祝寻常从洪雁悲处出来，回到房中打坐，不觉忘了时辰。再回神时，已是日影偏西。祝寻常揣了安禅匕，携了长剑，走出屋来。见穆海、邵五丁二人立在门外。祝寻常道：“穆头领、邵头领，你们何时来的，怎么不进屋去坐，却立在这里？”穆、邵二人笑道：“我们方才敲门，没有听到公子答应。不知出了何事，便斗胆推门而入，见到公子正在用功，生恐惊扰了公子，所以便回到门外等候。”祝寻常笑道：“是我练功过于专注，竟不知道。二位头领久等了，不知有什么事，请进屋说吧。”穆、邵见他已经结束整齐，都道：“多谢公子，还是不必了。公子这是要去赴约了吗？洪大哥吩咐我等，带二百人随公子同去。公子既已准备妥当，我们这便出发吧。”祝寻常笑道：“今日比武是我与曹头领单打独斗，带着几百人同去，难道是想以多取胜吗？”穆、邵二人听了此言，也笑道：“我等自然是袖手旁观，绝不动手，以免损了公子和十五派的威名。寨中人人皆知十五派武功独步江湖，只是从来无缘得见。而今既有公子与曹四哥之比武这一良机，自是人人都想见识见识。洪大哥今日问众兄弟，谁愿随公子前去，大伙都说愿往，承蒙洪大哥看重，将这份差事交给我们二人，我们自然要好好为公子呐喊助威。”祝寻常知道洪雁悲是担心曹氏暗弄诡计，是以派了这许多人同去，好有个照应，且他若胜了，更能在六寨之中建立威名，便道：“既是这样，那便走吧。”于是当先而行，穆、邵二人跟在他身后。
祝寻常先去见了洪雁悲，洪雁悲似有许多话要说，但终于只是说道：“公子，一切小心，自身安危最重，其余皆是次要。”祝寻常点头应了，告辞出来，寨中早已备好了马，祝寻常与穆、邵及几名小头目骑马，其余人步行跟随。
从五侯寨往北，越行越是险峻荒凉，直到太阳西沉、余霞成绮之时，祝寻常等人方到了约定的地点。此处是断肠川最北一处陡峭的断崖，再往北走，地势便渐趋平缓了。曹毒龙早已到了，他只带了十余名随从，见祝寻常等人一路行来，烟尘滚滚，笑对身边之人道：“他们竟来了这么多人，岂非先在气势上压过了我们？”身旁一人笑道：“常言道，兵在乎精，不在乎多。洪雁悲在寨中留守，五侯寨中再无杰出人才，这一群乌合之众，又何足惧哉？”此言正说中了曹毒龙心中所想，他大笑两声，走上前去，此时祝寻常等人已下了马。曹毒龙大声道：“祝公子，别来无恙？”祝寻常道：“曹头领，你好。”曹毒龙笑道：“公子姗姗来迟，原来是在点兵派将，这排场果然不凡。”祝寻常笑道：“曹头领取笑了。曹头领那日说过的话可还记得？倘若我侥幸赢得一招半式……”曹毒龙道：“我从此便隐姓远走，再也不问江湖之事。若公子败了……”祝寻常道：“我便退出六寨，再也不干预六寨之事。”顿了顿，又道：“我也会劝师父和洪叔叔不要与曹头领为难。”曹毒龙笑道：“多谢祝公子了。只是掌门与洪先生未必肯听，只要公子不与我为难就好。”祝寻常手握剑柄，道：“时辰不早了，曹头领，请吧。”曹毒龙却笑道：“公子，还须等等。”祝寻常问道：“怎么？”曹毒龙伸手指向南一指，只见山道上烟尘大起，有近百人或骑马、或步行向这边奔来。
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