距离新帝后的册封大典还有两个多月，顺德帝又不嫌事多地在这期间给楚朝、楚朗娶了媳妇。两位皇子的婚礼，几乎是前后脚地举行，礼部直接忙了个人仰马翻。
顺德帝不管这些，他老人家想的是:如今爱子已经娶妻，马上就要立业，他最大的心愿差不多要了，也就有闲心考虑别的事了。见着楚昱陆微琴瑟和鸣，欣慰之于也终于想起了订婚好几年还是光棍的老二、老三，于是大笔一挥，下了两道结婚的圣旨。
不得不说，顺德帝虽是个偏心眼，但好歹也是很努力地将剩余一点父爱尽量平均分配的。虽然在诸皇子皇女眼中，那一点余恩与太子所受的泼天父爱相比就是豆腐渣，但也总比没有的好。
快要做新郎了，楚朝跟楚朗被放了假，待在皇子集体宿舍等着内府给他们量体裁衣、布置新房。
四下里热热闹闹，来来往往。纵使是要办喜事，楚朗也颇有点烦闷，约上二哥一起，两人一道跑宫外头喝酒去了。
楚朗素来乖戾，一向是兄弟几个里的第一号刺头，其人际关系之惨淡堪比楚昱。但他与楚昱不同，楚昱是山之高令人望之生畏，他本人是臭嘴一张人憎狗嫌。楚氏宗族少有没被他言语奚落过的。
这么一位问题少年，倒是与他二哥关系不错。这其中自然有楚朝人品不错的缘故，但更多的是两人从小到大的一致性。
他们两人，论年龄，相差不到一个月，同是九月生辰，占据月初跟月尾，在众兄弟姊妹中独一份的缘分；论出身，两人母妃同为九嫔，住的也近；论才学，也是不相上下。如今要成婚了，婚期也是相差无几，真真是命中注定的兄弟。因此，楚朗虽然自小就爱鼻孔看人，但对于这位兄长，一向都十分亲近，加之楚朝为人确实不错，楚朗对这位二哥的喜爱之情与日俱增。
捏着酒盏与楚朝碰了碰，楚朗笑道：“敬阿兄，庆贺我们终于要成家了！”
成家立业，从古至今都是必须值得重视的大事。搁在皇子们身上，成婚也就意味着要封爵开府，不用再住集体宿舍了。十几年了，终于要有自己的地盘了，不能不高兴！
楚朝也双眼放光，他见过未来的妻子，是个不错的女郎。听说还擅琴，正好他也会萧，日后闲暇之余也可以琴萧合奏，过一过神仙眷侣的日子。
饮下酒，楚朝还不忘问弟弟：“你可有去看过王氏女郎？”
楚朗一顿，表情有些淡了：“有什么好看的。观王师风姿，他妹妹也不会丑的。”
楚朝白了一眼弟弟，劝道：“王师如今是你大舅兄，你说话要客气一点。”
这话说的平时楚朗好像对王玄很不客气一样，楚朗当然不依，马上就为自己叫屈：“我哪敢冒犯他！我可还记得上次我不过是问了几个问题，就被赶到外面站了一下午，叫阿父看见了，对我好一顿骂。”
“那还不是你不知死活地问了犯忌讳的事。”楚朝呵呵笑道，“眼下你要娶人家妹妹了，可别再被媳妇打了。”
“呵，她有这个胆么。”
“耶，说不准颇有王师风范呢？”
楚朗哑然，他总不好说他武力镇压吧，只好闷头喝酒搪塞过去。楚朝也是逗他，见他这样，也就笑笑不提了。
一轮过后，兄弟二人就挥手命人撤下酒菜，换上清茶，一人一盏在手，慢慢说事。
之前说到要封爵开府，但眼下比较尴尬的是，他们二人虽被封王，但他们皇帝爹只说了给他们办婚礼，并没说要拨款给他们盖王府。照眼下的情形看，多半两人婚后还是要带着媳妇继续住集体宿舍。
楚朗挺有意见的，但他不敢直接跑去向顺德帝申请住房待遇，只好跟楚朝吐槽兼商讨，以期能想出一个法子达成心愿。
楚朝呢，是个老实人，想拥有自己的小天地那是肯定的，但是宫苑毕竟是他生长之所，在此成婚也挺有纪念意义，因此他出宫开府的心愿就没有弟弟那么急切。但是对着一个明显纠结于此的楚朗，楚朝不好含糊，只能安慰。
“想来是阿父要给太子殿下作人情，由太子殿下登基后亲自加封我们。”所以还是耐点心等着吧。
“啧啧啧，人心都是偏的。”楚朗也想到了这一点，但还是有点意难平，他竖起一根指头，朝上指了指，嘴一撇：“这位偏起来尤其惊天动地。”
“慎言！”楚朝又翻了个白眼。
“知道了——哎，阿兄，你看什么呢？”
楚朝一指窗外：“你看那，似乎是王氏车架。”楚朗仔细辨认着车壁上的纹饰，点点头：“不错。”
牛车在他们所待的这间酒肆停下，一旁立着的婢女入内，立时就有人迎了上去，顺道还递上了一个不小的食盒。两方态度十分熟稔，婢女接过食盒只点了点头，就回到牛车边，吩咐车夫继续前行了。
自始至终，楚朗眼睛一眨不眨地盯着牛车，可惜他只能瞧见垂立的竹帘。
楚朝回过头见他盯着窗外一副直愣愣的模样，笑道：“怎么，难道车里坐着的是王氏十五娘不成，教你这样魂不守舍。”
不过一句玩笑，但是真的戳中了楚朗心中所想。他掩饰般地咳了一声，“阿兄勿要打趣我。”
楚朝先是一乐，然后就给弟弟泼冷水：“你就别想了，这婚期临近，王氏如何会任由待嫁女郎出门。”
楚朝如此肯定，那是因为有据可依——他近日几次登门，均没见着未婚妻。以此类推，这老三媳妇多半也被拘在家了。眼前刚走的这位轻车简行，还从外面打包吃食，实在难以与衣食住行好讲排场的世家相联系。
但是楚朗不这么想。他也不知道自己哪里来的预感，认为车里坐着的就是王姝，至于她要去哪里去见何人其实与他没甚关系，但是这一条在此刻明显被忽略了。
凭着不知哪来的一股自信，楚朗拿定主意，决定尾随。看了一眼还坐那等着他一道回宫的楚朝，楚朗果断将人先打发走：“阿兄，我要去西市逛一逛，你先回吧。”
楚朝笑眯眯地看着他，也不说话。
楚朗努力使自己的表情看起来正经，以显得不那么像是在胡言乱语。然而在对他熟的不能再熟的楚朝面前，这份努力自然是十分苍白的。楚朝被弟弟成功地逗笑了，他伸手在楚朗肩膀上一拍，笑道：“行，我就先回宫。阿弟你，且自便吧。”
楚朗松了口气，二哥是个厚道人啊。
两人在酒肆门前分别，楚朗一甩马鞭，循着牛车的方向奔去。
马的速度自然是比牛车要快的，楚朗不消多久，就赶上了王氏的牛车。楚朗一边控制马速，一边在心中纳罕。这个伏夏午后，除了蝉鸣不绝于耳外，真是少有人敢在外走动。这条路上，一架牛车驶在前，后头跟着一匹马，实在是说不出的诡异。楚朗坐在马上，尽量让自己看起来不那么猥琐。
牛车不紧不慢地走着，直到一座小观前停下。楚朗赶紧下马闪到一丛花木后面，探头暗中观察。
扶着婢女的手下车的女郎戴着帷帽，辨不出容貌，楚朗并不能凭借脑中对王姝的稀薄印象断定这就是她。见主仆一行进了道观，楚朝系好缰绳，也随之而入。刚入门，就被拦下了。
“施主见谅，此地是女冠修行之地，男子不便入内。”
楚朗一顿，暗道自己鲁莽，赶紧退后三步，对着拦住自己的女冠一礼，歉然道：“失礼了，本是陪同家人前来，情急之下有所疏忽，还请勿怪。”
女冠淡淡一笑，并不在意楚朗的解释，颔首一礼也就进去了，颇有点任君自在的意思。
楚朗却不敢擅入，他们老楚家对道家历来尊崇，他今天要是冲撞了这里，明天铁定会被他爹一顿臭骂。楚朗只好在道观墙根边上转悠。
不知是不是运气太好，在他信步逛到道观后墙，准备站在从墙内延伸出来的樟树底下避阳时，听到了王姝的声音。
“暑热正当，吃食不易保存，只好从外面订了一些，您尝尝看吧。”
楚朝一边暗想这个“您”是男是女，一边更加贴紧墙根。
“怎样都好，只要不是出自王氏就好。”
是个女声，楚朗心里一松，随即又纳闷起来，这口气听着对王氏十分嫌恶，但为什么会在这样一座不起眼的道观秘密约见王姝呢？
楚朗静静等着答案。
只听王姝叫了一声“阿母”。楚朗心中大惊，而后又冷静下来。如果说这位“秘密人士”是曾为王家妇后被休弃的郗家女，那么憎恶王氏却又肯见王姝就说得通了。楚朗心情复杂，若无当年祸事，里头这位可是他正大光明的岳母。
眼下不要说被称岳母，连不久之后他与王姝的大婚，这位也是无法亲眼看到的。
楚朗一时之间倒是涌起了对王姝的怜爱，不复酒肆之上与楚朝玩笑时的不屑了。
而正如楚朗所感，郗氏也是为了女儿的婚事特地上京的。凭她现在的身份，自然不能亲自送女出嫁，只好提前约女儿出来见一面，以解思女之苦。
郗氏鉴于自己婚姻失败，并不想说些“妻以夫为天”的话，只是劝女儿保重自己，不要太过倚重娘家跟夫家，自己过得快乐最重要。
这话楚朗听得自然不舒服，但他自动把这归结为是修道之人随性自然的缘故，并也不以为意。王姝倒没有全然应下，只是道：“阿母所虑，儿明白。王氏抚育之情，祖母、阿父之命，这两项加起来，日后我只会尽所能看顾王氏，让我以王氏为重，那是断断不可能的。”
楚朗隔墙听着只觉得这淡然语气里尽显冷冽恨意，不过他想起王姝那决然自尽的祖母、不到而立就郁郁而终的父亲，也就不觉得王姝这恨意有什么不对了。
郗氏想来也是想到这痛苦往事，楚朗半晌没听见她说话了，过后听她问道：“肃王殿下如何？”
楚朗精神一振，也有点好奇王姝怎么看待自己。
然而王姝道：“天家贵胄，傲视常人。”
楚朗一怔，这两句话太水了，完全可以用来形容他们老楚家其他人。他有点失落，却听王姝继续道：“这是坊间所言，至于其人具体如何，儿与他并无接触，也没什么可以跟阿母说的了。”
郗氏叹道：“只愿能护你周全，不必……这是我此生唯一所求了。”
这回王姝并没有接话，楚朗等了一会也没有等到她开口，只听到有婢女过来催她归家，余下就是母女的告别了。
这场见面至此也就结束了，楚朗如来时一样，等着王姝登车先行，而后才悄悄到树丛中去解自己的马，带着满腹心事回宫。
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