孟小秋在黄金大戏楼的开场戏，是她最拿手的“搜孤救孤”。她在去北平之前，已经在上海名头响亮，如今她的技艺越发精湛，唱腔流畅，声如裂帛，洒脱自如。二十场演出票全部售罄。
项家麒的电话很管用，还没有见到聂老板，但是孟小秋已经贴心的打发人给段府送了戏票。
一连三天，成钰都听到段夫人在电话里和牌友炫耀此事。似乎项家麒的不务正业，突然变成了夸口的真材实料。
演出这天，段老爷带着夫人，和女儿女婿，浩浩荡荡被人引进包间。
戏楼刚刚开业，空气里混合着新漆味和脂粉香。每个包厢用隔扇分开，隐约能看到隔壁的云鬓衣香。绿栏杆，红扶手，金色的帷幔，真是热闹到极致。
大戏锣鼓点想起，楼下八仙桌上人声鼎沸的观众突然安静下来，连扔手巾把子的伙计也停下了。孟小秋一亮相，平地惊雷，叫好声已经一浪高过一浪。
再好的戏，段老爷也是没心思听的，他不停的掏出金怀表看时间。
”从璧，咱们几时过去？”这还是段老爷第一次叫他从璧。
项家麒正闭眼低头沉浸在唱腔里，修长的手指在栏杆上打着拍子。他抬眼笑笑道：“不急，这么好的戏，您要是打搅了聂老板，恐怕适得其反。”
段老爷知道他说的有道理，聂老板倾慕孟小秋，谁人不知？
到了茶歇的时候，段老爷又一次看向扶着栏杆的女婿。此时包厢外出现了几个穿着黑色短褂的壮汉，他们的身后，站着一个墨绿色紧身旗袍，烫着卷发的年轻少妇。
“师哥。”那少妇甜甜的叫着。项家麒回身，也报以微笑：“玉兰，怎么亲自来了？”
大家听到她的名字，立刻明白这是聂老板的四姨太杜玉兰。她是孟小秋的闺中密友，也是坤生出身，就也随着孟小秋叫项家麒师哥。段先生点头示意，段太太和成钰则站起身迎接。
“他这会儿得空了，咱们先去，要不一会儿又被人抢了先。”玉兰朝项家麒招手。项家麒示意段老爷一起，成钰和母亲则留在包厢里。项家麒自己抱着一个锦盒，三人一起出门。
包厢的走廊上人来人往，看到被几个大汉引着的三人，都纷纷让路。
“师哥，怎么又清减了，老太爷去世，你也别太难过了。”杜玉兰一边走一边关切的问。
项家麒叹气道：“是呀，去年回来奔丧，一直不安生，总算消停些。”
段老爷见他们熟捻的聊天，这才感叹，自己这不成器的女婿，也不是全无用处。
聂老板的包厢离得很近，到了跟前，玉兰亲自一打帘，里面端坐着几个人，正中那个穿长衫的，干瘦的脸，高颧骨，应该就是传闻中的聂老板了。
“项大少爷？”那人一躬身，没有站起来。
“聂老板。”项家麒不卑不亢的抱了抱拳。
“年前才见了你们银行的吴经理。听说你们银行要搬到上海来，他和我打听打听选址的事。今日来又是为了此事吗？”
项家麒转身，伸手指着身后的段老爷道：“今日来另有所求，是为了我岳丈的事情。段氏丝绸的几艘船在码头上，没法卸货，想是什么事不合手续，还需要请教老板。”
聂老板随手拈起一粒瓜子，含在齿间，笑道：“两件事一起谈，可不和规矩。”
“银行的事情，吴经理会主持，可以放下不提，但泰山的事情为重，还请聂老板先考虑。”
聂老板咳了瓜子仁，吐出的皮随手扔到地上。
“段老板，您这姑爷可真孝顺呀！谁不知道项大少爷闲云野鹤，不问生意的事。和我们这些江湖人向来是不来往的。如今为了岳丈的事，倒是肯屈就了。”
段老板赶紧接话：“可不是，从璧这孩子最孝顺。他爹去年过世，他就病了一大场。如今到了上海，我把他当亲儿子看待的。”
项家麒浅笑点头，表示认可。接着说：“聂老板自称江湖人，其实闲情雅致也为世人称道。我知道您在租界办了私学，也知道您在老家有一座藏书楼。今日特意带了几本善本，和孤本字帖，不知和不和您心意？”
他说着，戴上白手套，从随身的锦盒里取出几本线装书，呈给聂老板。对面的人赶忙扔下手里的瓜子，有些不敢碰那几本书。项家麒从怀里又取出一副手套，聂老板戴上手套，才放心自己辨识。越看眼睛越亮。
“项少爷，这几本书可是来头不小，难为你的心思了。”聂老板一边看一边说。
“对不爱书的人来说，这些东西怎么如银行的股份值钱？会说我小气。可是我知道您是识货的。银行您家也开。不缺股份，可是这书却是千金难求。”
聂老板大笑着抬头：“从璧，你玩出名堂来了。吴经理那日跟我提过合作的事，我确实没动心，可是今日……我还真驳不了你这面子。不过我也想问你，外面都知道我是苦出身，是个粗人，你怎么就舍得把这些善本拿给我呢？”
项家麒没有笑，他看了一眼那些即将易主的宝贝道：“很多人都知道我项家麒买古玩一掷千金，也知道我的宝贝只进不出。其实也不完全是这样。我的古玩，只会送给一种人，就是爱它懂它，不会让它流失到国外的人。若是我知道，这宝贝会被妥善珍藏保存，不会落到日本人手里，割爱也无妨！您聂老板，就是这种人。”
“好！从璧，这话真是掷地有声。我为了你的书，绝不能辜负了你的高看。船的事是小事。过去怎么和黄老板合作，今后还按规矩来就好。他回身看了看身后的人，一直一言不发的随从立刻会意点头。
“从璧，我近几日嗓子不好，要不为了这些善本，真该喝几杯。”
项家麒抱拳道：“改日我作东，咱们痛快喝。今天看戏要紧，马上要开场了。”
“哈哈。”聂老板把书放入锦盒，递给身后人，笑着说：“今日的戏，实在是痛快。你们师兄妹都是清风霁月、疏阔豪放之人，不愧是余老板的徒弟。”
从包厢里出来，聂老板喊着让玉兰去送。段老爷连连推辞。他没想到事情办的这么痛快，几乎要勾着女婿的肩背出来了。
“从璧呀，你上一次回北平的时候，留下好些个箱子，说是聘礼。我看还是你带回去。我是个洋派的人，这些旧东西我不懂。”段老爷拍拍项家麒肩膀说。
“岳父，您这是要退聘不成？”项家麒转头故作慌张的问。
老爷看女婿紧张的样子，乐不可支道：“哎，那怎么会。朱儿已经嫁过去了。咱们这门亲戚是做实了。”
项家麒回头，在岳父看不到的角度轻轻呼出一口气。成钰家里这一关总算是过去了。
项家麒和段老爷一对翁婿，说说笑笑来到走廊的尽头，前面不远处就是段老爷的包厢。
“从璧！”一个浑厚的声音在身后回荡。
项家麒还没回头就先笑了。是呀，这种场合，怎么会少了张世权。这黑胡子李逵，是孟小秋的知音呢。
孟小秋和张世权，一个是名伶，一个是书画大师，各自有丰富的感情经历，却始终在精神层面支持着彼此。他们的友谊超越了性别年龄和爱好，不掺一点杂念，却能延绵不绝。
项家麒给李逵引荐了段老爷。老丈人对书画这些虚无缥缈的东西一概不敢兴趣，只是客气了几句，就径直回去了。
待到只剩两个人时，项家麒按下张世权的肩膀：“你包厢里有闲人没有？我和岳父母来的，他们都不懂戏，我又得拘着，实在是别扭，要不去你那里喝两杯？听个痛快。”
张世权脸上却是一脸严肃。
“从璧，和你说个事。你莫急。”
”怎么了？是照夜白的事？”项家麒有一种不祥的预感。
见世权点头，他的心一紧。
“是这样。北平那边没有截住。据说宋哲元派去的人，稀里糊涂，连姓叶的都没找到，就回去草草交差了。如今，这画已经到了英国画商手里，下一步就要交货给日本人。”
这是项家麒能想到的最坏的打算。他本想，若是画被姓于的带到了上海，还没有交货，他可以去找聂老板。毕竟租界里是他的势力。可是，太晚了。画一旦到了外国人手里，就没有办法了。
他身边有把椅子，项家麒摸索着坐下。一股深深的自责袭上来。他本来是有机会拿到画的。去年夏天，荣宝斋老板就跟他提过，溥儒要把画出手。过年时见到那画商于老板，他也可以出更高的价把画截胡。给宋哲元打电报时，他过分相信他们了。如今，最不愿见到的结果，还是发生了。
段老爷独自回到包厢。成钰自然要问项家麒的去向。知道他和张世权在一起，也没有什么可以担心之处。但坐等右等，快半个小时了，还是不见那人踪影。
她终于按捺不住，起身和父母打招呼，出去找项家麒。
成钰估计她是在张世权的包厢里，这不难找，这戏楼的伙计最是八面玲珑，哪个贵人的包厢他们不清楚？
一个伙计引着她，往走廊的尽头走。走到一半，成钰却在椅子上看到了她要找寻的身影。
“他在那里，麻烦您了，我自己过去就好。”成钰掏出钞票，打发了带路的伙计。
戏楼的包厢延绵数十间，被这条走廊贯通着。走廊里铺着金黄色的地毯，墙壁是猩红的软包，被金色的壁灯和墙线隔成一块一块的。走廊边摆放着一把把暗红丝绒面的椅子。剧院里锣鼓点一浪高过一浪，衬得这里是一派繁华下的萧索。项家麒坐在椅子上，壁灯的浮光掠影下，竟是落寞寂寥。
“从璧哥哥，怎么在这坐着？”成钰快步走过去拉他的手，触到他指端，寒霜沁肌。
那人看是成钰，想笑，却身不由己。
“是不是不舒服了？”成钰自然以为他病了。
他只是喃喃摇头道：“朱儿，咱们回家好不好？”
“回我家，还是公馆？还是……北平？从璧哥哥，出了什么事了？”段成钰从未见过这样失魂落魄的项家麒。在她印象里，那人永远是举重若轻的样子，甚至有些玩世不恭的调皮。
“是照夜白，北平没有截住。”
“怎么会，他们不是说尽力去办吗？”
项家麒把苍白的手指放在心口上说：“山河凋零、战乱延绵，那些个人，哪里顾得上古董。谁在乎呢？只有我这个痴子伤心罢了。”
成钰也失望得说不出话来，只能扶住项家麒的肩膀。两人在锣鼓喧天中沉默相对。项家麒垂眼呆坐了良久，才缓缓起身道：“回去吧，你父母还等着呢。”
“咱们要不要叫车先回去？”成钰看他脸色很糟，担心的问。
那人微微苦笑道：“这么好的戏，不看可惜了。”
回到包房，雀跃的段太太早就等不及了。
“从璧呀，我打发下人先回家里，让厨子赶紧做夜宵。外面叫的虽好，但是不如家里的干净顺口。你这些天辛苦了，好好犒劳犒劳你。”母亲兴奋得语速快得跟汽车似的。
父亲也难得沉不住气了，一脸喜色的说：“咱们爷俩喝两杯。从璧，你酒量如何？”
成钰急忙拦着：“爸，从璧累了。他气管不好，最好不要喝。”
项家麒拍拍她的肩膀低声说：“不碍事，我酒量虽差，但还是要陪岳父尽性的。”
父亲一拍大腿：“这就对了，还是从璧痛快。”
到了家，一进餐厅，已经闻到了饭菜的味道。段家最近请了个粤菜厨子，做的广式点心很精细。长条餐桌上已经摆了烧卖、虾饺、萝卜糕和酒酿圆子。这香气传到项家麒鼻子里，却完全勾不起食欲，似乎还生了些呕意出来。
段老爷差人去开了一瓶绍兴陈酿，忙不迭的温了，倒在小酒盅里。
“来，从璧，你来了这么多天，咱们还没好好吃一顿饭，今天总算得了机会，先干一杯。”
项家麒举杯，心中无奈，饭他是天天都坐在这椅子上吃的。只是段老爷没好好看他一眼罢了。他项家麒不在乎钱，但是从他本意上，是不愿意用钱买亲情的。他的亲生父母兄弟，因为钱而与他决裂。他何尝不渴望超过物质的感情呢。但是如今，为了成钰，他不得不屈从于现实，哪怕他知道岳父母的热情是功利的，是不牢靠的，他也只得用钱粉饰太平。
他随着岳父举杯，碰了杯沿，一饮而尽。那酒温温的，混着苦涩甘甜滑进胃里，有一股混合了麻木的痛楚，从腹中蔓延到心里，再到四肢百骸。
后面的对话，项家麒已经不记得自己说了什么，他只是机械性的应付丈人，机械性的笑。他心里告诉自己，不痛快的时候，笑笑就会好些。胸口里的疼，也会缓和一些。可是随着段老爷喋喋不休的问到银行的事，问到他家里的事，他再用力的笑，也无济于事，心里的绞痛一波接着一波，痛到连说话都是折磨。
成钰就在身边，项家麒知道自己忍不下去了。他在桌下拉成钰的手，无助的看向她。成钰摸到他手心里的冷汗，顾不得父亲在身边，急急的问：“怎么了？”
项家麒面白如纸，握着成钰的手微微发抖。段老爷也看出他脸色不对。
“从璧，你是不是喝多了？”
项家麒拼尽最后一丝清明，点点头，扯着嘴角笑道：“岳丈，我酒量……太差，对……不住。”说话间，他的脸色迅速转成灰败，已经大汗淋漓。成钰想扶起他，他却双臂抱在胸前，弯了腰伏在桌面上，死死咬住嘴唇。
段老爷还是头一次见到有人醉酒成这样。他忙着喊下人，让拿醒酒汤来。
“这只喝了两杯，怎么会这样？”
成钰却是带了哭音喊道：“爸，他不是醉了。快叫人备车，去医院！”
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