陵王府，威严堂外，方义云抱着得易的儿子，一边玩闹，一边等着沈铎严。
时近正午，方才等到姗姗来迟的一行人。
沈铎严铁青着一张脸，大步流星走了过来。方义云见状，忙上去问好见礼，沈铎严看也没看他一眼，径直进了屋内。
方义云纳闷，扭头看向得易。得易挤眉弄眼拼命冲他使眼色，示意他千万别多说话。
方义云会意，躲到柱子后等了片刻。直到得易告退出来，郎舅二人远远地躲到一旁叙话。
“今儿看上去脸色不对呀。”方义云一把把孩子塞进得易怀里，瞥一眼威严堂的方向，压着嗓音说道。
得易点头如捣蒜，左右瞧瞧，见四下无人，这才附在大舅哥耳旁八卦道：“听说今儿上朝时，被言官参了一本，退朝后又被万岁爷叫到勤政殿问话。打从宫里出来，便一句话没说过。”
方义云一听，自然知道事情重大，又问道：“你知道王爷被参，是因为什么吗？”
得易摇摇头，嘀咕道：“王爷不说，咱们又从何知道。只是在宫外候着时，听别的大人们议论，偷听来一句半句。”
得易话密，又伺候在沈铎严身旁，方义云难免担心。于是叮嘱他平常多做事，少说话。
得易点头答应，心说，也就在你们方家兄妹面前话多些，平常人我才没耐心说这么多呢。
回头又叮嘱大舅哥，说道：“眼下王爷正在气头上，你也小心些，莫撞枪口上。”
方义云点点头，目送得易抱着儿子走远了，这才小心翼翼着下人禀报，进了威严堂。
沈铎严坐在桌后，铁青着脸望向他。
方义云一时心虚，短短几步路，差点走成顺拐。
不等他走近，沈铎严懒懒问道：“这几日，营里可有什么大事儿发生？”
方义云想了想，倒也没什么了不得的大事，不过都是日常操练而已。于是，心内暗暗把准备回禀的事情捋一缕，按照重要程度排了个顺序，这才一件一件请示。
沈铎严如常一般，听他一一请示，简单示下，叮嘱几句。
方义云胆战心惊把几件事儿汇报完毕，见沈铎严并未发火，这才长舒一口气，乖乖站到一旁。
沈铎严一副沉思模样，手肘支在桌上，指腹摩挲着下巴上的胡茬，望了会儿窗外那棵银杏树。
初秋时节，银杏树上挂满了通透的“小扇子”，绿里泛黄，迎风沙沙作响。
沈铎严兀自看着，低声问方义云道：“近来，营里可曾有什么关于我的风闻？”
不问还好，一问，方义云不由冒起了冷汗，想了想，小心翼翼回道：“倒是有过一件。”
“说来听听。”
方义云深吸一口气，说道：“上个月，曹参军喝醉了酒，在营里闹过一回。”
“哦？又是他？”沈铎严很有兴趣的样子，看向方义云。
方义云不敢隐瞒，便老实说道：“曹参军那人，素来粗鄙，不知听哪个无聊的人传了几句闲话，于是，便在酒后吵嚷了几句。”
“都说了些什么？”沈铎严饶有兴趣，追问道。
方义云为了难，含糊道：“不过是些醉话而已，大家自然也没放在心上。”
“让你说，就老老实实，一五一十说出来。”沈铎严动了怒气。
方义云见逃脱不过，便实话实说道：“他说王爷您......贪墨军饷，且把西征功劳独占，不顾士兵的死活......”
方义云一边说，一边怯怯地望向沈铎严，喏喏补充道：“这些话，我们自然是不信的。我和孔栾当时就教训了他一通。第二日酒醒之后，那老小子也后悔得很，拱手作揖，求着我和孔栾千万别在王爷面前提起这事儿。既然他已认识到了错误，王爷，您就给他一次机会，莫再追究了。”
沈铎严冷笑一声，幽幽说道：“我倒是好说话，旁人骂我，我便不追究了？那其他人因着这话，拿来参我，我又该如何呀？”
嘴上这么说着，心里打定主意，正好可以借着这次机会，肃清一下军中异己之人。
于是冷冷吩咐道：“曹参军这人，素来成事不足败事有余。酒后失德，妄议长官。传我命令下去，把他降职为普通兵士，调入......伙夫营！”
伙夫营？方义云惊讶地瞪大眼睛。
曹参军此人虽然粗糙，也没读过什么书，不算是聪慧之人，却是一员不可多得的悍将。凶悍比过黑旋风，勇猛赛过张翼德。每次征战，自告奋勇担任先锋官，一人一骑杀入敌军，杀敌时那可是如砍瓜切菜一般轻巧的。
不提旁的，单他凶神恶煞往阵前一站，大喝三声，都能把敌军吓得腿肚子颤上三颤。
现如今，要把他调入伙夫营？去给大家做饭？
不说他愿意不愿意，只怕他粗手大脚做的饭，能不能吃，旁人敢不敢吃，都是大问题。
方义云皱眉。往常也不见陵王殿下如此小气没有肚量，今儿个怎么如此草率？不过因为一句酒后戏言而已，便把曹参军半生功绩都给抹煞。
要知道，以曹参军那样的人，能爬到参军的位置上，实属不易，都是拿着性命拼杀而来的。且日后以他的年龄和资质，想要再往上爬，更是难上加难。
半辈子的努力，因为一句话，前功尽弃。前几十年流血流汗的过往，此刻化作泡泡，烟消云散。
着实，有些委屈。
莫说曹参军不能咽下这口气，就算是方义云，都觉得这处罚过重，替他冤屈。
方义云鼓起勇气，求情道：“王爷，曹参军那人，有时是粗鄙些，吃了从小没有读过书的亏。不过，他这人也并非一无是处，战场上可从来都是一条汉子，没有水裆尿裤过。现如今，突然把他调入伙夫营，只怕，以他那个脾气......”
沈铎严冷哼一声，幽幽说道：“他的脾气？又当如何？这人坏不坏，不打紧。大不了坏透了，大家躲着些，离他远远的。怕就怕这人蠢，自以为是，啥话都敢往外说，当全天下只他一个聪明人，天王老子也须让他三分？！
你回头告诉他，就他那个脾气，给人当了炮灰，都不知道自己怎么死的。日后再不知收敛，只怕最后迟早死在他那张嘴上。哦，不，是死在没脑子上。传我令下去，任何人不许再替他求情。”
沈铎严疾声厉色，方义云见他动了怒气，自然不敢再提，于是准备告退。不料还未走出大门，便被沈铎严叫住，“回头查一查曹参军最近来往过密的人，暗中滋事，吃里扒外的，都给我揪出来。”
方义云一听，忙点头答应。虽依旧担忧，却也知道，沈铎严气归气，总归对曹参军还是相信的。
在威严堂枯坐了会儿，日头偏了西，沈铎严才回到内院。
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