从人群里抓住一个瘦弱的女人，像对待牲口那样抓住肩膀，用力按在甲板上，抬脚将其踩住，挥舞长刀，剁掉她的一条胳膊。
赤鼻用巨大的左手按住正剧烈颤抖，浑身抽搐的女人头顶，强迫着她的下巴顶住甲板，上下颌无法张开，只能从鼻孔发出痛苦到极点的“呜呜”声。
“你们听不懂我的话是吗？还是觉得我这个人很面善，只要随便嚷嚷几句就能把你们放了？”赤鼻扬起血淋淋的刀，恶狠狠地冲着所有白人奴隶发出狂吼：“认清现实，摆正你们的态度，别以为我不敢把你们怎么样。顺便说一句，老子从今天下午就没吃过东西，在海上这么多天，吃鱼已经吃腻了，我很想换换口味。”
很少有人能在死亡威胁面前继续保持勇气和胆量，被贩卖的奴隶们立刻噤若寒蝉，纷纷闭上嘴巴保持沉默。
赤鼻反手将佩刀斜插在肩上，他腾出手，从后腰上拉下一块拴在那里的布条……这东西其实是一双袜子，赤鼻单手扣住女人后颈，把其中一条袜子横着塞进女人嘴里，然后拉直，紧紧捆住她的脸，在其脑后打了个绳结，用力栓紧。
做完这件事，他把受伤虚弱的女人从甲板上拉起，给她的断臂涂抹止血药粉。
按照雷牛之王的命令，必须把所有奴隶带回去。当然，出于各方面考虑，允许在运输与交接的过程中出现一定比例的死亡，但必须尽可能减少损耗。
奴隶们从多赛特郡上船的时候就服用过药物，虚弱无力的他们没必要用绳索进行捆绑。在全副武装的野蛮人虎视眈眈押解下，毫无反抗能力的他们只能颤巍巍越过船桥，离开“黑曜石二号”，走上“大毒蛇号”的甲板。
很快，“黑曜石二号”的甲板上已经腾空。
赤鼻走到斯图尔特面前，发出粗豪的笑声：“你做的很不错。”
斯图尔特同样笑了：“这是应该的，我愿意为殿下效力。”
这是标准的孢子移植体回答。
说着，斯图尔特转过身，迅速扫了一遍站在后面的五名水手，笑容比刚才越发甜腻：“都过来，领取你们的赏金。”
这话让人充满了希望。
关于大陆北方，流传着各种传说。最多的就是黄金和钻石，据说那里遍地都是金矿和银矿，随便走几步路就能捡到自然产生的金块。为此，教皇和国王们每隔一段时间就会发动战争，可惜一直无法越过锁龙关。
尽管对这些巨人抱有恐惧，但之前的经历却使水手们打消了心中大部分怀疑北方巨人并非不可接触，他们会说我们的语言，这就意味着双方有了交流，甚至合作的基础。
赤鼻狞笑着，拔出匕首，狠狠捅进走到面前水手的肚子，用力搅了几下。他左手按住对方肩膀，看着那人双眼圆睁，脸上全是难以置信的痛苦表情，乐呵呵地笑了。
“抱歉，你不是我们的人。”
这句话附带的含义实在太丰富了，可惜只有很少的人才能明白。
刀砍斧劈，伴随着声嘶力竭的惨叫。蛮族的杀戮方式简单直接，赤鼻抓住奄奄一息的濒死水手大步走近船舷，反手抽出佩刀，狠狠砍下他的头颅。
这不是残忍，而是确保目标必须死亡的杀戮方法。五名水手全部灭口，尸体扔到海里喂鲨鱼。
看着残留在甲板上的大片血迹，斯图尔特弯腰捡起一只被杀水手留在那的鞋，扔进海里，轻轻地说：“抱歉，你们注定了无法拿到酬金。”
赤鼻将拇指和食指塞进嘴里，捏圆，吹了个响亮的唿哨，只见六个身穿撒克逊王国特有水手服的青壮男子出现在“大毒蛇号”甲板上。他们顺序走过船桥，越过“黑曜石二号”的船舷，来到斯图尔特面前列队站定。
“他们是殿下指派的人，现在归你和伊丽莎白安排。”赤鼻用肥厚的舌头舔着嘴角，阴沉沉地对斯图尔特笑道：“他们经过挑选，忠诚方面没有问题，可以放心使用。”
锁龙关一战，天浩带回了包括佩里亚斯在内的数百名俘虏。长期监禁加上适当的接触，其中一部分人的意识转化非常明显。天浩选择了其中表现最好的八个人实施手术，两人对孢子产生意识抗拒导致寄生失败而死亡，其余的六个人成功存活。
斯图尔特满脸明悟，微微点头：“他们和我一样？”
孢子移植体虽然没有手术的记忆，脑垂体却会在同类相遇的时候分泌特殊激素，产生神秘的脑波碰撞，知晓彼此的身份。
“没错！”赤鼻活动了一下肩膀：“殿下就是这样安排的，下次交货的时间不变，如果一切顺利，我会给你带来更多的可用人手。”
停顿片刻，彪悍的豕人水手认真地说：“这是殿下的原话。”
斯图尔特笑了：“我还担心一个人很难把这艘船开回去，现在看来事情会变得很简单，而且有人帮着我清洗甲板。”
白人奴隶是最重要的货物，但“黑曜石二号”的船舱并未因此清空。
蛮族士兵们从货舱里搬出一袋袋装好的马铃薯，以及不同品种的植物种子，扛过船桥，装进“大毒蛇号”的船舱。
卷心菜、西红柿、甘薯、小麦、大麦、白菜、豌豆、萝卜、花生……
所有这些都是天浩指定的货物。
大陆南北的物种差异非常明显，辐射导致的基因变异在植物身上得到了延续。同样是白菜，北方品种个头更大，但纤维很粗，口感远不如南方品种那么脆嫩，甚至在菜帮位置有一层厚厚的外皮。
农作物品种改良需要漫长的时间，天浩认为必须尽快开始这项工作。虽然野蛮人在食物口感方面几乎没有要求，但美食对日常生活的影响非常大，如果运用的好，关键时候足以抵得上一支军队。
另一个船舱里塞满了果树种苗，它们生长期很长，是否能适应大陆北方的环境，还需要时间。
除此之外，“黑曜石二号”还装载了几十头猪和羊。这些动物的体量远不如獠齿猪和盘角羊，看上去很温顺，没有攻击性獠牙，也没有令人望而生畏的坚硬盘角。
蛮族士兵从“大毒蛇号”上搬出一个沉甸甸的兽皮口袋，放在斯图尔特面前。
“这是什么？”斯图尔特好奇地问。他发现这个兽皮袋很精致，整体呈灰白色，表面光滑，只有经过多次鞣制的兽皮才会如此柔软。
“这是殿下让我交给伊丽莎白的货物，非常重要。”赤鼻神情凝重，他怀里拿出一份卷起来的文件，外层用防水的兽皮包裹，系绳封口表面有火漆印，图章表明这是雷牛之王亲手加盖。
“这是说明书。袋子里的东西很重要，值很多钱。”赤鼻郑重其事的把文件递给斯图尔特，再三叮嘱：“千万不要让别人转手，你一定要亲自交给伊丽莎白。还有，路上不要打开这个袋子，也绝对不要触碰里面的东西。你、伊丽莎白、所有我们的人……记住，这是殿下的命令。”
他凝重的神情让斯图尔特感到惊讶，此前在磐石城渔村的时候，斯图尔特与赤鼻相处得很融洽，他知道这个豕人的脾气，粗豪直爽，从未见过赤鼻如此谨慎小心。
用力握紧了手中的文件，斯图尔特犹豫片刻，问：“这东西总有个名字吧？”
他有些好奇。
“忘忧粉。”赤鼻低声道：“很快你就会明白，它是神灵和魔鬼共同创造的产物。”
该做的事情已经结束，“货物”也进行了安全转移。赤鼻玩味地看了一眼斯图尔特，转身走过船桥，其他蛮族水手依序返回“大毒蛇号”，固定两船的铁钩很快松开。
夜幕下，看着消失在茫茫海面上的“黑曜石二号”，赤鼻无声地笑了。
过了半分钟，他叫过一名卫兵，低声吩咐：“看好船舱里那些白人，给他们弄点儿吃的。”
卫兵心领神会点点头：“好的，要让他们活着跟我们一起回到磐石城。”
“这是殿下的命令。”赤鼻加重了语气。
卫兵脸上浮现出尊敬的神情，他的眼眸深处同时闪过一丝不解：“队长，我不明白，刚才那艘船上的白人……他们真会老老实实听话？”
赤鼻不想在这个问题上多做解释：“他们是我们的人。”
卫兵很疑惑：“他们……你确定不会背叛？”
“这不是你该关心的问题。”赤鼻神情变得严肃起来：“去做你该做的事。还有，管住你的嘴，别乱说话。如果让我知道消息从你这里泄露出去，你应该知道那会是什么样的下场。”
……
鹿族领地，雄鹿城。
新王登基仪式远不如鹿庆西想象中那么隆重。国师巫角对此解释：先王新丧，四名王子和多位族长皆亡，整个族群局势不稳，准备传统仪式需时太久，与其在无用的礼节方面空耗时间，不如趁早即位。
平心而论，解除软禁的时候，鹿庆西很想拔出刀子砍掉巫角的人头。他从来就不是什么大度的人，也丝毫没有以德报怨的想法。如果不是因为计划安排，他早就离开雄鹿城，不受这个气。
其实也就是心里随便一晃而过的念头，真正做起来几乎没这可能。巫角顾全大局，现在全力推着鹿庆西上位，看在这老货是国师的份上，鹿庆西把心中的怒火狠狠压下去，就算不高兴也要挤出一副笑脸，先把王位坐稳再说。
大朝会的人很多。按照惯例，新王即位，所有城主以上的贵族都要参加仪式，共同见证登基。尽管信使传递消息花了很多时间，可是在尊重传统的大国师巫角看来，一切都很值得。
鹿庆西的表现的确像一位王者。他没有让各部落上贡，而是要求炎鹿、白鹿、玄鹿和青鹿部落各自拿出五万人，并入雄鹿一族。
这一手非常漂亮，就连大国师巫角也暗自叫好。他一直认为族群强大的基础在于雄鹿部，也就是整个鹿族的主群体。各分族实力过于强大对整体族群没有好处，只会削弱雄鹿城对周边区域的控制。
这其实是鹿丰国以前最想做，却无法做到的事情。他曾经很多次与巫角商量着要削弱其它分族实力，形成雄鹿部为尊，对整个族群拥有绝对掌控态势的局面。
鹿庆西的确赶上了好时候，四大分部族长死于狼群围攻，所有证据都表明这不是一场阴谋。除了国师巫角，所有雄鹿部的贵族都支持这项决定，在各分部继承人短时间内无法掌控族群的情况下，他们只能服从来自雄鹿城的命令。
群臣觐见仪式结束，鹿庆西在偏殿单独召见了巫角。
“我打算把牡鹿部与雄鹿部合并，成为一体。”鹿庆西神情严肃。
巫角轻抚着下巴上长长的白色胡须，微微点头：“这想法不错。”
这不是反话，身为国师，巫角对此很赞成。牡鹿与雄鹿两部合二为一，强大的实力一跃超过其它分部成为整个鹿族翘楚。无论对周边区域的控制还是内部生产综合发展，都有着极其重要的影响。
平心而论，巫角对鹿庆西意外上位成为鹿王这件事，心里多少有些芥蒂。他认为优秀王者必须从小开始训练，就像自己长期培养的四位王子，无论其中任何一个即位为王，都能带领鹿族走向更加强盛的未来。
王死，王子继任。
没有王子，新王从各分部族长中间产生。
没有族长，新王人员继续往下，从分部族长已经成年的后裔当中进行选拔。
古老的习俗必须遵守，然而这样却产生了太多不稳定因素。过分偏袒原有分部，利益分配不均，对其它族群漠视甚至打压……所有这些都是非正常继承王位带来的不良后果。
原先族群意味着新王的权力来源。
可如今，鹿庆西主动提出让牡鹿部与雄鹿部合并……巫角很惊讶，他觉得自己之前看走了眼。
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