掌柜没能说服阿喜，只能遗憾将人送走，虽说董家这笔没成，但他也没蠢到断了阿喜这边的买卖，等看着阿喜走远后，便从铺子后边离开。
这边阿喜出城后，一行人往家里赶。
行至半路时忽然暗下来，担心会淋了雨，刘三叔加快了速度，只是这牛的速度只有这般，距离村子还有一二里地时，灰蒙蒙的天，豆大的雨水掉落下来。
谷子从牛车上下来，一路跑着回家，等阿喜和英子赶回去，院子内晒着的菜已经被谷子给扛到屋檐下了，可还是淋湿了不少，原本快晒干的菜，这会儿还得再多晾上两日，阿喜让他先进屋：“别冻着，先将衣服换了。”
擦干头发换过衣裳，再在屋檐下拉起绳子把淋湿的菜吊上去，屋外已经是雾雨蒙蒙的景象。
凉意顺风吹入，冻的人不禁竖起汗毛，一阵秋雨一阵冷，十一月过后，就正式入冬了。
待雨势小了些后，阿喜打伞去了后屋，取了几个芋头，洗干净后切片上锅子蒸熟，用擀面的杵子将其捣碎后，重复的做这个动作，直到芋头泥变的粘连，提起杵子时能带起来，不再有芋头颗粒，将捣好的芋泥放到灶上保温。
这算是张喜儿印象中的菜，阿喜得以改进了些，从瓦罐中取出腌菜，过水切丝，再和了些腌肉炒制，放入切散的老豆腐，闷出浆后起锅做佐菜。
三个人坐下时，屋外的天已经黑了，阿喜在碗里舀了芋泥，再浇上一大勺子的佐菜，浓郁的香气顿时散开。
淋了雨后，一碗热乎乎带着辛辣的吃食总能让人暖起来，谷子呼呼吹了两口后就迫不及待，说话也含糊不清：“嫂子做的真好吃。”
阿喜看向屋外，拓宽了些许的屋檐，只要不是遇到大风天，屋檐下不至于都淋透，等天气好一些，她再叫人在屋檐外加盖个棚盖，这么一来院子里收上来的都能放在里面。
也幸亏将屋子给修了，阿喜印象中，年初张喜儿嫁过来后，开春遇了几场雨，家里漏了好几回，这房子当时起的就比较急，手头又紧，也没钱好好弄。
吃过饭后，屋外的雨小了些，收拾过后，阿喜坐在屋内，点了灯，从柜子内取出钱袋。
绣铺中，掌柜今日给了她五两银子，二两是上回余下的两成，三两是客人赏的，笔上回还多。
如今手头上，林林种种算下来，有个十两。
上桥镇上的铺子，便宜些的月租就得二三两，贵一些的就不必说了，若想将整间铺子盘下来，没个百两银子是下不来的，想做这绣活买卖，倒不如省去这铺子成本。
阿喜将今日在另一家绣铺内买来的底子取出，这是她特意挑的，五六日内绣好带去会焦，还有她自己调的脂膏，且看这一回能不能在那儿有些收获。
屋外已经是夜深，几个时辰后，远处的山头上，天渐渐灰白，雨停后的清晨，福田村被雾气笼罩，天又冷了许多，赶早出门的人已经拿出夹袄，待到太阳升起，河滩那儿又热闹起来。
阿喜与英子一起，将地里的菜割回来，洗干净后沥水。
地里的大白菜不久留，只能做酸白菜，忙乎了一早上腌了两缸，阿喜留空去了一趟王家买肉，回来路上正巧遇上了从地里忙完回来的江氏。
自打上回谷子与孙宝来打过架后，在路上打了照面，两家人都不打招呼。
可到底心里存着不乐意，早前都是她说人家，从没吃亏过，所以江氏一直是咽不下这口气，眼瞅着阿喜走过去，心头起意，拉了旁人就道：“你说那江三家，日子怎么越过越好了。”
“日子过好了还不妥，这不挺好。”
“她哪来的钱，又修房子又买肉的，还常去镇上，我看到好两回了，背篓里装着可不少。”江氏想到那日人家说起江三家修房子时的事，“以前江婶生病买药的钱都得借，半年不到她哪里来的本事。”
别人被她这么一说，也觉得有些道理，那时江三出事，大伙儿都说这下日子是不好过了，但也没瞧见他们难过，眼瞅着是越来越好。
“不是把地给租了。”
“租那点值多少钱。”江氏忽然想到什么，眼珠子溜了下，“说是租给乔家，你说她和乔家会不会有关系，上回她还不是搭了乔家的牛车去镇上。”
旁人有些诧异：“这话可乱说不得。”
江氏哼了声：“我乱说什么了，身正不怕影子歪，那你说她哪里来的本事？”
“可别弄出些闲话来，她年纪轻轻撑着一个家不容易，兴许是江婶过去留下的，那江老头以往好歹在镇上做过几年活计，有点底子也不奇怪。”
不能一块儿说闲话，江氏便有些兴趣缺缺，不阴不阳道：“那倒是，虽说江婶是后头娶的，好歹也是媳妇。”
说完后江氏朝家里走去，也没留意后边有谁。
田氏目送了江氏走远后，脚步顿了下，眼底微闪，忙往家里赶去。
篮子内的菜都来不及取出来，进屋就找江大海：“当家的，咱爹去的时候，留下来的东西是不是都给分了？”
江大海坐在桌旁，正在编篓子：“你问这做啥？”
“咱爹是不是还给二娘那边偷偷留了东西，我是越想越不对，张喜儿哪来的这么多钱，做丧事时还欠了的，这就有钱修房子了，她说是大河留下的，大河当初出门去，手头拿的那点银子咱还不清楚么。”
江大海抬起头看她：“你听谁说的？”
“这还用听人讲，你不奇怪啊。”田氏算来算去都觉得不对，所以笃定的很，“肯定是咱爹还给他们留了东西，叫她给卖了。”
江老头的木匠活做的很好，这门手艺后来传给了老二家，以往在镇上做活，挣的钱也好看，有点家底也正常，但这些在江大海眼里，都是已经分了的，毕竟他那老爹从山上抬下来时人就不行了，事出突然，走的又急，哪有功夫留东西。
“能有留下的就不会欠钱了，你整日琢磨些没用的。”江大海对她的话并不信，“那边不可能留东西。”
“那也说不准，以前二娘是舍不得用，想留给谷子他们也不一定，现在可说不好，那张喜儿，指不定哪天就走了。”田氏嘀咕着，要不然哪来的钱？
“你有那闲工夫，把盼弟的事去办了。”江大海将竹篓搁下进了进屋，手里拎了个小烟袋，一看就是要出门去。
田氏赶出去，本还想说两句，瞧见院子里的鸡把她那刚割来的菜给啄了，哎了声忙前去驱赶，等她回过神来，江大海早就走远了。
田氏看了眼灶屋门口的女儿，啐道：“还愣着干啥，快拎去洗了。”
指使着两个女儿干活，田氏尤不死心，特意去了一趟江家外看，这一盯呐，竟还持续了好多天。
天天瞅着他们下地干活，收菜回家，也没瞧出什么苗头来，唯一要说有的，就是瞧见阿喜腌了肉拿出来晾吊，屋檐下，苞米串旁红剌红剌挂着，倒叫人眼馋的很。
等到阿喜请人来在屋檐外敲了棚顶，这已经是五六日后了，尽管田氏没盯出什么来，可她深觉得事情不简单，一直到阿喜再出门去。
十一月二十开外，上桥镇周围的天已经很冷，出门呵口气都能见雾，日长变短，清晨天未亮阿喜出门，英子将裹了饼子的包袱递给她，又跟了一路，与谷子一块儿在村口送她。
刘三婶他们不得空，这回阿喜搭的是别人家的，一路说过去时间过得也快，到了镇上先去过衙门，继而到牙行，牙行那边还没出发，阿喜交了路费，就在后边等着。
办个时辰后牙行里边装完货，阿喜和几个人一道跟在后边，有两辆马车供他们搭乘。
与阿喜同一辆的是两个妇人，一老一少，听意思是到会焦探亲，阿喜也借了个探亲的名义。
马车行至半夜才休息，几钱银子借乘过去，也就供个热火，阿喜简单用饼子凑了热水对付，待天将亮时问了车队里的人，在附近寻了水，洗漱了下。
从上桥镇到会焦，脚程得四五日，像这样的送货马车，也得三四日，有些都是日夜兼程的赶，谁也不会为后边捎上的这几个人多休息，等到了第三日晚上，老妇人的脸色就有些苍白，东西也吃不下，眼看着是要生病了。
所幸第四天正午时到了会焦城外，阿喜得知他们会在这儿停留一日，问清了明早出发的时辰后，沿着城门跟随人流进去。
映入眼帘的是数座二三层高的楼屋，人来人往，好不热闹。
会焦位于青州边界，算是周边几个镇子的集聚中心，所以人格外的多，镇上的一些人三五不时会到这儿来，对上桥镇而言，这也是最近的。
阿喜问了路，朝一家绣楼走去。
走了约莫一刻钟才到别人说的绣楼，二层的楼位于街市的左手边，门面很大，里面进进出出的人也多。
阿喜正要进去，里面忽然走出一群人来，为首的妇人打扮的端重，神情严肃：“在哪儿？”
四五人呼拥着朝另一边走去，阿喜迈上台阶，发现这绣楼里的人都集中在左侧，那儿挂着几张画，众人正围看。
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