祝寻常只听见风声劲疾，忽然咔嚓一声，他后背一痛，下堕之势缓了一缓，是他撞断了峭壁上的树枝。他急伸手去抓树干时，却差了半尺，身子又向下堕去。他向下看，一片漆黑，双手挥舞，只望能抓住什么，突觉右胸伤口撞在硬物上，疼得一颤，他伸手抓住一根树干，但这树干并不甚粗，一抓即断，他又向下堕去。顷刻之间，又有两株树的树枝刮破了他的衣衫，皆因四周乌黑不能见物，他虽极力去抓，却仍是错过了。
祝寻常忽听得一片树响，不同于半空中的风声，知道地面便要到了。咔咔几声巨响，又有树枝被他撞断，危急关头，祝寻常拼尽全力在空中一翻，右手终于抓住了一根树枝，身子一荡，同时撞断了许多枝干，幸而他手中那树枝甚牢固，总算阻住了他下堕之势。他双手用力，顺着手中树枝寻见一根粗壮的枝干，方解了性命之忧。他下堕时被树枝树干伤得全身皆痛，又兼之前与屠东壁比武受了内伤，耗尽了力气，此时知道性命无碍，心中一松，抱着树枝睡了过去。
祝寻常再醒来时，已是白天。山谷之中浓雾弥漫，不见日光，也辨不出时辰。他见到自己伏在一棵参天大树的枝桠上，环顾四周，皆是一般的参天古木，方知这谷底原来是一片密林。满地都是折断的枝叶，那是他昨夜掉下来时压断的。回想昨夜情形，只觉好险，若非谷底有这许多茂盛的大树，他非粉身碎骨不可。
祝寻常想到此处，从树上跳下，对着大树拜了几拜，谢它救命之恩。这一动作，方觉浑身皆疼，他试运内功，仍然提不起真气来，知道此番受伤不轻，恐怕得修养数月才能见好。此时腹中饥饿，四处看看却无可饮可食之物。便拣了一根折断的树枝当作拐杖，慢慢向前走去，寻找食水。
这林中菌菇甚多，形状颜色甚奇，祝寻常不会分辨，生怕误食毒物，虽然腹中饿得难耐，也不敢摘取食用。走了许久，见到一只野兔，心中一喜，将手中拐杖掷出，正刺中了野兔之颈。祝寻常练习如意珠多年，此时虽然受了内伤，但以树枝掷一只野兔，还是轻而易举。他捡起抽搐的野兔，拔出树枝，兔血立时从伤口涌出，他喝了几口血，忽觉不忍，右手握住兔头一拧，野兔这才不动了。他将兔血喝尽，想要寻些树枝生火烤肉，摸一摸身上并无火种，这才作罢。将野兔尸体草草埋在一株树下，捡回树枝，继续前行。
祝寻常心中想着断肠川的地形，断肠川东是猎鸟寨，其西是西六寨，东、西断肠川之间这深谷十分狭长。他坠崖之处，乃是五侯寨北一百里，山势极险之地，再往北走，地势便渐渐平缓，若向南走，棋枰寨所在的断崖，也有道路可通崖上，当日屠东壁突袭六寨，便是从此路来的。
想到屠东壁，祝寻常心中有些恼恨，又有些怜悯，恼恨自己竟然败于屠东壁之手，怜悯的是屠东壁被新婚之妻砍了右臂，不知如今怎样了。思及梁思琴，心中一寒，那夏国女人果然心狠手辣，前一时还与屠东壁言笑晏晏，后一刻便挥刀砍了他手臂。昨日比武结果如此，他坠下悬崖存亡未卜，洪叔叔必定心急如焚，此时必然派了许多人来寻他，也不知师父师母是不是知道了此事。祝寻常心中胡乱想着事情，不知不觉已经来到了山壁之前。谷中浓雾遮蔽了太阳，辨不清方向，祝寻常只好沿着山壁向前走去。只要走到山势较缓的地方，便可择路而上，离开这深谷了。
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