第五十四章

    黄伯流大喜, 回去将打听到的消息说与王怜花知晓。王怜花听到“快活林”三字，不由一怔，心想：“不知‘快活林’这个名字, 是主人随便起的, 还是主人和柴玉关这个快活王有什么干系？”当下点了点头, 说道：“好啊，咱们就去这岩桥镇。”

    王怜花在马车中睡了一觉, 醒过两次，吃了些点心, 又睡了过去, 傍晚时分，到了岩桥镇。

    众人赴客店投宿, 一行一百五十多人, 一家客店自然住不下，只得分开四家客店住下。大伙儿担忧小命不保, 将行囊放到客房，便直奔药材店，照着王怜花开的方子取药。

    这座大市镇果然繁华，镇上的药材店就有三家, 规模相似, 一家店外挂着“世传儒医王寻治赠诊”的木牌, 一家店外挂着“妙手神医齐通封赠诊”的木牌, 还有一家店外挂着“退休御医楚钟孟赠诊”的木牌, 倒像是在打擂台。

    祖千秋和老头子走进那家挂着“退休御医楚钟孟赠诊”的木牌的药材店，老头子将缺的那三味药材的名字告诉伙计，伙计“哦”了一声，转身从身后那一百多个小抽屉中取了两份药材。

    两人从怀中拿出一个油纸包, 打了开来，里面放着他们在萤柳镇买到的十几味药材。他们将这三味药材也放进油纸包里，然后请那伙计帮忙煎药。药材店中本就有煎药的器具，还有伙计专门做代人煎药的事情，当即照着药方所写，点火煎药。

    祖千秋和老头子站在一旁，等得心焦，在他们后面来的日月神教众人，虽然买好药材，但得等着前面的人煎好药汤，才能轮到他们煎药，自然比祖千秋等人还要心焦。

    有些人等得不耐烦了，索性提着药材，走出药材店，去找家里有瓷锅陶锅的百姓帮忙，有些人则在店里苦等，时不时催一句：“药还没煎好吗？你们也太慢了！”

    这时楚钟孟从外面回来，见店里聚着这么多客人，不由大吃一惊，找来店里伙计，问道：“怎么，镇上爆发瘟疫了？”

    那伙计笑道：“哪啊，这些都是外乡人，似乎还互相认识。他们一进店里，就让我找元胡、没药和川楝子这三味药，然后各自从怀里拿出一包药材，让小齐照着药方煎药。我看他们拿来的药方，虽然笔迹不同，但内容一模一样，也不知他们是要做什么。”

    楚钟孟一怔，说道：“元胡、没药和川楝子，这三味药材都有止痛之效，他们这么多人，开的都是止痛药吗？奇怪，奇怪，你把药方给我看看。”

    那伙计摇了摇头，说道：“东家，我这里可没有药方，药方都在他们自己手里。他们对这药方宝贝得很，小齐几个看完药方，他们就把药方收了起来，生怕遗落在外面似的。”

    楚钟孟一听这些人对药方如此看重，只觉这药方一定大有来头，愈发心痒难耐。

    他向小齐瞧了一眼，只见小齐煎好药汤，倒进碗里，一个女人接了过来，仰脖子将碗中的药汤喝得一滴不剩。小齐接过一个大汉递来的药方，扫了一眼，还给大汉，又接过油纸包，将里面的药材尽数倒进另一只锅里，加了三碗清水，然后点火煎药。

    楚钟孟心想：“我看不到药方，看看小齐究竟放了什么药材，那也成啊！”便走到小齐和另外两个临时过来煎药的伙计身后，装作无意地问道：“你们这里忙得过来吗？”

    一面说话，一面扫了一眼锅中的药材，在心中默念：“白芷、川芎、羌活、蔓荆子、细辛、元胡、吴茱萸、藁本……这些药材多有行气止痛之效，分开服用自然是好的，放在一起煎药，好几味药材药性冲突，到时在肚里打架，岂不酿成大祸？这张方子是哪个庸医开的？胡闹，胡闹！不会吃坏人么！”

    正待阻止小齐依方煎药，突然间灵光一闪，暗道：“这是……这是那药丸的方子啊！”连忙对那正将药方放回怀中的大汉道：“客官，能否给老朽看看你这张方子？”

    那大汉一怔，见楚钟孟脸上神色古怪，忽地心念一动，暗道：“难道这张方子有问题？”

    虽然王怜花早先叮嘱过他们，不许将这张药方随处乱扔，也不许将这张药方随便给别人看，但若这张药方有问题，危害到的可是自己的性命，孰轻孰重，自是一目了然。

    何况王怜花是准许他们把药方给药材店的人看的，这老大夫当然是药材店的人，他把药方给这老大夫看，也不算违背了王怜花的叮嘱。便将这张药方递给楚钟孟，说道：“这药方有什么好看的吗？”

    楚钟孟接过药方，仔细看了一遍，回忆片刻，从头又看了一遍，颤声道：“果然……果然是……老天保佑！我终于……终于……”

    众人听到这话，不由一愕，一齐侧头看向楚钟孟，只见他一双眼睛中充满了泪水，双手颤动，显然心中说不出的激动。

    原来这家药材店外面挂着的木牌，上面写着“退休御医楚钟孟赠诊”，这句话倒不是假的，这位楚大夫从前真的是西泥国的御医。

    当年童姥潜入西泥国皇宫，将李秋水打成重伤，然后用剑在她的脸上划了一个深深的“井”字。那时李秋水伤情反复，这位楚大夫医术精湛，为她大大减轻身上的痛楚，李秋水痊愈以后，就将楚大夫收为心腹，对他十分看重。

    李秋水少女时期，因为爱慕师兄无崖子，无崖子却与师姐童姥两情相悦，于是趁着童姥练功之际，在童姥背后大喊一声，以致她走火入魔，终此一生，都只能是女童身材，再也长不大。自那以后，她便与童姥结下生死大仇，童姥数次加害于她，她也一直在琢磨如何对付童姥。

    李秋水的“小无相功”虽然神妙无比，但童姥的“天长地久不老长春功”同样威力极强，何况童姥又比她年长八、九岁，多练八、九年的武功。童姥数次出手，她都依仗“小无相功”保住性命，但要她加害童姥，那可没有几分胜算。

    李秋水见自己明刀明枪，胜不过童姥，便决定用阴谋诡计来暗害童姥，于是找到受童姥管辖的三十六洞洞主、七十二岛岛主，得知他们中了童姥的生死符以后，便打起这生死符的主意。

    生死符本是童姥自己创下的暗器，还会因为阴阳之气的分量不同，先后不同，而随心所欲，千变万化，对于别人来说，自然是匪夷所思。

    但是对于逍遥派的弟子来说，他们体内的北冥真气本就阴阳兼具，只要明白如何倒运内力，如何将阳刚之气转为阴柔之气，如何将阴柔之气转为阳刚之气，最重要的是，内力深厚，能够修炼“天山六阳掌”，那么如何制成生死符、破解生死符，并不是一件难事。

    这也是为什么，当年王怜花知晓原随云如何制成追月符以后，略一琢磨，便用“天山六阳掌”化解了贾珂身上的追月符。

    李秋水在逍遥派的武功上浸淫数十载，不用别人说与她知晓，她抓来几个人，略一搭脉，便查明他们身上生死符的所在，很快琢磨出化解生死符之法，若非如此，那些饱受生死符折磨的三十六洞洞主、七十二岛岛主，也不会无一例外地背叛童姥，与李秋水结盟了。

    当时李秋水听这些人说，每年童姥都会派人巡行各洞各岛，赐予镇痛止痒之药，于是抓来童姥的手下，夺走她们身上的止痒丸，找了一个御医帮她研究止痒丸。这位楚大夫，正是当年那个研究止痒丸的御医。

    从前楚大夫得李秋水这位皇太妃看重，在太医院一时风头无二，后来贾珂揭穿了李秋水算计童姥的阴谋，西泥国皇帝知道自己理亏在先，不愿得罪卫国，不得不下旨与李秋水断绝母子关系，夺了李秋水这皇太妃的身份。

    李秋水是皇帝的亲生母亲，对皇帝一直慈爱有加，皇帝对李秋水感情极深，颁下这道圣旨以后，一直认为虽然李秋水对不起自己这个皇帝，但自己这个儿子也对不起李秋水这个母亲，自不免郁郁寡欢，没过多久，他就生了一场大病。

    当时楚大夫来给皇帝诊治，皇帝看到楚大夫，想起昔日母亲身子不适，总是找楚大夫医治，不由触景生情，怀念母亲，心中愈发自责，病好以后，就找了个由头，辞退了楚大夫。

    楚大夫从前仗着皇太妃恩宠，行事任性，得罪过不少人，这时从太医院离开，处处受人排挤，无可奈何之下，只得离开了兴州城。这也是为什么，楚大夫从前是皇帝身边的御医，现在却在这偏僻之极的市镇上，和两个江湖郎中抢生意。

    自打有了快活林，岩桥镇一日热闹过一日，不过楚大夫向往的是从前那荣华富贵的生活，对如今的生活，自然很不甘心。

    他只道这辈子就这样过了，没想到时隔多年，竟然又看到了这张止痒丸的方子。

    虽然这张方子的药材，和当年那张方子的药材略有不同，并且两张方子上写的药材的分量，也各有不同。但是楚大夫在医道上浸淫了大半辈子，哪会看不出来，这张药方和当年那张药方的效用，应是一模一样。

    楚大夫不知李秋水交给他的止痒丸，是从童姥的属下身上拿来的，只道这世上除了李秋水和他以外，再没人知道，如何炼制止痒丸，这时看到这张方子，自然而然地认为，这张方子是李秋水交给他们的。

    楚大夫一生最大恨事，就是被皇帝赶出太医院，但皇帝将他赶出太医院，不是因为他做了什么错事，而是因为他从前和李秋水来往密切。假如他能帮皇帝找到李秋水，皇帝怎会不改变心意，准许他重回太医院？他想到这里，心下自不免万分激动。

    那大汉奇道：“老大夫，你从前见过这张方子吗？”

    楚大夫一听这话，登时知道自己失态了。李秋水可不是从前那高高在上的皇太妃，她是大大得罪了卫国的罪人，连皇帝都不敢和她来往，以免卫国、丹国、大理国抓到把柄，何况是他这个小小的大夫了。

    楚大夫抬起手，擦了擦眼睛，说道：“这张方子……这张方子我从前在别的地方见过，等我回到家，想将这张方子记下来，提笔才发现自己已经忘记了好几味药材。

    这些年来，我一直以这张方子有缺为憾，只道这辈子都没法知道这张方子的全貌了，不想今天竟有这样的福气，所以适才那样激动，让各位见笑了。”

    众人哈哈一笑，均想：“这也是个呆子！不过一张药方，哪里值得他激动成这样？”还有人多了一个心眼，问道：“老大夫，你还记得这张药方是治什么病吗？”

    楚大夫一怔，心想：“他们这么多人来我们店里，要我们照着这张方子煎药，待药煎好，他们也不管药汤多烫，直接仰脖子喝下去，仿佛再晚一会儿，他们就会性命不保似的。可见他们都被遭了太妃娘娘的毒手，我可不能坏了太妃娘娘的谋划。”

    于是模棱两可地道：“这张方子能治的病症多了，诸位看元胡这几味药材，都有活血化瘀、行气止痛之效，五灵脂这几味药材，不仅可以活血行气止痛，还是解毒的良药。所以老朽说，这张方子能治的病症多了。”

    这些人在医术上只懂得一点儿皮毛，听楚大夫说这张方子可以解毒，也就放下心来。众人服下汤药，各自离开药材铺，唐夫人将药碗放到桌上，正待离开，忽听得那伙计说道：“夫人暂请留步。”

    唐夫人转过头，向那伙计一笑，问道：“你找我有事？”

    那伙计脸上一红，递过去一只朱漆匣子，说道：“这是我们少东家送给夫人的礼物，还请夫人收下。”

    唐夫人自知容貌娇媚，遇到的男子几乎都会拜倒在她的石榴裙下，这时听到伙计的话，倒也不觉惊讶，接过这只朱漆匣子，向他瞄了一个媚眼，嫣然道：“多谢你了。”然后转身离开药材铺。

    唐夫人走在街上，揭开匣盖，见里面一份燕窝和一份银耳，都是珍贵的滋补之物。

    她合上匣盖，暗道：“我近来日夜赶路，也没什么时间来保养，今晚正好煮个燕窝粥喝。”转过一个弯，听到脚步声在身后紧追不舍，知道这是有人在跟踪自己。

    她不由一笑，心道：“这位少东家还真是一个猴急的人，也罢，反正我也没事可做，陪他玩玩，也算不得什么。”

    和唐夫人同行的几人，深知她的性情，这时见她脸上微露笑容，便没去理睬跟踪他们的人，以免打扰唐夫人的乐趣。

    药材铺的伙计一路跟着唐夫人来到她投宿的青云客栈，然后回到药材铺，向那楚大夫说道：“东家，那位夫人住在青云客栈的地字第二号客房里。这家客店的跑堂，是我表哥，我听他说，今天傍晚时分，浩浩荡荡来了一百五十多人，有男有女，有老有少，无一不是练家子，那位夫人也在其中。

    为首的是一个年轻公子，十八|九年纪，相貌俊俏，出手也很阔绰，我表哥听他们有人叫他‘公子’，有人叫他‘王公子’，想来他应该姓王。”

    楚大夫本以为为首的会是一个中年人，男女皆可。李秋水虽驻颜有术，终究也是一个八十多岁的老太太了。楚大夫依稀记得，十几年前自己最后一次见到李秋水时，她是个什么模样。

    那时李秋水脸上虽给人用剑划成了一个“井”字，以致一个倾国倾城的美人，变得右眼突出，左边嘴角歪斜，说不出的丑陋恶心，但遮住伤痕，仍是一个四十来岁的美妇。当时李秋水看上去是四十来岁的模样，十几年时间过去，李秋水怎会越活越年轻，看上去只有十八|九岁的模样呢？

    楚大夫毕竟不是江湖中人，没听说过可以将一个人扮成另一个人的易容之术，心下十分纳闷，暗道：“年轻公子？怎么会是年轻公子？”

    突然间想起李秋水在进宫之前，和师兄无崖子、师姐天山童姥之间的爱恨纠缠，以及李秋水对无崖子心生厌倦以后，曾找来许多俊秀的少年郎君，当着无崖子的面，与他们谈情说爱。

    这两件事早在江湖上传开，人人都知道这位皇太妃如何心狠手辣，好色风流，楚大夫既已想起这两件事来，再想起伙计先前说的那句“为首的是一个年轻公子，十八|九年纪，相貌俊俏，出手也很阔绰”，心中登时生出一个又难以置信，又不得不信的想法，暗道：“难道这位年轻公子，其实是太妃娘娘养的面首？”言念及此，眼光中微露鄙夷神色。

    但他随即转念，又想：“太妃娘娘已经回到咱们西泥国，却不去兴州城找皇上，想是顾念母子之情，不愿让皇上为难，就算我去青云客栈给她请安，说不定她也不会见我，更不用说去见皇上了。但是皇上一日见不到太妃娘娘，我就一日不能回到太医院，看来我只能动用从前在太医院的朋友，请他们将这件事转告皇上了。”

    群雄扔下行李，便离开客店，各自与朋友向药材店急奔，王怜花也没一直待在客店。他拆开包裹，将要用的东西拿出来，然后拿起胖丁，左右打量，只觉胖丁身上有些脏，于是叫来店小二，叫他找个洗衣店，把这只胖丁洗干净，店小二自然应下。

    王怜花用过晚饭，便离开客店。

    在很早以前，有条小河横穿岩桥镇，河上建了十几道小桥，杨柳依依，波光粼粼，颇有江南水乡的风情，那时这座市镇叫作水桥镇。后来小河渐渐干涸，石桥犹在，桥下却只有一丛丛长草，依稀还能看出从前河道的位置，从那时起，水桥镇就变为岩桥镇。

    早年有个腰缠万贯的洪姓商人衣锦还乡，自掏腰包，在岩桥镇上建了一座高塔，名叫洪雁塔。这座洪雁塔，塔高四层，站在塔顶，可以看见岩桥镇的四条出镇的官道。

    王怜花到得洪雁塔下，天色也已昏暗，但见塔上张灯结彩，人影晃动，丝竹弹唱、说笑嬉闹之声不绝于耳。王怜花心生好奇，见有人正在附近散步，于是走到那人面前，向他打听这里怎会如此热闹。

    那人道：“公子是第一次来我们这里。”

    王怜花微笑点头，说道：“可不是第一次来么，还请兄台赐教。”

    那人笑道：“那可不敢当！我们镇上有个人，叫作洪大福，他早年家里穷得叮当响，哪户人家都不肯把姑娘嫁给他。但他倒有本事，竟哄得我们镇上最有钱的庄老爷家的三姑娘和他私奔了。

    他俩这一去，再没有一点儿消息，大伙儿都以为他俩早已死在了外面，没想到过了十七八年，洪大福自己回来了。那时他身穿锦衣，头带金帽，财大气粗极了，身边还跟着六七个标致的娘儿们。

    其中一个娘儿们，眼睛还是蓝色的，细细的腰肢，高高的胸脯，她揽着洪大福的手臂，从东街走到西街，细腰一扭一扭，就把我们这里的少年郎都迷得口水直流。”

    王怜花噗嗤一笑，说道：“兄台，你对这胡姬记得这样清楚，那时你也被她迷得神魂颠倒了！”

    那人哈哈一笑，点头道：“是啊！其实咱们这里，离西域近得很，时不时便会有胡人男女经过。我也不用骗你，从我记事起，我就已经见过四五百个胡人了。不过像那娘儿们这样标致的胡姬，我还是头一回见到。”

    王怜花微微一笑，心下不以为然，哪有天香国色的美人，会做洪大福这样一个平平无奇的商贾的小老婆？这位胡姬的美貌，想来也稀罕不到哪里去。

    那人道：“我们听洪大福说，他和庄家姑娘离开以后，早几年穷困潦倒，连治病的钱都没有。庄家姑娘就是生了一场风寒，又没钱看病买药，没过几天，就病死在破庙里了。

    他好不容易凑到银子，把庄家姑娘葬了，又没脸回家见庄老爷，于是独自一人在外面闯荡。前几年发了一笔横财，这辈子不愁吃不愁穿了，只是因为庄家姑娘早逝一事，对庄老爷颇为歉疚，于是回来向庄老爷谢罪。

    庄老爷压根儿不让他进门，本想让家丁把他轰出去，但他去庄家的时候，身边带了不少护卫，庄老爷也不想闹得太难看，就只给他吃了一个闭门羹。

    洪大福见庄老爷不见他，又说要自掏腰包，建一座高塔，来缅怀庄家姑娘，毕竟庄家姑娘生前最喜欢站在高楼上眺望风景。

    等这座洪雁塔建成，洪大福又说这么一座高塔，空着实在可惜，于是把这座洪雁塔的一到四层，都租了出去。这洪雁塔最上面那层，开了一家饭馆，最下面那层，开了许多商铺，第二层是赌坊，第三层是妓院，所以每到入夜，就是洪雁塔最热闹的时候。”

    王怜花哈哈一笑，仰头眺望这座高塔，说道：“他倒很会做生意。不过他的老丈人，知道他的女婿建来缅怀女儿的高塔，竟变成了赌坊和妓院，难道不曾去找洪大福理论吗？”

    那人摇了摇头，淡淡地道：“庄老爷便是想要找洪大福理论，却也不能了。这座洪雁塔竣工的前一天，庄老爷就在家里摔了一跤，好巧不巧，脑袋撞在了石柱上，没等大夫过来，就已经断气了。”

    王怜花一听，心念一动，叹道：“这世上的事，果然无巧不成书。那庄老爷过世以后，庄家的财产，都落入谁的手里了？”

    那人叹了口气，说道：“庄老爷本来有三个儿子，说来也是巧了，自从这座洪雁塔开始动工，庄家便接二连三，出了不少事情。

    庄老爷一共三个儿子，本来个个精明能干，结果一个和老婆睡觉的时候，因为马上风，死在了老婆身上，还有两个变成了废人，整日躺在床上，大小便都得别人照顾。

    我们都说这座洪雁塔破了庄家的风水，庄老爷请过不少和尚道士来家里做法事，去晦气，也找过洪大福，要他停下修建洪雁塔，可是洪大福不肯。

    没过多久，庄夫人生了一场病，但是家里惯用的大夫，因为奔丧回了老家，庄家就找了另一个大夫，给庄夫人看病，不想庄夫人竟被那大夫治死了。

    庄老爷自从庄夫人死后，就心灰意懒，从族里过继了一个侄子，充作儿子。庄老爷过世以后，庄家的家产一分为三，侄子拿一份，那两个变成废人的儿子各拿一份，并且庄老爷留下遗嘱，侄子必须照顾这两个儿子，否则族里就会出面，将侄子那份家产拿走。

    说起这个侄子，唉，这可真是家门不幸！庄老爷在世之时，这侄子看着又聪明，又机灵，对人也一片热心，庄老爷过世以后，侄子就迷上了赌博，天天来这洪雁塔赌钱，不到一年，就把他手里的家产全输了进去。

    那时他还不收手，见两个堂兄整日价地躺在床上，什么事也做不了，两个堂嫂独守空房，一定寂寞得很，于是淫了两个堂嫂，然后伙同这两个淫|妇，把两个堂兄手里的家产，通通抢到了自己手里。

    他若是能用这些家产，做点好事，庄老爷在地下也能瞑目了，但他控制不了赌博的瘾，每日都来这洪雁塔赌钱，没过多久，抢来的家产，又尽数输了进去。

    他自己有手有脚，见债主来家里要钱，就拿上家里最后几十两银子，逃去了外地。庄家两个儿子躺在床上，动弹不得，偏庄家几处宅子，都被侄子输了出去。

    庄家两个儿子别无他法，只能流落街头，大家看他们可怜，时不时给他们点儿饭菜或是银两，可是没过多久，他俩一前一后都死了。

    后来大家凑了点钱，给他俩弄了两副棺材，把他俩抬进棺材的时候，才发现他们背上腿上早就烂的没一块好肉，到处都是脓疮，还有蛆虫在身上爬来爬去。唉，他们可是太惨了！”

    那人和庄家有几分交情，这时说起庄家的旧事，自是头头是道，感伤不已。说到最后，他忍不住斜睨王怜花一眼，只盼王怜花也能骂几句这不要脸的侄子，这样他心里也能痛快。

    王怜花满不在乎地道：“这两位庄君有如此结局，也属咎由自取。明知自己已是废人，再没法满足妻子，还不放妻子离开，他们的妻子也只好自己想办法离开了。”

    那人没想到王怜花看上去言笑晏晏，随和可亲，骨子里竟是如此冷酷无情，毫无人性，登时脸色一沉，说道：“你……你这说的还是人话吗？那我问你：假如有朝一日，你变成了废人，难道你会放你老婆走吗？”

    那人本以为这句话会如当头棒喝一般，打醒王怜花，王怜花也许会和他满脸怒容，和他争辩，也许会怔愣当场，幡然醒悟。

    谁知王怜花微微一笑，说道：“这你就不知道了。我便是赶我老婆走，我老婆也不会走。他对我的感情，岂是你们这些庸人能够想象的？”

    那人很不服气，说道：“看你年纪尚轻，应该成亲还没几年。哪家夫妻不是刚成亲那会儿，好得蜜里调油？庄家这两对夫妻，在庄家儿子出事之前，何尝不恩爱缠绵？结果庄家儿子出了事，你看她们是怎么做的？我劝你不要太过自大，等你哪天——”说到这里，忽觉头上一松，却是王怜花抽走了他的发簪。

    那人又惊又恼，正待问王怜花，干吗要拿走他的发簪，就见王怜花手握发簪，随手向天上一掷，嗤的一声响，一头大雁掉了下来，咚的一声，落在那人的脚边，身上插着他的发簪。

    那人大吃一惊，看向王怜花。

    王怜花微微一笑，问道：“你说：‘等我哪天’，是要我到时怎样？”

    那人向后退了一步，脸上全无血色，连连摇头，说道：“没有，没有，我……我什么也没说。”

    这人不过是个寻常百姓，半点儿武功也不会使，王怜花自然不会和他一般见识，当下微微一笑，说道：“你的发簪。”

    那人下意识地向后退了一步，随即反应过来，连忙蹲下身，把发簪拔了出来，然后站起身来，双目直视王怜花，满脸紧张不安，手中的发簪不住颤抖，血珠不住自发簪滴落下来，没入泥土之中。

    王怜花微微一笑，说道：“这只大雁呢？你不要吗？”

    那人本以为王怜花要杀自己，没想到王怜花竟然这样慷慨，连大雁都给他了，忍不住“啊”的一声，满脸惊讶地问道：“这……这你也给我？”

    王怜花点了点头，随意道：“你也可以不要。”

    那人忙道：“要！要！”连忙蹲下身，将那只大雁抱了起来，心中惊疑不定，不明白王怜花这是在打什么算盘。

    王怜花笑了笑，问道：“你既拿了我的大雁，就得老老实实地回答我问题。”

    那人听到这话，心中懊悔不已，暗道：“什……什么？我拿了你的大雁，就……就得回答你问题？天下间哪有这样强买强卖的道理！”心中虽然愤愤不平，但王怜花一招就杀死大雁，他也只能硬着头皮，点了点头。

    王怜花问道：“ 我问你：洪大福现下在岩桥镇吗？”

    那人见王怜花问的是这件事，不免松了口气，说道：“他一年里有几个月会在这里，你来的倒是巧，明天他就要回来。”他虽对王怜花忌惮之极，但毕竟和庄家有点儿渊源，忍不住问道：“你找他有事？”

    王怜花微微一笑，说道：“找他有事？嗯，我有件事想要跟他谈谈。”说完这话，也不再管这人，径自走到洪雁塔下面，好似一朵粉云轻飘飘地跃上塔顶。

    王怜花站在塔顶，拂了拂身旁的瓦片，然后坐了下去。他坐在这里，将整个岩桥镇的景色尽收眼底。

    夕阳渐渐落了下去，天色愈发昏暗。这时正是众人回家吃饭的时候，所有人都在往家里赶，显得几十个背上负着行囊，向镇外纵马急奔的人与众不同。王怜花看着这几十人，微微一笑，笑容中满是残忍之意。

    他在塔顶上坐了一会儿，见再没人纵马离开镇子，不免有些无聊。他素来喜欢热闹，喜欢玩乐，这时他坐在塔顶，喧哗之声自身下不断传来，饭馆、赌坊、妓院和商铺，都和他只有一步之遥，他却觉得这声音离他很远很远，就好像身处两个互不干扰的世界，只有进到镇子的道路和他在同一个世界。

    直到明月当空，天色全黑，王怜花才收回目光，轻轻地叹了口气。

    他等的那个人，直到现在还没过来。

    他究竟什么时候才会过来？

    唐夫人回到客店，将燕窝交给店小二，便一直在等那药材店的少东家上门。她左等右等，那少东家始终不曾过来，倒是店小二给她送来了刚煮好的燕窝粥。

    唐夫人打开屋门，正待叫店小二送进屋里，就见王怜花从楼梯走上来。

    唐夫人素来争强好胜，偏要所有男人都拜服在她的石榴裙下，就算有男人一时不被她打动，只要她再接再厉，终究也会被她打动。昨日她虽挨了王怜花一耳光，却没想知难而退，回到房里，就一面用熟鸡蛋滚脸颊，一面在心里筹思拿下王怜花的法子来。

    这时她眼波一转，微笑道：“王公子，我这里有刚煮好的燕窝粥，你要不要来一碗？”她神色自若，笑容亲切，就好像昨天她根本没有诋毁贾珂，以致被王怜花狠狠地打了一巴掌似的。

    王怜花停下脚步，向她一笑，说道：“燕窝啊，这东西是燕子搭的窝，里面杂质太多，口感有点微妙变化，也实属正常，用来下毒，最合适不过了。在下无福消受，还请夫人慢用。”说着向唐夫人点一点头，便即走上三楼。

    唐夫人笑容一僵，再去看店小二端在手中的这碗热腾腾、香甜甜的燕窝粥，只觉得它说不出的可憎，这叫她如何敢喝进肚中？

    店小二干笑几声，说道：“夫人，我们可没在燕窝里下毒，你……你若是喝出问题了，那可不关我们的事！”他本想跟唐夫人打包票，说这燕窝粥一定没毒，她放心喝就是。但这燕窝又不是他拿来的，谁知道燕窝有没有毒？若是有毒，他岂不是很冤枉？因此这话他也不敢说的太满。

    唐夫人见店小二也说的这样犹犹豫豫，这一碗燕窝粥，她更不敢喝进肚里了。当下摆了摆手，说道：“不……你……你找个乞丐，把这碗燕窝粥送给他！就当我赏他的！”

    店小二一怔，满脸为难地说道：“可是……假如这碗燕窝粥真的有毒，我把燕窝粥给人家，那不是害了人家吗？”

    唐夫人脸色一沉，问道：“你说：‘这碗燕窝粥真的有毒’，这毒是你下的？”

    店小二吓一大跳，颤声道：“没……没……我怎么会下毒呢？客官，这种事情，你可不能胡说啊！”

    唐夫人“哼”了一声，说道：“既然你没有下毒，那你怎么知道这碗燕窝粥有毒？”

    店小二忙道：“没……没……我不知道有没有毒！不，我是说假如，可不是说粥里真的有毒！”

    唐夫人嫣然一笑，说道：“你既然知道粥里没有毒，那你还不快去？你若是不愿我赏给乞丐，那我赏给你也是一样。”说着拿住汤碗，便要将燕窝粥倒进店小二的嘴里。

    店小二惊慌之下，失声道：“我们店斜对面就有两个乞丐！我……我这就把粥给他们送去！”