【“强大的魔法！”
“坚定的信念！”
“无畏的勇气！”
“你一定会干出一番大事业！”
——奥利凡德语录】
黑暗沼泽的秘密早在她还是霍格沃茨的一名学生时便已经知晓，她从不意外与从亚当那里发现什么未知的新事物，她的哥哥喜欢折腾这些，她知道这一点。
他们兄妹两已经一年没有联系，当然，亚当拒绝了出席她的婚礼，去年的这个时候她兴冲冲地告诉他她的决定，他们兄妹两就彻底决裂了，她不知道世界上其他家的哥哥怎么样，这是她第一次与亚当决裂，这让她不安且愧疚。
但她着实不觉得自己做错了什么，除了毕业结婚或许有点操之过急，但这在巫师的世界并不算什么稀奇事。
哪怕她破解得了这世界上最难解的问题，她依旧想不出她这世上最爱的两个男人为何总是针锋相对。
雪莱挥动着魔杖，念出荧光闪烁的咒语，光芒却没有办法照亮周遭，黑暗似乎拥有吞噬的能力，要将这为数不多的光明也吞入腹中。
可这点亮度也够了，她自信满满，这世上有什么事物能让她恐惧吗，她是必定要成功找到那只兔子，就算是为了她的所爱之人，为了终结这个家族的恐怖诅咒，她也是势在必得的。
兔子是兔子洞里的兔子，她住在这座山最高的一个山头唯一一棵松树下，每天早上太阳升起时她从第一个洞口出来，太阳落下时从第三个洞口回来，她的洞窟有三个洞口，第二个她不常用。
这片密林归精灵管，但要进入密林，则必须穿越一片沼泽地。
没有巫师能穿过沼泽地，一千年前了不起的游吟诗人以赛醉倒在此，沉睡了三十年，八百年前兔子靠着宝石突破了黑暗，五百年多前，沼泽底下的巨蟒被暴君奥雷戈从沉睡中唤醒，一口咬掉了他的脑袋。
兔子是被巫师变成兔子的，据说在她还是人类的时候，因为贪图巫师的宝石，于是趁着巫师出门来到巫师家里，就在她准备逃跑的当口，巫师回到家，她为了隐瞒自己偷窃宝石的事实，将宝石吞进了肚子。可惜一切没有逃过巫师的眼睛，她被变成一只兔子，并受到诅咒，“你将要在每个白天跑出门，每个夜晚回到洞里，如果你遇到危险，你就从第二个洞口逃脱。”
戏剧化的事情发生在巫师取出宝石前，他因为与其他巫师角斗身亡，兔子便带着宝石不知所踪，在此之后数百年，宝石的秘密依旧流传着，可没有任何一个人找到那只兔子。
百年来无数巫师被其迷了心智，最终命丧于此。
而当雪莱走进那片，永无尽头的黑暗，在魔杖的点点荧光下她只能看见自己的双手。
这一切都吓不了她，哪怕那些邪恶而腐朽的怪物正盯着她蠢蠢欲动。
她嘴角扬起了一抹笑。
“护身护卫！”
乳白色的白雾从她的魔杖尖流泄而出，如同一条银白的丝带，发着柔和而温暖的光芒，却让那些黑暗中阴影中的怪物如临大敌一般地退后。
是一只白色的知更鸟。
鸟儿绕着她转了一圈，停在她的肩上。
她终于看清了四周。
她看见灵魂，迷宫和坟冢。
“快走！去找菲利普，去找他！”乌拉托深色焦急地按住她的肩膀。
她有一瞬间没有回过神来，然而场景快速变幻，她看见她的兄长。
“亚当？”她询问，“这是怎么回事？你怎么也在这里？”
亚当睁着一双猩红色的眸子，如同她孩童时代所见过的那般温柔地对她微笑着，“雪莱，把孩子交给我。”
亚当？亚当明明和她一样是琥珀色的眼睛！
她一瞬间就识破了这不过是一些劣质的障眼法，作为一个优秀的巫师，她原本惊诧的目光中开始带上一丝冷笑。
她想起书中提到过沼泽中的幻境。
“你为什么不畏惧。”
她听见一道沙哑的声音，“你为何不恐惧。”
“我不必为虚假的事情所恐惧。”她冷笑一声，“你是谁？有本事何必遮遮掩掩。”
她飞快地环视四周，还是黑暗，没有任何东西。
那个声音说，“看。”
“这里没有你要的东西，”她看见“她”拿出魔杖指着亚当。
“离开这里！我再说一遍，离开！你要是敢再往前一步，我杀了你！！！”“她”吼着。
“杀了我？”那个猩红眼睛的男人好像听到了什么有趣的事，“难道你忘了你小的时候是谁陪在你身边吗？”他说着，往前走了一步，“妈妈那么早离开我们，难道你忘了这些年我是如何对待你的吗？“
”这一切，我们经历过的事情，那时你才那么小，一转眼，就已经能够用你的魔杖指向你的亲哥哥了。“
“我没有，”“她”为自己含糊地辩解着，“是你变了。”
”我们寻找那么多年的目的难道你忘了吗！”他提高音量，“你忘记你的姓氏了吗？！雪莱·圣托比亚·温斯蒂尼！！！还是你以为，你已经是凡奇家族的一员了呢？”
他嘴角忽然勾起一抹莫测的笑，“雪莱，你不是好奇为什么我处处针对凡奇先生吗，为什么，你不去问问，你丈夫的家世呢？”
“相信我，雪莱，我向你保证我绝不伤害她，”他语气诚恳，“我们身上留着相似的血液，我们真该感谢这该死的家族诅咒，它让我们拥有永远无法断绝的联系，比旁人更加密切。但他们是来要那孩子的命的。”
那沙哑古老的声音又响起来，它说，“那是你的过去，也是你的未来。”
“你以为我会相信吗？“雪莱敛下心头萦绕的不安，”你以为我会为一个连真身都不敢现出畏首畏尾之徒的谎言吗！”
知更鸟忽然张开翅膀飞起，在黑暗中如同一条白色的利刃。
“谎言。”那嘶哑的声音似乎在笑，“这里遍地是谎言，也都是真实，没有未来，也没有过去。”
”没有什么美好的东西，”它说，“也没有什么可以期待。”
它的身影在无尽的黑暗之中显现出来，恐惧，恐惧将知更鸟带来的光明无限压缩，最后以一种无可逆转的姿态将光芒碾碎。
黑暗之中，似乎有什么更加强大的事物即将惊醒。
她的耳畔忽然响起了哭声，孩子的尖嚎，老人的干咽，女人的啜泣，男人的哽咽。除此之外，是更深更纯粹的死寂。
她感受到强烈的眩晕，不，不能在这里昏过去，雪莱，清醒一点，魔杖在她身上划开一道口子，但疼痛也无法召回她的意识。
她的意识在离体。
那来自深渊寂静的声音，一圈一圈地回响在她意识的终点。
“你不比常人强大。”
“你也不比常人勇敢。”
“你的信念不堪一击。”
“你将诞下黑暗的子嗣。”
“我是罪的儿子，死。”
Ж
1926年的冬天来的比平时更加寒冷，博金先生一边擦拭着他那永远无法被装满的酒壶一边哼着小曲，等他下班，他要上蜜蜂公爵那喝上一大杯黄油啤酒。
他一开始并没有认出门口的女人，她挺着个肚子，整个人看上去窘迫无比，头发遮住了她的半张脸，他不太确定她有多久没有打理自己的头发了。
可随着那个人的靠近，他那精明锐利的眼睛一下子就认出来这个女人。
“哈，冈特，是什么风把你吹过来了？”
定居在英国的巫师不过几千名，除去那些还在霍格沃茨的小鬼头，其他巫师他或多或少都有点印象。
梅洛普是冈特家的女儿，但他最近可没听到什么结婚的消息。
女人似乎在踌躇什么，她低低的开口，“我卖东西。”
博金瞪大了眼睛，可他毕竟是个狡诈的商人，“我只卖给别人东西，我可不是收废品的。”
“我要钱。”女人像是没听见他的话，她从口袋里拿出一个小玩意儿，拍在柜台上，眼神有些凶狠，“你收不收。”
事实上她并不太清楚这是什么，但她记得自己父亲很看重它，她把它从家里偷走时就是猜它可能值那么几个钱。
博金被这态度弄出了脾气，但当他一瞥，看见那盒子上的蛇形图案时，惊讶已经压过了不满。
“梅林的脚丫子，”他在心下叫了一声，脸上已经适时地浮现出了嫌弃。
梅洛普是个不识货的女人，但他可不是。他愿意用他后半生的收入打包票，这个玩意儿不简单。
这个图案是什么来着？斯莱特林，对，斯莱特林！单单这个名字，就可以卖个好价钱！
不不，这时候可千万不能表现出半点惊讶，谁知道这女人会不会看出端倪来，这种大捞一笔的机会可不是那么常见。
虽然她看上去很需要钱，可这世上谁不需要钱呢，那些金灿灿的小硬币长得又讨喜，实用与观赏性俱佳。
“冈特小姐，”他拖长了音，“我这可是魔法道具店，你就算给我一个再精致的盒子，又有什么用呢？”
“我了解你们这种人，”梅洛普虽然是个容易被糊弄的人，但她不是个傻子，“你们总是把东西说得一文不值来坑蒙拐骗，我总能找到下家，总有人能出一个合理的价钱。”
合理的价钱，当然，一样东西的价值取决于了解它的人，否则见着真金白银也会以为是破铜烂铁。
“五个金加隆。”
五个金加隆不是一笔小数目，可对于东西本身的价值而言，实在是微不足道。
他总是跟他的表兄弟谈起这件事。
“这玩意儿至少值好几千个金加隆，还不算上它身上别的价值，”他炫耀着，“谁能想到我只花了十个金币就把它得手了呢。”
他才不在乎那可怜的梅洛普该怎么靠着那十个金加隆度日，虽然她看上去已经穷困潦倒。
谁不爱那些小小个的金灿灿的小圆币呢？
哪怕在二十年之后，他看见那个精致的小木盒，还是会忍不住想起当年他谈下的这笔生意，开始跟他店里工作的那个年轻人吹嘘。
“这可是斯莱特林留下来的宝贝，抵得上我这店里一半的商品，汤姆，你猜猜我是怎么得到它的？”
“我想大概是先生您去哪里游历时遇见的吧，就像那个能够安抚灵魂的安息盒。”
“我可不指望你能想到，二十年前我从一个女人手里把它买下来的，只花了十个金加隆。可真是个不识货的家伙。”
“这世界上可没有多少人的眼光能超过您，先生。”青年偏过头无奈地说道，他的身子逆着光，将他眼底的神色藏进影子里，“我倒认为是先生您巧妙的的商谈技巧促成了这一笔生意。”
“话是这么说。”这话很受用，博金先生吸了一口雪茄。
但时间回到1926年，他是无论如何也想不到，仅仅是那一年的冬天，穷困潦倒的梅洛普就在伦敦街口永远地闭上了眼睛。
疼痛已经再也无法刺激机体做出反应，那一天天气很冷，毕竟伦敦是一个哪怕七月早晚也要穿上外套的地方，十二月份，薄薄的一层巫师袍随着魔力的消散再也无法维持温暖。
“多可怜的孩子。”她听见孤儿院的麻瓜的窃窃私语。
她半眯着眼睛，看见天空中飞过一只猫头鹰，那只猫头鹰正带着它巫师主人的信赶路。
那写着“亲爱的，快逃，逃到无人知晓，无人能找到的地方，”的信，又将带来一场血腥风雨。
可这一切又和她有什么关系呢。
她听见婴儿微弱的哭声。
这孩子，能不能好好活下去呢？
1926年的最后一天，这一天没有什么稀奇的，梅洛普·冈特和许多人一起在这一天死去，汤姆·马沃罗·里德尔和许多人一起在这一天出生，一只猫头鹰和许多猫头鹰一起在这一天飞过伦敦城。
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