像转过身来，唐夫人细看那雕像的脸孔，见是一张慈眉善目的佛脸，而不是凶神恶煞的鬼脸，登时松了口气，笑道：“谢天谢地，这座寺不是鬼寺，这座雕像也不是鬼像！”说着从桌上跃了下来。

    王怜花从一开始就没想过，这里供奉的会是一座鬼像，毕竟每日有那么多人经过三寺镇，这枯茶寺供奉的若是夜叉，那么消息早就传开了。

    王怜花见唐夫人将佛像扳转过来，没有触发任何机关，心想：“这倒奇了！他们没在佛像后面安置机关，那他们干吗要把佛像转过去？”左思右想，始终没想出一个合理解释，索性跃上神座，走到那长眉菩萨前面，举着火把，仔细打量佛像的头颈。

    王怜花站在神座上面，寻找这座佛像的古怪之处，唐夫人也不敢在旁边干看着，省得王怜花下来以后，又给她分派几件刁钻古怪的差事做。

    她举着用几根烧了半截的木柴做的火把，在大殿中四处转悠，走到蒲团前面，见地上放着几只烛台，不由大喜，暗道：“真是刚想瞌睡，就有人送上枕头！我正觉得，虽然我俩一人拿着一两把火把，大殿还是太暗了，这里有几只烛台，正好用它们来照亮。”

    唐夫人捡起那几只烛台，放在桌上，见烛台上的蜡烛都已点过，更加放心：“这几支蜡烛都已经点过，应是那几个商人的蜡烛，点着它们，定然无妨。”

    她用火把将这几只烛台一一点着，将烛台放在大殿的四个角落。这么一来，大殿四个角落有烛光映照，中间有两把火把映照，到处都亮堂起来。

    唐夫人瞧着烛光，心下得意：“有这几只蜡烛在，王怜花总不会说我什么事情都不做，只会在旁边看他这个老大做事了！不过我也不能守着蜡烛，还是继续在这里转圈！”正要转身离开，突然双腿一软，咚的一声，倒在地上。

    唐夫人的后背贴在冰冷的地板上，再也动弹不得，神智却极清明，只觉浑身上下，都麻麻的，痒痒的，仿佛不是自己的了，不由大惊失色，心想：“我这是怎么了？我这是怎么了？”随即灵机一动，想起自己先前还好好的，可是蜡烛点着以后，就变成了这副模样，心想：“原来那蜡烛有毒！是我害了我自己！”

    忽听得咚的一声响，唐夫人吓了一跳，心想：“有人过来了？”随即反应过来，不是有人过来了，是站在桌上检查佛像的王怜花，也中了蜡烛的招，变成了一个和她一模一样的活死人。

    唐夫人先前惊恐之极，将王怜花忘得一干二净，这时听到王怜花摔倒的声响，这才想起王怜花来。她一想起王怜花，就跟着想起王怜花精通药理，帮柴玉关解毒一事，心想：“倘若王怜花没有中招，也许能帮我解毒，可是现在他和我一样，再也动弹不得，即使他有一肚子解毒的手段，也没有施展的机会，又有什么用？他若是不在大殿就好了，我若是没来大殿找他就好了！我害了我自己！我害了我自己！”鼻子一酸，忍不住流下泪来。

    也不知过了多少时候，蜡烛烧到了尽头，一声轻响，便已熄灭，大殿中漆黑一片。

    唐夫人心想：“这蜡烛是自己烧没的，不是被风吹灭的。已经烧了多少时候了？外面那些人，难道还在院子里寻找线索吗？他们这些榆木脑袋，个个都是榆木脑袋，眼见王怜花很久都没露面了，他们怎么不知进来找我们？

    倘若他们早点进来，将蜡烛吹灭了，我们吸入的毒气还能少一点，说不定再过一会儿，我们中的毒，就自己解了！罢罢罢，他们先前不进来，兴许是看见大殿中有亮光，以为我俩安然无事，就没进来打扰我俩，但现在大殿里一点光亮都没有了，他们也该知道出事了！他们也该进来了！”

    唐夫人一心盼望有人进来，发现她和王怜花瘫倒在地，不能动弹，但是过了一会儿，始终没人进来，登时满腹埋怨：“这些榆木脑袋，怎么还不进来？这院子一共就这么大，他们就是一粒沙子也不放过，现在也该找完了啊！他们究竟在找什么！”凝神倾听外面的声响，突然发现外面全无半点动静，心中一个咯噔：“啊哟！不好！外面这么多人，怎会如此安静？难道……难道他们不是不知道进来，而是和我们一样，都中招了？”

    突然之间，几个人的脚步声悄悄来到殿外，惊起了树枝上几只乌鸦，盘旋空中，呀呀乱叫。

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