接下来几天，南玉安安分分，卧薪尝胆，没有提出要出门，开始专心发挥特长，躲在厨房里研究做饭。
南方主食，饭稻羹鱼。王府里富庶，刘潜隔三差五跑出去玩，拎回来野兔公鹿之类的鲜肉，五谷鲜果更是一应俱全。
南玉挽起袖子，芝麻胡饼多放芝麻，裹着细碎羊肉茸，抹上猪肉酥油，烤至金黄微焦，咬一口满满酥脆。莼菜鱼羹多放鱼，雪白嫩绿中撒上一把辛甜肉桂一起煮，香椿嫩芽与春竹笋同炒，鲜虾拿料酒腌好去腥，与切成小块的嫩豆腐焖着煮，鹿肉涂上蜂蜜炙烤，与葵菜一同摆好，取出石榴酒倒进琉璃小盏。
她端出一份让帮厨的人先试试，管家刚吃下几筷子，还在细品，她期待地问：“怎么样，君侯会喜欢吗？”
管家慢条斯理咽下去，点头说：“不错。”
“合他的口味吗，盐或者糖有没有放多？”她追问道。
管家如实说：“我觉得挺好吃。”
“你觉得没用啊，要他觉得好才行。”南玉有点急。
管家不慌不忙，隐含笑意：“姑娘别急，你拿给君侯吃就知道了。”
南玉叹着气叫人一样一样给刘潜端过去，自己捧着石榴酒走在后面。
菜色一上桌，刘潜问：“是长安的厨师做的？”
南玉跨进门骄傲应声：“是未央宫的名厨做的。”
刘潜本来已经举起筷子，看到她，筷子迟疑顿住。她放下酒盏，跪坐到对面说：“君侯放心好了，厨房的人都试过。我的宝贝还在你那里，怎么会害你。”
他摇摇头：“我不怕你害我，我是担心不好吃。”
“君侯别看不起人，要是好吃，你把我的金五铢还我？”南玉本来没什么信心，因为不了解他的口味。但被他一挑衅，心气上来了。
刘潜不以为意：“你一顿饭这么贵？这个价，连我都吃不起。”
他挑了几筷子尝，南玉把石榴酒摆到他面前，又乖又专注地观察他的反应。
长安人的口味，喜甜，常吃羊肉，酥油与野味吃得多，南玉做起来得心应手。刘潜表情依然维持着没什么变化，不愿意夸南玉，手底下却筷子不停。
南玉看着他的动作，忍不住尾巴翘上天，正得意想着怎么揶揄他，厨娘端进来一盘金灿灿的水果。
像橘子一样，果肉却更细致，切成小瓣摆在盘子里，还冒着凉气，大约刚从冰窖拿出来，香气十分活泼，扑鼻而来。
她好奇问：“这是广陵的橘子？”
厨娘笑着回答：“这是橙子，也是西域传来的香果。种子拿来做香料，每年上贡给长安，果肉甜美，姑娘没吃过吧？”
她伸手拿一瓣过来，咬住吮吸，汁水甜蜜爆开，冰凉香软，她手肘撑着趴在矮桌上，吃完一牙，悄悄再摸过来一牙。
刘潜瞥见她的动作，评价道：“真馋。”
厨娘眼睛弯弯，说：“姑娘喜欢吗？这是晚橙，四月成熟，早橙十一月就成熟，都很好吃。”
南玉连连点头，吮着橙子问：“这也是君侯农田里种的？”
厨娘代答道：“是的。”
她也笑起来转向刘潜：“君侯，我们去摘橙子吧。”
“摘下来放点蜂蜜，捣着冰吃？”刘潜喝一口石榴酒，反问她。
“还可以放牛乳、煮茶，我们在长安摘了西瓜都是这么做。”南玉给他热情介绍。
刘潜不说话，朝她摊开手掌。她不情不愿地掏出宝贝金五铢，极缓慢地放到他手心，仔细放平。
管家给南玉找了另一身衣裳，也是刘潜旧装，不过张扬许多，红衣绣金线，一出门，整条街的人都看过来。刘潜自己喜欢穿深色，给她套一身金红，显得她比刘潜还威风。
她看出来了，山高皇帝远，礼官也远，没人管束刘潜，他很不讲究礼仪和规矩。
橙子种在另一片田，朝东走。南玉只剩一枚金五铢，拿在手心，默默计算刘潜的信送出去几天了。
橙园比西瓜田凉爽多了，橙树浓荫，黄灿灿坠着许多鲜果，南玉还没踏进去，就闻到清甜香味。
果农中有一个面相和善的妇人走过来，看样子是管这片田的，对刘潜躬身行礼，道：“婉娘拜见君侯，现在正是橙子熟透时节，君侯要亲自来摘吗？”
他把南玉推出来：“她要摘，你教教她。”
“这位——小公子。”婉娘虽然一眼认出南玉是个姑娘，但不知她身份，只见她衣着华贵，便按她是个郎君来叫，“怎么称呼？”
“我叫南玉，叫我名字就好了。”南玉站过来随意说。
刘潜提点道：“祝南玉。”
婉娘随之叫：“祝公子。”
南玉哭笑不得认下这个奇怪称呼。
婉娘带着她在树荫间穿梭，走过浓密的香橙树，叶缝间光斑耀眼落下，她一身潇洒红衣，拂开深绿树枝，宛如人在画中。
“祝公子想摘大一点的，还是甜一点的？”婉娘领她到一棵枝繁叶茂的跟前，问道。
“没有又大又甜的吗？”南玉贪心问。
婉娘笑着解释：“我们这里的橙子都很好，只是大一点的会更水灵，小一点的更甜。”
南玉果断作出选择：“我要甜的。”
婉娘指引她挑选，教她一一识别橙黄带红、皮质粗糙、闻着有果香和捏起来弹性比较好的，南玉一开始在下面探手摘，摘下来闻一闻，扔到筐里，后来踮起脚想够上面的，跃跃欲试问：“我可以爬上去摘吗？”
“小公子别急！”婉娘连忙制止她，“树上有刺。”
她凑过去一看，果然树干上有细小的刺。她泄气地盯着顶上那一片香橙，喃喃自语：“我觉得上面的会更甜。”
正说着，身后覆过来一片阴影，刘潜问：“摘多少了？”
南玉回过头，忽然振奋：“君侯，你帮我摘一下上面那几个。”
她使唤得理直气壮，刘潜抬头看看，说：“那几个？我也够不到，你叫人帮你打下来。”
“不行，打下来会烂。”南玉轻轻碰一下他的袖子，“你把我抱起来摘，好不好？”
婉娘在一旁阻止道：“小公子——”
话音未落，刘潜俯身把她抱起来，朝着她盯上的三个橙子走近，南玉一只手勾住他脖子，一只手伸出去拽下橙子。
她身体柔软，腰线贴着刘潜上身，扭着身去探，从突出的胯部拧出一段流畅线条，胸口弧度在刘潜旧装的衣襟里起伏，刘潜一开始没注意，等她一回身，捧着橙子给他看，他才发现自己的旧衣裳被她撑得鼓鼓囊囊。
他不自然地避开，哪知南玉靠了过来。
她伏在刘潜肩头弯腰，倚在他身上，把两个橙子扔出去。手腕铃铛欢快脆响，她身上是刘潜惯用的香料味道。夏日午后本来就闷热，她的手软软搭着刘潜的肩，笑意灿烂，起身准备继续摘。刘潜刚从外边走一圈进来，身上还蒸腾着热意，额头亮晶晶冒出汗。
他忽然转身两步走出去，把她放下来：“摘得够多了，再摘吃得了吗？”
她摘得刚有趣味，刘潜就不配合了，她纳闷道：“拿回去放冰窖，反正也坏不了呀，王府那么多人呢。”
“王府是你家吗，什么都由着你？”刘潜教训道。
她虽然理亏，还是小声嘀咕：“又不是我非要在王府待着。”她巴不得能离开。
不过看着刘潜不自在的样子，她心中颇为得意，要是他不逞能，一把抱起人展示自己的本事，她哪有机会靠近。
她还想靠过去说两句，婉娘唤道：“君侯，你上次要的东西，我让人拿来了。沉香奇楠和肉灵芝难寻，与药家付了订金，等他们去山里摘。相思子我这边很多，只是这是致命毒药，不知君侯要来做什么？”
旁边有人捧着一小罐血红的相思子，呈给刘潜看。
他擦了擦额头薄汗，扫南玉一眼：“致命毒药？”
语气冷冰冰，暑气全消。
南玉叫苦不迭，怎么气氛正好，有人来送相思子？她硬着头皮解释：“虽然是毒药，但以毒攻毒，也可以做良药。”
婉娘点头：“是可以入药，但相思子大多用来治疗虫症，这是很特别也很少见的病症，君侯想一下，没有被人诓骗吧？”
刘潜没什么表情说：“好，我知道了。”
说完转身就走，南玉忙叫：“君侯，你听我解释，君侯！”
她夺过那罐相思子，追着刘潜跑，到他身侧说：“相思子外壳很坚硬，只要不凿开，就算吞下去也不会有事。”
刘潜冷冷问：“你要它做什么。”
南玉一时被他镇住，想着装乖刚有点进展，不能败坏好感，便说：“君侯，沉香奇楠和肉灵芝都是珍贵药材，起死回生术要用的，千真万确，就算太子殿下在我面前，我也这么说。相思子是我想拿来防身用，我一个柔弱姑娘家……”
“祝南玉，你好意思说自己柔弱？”刘潜打断道，“早在未央宫就听说过，你嘴里没一句实话，人如蛇蝎，狡猾又危险。”
“怎么就蛇蝎，我从来没害过人。”南玉急道，“你不信，那算了，你一刀杀了我，看还有没有人能救连月公主。”
她一半赌气，一半说真，刘潜脚步不停，脑子里思索着，等走出橙园，稍微看一眼，她抱着一罐相思子，眉眼低敛，尽是可怜。
刘潜再没有理她。
橙园旁边有一处开阔住所，也是刘潜的地产，西边厢房给婉娘他们住，东边是留给一年也不过来几次的刘潜。
刘潜坐在桌榻前拿两颗相思子研究，小豆种宛如鲜血化成，红得惊人，艳丽的模样一看便知剧毒。
不一会儿，门口有人轻叩。他料到是谁，懒洋洋说：“进来。”
南玉端着一碗香气扑鼻的橙子进来，放到刘潜面前，掀开橙盖，里面橙肉被挖空，软乎乎是一碗蛋羹。
他皱眉问：“什么东西？”
南玉乖乖说：“香橙炖蛋，婉娘教我做的，说清甜可口，吃起来解腻，还可以醒酒。”
刘潜向后退：“甜的鸡蛋，能吃吗？”
“我尝过了，吃起来就像点心一样，君侯试一试再说。”南玉把碗再向他推一推，递上调羹邀请他。
他不情不愿舀起来，吃进去一口，鸡蛋蒸得滑嫩，满是橙子清香，没有半点腥味，甜蜜软绵，确实是点心的口感。
南玉笑起来：“不错吧？以后君侯如果喝酒，我就蒸这个备着醒酒。”
刘潜用勺子破开光滑的鸡蛋，下意识觉得这个主意不错，轻微点点头。
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