大约一个月后，我拖着冻饿几死的身体，终于走出了吃人不吐骸骨的莽莽冰原。饶是如此，还是多亏了重虞接济我的口粮，还有雪灵一路的指引，我才得以全须全尾地站在这北荒与中陆交界的戈壁上，面对着一望无际的朔漠银沙骂了声“苍了个天”，然后一屁股坐坐在了地上。
“说好的，中陆世界绿野如织，鸟语花香呢？”我回头巴巴地望着那些雪灵，“朋友们，你们确定这路是对的？”
那些雪灵上下聚散了一会儿，发出一阵抖沙般的簌簌声，旋即每一只头上都蒸出了淡淡的雾气，它们萤火虫般的身影罩在雾气中，一会儿便看不清了。
“它们说，北荒边界太热了，它们的脑子都冒烟了，所以凭感觉带的路，反正已经走出了北荒就是。”重虞懒懒翻译道，一边甩动全身的毛，抖我一身细沙。
我紧了紧身上的雪狐氅，以免这塞北刮刀一般的寒风灌进我的衣领，心情复杂地看了一眼那些“热得冒烟”的雪灵。
唉，终归也得体谅人家不是。
“得嘞，多谢诸位仗义相助。大家赶紧回去吧，脑子珍贵，别热化了，不合算。”重虞估摸着受不了这云山雾罩的场面，先我一步辞谢了那些雪灵，又转向我，“这小丫头有虞爷我看顾，周全得很。”
我睨那假老虎一眼，只见那些雪灵又簌簌摩挲着同他说了些什么，这假老虎不假思索一并应诺下来，倒是端得威风十足。
“它们交待你什么了？”
“没啥大事，就是祝你一路顺风。”重虞回过身来，“还有，它们说此地应当是中陆的西域之地，方圆两千里皆是戈壁黄沙。不过不打紧，只消穿过这两千里沙海，进入玉门关内大熙国土，那便是□□盛邦，衣食不愁啦。”
“两千里黄沙戈壁！”我跳了起来，“就这还不打紧？！你起开，我得去把那些雪灵喊回来，咱换一条近一点的路。”
然而我甫一起身，便感到眼前一阵晕眩，扶着大石歇了好一会儿方才缓解。
“对哦，你现在虚成这样，穿越沙漠估计是够呛。”重虞后知后觉地反应过来，低下头思索了一会儿，然后抛给我一个深及灵魂的问题，“所以，现在我们怎么办呢？”
“问你啊！方才口气吞天大包大揽，也不知道拦住人家，现在可好，雪灵也不见了，我俩也完蛋了。”
重虞陷入了绝望，开始抓他那只毛乎乎的脑袋。
“你说……”他凑过来，“北荒冰原有雪灵，那这黄沙戈壁是不是也会有沙子灵，石头灵什么的，不然咱问问？”
“有个锤子灵啊！”我敲他脑袋，“北荒虽然封冻，但到底是上古之时的众神乐土，冰川之下灵脉无数，这才蕴生精怪。可你看看这个地方，根本就是地脉梢末之地，还有灵呢，有鬼差不多啊……”
重虞直嫌弃晦气，两只前爪在空中一通乱抓，粗暴地想要将我的手挠开，然而不断后退的身子却猛地撞上了什么东西。那东西约一人长度，坚硬冰冷，月亮银色的光仿佛融入了它漆黑的表面，是以先前我们谁也没有多加留意，只当它是这戈壁上众多巨石中的一块。
然而就是这庞然巨物，被重虞这小小的身子轻轻一撞，竟然晃了一晃。
“妈耶有鬼！”重虞飞一般窜到了我的身后。
我吞了吞口水，见它东西略微摇晃之后便再无动静，便壮着胆子，伸出一只手指戳了它一下。
而它也彻底失去了平衡，向后翻倒，露出正面，竟是一只通身漆黑的巨鸟。只是也不知死去了多久，几成顽石。
“般……般冒鸟？”重虞的脑袋从我肩上探了出来。
“你识得？”
“啊，接触过。不是什么厉害的妖鸟，只不过以死人留于世间执念为食，白日里会变化成类人的模样，伪装在树上睡觉，入夜了又变回鸟身四处觅食，是一种低等的妖兽，听凭本能活着罢了。”
“以人执念为食？”我来了精神，一把将重虞捉了下来，“那这鸟死在这里，又长得如此巨大，岂非说明——”
我俩眼里冒光，异口同声地喊了出来：
“这附近必有人居！”
“妙啊，赶紧走！”重虞目光炯炯，也顾不得计较我又拎了他的后颈，开心地追着自己的尾巴转圈。
然而下一瞬，我俩便又不约而同地僵住了。脚下的沙土轻轻扬起，头顶漆黑的夜空不知何时以变为极深的蔚蓝，而东方，那一望无垠的地平线上，渐渐泛起一道珠白。
我们呆呆地看着，全然忘记了时间。直到蓦然一瞬，极东之地辉光万丈，恢弘的曙光绚丽灼目，仿佛浩瀚天地霍地揭去了黑白的幕布，呈现出我几乎都已快忘记的丰富色彩——戈壁是铁锈一般的红色，沙海则是锦缎一般的金黄，满天霞云如泼翻的颜料，似要洇透眼帘，染进人的心里。
这是我人生中，第一次看见隆冬之时的黎明。
重虞也看得呆了，但他的神色更沉，仿佛跌入了什么久远的回忆。
“钟寻，”他用爪子推推我，“这么一看……我好像是来过这个地方的。喏，你看前面那三座并立山峰，那便是三危山，翻过山去，阳面是一座羌芜人建起的城市，名唤‘库勒’，意为‘家园’。”
“真的哦？”我难以置信地看着他，“看不出来你们神兽白虎一族竟然懂这么多人间地理啊，不过我怎么从来没听说过？”
“那还不是因为你是熙朝人，三危在你老家门外。”重虞吸吸鼻子，懒懒道，“不过，我说另外一个名字你就记起来了——敦煌。”
关于敦煌，我倒是听师父说过，只依稀记得那是中陆西域一处往通茶马商贸，自古以来繁华传奇的地方。可直到我沿着古道缓缓而行，亲眼所见万佛千窟，飞天壁彩，方才惊觉纸上得来终是浅薄，原来帝行城竟是如此渺小，大千世界如此传奇震撼。
不过，当我和重虞好不容易哼哧哼哧地翻过三危山，来到他所记忆的库勒城城址，却只见到了半掩在风沙中的断壁残垣，以及鬼手一般，倔强伸出地表的黑死胡杨。唯一值得庆幸的，是废城之外不远尚有一家客栈，栈门前高高挂着一张驿旗，被塞北的风撕来扯去，也有些残破了。
“库勒城？这年头还有谁问库勒城？”
老板揣着酒囊子，将我上上下下打量了一番，他是个胡人，本就生得高鼻深目，眼睛藏在眼窝的阴影里，打量起人来便显得格外凶悍。不过好在他旁边的老板娘却是熙人，生得眉清目秀，娇柔温和，估计见我一脸傻相，忙上来打圆场道：
“哎呀老爷，小姑娘年纪轻轻，不晓得这些军国大事也无甚稀奇嘛。小姑娘啊，这库勒城呢，早在三年之前就被熙国军队一把火烧了，连带着建起这座城的羌芜人也被屠了干净，是以这几年西域许多小国都对熙国颇有龃龉，往后你可别随意在西域打听库勒城的事啦。”
我瞥向重虞，而他则戚戚然转向了别处。
“竟是如此……抱歉，在下确实毫不知情。”
“无妨无妨，看姑娘相貌，想必也是熙人吧？你看西天阴沉，想必近日沙漠里要刮大风沙，姑娘不若在小店歇几日再走，也好备齐食物干粮？”老板娘热络道，过来搀我的手，可我却觉得她手心冰凉。
她一路送我们入客房，稍后又送来金线麻饼和奶酒，甚至为重虞都细心地备了一碗羊酥酪。可就在我摸遍全身想找些打赏的银钱时，她却只是嫣然一笑，翩然退下了。
“呜哇，这老板娘可真是个妙人！”重虞一边埋头喝他的羊酥酪，整只脑袋都快埋进了碗里，一边吐着奶泡说道，“画里的飞天舞女都没她慈祥，你说呢？”
“白送你羊酥酪吃，能不慈祥么？”我解下身上的雪狐氅，随意扔在炕上，抱着昭旸灯座和衣躺了上去，“我睡会儿，你盯着点儿。”
“盯着啥？”
但我没能回答重虞的话，连日的奔波疲惫，无数次的生死挣扎，在我躺倒下来的那一瞬尽数融化，合上眼皮的一瞬间，便再不知外界究竟在发生什么了。
我的意识在一片昏暗的水底漂浮着，好像被水流冲得很远，又好像只是停在原地不动。待这浑浊的潮水退去，我在迷糊中看见了在月光之下，如紫色烟岚一般蔓延开来的群山。
空山寂寂，落雪眠松。我看见一个女人，她腰身清癯，肤色莹白，身穿一身青裾道袍，乌缎一般的长发用一支道簪束着，独自一人懒懒卧在松下。
半晌，我看见自己的手拿起一只鹤颈铜樽，醉眼朦胧地看向高天之中的如镜明月。这时我终于模模糊糊地意识到，原来适才一瞬飘忽所看见的“这个女人”，便是我自己。
我将铜樽高高举起，对着青天皓月，碰了个杯。
“□□枝头生晓寒，人生莫放酒杯干。风前横笛斜吹雨，醉里簪花倒着冠。”
我听见自己的声音唱道。与天饮过，才注意到不远处还有一道银白色的身影，不知从何时起便一直立在料峭崖边，恍若随时都会被山巅的风吹散了。
那人周身沐在皎皎月华中，面向着我，轮廓折射出一轮璀璨光晕。
我支起身子，对来人起了兴趣。
“哟，又是你。”酒樽落地，咕噜噜撞上了一方山石，“也好，来陪我喝酒？”
他闻言，向我走来，足底踩过松针积雪，脚步扑簌动听，只是他的脸，我却始终也看不清。
“小师姑，你又贪酒。”他在我面前站定，一派少年老成的腔调，声音却依旧是稚嫩的，“妙梵师叔为人最是遵纪重法，若他知道了，又要找你吵——”
“那你到底陪不陪我喝嘛？”
“……陪。”
少年掀动袍裾，在我身旁席地而坐。虽坐得端正矜持，双目却始终不自在地平视前方，僵直地像尊木头。
我忽然玩心大起，身子缓缓倾向他，和着酒香的温醇鼻息扑在他的面上，少年的呼吸立时便乱了。
“你……叫什么名字来着？”我几乎是咬着他的耳朵，嚅嚅道。
“我俗姓风，名淳安。”
“啧，不是问你的俗家姓名，是问你的道名啦。”
他眼里的光一暗，但仍乖乖答道：“凌安。”
“噢！想起来了。”我拊掌，“抱歉呀，总是忘记你。但这届凌字辈的子弟，委实是太多了些。”
我故作慵懒，故意向他肩头轻轻一靠。谁知少年却惊鸟一般蹿了起来，大喘着气，仿佛隔着那一层晶莹若玉的皮肤，都能听见他经脉中血流奔撞的轰鸣。
“哈哈哈哈，你怎地吓成这样，莫非还怕我轻薄了你不成？”
“小，小师姑！”少年又羞又恼，咬着嘴唇。
“你若觉得不适，推开我不就好了？似你这般撒腿便跑，别人指不一定真以为我将你怎么样了呢。”
我本是逗他，想看他气得拂袖而去的样子。谁知他听完，呼吸却渐渐平静了下来，既不再恼，也不躲了。
他面向我，逆光而立，身后是碧海青云，万古长空。
“小师姑，我不会推开你的。这辈子，都不会。”
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