酒过三巡，除去本朝的歌舞节目，各地番邦也相应表演了民族节目，北狄自是也不例外。
嘉文帝愉悦道：“狄国的歌舞挺拔豪迈，轻捷洒脱，刚劲有力，不错，赏！”
狄国的歌舞团齐齐谢恩。
“巴特王子，今日你我二国化干戈为玉帛，实乃喜事一桩，来，朕敬你一杯。”
巴特王子年过二十，生的却比在场众人都要健壮，肤色是健康的小麦色，然而与他相比，其余狄国人却更加魁梧。
巴特王子连忙举杯恭谢，一口将酒水饮尽。
而他身边的使臣塔塔尔用蹩脚的中原话道：“大皇帝陛下客气，如今我狄国诚意归顺，愿你我二国能世代交好，再无战事。”
“好！”嘉文帝朗声笑：“塔塔尔之言甚合朕心意，狄国使臣此来我朝，回去的时候，朕让人备足回礼，请塔塔尔带回狄国。”
此番朝贡，狄国等附属国都向大原皇帝献礼，而礼尚往来，番邦回去时，大原皇朝也会送出茶叶瓷器丝绸等，薄来厚往，以示大国风范以及对番邦的尊重。
这原没有什么问题，但重点是此时嘉文帝说的是塔塔尔，而非巴特王子，就算这位王子并不是使臣团中最有话语权的那个，但他好歹也是狄国王族之人，嘉文帝直接略过了，是没放在心上，还是另有缘由？
有些人听出了其中机锋，包括塔塔尔，他细长的眼睛眯起，眼边褶皱愈加明显。
他们并不特别注重婉转的话术，塔塔尔发觉不对，便直接朝着高坐在上的嘉文帝抱拳问：“大皇帝陛下的意思是……”
嘉文帝望着巴特王子，和蔼道：“京城热闹得很，巴特王子难得来一次，不如多呆些时日，在京城中多逛一逛，也是领略一番风土人情，增加阅历。”
众人皆惊，屏风之后的章贵妃更是皱了眉。
按说，两国交战，败的一方将王公贵族送去为质，避战言和，保持长久，是再正常不过的了。
且狄国使臣此来，来的王子又是狄国存在感较低的巴特，要说他们没有预料是不可能的。
哪怕这巴特对狄国而言并非受重视的王子，但有这么个人留质，加上狄国才战败不久，也是对其的威慑。
马上便有大臣附和，将巴特定为质子的事儿定下来。
章贵妃急了，有什么话正要破口而出，便被身边的宫女阻止了，她低声提醒：“娘娘，切莫因小失大，坏了王爷的大事儿。”
章贵妃醒神，是啊，这种场合若是自己失态，岂不是又给旁人话柄？章家好不容易才从之前的冷落中缓过来，再不能行差踏错，先把儿子的储君之位定下才最是要紧。
罢了，左右还有好些时日，不急于一时。
与章贵妃的郁郁相比，喻宏朗则是松了口气。
如今有巴特王子留质，短期内可以让皇帝歇了和亲的心思，也算是对夭娘有个交代了。
而接下来，又是一通君臣相谈，和乐融融，喻宏朗同秦王对了个眼色，倒是没说什么。
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出了正月，侯府传来消息，别庄的陶氏殁了。
凌夭夭侧首观察喻宏朗，见他神色淡然，一片平和。
“夫君，我们要过去吗？”
喻宏朗抬眸，望向窗外，声音飘忽：“不去。”
凌夭夭眨眨眼：“可以吗？不会被人弹劾？”
喻宏朗笑：“你信不信，去了可不会安宁，不过若是你想看那些人的笑话，倒是可以去一趟。”
凌夭夭摇头：“我才不要，又不是闲着没事儿做。”落井下石的事情实在没必要干，不管怎么说，与他们有血海深仇的是陶氏，虽然侯府其他人也不待见他们，但不至于叫她那般咬牙切齿。
而且这些天，侯府肯定热闹得很？
三房只派了烟岚去那边问候一声，就说夫妻俩公务繁忙，等陶氏办丧礼再去祭拜。
喻鸿汇气得将人扫地出门：“滚！你们就是故意来看笑话的，当本世子看不出来你们一个个心底里都在幸灾乐祸！是不是恨不得本世子也没了，你们谁好得利！”
这话就有些指桑骂槐了，二爷喻洪成不满道：“大哥，我知道你现在心里难受，但你也得讲理啊，搁这阴阳怪气的……”
方氏：“就是，大哥，都是一家人，大家心里都不好受，而且是父亲上书言明母亲之罪，让我们不必守孝，你迁怒我们又是何必？”
喻鸿汇怒骂：“这里哪里有你说话的份？老二，你就是这么调教媳妇的？”
喻洪成气得脖子发红，方氏上前拉了拉他。
大房如今不过是困兽之斗，靠山倒了，又担心自己的世子之位也跑了，逮谁咬谁。
还是老三一家好啊，搬出去住，又有皇上器重，不用跟他们一样在这里做出气筒。
倒不如试着拉拢老三，一起把老大拉下马，毕竟老三跟老大他们可是有着血海深仇的，等老大倒了，再将白姨娘扶正，二爷便是名正言顺的嫡长，继承侯府指日可待。
从灵堂出来，方氏夫妻俩离了侯府，去往喻府。
“老三如今势头正好，父亲真要换人，也会考虑他，他怎么会帮我？”喻洪成沉声问。
方氏嗔道：“夫君想茬了不是？咱们自是不需与三爷说太多，不过是各取所需罢了，三爷是否有心爵位不提，但他可跟大房有着血海深仇，陶氏当初对宁姨娘下了杀手，三爷能不迁怒大房？怎么可能眼见着大房继承爵位，我看啊，陶家和陶氏的落马，里头说不准就有三爷的手笔，他对陶家下手，能不斩草除根？我们只需要从中周旋，坐山观虎斗。”
“至于爵位，向来就没有传位给庶子的，如今正妻没了，父亲院中唯有姨娘和郑姨娘，那郑氏不提也罢，父亲更不可能给一个死人宁氏扶正，他这把年纪了，总不会续弦，咱们姨娘可是王妃生母，扶正也是理所应当，姨娘扶正了，你就是嫡子，三爷再出息，也争不过一个嫡字。”
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