云贵山上的“水月寺”里，主持云空看着自己这个在佛像前枯坐了数十日的小师弟，云空问道：“师弟想通了？”
云深闭目答道：“不曾。”
“既然想不通，那就别想了。不如下山去走走？”云空宽解道。
“去哪”
“何处去不得？我看京城就不错。”
“不去。”
“下个月京城‘锋镝山庄’要在腊八节举行一场品剑会，请柬给我送来了，但为兄我又不用剑……”
“没兴趣。”
“那些个剑里头有一柄只杀过一只猫。”
“我明日出发。”
云空捋着胡须露出一抹得意的笑，不认识这和尚的必定会以为这人是个江湖骗子，哪有一点禅宗大德的样子。可云空心里想的是，你小子和我犟，还嫩着。修行不外乎出世入世，云空见这小师弟连这红尘都未经历一遭，又岂会道心坚固。只盼他这次下山，能遇到机缘造化。
就在云深小和尚枯坐的这些时日，萧暮雨一行人也走到了中州一带。只见官道上，两匹白马拉着的一辆雕车格外惹眼。而驾车的还是个垂髫小童。那驾车童子无精打采的赶了这一路车，山水迢递、舟车劳顿，不禁抱怨道：“师父，我饿了。”
“我现在总算知道那瘸子为啥把你送来了。”
小童问道：“为啥啊？”
“你这食量，那瘸子一穷二白的怎么养得起。”
“我今天也就才吃了十个肉包子，两块肉饼，两条肉脯，一包糗饵。”
“哈哈，阿雨，这知道的以为你在养徒弟，不知道的还以为你喂猪呢。”这捧腹大笑说话的就是萧暮雨护送的包有鱼。
“哼，包子和鱼那么美味，用在你名字里真是白白糟蹋了。”小胖子韦一听到包有鱼嘲笑自己，自然也不甘示弱。
可就在小胖子说完，突然错愕的大叫一声“吁”！马车急剧颠簸了一番后，就停了下来。车上的两人也被震得东倒西歪。本来萧暮雨的头险些磕在车梁上，包有鱼赶紧将他抱在怀里。待马车停稳，萧暮雨问道：“胖墩儿，你是谋杀亲师吗？”
小胖子支支吾吾道：“师父，不怪我，是这路上躺着一个人呢！”
萧暮雨和包有鱼推开车门看时，只见白马蹄下的确躺着一个人。两人立时下车查看，包有鱼将那一身灰尘的人扶起时，探了探脉搏，发现人还活着，只是气息微弱。
萧暮雨也仔细看了看这人，褐衣布鞋，色黑肤糙，双手俱是茧子，一看就是庄稼农夫，身上并无外伤。萧暮雨立马说道：“前面就是南阳城，赶紧带他进城就医。”
包有鱼点点头，立马将这人抬进马车。然后从小胖子手里拿过缰绳，并让他进马车去。萧暮雨安慰道：“这人不是你伤的，还多亏你车停得及时，没伤到他。”
小胖子本来满脸的自责，听了萧暮雨这番话才宽心。只见包有鱼驾车有方，而那两匹白马似乎懂得他心里的着急，也奋勇疾蹄飞驰而去。
到了南阳城南门，包有鱼为免生事端，将车速放慢，缓缓进城，南阳富庶，物产丰饶，城里商贸发达，人流涌动。一番问路之后，找了家就近的医馆就去了。
那坐诊的大夫将农夫眼皮向上一翻，然后把了把脉，摸了摸他四肢，便确诊道：“双目无神，脉搏细弱，心率不齐，肌肉痉挛。”
包有鱼问道：“敢问大夫这人什么病？”
那大夫淡然道：“无甚大碍，只是缺盐昏厥而已。”
众人异口同声道：“缺盐？”
“怎么？对老朽的医术有质疑？”然后那大夫嘱咐药童去端来一碗温水，并放了一撮盐。药童将盐水给那农夫喂下后，好一会儿才醒过来。
那农夫醒来后见自己在医馆里，赶紧跪着磕头大呼：“小的没钱，小的没钱——”
包有鱼赶紧将他扶起来：“放心，不要你的钱！”
那农夫见这衣着华丽的包有鱼来扶他，惶恐道：“那公子要什么？”
包有鱼安慰道：“什么都不要，只要没事就行。”
那农夫如临大赦，也不顾身体虚弱，赶紧就跑了。那大夫嘀咕道：“这世道好人倒是不多见了，那几位把诊金和药钱给付了吧，总共二两银子。”
包有鱼立马从兜里掏钱，萧暮雨拉着他的手道：“慢着，敢问大夫这诊金多少，药费又是多少？”
“各一两银子。”
“人命贵于千斤，这诊金一两银子也不算贵，可那药就一碗盐水，顶天也就五十文钱吧，要价一两，翻了二十倍，这不是蒙人嘛。”
包有鱼从小的生活都是锦衣玉食，哪里会知道这看病得花多少钱，更遑论这细枝末节的算账。那大夫打量这萧暮雨道：“公子这一身大氅也不下百两，咋还斤斤计较这一二两碎银子。”
“非也，事不辩不明，账不算不清。该多少就是多少，怎能说是斤斤计较。”萧暮雨辩驳道。
包有鱼本是心胸广博之人，但见萧暮雨这般说就相信自有他的道理，便在一旁看着。
那大夫顿时脸色一变，“这位公子是存心消遣老朽吧。走走走，要不是看你们好心救人，老朽就报官了。”
萧暮雨见被驱逐，也不好多说什么，留下一两银子并五十文钱就带着包有鱼小胖子走了。
小胖子疑惑道：“师父，你怎么打退堂鼓了？”按照小胖子心目中的萧暮雨，必然是要和这老郎中分个高低的。
包有鱼见萧暮雨不答话，便替他解释道：“你师父是嘴硬心善，见这大夫毕竟救了人命，且也不算是个庸医。你不是嚷着饿了吗？他若再纠缠下去，你这肚子等得了？”
小胖子听完，想着师父这么体贴自己，活蹦乱跳的跑在前头找饭馆。包有鱼和萧暮雨牵着马车跟在后边，包有鱼低声道：“我知道你是顾忌我，不想让我纠结这些蝇营狗苟的琐事。”
“多嘴！”萧暮雨白了他一眼，跑上前拉着小胖子。包有鱼却自顾自的傻笑着赶车。
在小胖子精挑细选之后，总算在一家又大又气派的客栈安顿下。南阳多有豪商巨贾往来贸易，而这家“三顾客栈”也算得上南阳城里数一数二的客栈了。这取名的人也颇有些文化，南阳既有三顾茅庐的典故，又表露出这间店做的都是回头客的生意。
放好行李后，小胖子迫不及待的点了一桌子菜。店小二问道：“三位客观，口味是要清淡些还是重些。”
包有鱼见大家都车马劳累，便答道：“清淡些就好，再来一壶杜康酒。”
“好嘞。”
等菜上齐了，包有鱼忙着为萧暮雨斟酒，小胖子便已迅速开动了，一筷子入口，觉得味不对，又夹了一道菜，一口气尝遍桌上每道菜，而此时脸色难看道：“师父，这菜都没味儿。”
萧暮雨便动筷子尝了尝，果然寡淡无味。于是将店小二唤来问道：“你家的菜怎么都不放盐？”
店小二反问道：“不是客官自己说的要吃清淡些吗？”
包有鱼反驳道：“我是说清淡些，可也没说不让你们放盐啊。”
店小二拍了拍脑门道：“是小的糊涂，没有给各位解释清楚，清淡些就是不放盐，口味重些就是放盐，要是加盐便得加钱。”
萧暮雨面色复杂道：“这是什么规矩？放盐还得加钱？”
店小二委屈道：“客官有所不知，这也不是小店一家如此，整个南阳所有饭馆都这规矩。只因盐价高涨，我们也不容易啊。”
“胡说，盐价由官府制定，岂能说涨就涨！”包有鱼明显不信店小二这番说辞。萧暮雨轻轻拍了拍包有鱼的手，便让店小二自行忙去。三人吃完饭便赶紧回了房间。
小胖子疑惑的问道：“师父，这南阳是缺盐吗？”
“我大夏东可煮海为盐，西可晒湖取盐，其他各地亦有盐井、盐矿。就在这南阳不远处便有座巨大岩盐矿山，又岂会缺盐。”萧暮雨若有所思道。
包有鱼虽对这民间俗事了解不多但起码的常识是有的，“这产盐之地必有户部派驻的‘盐务司’负责开采，运输，定价，收税。再由官府选定好的商家售卖。只是不知这南阳盐贵，钱都进了哪些人的腰包？”
萧暮雨笑道：“想知道也不难，今晚就带你去见识见识。”
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