初一夜里，朔月无光，此时是戌时末，灯火辉煌的宋府已经陷入睡眠，偶尔听到几声犬吠虫鸣之外，再无其他声音。
花清瑶正坐在桌子一边慢悠悠地喝茶，时间太晚喝绿茶她怕会睡不着，喝的是早前煮的蜂蜜茶，助眠又安神，消食又解腻，放凉之后喝正好。
她的面前，是宋玉和刘秀婉两人，已经干坐着不说话很久了，从她刚过来到现在一碗茶都快喝完了，还没有人开口说话。
“我说，你们是过来浪费蜡烛的么？茶都喝完了，再不说话我要回去睡觉了。”花清瑶终于忍受不了这氛围，打了个呵欠催促道，“听我说宋夫人，晚睡对皮肤不好，对现在的您来说保养可是非常重要的一件事情哦。”
刘秀婉皱了皱眉头，总算开了口，但是语气不善：“你的解药我现在没有，至少要半个月时间才能制成，而且光有解药不够，还要有人帮你把蛊虫引出来。”
宋玉一脸不信。
刘秀婉继续说：“你信不信无所谓，反正我把解药的方子给你，你自己看，这是当年给我‘醉乡’的人写的。”
纸张看上去确实有些年头了，上面的字迹也有些糊掉。花清瑶凑过去看了看，解药里面有不少大毒的药材，以毒解毒或许也说得过去，但蛊跟毒毕竟还是有区别的。方子上也特别注明，解药只能镇住蛊虫，还需在针灸的辅助下，用血将蛊虫引出来，具体方法是放一小碗血，倒入等量的酒液混合，再把银针放在里面浸泡一个时辰，浸透了血腥味和酒味后，刺入膻中穴，每天一次，至少五天，每次留针半个时辰，至再无蛊虫吸出为止。
“我把方子给你了，缘儿的解药你也可以给我了吧？”刘秀婉不安地说。
宋玉将方子递给花清瑶，神色冷峻，他转过轮椅，似乎在平静情绪，朝着墙壁深呼吸几下，这才重新转过来说：“解药我自然会在‘醉乡’彻底干净之后给你。你放心，我不会骗你。在这之前，我只问你一个问题。”
“我娘的死是不是你下的手？”
刘秀婉顿时一惊，脸色难看了起来。当年的事她做的滴水不漏，所有知道这件事的人都被她一个个解决掉了，包括卖药给她的郎中，下药的丫鬟，连曾经和宋玉母亲约见的茶楼都被她买下来改成了酒楼，所有人都遣散走，重新招聘员工。
“你是如何得知此事？” 刘秀婉平静下来后问。“醉乡”的事既然已被知晓，那也不在于多一件。
“我从何得知你不用管，你只要告诉我是不是你干的，又是如何下的手？”宋玉其实听她刚才那句就已得知答案，但还是要问清楚。
“没错，是我。”刘秀婉理了理有些松散的鬓发，微笑着说，“当年他们不肯答应娶我为平妻，我便抱着贤儿约见了你母亲，也没什么，喝个茶聊个天而已，怎知你母亲就病了呢？病了就病了吧，可是看她缠绵病榻饱受痛苦，我也于心不忍啊，只好让她早点解脱喽。”
刘秀婉摊了摊手，“买通丫鬟下点药而已，这也不算什么难事。至少我还给你和你娘多留了一年时间呢。”
宋玉愤而出手，掐出她的脖子，手上的青筋暴起，刘秀婉被他掐的脸通红，双手不停挣扎，试图掰开宋玉的手。
花清瑶看了会，见刘秀婉实在撑不住了，这才上前拍拍宋玉：“可以了，再下去要出人命的。”刘氏毕竟不是武林中人，不能用江湖上那一套，杀了人还是要被判刑的。
宋玉这才松开。
刘秀婉捂着脖子大口喘气，空气重新灌入肺中的滋味不好受，她的脖子也一片通红，赫然印着几个指印，明天这指印就会变紫发黑，这样下去肯定会被人瞧出。花清瑶递给她一瓶药膏：“这是上好的玉颜膏，活血祛瘀有奇效，而且还能让皮肤光滑紧致，你每天早晚擦一遍，保证脖子很快就好，还会变得更好。这膏药外面可是很难买到的，受这么一下换一瓶，也不吃亏的。”
她又眨眨眼说：“你要是敢把这事说出去，我敢保证你为什么会被人掐的原因立马就会满城皆知，当然缘儿的解药也就难说了。”
摆着笑脸威胁人，是她最近跟夏之衡新学的技能。
“你相信刘氏说的话吗？”花清瑶问宋玉。
“一半一半吧。”宋玉喝了一大碗蜂蜜茶，已从愤恨的情绪中恢复，“解药的事我不信，但母亲的事跟我猜的差不多。”
花清瑶又看了看那所谓的解药方子，她对蛊毒之事一窍不通，也不清楚这“醉乡”是否真要这么解。
“回头我问问太师父。”她对宋玉说，“那刘氏视缘儿为心头宝，想必也不会说谎吧。”
“那可未必，”宋玉摇摇头，“倘若她真有解药，那天晚上就该拿出来，再迟也不会到今天，在派了这么多人求药之后。”
花清瑶：“你是说？”
宋玉说：“没错，她没有解药，这方子也不可信。想必是这几天找了人做了这么张假药方出来。所以也不必去打扰你的太师父了。”
花清瑶点头表示明白：“她会想出这法子，那七心莲的下落她肯定也不知道了。”
“也许她还不知道七心莲的用处也不一定。”
“那，跟她透露一下？”
宋玉摇头：“不用，你跟我说过这七心莲是宋成义无意间收购来的，而且时间不长，就是去年年底的事。缘儿中蛊现在宋家人都已经知道，他们没有用七心莲，说明根本不知道它的作用。而基本所有人都来找过我，除了一人，自始至终都没来过。”
花清瑶顿时明白是谁了。
缘儿的亲爹，宋贤。
·
通州府衙。
“王爷，这宋家乃是通州首富，整个通州的店铺他们占了四成以上啊。这两个丫头说的尚未查清，您这么贸然就去抓人未免……”高知府小心翼翼地劝道。
原来丁怜儿的两个丫鬟，红兰和翠兰见自家夫人一直没有回来，也有没消息，心里急得不行。偏偏去问宋贤时又总是被简简单单一句“还在祈福”就打发了。两人觉得不安，就偷偷从府里跑出来，到万福寺寻人。谁知住持说丁怜儿当日就已回去，两人这才发觉问题大了。不敢告诉宋成义和刘秀婉，怕他们包庇宋贤，思来想去，只好上衙门里告状。
正好景王在府衙里，对宋贤一直很在意，听闻此事便要派人去宋府抓人。
高知府赶紧拦住：“况且自古奴告主都是大逆，本该杖杀才是。”
景王冷冷的说：“律法也说，妻不证夫、奴不证主，怎么高知府前两天忘了，今天倒记起来了？”
“这……”高知府惊出了一身冷汗，他还以为这景王是个只知打仗的武夫，竟然对这律法也清楚，这不就是说他那天晚上轻信了宋贤的辩解之词，包庇他吗？
不过高知府有一点说的也在理，这么直接去抓人确实不好。景王哼了一声，跟他表示不再管这个，暗地里却拦下高知府给宋贤报信的人，又让人看护好这两个丫鬟，悄悄派手下去查宋贤了。
宋贤最近忙得很，一来要想办法解决茶叶的事，越山红玉的制作方法实在难以偷到，茶叶铺的人根本就是一问三不知，只知道茶叶是从江南运来，而且量很少。二来要去查对付宋家的人，尽管宋成义查到了夏之衡，但那人做事滴水不漏，又精得很，根本下不了手。宋成义便把这事交给了宋贤，宋贤只好把林鹏找了出来。
林鹏，现在叫齐章了，他在宋贤的安排下躲进了万福寺里，正式出了家，法号庆虚。
谁也想不到，假和尚竟然变成了真和尚。
“找我什么事啊？”林鹏做了做和尚样子，拿着念珠结了个印，换了个语调问，“贫僧法号庆虚，不知施主何事？”
宋贤被他那样子弄的一身鸡皮疙瘩，“得了吧，别演了，你就是头上点了戒疤也当不了和尚，佛祖肯定不收你。”
林鹏哈哈一笑，收起手上的念珠，又换回吊儿郎当的模样。
宋贤这才把任务交给他。
“贺春楼的大掌柜，夏之衡，你去杀了他。酒楼也烧了吧，看着烦。”
“就杀他一个？还是……”林鹏嘻嘻笑着，“都杀了？”
“就一个，现在风头紧，不能惹出大事，杀他一个就够了，何况他本来就独身一人居住，没有什么妻妾儿女。酒楼的人也不用管了。”
宋贤扔给他一个钱袋，又说：“他身边倒是有不少人跟着，都是会武的，之前我爹派过一批打手，都被解决了。你出手的时候注意点，把那些人也解决掉。”
“知道了。”林鹏掂了掂钱袋的分量，相当满意，“这次给的不少嘛。”
宋贤面无表情地说：“这次过后你要躲好一阵，我也暂时不会再来找你，你自己好自为之，别再出什么岔子了。”
林鹏运起轻功离去，回答他的又是一声口哨。
宋贤看着林鹏远去的背影轻蔑地笑了，这一笑仿佛换了个人，在外人面前谦和有礼的人此刻脸上尽是阴险之气：“惹到我们宋家的人，都没有好结果。”
他沿着小路悄悄返回万福寺，跟同来的小厮汇合后，坐上马车离开。
殊不知，这一切都被藏在暗处的一双眼睛看的清清楚楚。
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