第八章
听到这个声音，像有一团火在葛生的心里燃起来，使他浑身都感到了温暖，人也有了力气，他重新站起来，看到离自己不远的地方，站着一个长得好看的女人。
葛生看着对面那个女人的长相，和他的继母郑氏有一点点相似，觉得很奇怪，心想：“妈母怎么会来找我呢？就是我出去玩，她也不会去找啊。”于是，疑惑地问： “你是我妈母吗？”
对面的女人笑盈盈地看着葛生，冲他摇了摇头。
葛生也摇了摇头：“你不是我妈母，我知道，你不是我妈母，你比我妈母长得好看，你笑的样子真好看。”
对面的女人笑着，亲切地冲葛生招招手，好像是让葛生过到她那里的意思。
葛生一边向前，一边说：“你穿的衣裳真好看，我在哪里见过这衣裳的。”
葛生努力地向那个女人走过去，可他无论怎么努力，他和那个女人的距离也没有缩短，葛生想伸手抓住那个女人的手，可怎么也够不到。葛生实在太累了，一点劲儿也没有了，可是，对面的那个女人让葛生感到无比的信赖，葛生想：“只要我能抓住她的手，她一定会把我抱到怀里，我就能暖和了。”
对面的那个女人不断地用慈爱的眼神看着葛生，用微笑的面容鼓励他，不停地用双手引导着葛生“来呀，来呀，到这里来”。
葛生也不知道自己爬了多久，他感觉自己身下的雪地上，好像有一堆柴禾，他用手扒了几下，果然有一堆枯枝。“嗯，我拾到了柴禾，回家去，妈母就不会把我胳膊劈下来当柴禾烧了吧”。葛生又下力气，将一片雪都扒开，拉出一些枯枝，堆在旁边的雪地上，自己试了试，根本没有力气把这些柴禾抱起来，葛生实在太累了！刚才，有人引导他，才勉强爬到这里，现在，那个引导他的人也不知道哪去了，葛生心里一松，两只手在胸前交叉，抄到袖子里，蜷着身子，倒下来，睡着了。
郑氏恼火葛生，在那个不该醒的时间醒来，又到了不该到的地方，还看到了不该看到的事情，恼怒中，打了葛生，她把铁锹扔出去，只是想吓吓葛生，让他不敢再来到这个屋里，她是看好了葛生往外屋跑，她才把铁锹扔到里屋的小板凳上，还劈断了一条板凳腿。看到葛生出去了，郑氏认为葛生不过是害怕挨打，跑到门口躲一会，等看到自己不生气，不骂他的时候，肯定就乖乖地回家了，这么冷的天，大雪封门的，一个六岁的小孩子，能跑到哪里去呢？过一会，就会回到他的床上，好好地暖被窝了。
郑氏和赖毛上半夜都没有睡觉，葛生离开家之后，一切都安静了下来，困意袭来，两个精疲力竭的人，都沉沉地睡着了。
大雪过后，第二天是个大晴天，村庄里的人们多数都窝在家里暖被窝，只有几个年龄稍微大一些的老伯，天亮以后就起床，拿着铁锨之类的工具，沿着人们必经的道路，一点一点把雪铲掉，在路当中铲出一条路眼儿来，这样，等村庄里女人和孩子们出来的时候，大家都有一条不宽的路可以走了。
有一个老伯铲雪，铲到村头那里，无意中看了看地里，他觉得有些奇怪，“那个是什么东西呢？”正嘟哝着，看到葛生的大伯周开宝，也拿了一把铁锨出来，就指着那里说：“开宝，你看看那里，那地儿是你家的坟地，你看那里好像有个红的什么东西？”
周开宝看过去，果然，在他家坟地那个方向，白雪铺满的地面上，仿佛有一团红的什么东西：“真是的，我过去看看。”周开宝用铁锨拄着，大步走过去，到了那团红色东西的跟前，他惊呆了！
那是他弟弟周开禄唯一的儿子，他的亲侄子周葛生！小小的葛生，身体像一只小狗，蜷曲在一起，躺在一块干净的土壤上，旁边有些枯枝堆着，枯枝的外面，厚厚的雪就像围成的天坑，葛生就在这一小片的坑底里躺着。
周开宝以为葛生会“被冻得没有了”，这样的冰天雪地里，在野外露宿一夜，就是大人，也不一定能活下来，何况葛生只是个孩子！他扔掉手里的铁锨，弯腰就把葛生抱到怀里。周开宝忍不住流下了眼泪，他痛苦地把脸贴到葛生的脸上，但他马上惊讶地感觉到：葛生的脸虽然凉，但这是在屋外冻得凉，而不是没有生命的冰！周开宝还不放心，他把葛生的手从抄着的棉衣袖子里抽出来，抓在手里，这手是暖和的！
周开宝欣喜万分，抱着葛生就往村庄里走，沿着刚才他来时踩过的脚印，一边走，一边骂：“歹毒的恶女人，这么小的孩子，快被她折磨死了，老四不在家，就没人管得了她了吗？”
几个铲雪的老人，都是周姓族人，看到葛生在坟地里被抱出来，心里都不是滋味：“都说晚娘恶，晚娘坏，这样大雪天，把孩子撵到坟地里睡觉，也算万恶到顶了吧，我们长了几十岁，也没见过这样的，开禄在外面死活不知，就留下葛生这一支香火，这样下去，早晚让她给虐待死，不行，这样的女人要管管，走，找族长去。”
周开宝把葛生抱到自己家，他家最小的两个孩子还赖在被窝里没起床，周开宝吼了一声，叫他两个爬出来，然后就把葛生放到热被窝里，周开宝把事情跟他的妻子、他的大女儿、二女儿说了，一家人都气到不行。
周开宝最大的这两个女儿，平时都隔三差五地帮着照顾没有娘的葛生，葛生对她两个也亲热，大姐、二姐地亲亲热热地叫着，大姐坐到床边，轻轻地喊：“葛生，葛生，醒一醒，醒一醒，睁开眼，睁开眼看看大姐。”
屋里面火盆里还有火，葛生在被窝里也感到了暖和，他伸了一下胳膊，又伸了一下腿，突然，钻心的疼痛从脚下袭来，使他大哭起来：“大姐，大姐，我脚疼。”
葛生大姐赶紧掀开被子，来看葛生的脚。由于一直是赤着脚，葛生右脚的小拇脚趾头，已经被冻掉了，现在被窝里暖和，血液一流通，鲜血就顺着断了趾头的地方流出来。
葛生大姐和二姐都哭了起来，葛生的大伯周开宝又开始骂郑氏：“万恶的婆娘，小四怎么娶回来一个这种货色！”
听到父亲骂郑氏，葛生大姐和二姐不约而同地站起来，就往葛生家里去，周开宝自己是个大伯子，不好对弟媳妇怎么样，心想：叫两个丫头去闹闹她，也给葛生出出气，因此也不拦着她俩，任由葛生的大姐和二姐去郑氏那里。
葛生的这两个堂姐，以前偶尔听说郑氏打葛生的事情，本来心里都有气，今天看到葛生这么可怜，都恨不得要把郑氏撕吃了，两个人气冲冲地就往葛生家去，周开宝的媳妇不放心两个女儿，怕万一发生冲突了，郑氏大撒泼，自己两个女儿都是没出阁的小闺女，再吃了亏，就在远远的地方跟着，顺路还喊了葛生的二大娘，周开贵家的媳妇，妯娌俩一起往葛生家走。
葛生夜里逃出门的时候，还没忘顺手将家里的大门带上，郑氏觉得葛生等一会就要回家，不能把门从里面插上，所以，等葛生的两个堂姐来到的时候，家里的大门一推就开了，两个女孩进来以后，一边大声责怪，一个推开西头屋子的门，一个推开东头屋子的门，两个人一起找郑氏。
当两个女孩进了大门，大声斥责的时候，郑氏和赖毛都被惊醒了。太阳已经出来了，照在雪地上，光线折射进屋里，显得特别地亮堂。当葛生的堂姐推开东头屋子的门时，郑氏和赖毛两个人，一个站在床上，一个站在地上，赖毛把棉袄套到了身上，还没有扣扣子，棉裤没来得及穿，下半身还是光着的，郑氏慌张中，衣服拧了劲，她一件衣服还没穿上，浑身赤着。
两个女孩像见了鬼一样，尖叫着，逃出葛生家，就往村庄里跑，还没到庄子里，迎面碰到了她们的母亲和她们的二婶娘，葛生的两个大娘弄明白事情之后，怒不可遏：“怪道她把葛生撵出来，大雪天的，睡到坟地里，原来她在家里，偷人养汉子！大妮二妮，回家叫人，打死这两个不要脸的。”
葛生的两个大娘来到葛生家门口，赖毛正好和她们擦身而过，两个女人没来得及拦住他，等到村庄里的男人来到的时候，赖毛已经逃出了很远，不在人们的视线中了。从此，周庄的人们再也没看到过赖毛，即使是他们派了人，到周边村庄和集镇里打听，也没有赖毛在哪里干活的消息，总之，赖毛从此就消失不见了。
郑氏兔苗儿是没地方跑的，她当初给那个老头子做妾，家里是得了好处，就相当于签了卖身契的，所以，老头子一死，老头子的儿子们就把她卖掉，卖给了周开禄，她现在只有周开禄家这一个归宿，老头子的那些儿子们绝对不会收留她，她自己的父母已经将她卖掉，老家的兄嫂们也断然不会接收她，自己又没生个一儿半女的，天底下，谁会收留她？谁会可怜她？谁会听她说一句辛酸的话呢？那些漆黑的孤单夜，那些从没有做过的地里活，她的苦累，没人心疼啊！
葛生的两个大娘将郑氏堵在屋子里，一人一句地数落她：“你到周家来，家里哪里对不起你？你没出一分力气，这浑砖的大瓦房你住着，你看家里，锅碗瓢盆哪一样不是好东西，你使着，雕花大床你睡着，缎子被面你盖着，整个周庄，哪个女人有你这样荣华？地里重活你做不动，哪一季都给你找短工，一庄子老少帮你有多少？你做出这样不要脸的事，可有脸还活着了？”
“葛生虽然小，孩子多懂事啊，你浇个菜，他跟着你舀水，你做个饭，他跟你添火，摘菜、扫地、收东西，借东西，孩子都知道干，你说你的心可是让狗吃了？你不要脸跟野男人睡，怕孩子看见，你把孩子锁到那头屋里不行吗？你把他撵到雪地里，在老坟头上睡了一夜，脚趾头都冻掉了，你这样作恶，不怕死后，五阎王给你下油锅，打到十八层地狱里去吗？”
自从葛生的两个姐姐进门之后，郑氏兔苗儿就处于蒙圈的状态里了，脑子里是一团浆糊，完全不知道该说什么、做什么，起初，她恨自己：“晚上的时候，本来太累，只想迷糊一小会，然后趁天不亮，就把赖毛撵走的，怎么就睡着了呢？怎么就睡过了呢？怎么就到太阳出来了呢？”后来，她又开始恨赖毛：“这个没有刚火的男人，敢做不敢当的孬种，事情既然做下了，要死要活，总该两个人在一起受着，可他倒好，溜的比兔子都快，一句话都不留下，自顾自地逃跑了，也算我瞎鼻子、烂眼，跟个这样的窝囊废上床，活该死了没人埋，死后还要下拔舌地狱。”
等到郑兔苗儿听说葛生在坟地里睡了一夜，脚趾头都冻掉了之后，她真心实意地在心里忏悔了：“我千不该，万不该，为了那个破玩意不值得的男人，把葛生骂的跑出去。可是，我以为他跑出去，一会就回来了啊，我不知道他自己跑到坟地里去睡觉了，我要是早知道这样，夜里不睡觉，也要把他找回来。混蛋周开禄把我弄来，扔到这里不管不问，在周庄，我就葛生这么一个亲人啊！”
从梦中醒过来，到现在，郑氏开口说的第一句话就是：“葛生呢？葛生在哪里？我看看咋样了？”
葛生的大娘更气了：“你少装样了，你听到葛生没冻死，你心里不舒坦可是？现在要看葛生，你早死哪去了？这冰天雪地的，孩子夜里没在家里睡觉的时候，你哪去了？你顾着和野男人快活了！”
村庄里的老老少少，一层一层围了过来，葛生家门前，虽然没有人铲雪，但被这么多人一踩，地面也平整了不少。众人义愤填膺，女人们恶狠狠地咒骂着郑氏，一些男人们胡乱地议论着：“这女人偷汉子，我们周家的脸，都被她丢尽了。”
“这女人他妈的眼瞎吗？开禄是个啥样的人？能文能武，要长相有长相，要本事有本事，这不就出去一年，她就在家里偷人，要偷也找个像样点的呀，那个赖毛短短粗，歪瓜裂枣的，长得可像个人样？一句话都说不清楚，就他也给开禄戴绿帽子，你说这可有天理了？”
“还不是这个女人浪，是个公的她都要，幸亏她家没喂狗，估计公狗她都不放过。”
“最气人的是，她虐待孩子。你可知道，葛生是在坟地里被找到的，大雪天的，睡坟地里一夜，都没冻死。”
“是的，刚才我们几个还去他家坟地里看了，你说可邪乎：平地里雪都一尺多厚，就葛生睡的那一小块地方，一点雪也没有，他正好睡到一个土坑里，旁边还堆了一些枯草枯枝子，要是睡到雪窝里，早该冻死了。”
“开贵也去看了，他说那个坟头，就是开禄前面的媳妇，就是葛生亲娘的坟，葛生睡到他娘的坟头上一夜，没冻死，那是他娘的鬼魂看着护着呢。”
“任谁说没有鬼魂，我都不信，哪家上人不照看自己的孩子？就算死了，埋了，你看，要不是葛生亲娘保佑着，葛生不都死过了吗？”
“可不是嘛，你看千年百辈子，谁不给自己过世的祖上先人上坟？有一回，我在城里，有人问我可要信教，信一个什么神，我才不去信呢，世上信那个神的，有千千万万人，那个神哪里管得过来？我只信我自己家的上人，只供奉自己的祖先，你想想，谁不保佑自己家的后世子孙呢？”
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