祝寻常的内伤未愈，坠崖时受的外伤亦不轻，每行一程，便要坐下休息许久。行了一日，见到山壁已不似之前那般陡峭，看来一二日间便能觅得出谷的道路。他而今有了火种，当晚生起火来，将捕来的野鸡烤熟吃，虽然他烧烤的手艺着实一般，也无调料佐味，却觉得世间佳肴无逾此者。他饱餐之后，爬上一棵大树，卧在树枝上睡去。如此这般，又行了两日，地势渐阔，树木渐稀，浓雾散去，祝寻常始能辨清方向。原来他这几日都是在向北走，断肠川以北便是宋夏两国的边境，他要回到五侯寨去，还须再向南走几日山路才可。祝寻常知道自己南辕北辙，却也并不气馁，总算离开了那不见天日的深谷，回想这几日的经历，更觉生之可贵。
祝寻常正坐在一棵大树下休息，忽见北方尘土蔽天，似有许多马匹奔来。他不知来者何人，心想还是先避一避为好，左右一看，只有身后的大树枝繁叶茂，可以藏身。便攀上大树，藏身枝叶之中。不过片刻，便有百余匹马奔到，马上之人皆是夏国武士，其中许多人架着鹰、牵着犬，他们来至近前，队形散开，竟将祝寻常藏身的大树合围起来。祝寻常心中正慌，忽见树下一只花豹，正绕树而走，心中明了，原来他们是为了追这只花豹而来。
最前面的夏国武士分向两边，一个十五六岁的少女驱马而出，她身着轻甲，神情轻浮，笑道：“总算追到了，看你还跑到哪里去。”那花豹正蜷在树下，少女手一伸，早有人奉上弓箭，她将弓箭拿在手中，毫不费力拉开了弓，一箭射出，花豹倏而窜出，扑向了少女。祝寻常见那花豹飞起伤人，心中暗惊。
她那一箭自然射空了，花豹扑至半途，少女左右之人长棍疾挥，将花豹打了回去。花豹受痛，嘶吼一声，再向外扑去，仍被武士的长棍打回。如是几番，花豹受伤愈重。当花豹乱扑之时，少女又连射十余箭，全部落空。祝寻常这才明白，这些武士围成一圈，将猎物困在其中，人人手持长棍，只要猎物外扑，便以长棍击之，长棍无刃，自然也不会伤了猎物，这种种安排都是为了使少女尽兴玩乐。
祝寻常伏在树上不敢稍动，心中只盼这少女早些射死花豹，带着夏国武士离去。这时花豹又一次被打回树下，恰好少女箭至，将花豹之尾钉在树干上。四面武士轰然喝彩，叫道：“小姐箭法高明，箭无虚发！”少女甚是得意，大笑起来。那一箭入木不深，花豹将尾一抖，箭从树干脱出，却仍穿在其尾上，花豹痛得绕树而走，它此时行动已见迟缓。少女又射出几箭，有两箭擦着花豹之耳而过，花豹慌不择路，忽而一跃上树。
祝寻常早防着花豹上树，见花豹上扑，便将手中的石子打出，他内伤未愈，准头却甚佳，石子正打中了花豹左眼。花豹身形在半空一滞，少女恰射出一箭，正射中了花豹之颈，花豹摔在满地羽箭之中，微一扭动，终于死了。众武士大声欢呼，都道：“小姐今日收获甚丰，猎到了一头豹子，回去要好好庆贺一番。”
几名武士下马来收花豹的尸身，少女笑吟吟地看着他们行动，忽见花豹左眼留出血来，眉头一皱，向身边之人问道：“怎么伤了豹眼？必是你们刚才不小心！”便欲发怒。她身边一武士低声对她说了什么，少女抬头望向树冠，笑道：“树上是哪一路的朋友，请下来吧。”
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