唐望饶絮二人在养心殿外候了片刻，才见着传话的公公打了帘子出来，传口谕命他二人入殿见驾。
待入了大殿，才发觉这殿内独有赵默一人，正背对过身，手持一卷书册，不知在想些什么。
“微臣……”唐望开口，倏尔打断了赵默的思绪。
赵默原是四皇子，年纪比起唐望，大不出几岁，瞧着也是风华正茂的年岁，穿了一件暗绛色衣袍，上镶银绣线缀以盘龙纹，周身显出一丝清贵冷意，赵默抬手示意唐望二人不必行礼，“新婚燕尔，过得可还习惯。”来回省去了称呼，仿佛耳边的问候一般，那音色也如淙淙流水微凉，赵默心里于唐望，是有愧的，其实他比谁都清楚，唐望最不该是那个为自己“分此忧”的人，可他确实是为了政治筹谋，硬是将一个陌生女人塞给了“他”。
这一切唐望也心知肚明，如今京城内武官出身的独留卫国公、戚国公两脉，戚家后人弃武投文，早已不提剑戟，而两年前卫家二公子卫焱平边时遭伏殉国，卫家因此元气大伤，从此也渐渐沉寂下去。
事随境迁，如今赵默欲起复武将，便将目光流连于江州靖安侯饶家与当今太后的娘家薛氏一族，这才成就了此段“姻缘”，如今东林党跋扈结营，合力上奏摈斥武将，这赐婚还是顶了先帝密诏的名头才得以顺利行事。
沉思片刻，唐望开口道，“臣前几日听闻今日太后娘娘凤体欠安，皇上该多去探望才是。”唐望素来聪敏，说出的每句话都自有一番主意。
唐望与赵默视线相对，君臣间的默契不堪说破，赵默点点头，又突然间想起什么似的，“为贺你大婚，朕还特备了赏赐送到你府上。”说完，这才注意唐望身边立着的那位。
一身榴花红配以幻色罗裙，额角缀以的银丝流苏与乌发同辉共映，似一朵空谷间肆意吐香的夜昙，蛊惑人心。
饶絮此时也微微抬起头，一双凤眸亮如点漆，眼底似笑非笑，赵默挑眉与之对上，却不得不承认，面前这深潭似的目光让他切实感到了一种，隐隐的不悦。
他心头突然有些后悔，后悔让唐望“娶”这个人。
殿内一时静默，空气凝结了一般，唯有唐望这个小呆子能轻易拨乱这一切，拱手谢恩一若往常，似乎从始至终未察觉到流转间的异样。
“臣告退。”直至望着唐望二人离开，赵默也没寻到问题究竟出在哪里。
或许，是他多虑了，现下看来，他该听她的话，去探望探望太后才是。
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饶絮与唐望从殿内出来，原路返回，饶絮此时却像吃了草一般，心头的不快迅速滋长起来，快步走出几尺开外。
唐望撩起衣摆，赶忙碎步跟在身后，“夫人，你走得这样快做什么。”
饶絮突地停下步子，转过身，与唐望果不其然地撞了满怀，饶絮还是伸手扶了一把眼前人的肩膀，又瘦又弱，立时又拉开距离，捋起袖子点着唐望的鼻子，正色警告道，“以后，不准你牵我的手。”
“夫人这是……”唐望探头试探道，“生气了？”方才明明还好好的……
“没有！”饶絮想也不想地一口回绝，抬眼细细扫了一下面前这张小脸，在日光照耀下宛若透明了一般，仔细看还能隐约看出皮肤下浅浅的血管和细细的绒毛来，哪里有半点成年男子该有的模样？
再结合方才那皇帝碍人的目光，眼珠子差点就要掉到这小断袖怀里去了，这个臭小子和那狗皇帝之间，莫非，有什么龌龊关系不成？饶絮愤愤地想着，一双凤目顿时有些微灼，可他却说不清道不明这情绪的真实来源。
饶絮打心底厌恶起唐望，既然是个断袖，又何必要娶妻，岂不是误了别人的一辈子，等等，“误”这个字用在这儿，饶絮面上一凛，容不得自己深思下去，正色开口道，“总之你离我远点，看见你我就心烦！”
唐望愣怔在原处，表情下流露出一丝怅怅然，却看得饶絮中邪一般，心头端的一跳，顿时觉得眼前的人给自己下了什么天底下最狠最利的毒、药，“我…先回车了。”说完，怕露什么馅似的，长腿一迈，头也不回地赶紧溜走了。
“唐首辅，皇后娘娘有请。”半路上，皇后身边的常公公，拦了唐望的去路，唐望交待车夫先将夫人送回府，独自一人来了皇后娘娘所在的昭华殿。
唐望来时，皇后戚柔正在殿前的花圃里侍弄着前几日亲手嫁接的月季，弯腰拨弄着新长成的芽点。
“微臣参见皇后娘娘。”唐望恭敬地屈身一礼，见那背对的身影动了动。
“唐大人免礼。”戚柔声音与人的感觉很像，缓缓柔柔地，听不出什么旁的情绪。一袭水蓝的罗裙未曾回过身来，便瞧那脂玉般洁白的颈子露出，于乌发间只缀了一枚银色花枝垂珠步摇，尽显灵动之美态。
唐望静静地立着，像是在等皇后开口。
“唐大人觉得我这株月季如何？”戚柔转过一个侧脸，柔和的光影顺着鼻尖泻下来。
“由娘娘亲手所栽的月季，自然是‘不逐群芳更代谢，一生享用四时春’。”唐望看那花蕊包裹着的鹅黄碎绮，一字一句认真答道。
戚柔轻轻笑起来，薄肩也微微耸动着，“竟不知何时，唐首辅也学会这样的阿谀奉承来。”
唐望沉默，不知皇后娘娘召她来，意指何为。
戚柔自顾地讲起，“本宫植这株月季确是废了心血，这砧木用的是野生蔷薇，需在野外才能挖到，挖到了就得即刻送进宫来，也只能存个两三天，上面的月季穗木细细切削处理后，插入砧木之中，昨日绽出了这微露新芒的花苞来，”转头瞧了一眼唐望，“唐首辅觉得这开出的，究竟会是山野中的蔷薇或是宫墙内的月季呢？”
唐望不解地望着皇后，“臣才疏学浅，不甚清楚。”
又听她徐徐开口，“本宫也是想知这结果，才亲手移了此株种在院内，每日这么盼着候着，越发觉得这月季像起一个人来。”
“哦？臣敢问是何人？”唐望拱手请教。
“正是，唐首辅本人呢，”戚柔弯起嘴角，斜目睨着唐望又道，“一身蟒袍，孱肩扛江山，质本柔弱，素心牵社稷。”单从语气并听不出情绪来。
唐望苦守身份，活到现在，别的不甚精明，在这方面心思却敏感得很。
皇后娘娘的意思，是单纯的赞赏，或，暗示？
宫墙内的月季如闺秀柔弱，野外的蔷薇似朝堂诡谲，二者接嫁，会开出怎样的结果？
唐望其实也想知道。
“……娘娘谬赞，”沉默片刻，终开口道，“娘娘的花若是开了，还烦请差人告知微臣一声，臣自当前来拜贺。”
戚柔微笑着点点头，“唐首辅大婚，本宫也备了贺礼，临来时已差了常公公送去你府上，”其实她心里并不厌恶唐望，甚至有些妒忌，因为她知道，只有提起唐望时，那个人凝了寒冰的眼底才会有丝丝松动，试探他甚至激怒他，似乎已经成了这深宫之中唯一的娱兴。
这不，唐望谢恩完前脚刚走，李公公的传话便到，“万岁爷今夜摆驾昭华殿。”
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入秋后，天色暗下得快。
赵默撩衣摆踏入昭华殿内，细看那动作间带了些不易察的怒气。
傍晚在花圃里沾污了衣裙，戚柔换上另一套水粉色罗裳，衬得整个人更为通透晶莹起来。
“陛下来了。”戚柔面上的笑容，不出往常，温婉顺从。
赵默并没有抬头看她，不发一言地坐下，一张俊脸有些微微发白，只盯着矮桌前两盏茶汤萦冒热气，也看不出在想些什么。
像树丛间一只假寐的狮子，慵懒无心。
“臣妾猜……皇上是想来问问臣妾，”戚柔径自坐下，吹了吹茶盏中的青叶，轻抿上一口，接道，“今日同唐首辅谈了些什么？”语气间略带了一丝讥诮的意味，到底是心尖最宝贝的人，竟非要护得这般紧才行吗？
赵默的眼神果然动了动，下一秒，伸出长臂，一把攥住戚柔的腕子，扯带了过来，方才那杯茶盏应声落地，摔了个粉碎，屋外的侍候的宫人闻声入殿，却被赵默呵斥道，“滚出去，没有朕的传唤，不许进来！”
戚柔面上仍是那副强作的镇静，故意激道，“皇上何必动这样大的怒，臣妾又不会吃了唐首辅。”
“闭嘴，”赵默的话一向不多，今日破天荒地添上了两句，“区区庶女，自不量力。”
其实只有贴身侍候的李公公知道，皇上动怒的缘由并不是因为娘娘召见唐首辅，而是从太后那回来，甚至在寝殿少见地独饮了几杯。
薛太后并非赵默的生母，自己的生母是谁，连赵默自己甚至也不大清楚。先帝在位时，有位极宠的贵妃，名唤戚雪寒，而赵默的生母只是一个普通的宫人，据说与这位戚贵妃有四分相像。一日，先帝爷酒后宠幸了这个可怜的宫人，才有了他的出生，和由降生起便伴他左右的羞耻身世。而当年的戚贵妃正是皇后戚柔的姑母，这也是赵默连带着厌恶皇后的原因之一。
打小没了生母，赵默便由一直无子嗣的薛贵妃收养，没过太久，过继在当年邢皇后名下。薛太后今日拈着佛珠，同赵默叙话，道，“说到底，哀家不过是个便宜得来的太后，本不该过问这些，只是哀家瞧戚柔是个柔顺的孩子，待皇上也是诚心实意的，自王府以来，却遭皇帝百般冷落。哀家知道，她的娘家、姓氏，皇帝不喜，可皇家子嗣又怎能等同儿戏，若立嗣人选不能出在皇后肚子里，必定后患无穷。当年先帝执意立戚贵妃之子赵乾为太子，说句不该说的，若不是折损了福报，哪能这样小小的年纪就没了？戚贵妃丧子郁郁寡欢，第二位皇子也未能保住，还落得个香消玉殒的下场，哀家真的不想再一次看到皇家遭此劫难。”
赵默回想着薛太后的话，看着戚柔苍白的面容，目光渐渐回过神。
戚柔秀眉蹙起，喃喃道，“区区庶女，”那年，戚家上下觉得四皇子赵默无根基不可倚，只有她，一个区区庶女，因着一厢情愿的爱慕，毅然选择嫁他入王府，没有想象中的琴瑟和鸣，却也不曾想过一朝为后，戚柔的眼底突然湿润起来，反唇相讥道，“怎么，连皇上您也会嫌弃臣妾的出身吗？”
“你找死！”直直被戳在痛处，赵默恨极的目光里霎时泛起点点嗜血的锋芒，倒映在那暗色瞳仁里的戚柔浅浅笑起来，似乎，只有在他恨极的时候，眼里才会出现她的影子。
赵默的掌心扣在那不盈一握的玉颈之上，蔑视道，“不得宠幸，便跑去太后宫里诉苦，皇后娘娘知不知道羞耻二字怎么写？”倏尔贴近戚柔的耳畔，伴着酒意用几近残忍的语气道，“这么想要子嗣，不如你现在就跪下求我，朕赏你……”
待戚柔美目圆睁，奋力挣脱起来，一切都晚了……
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