老夫人又问：“这回来京中，可要多待些时日，我这把年纪了，见着你们实属不易，如今我这当家的担子也落在这两个丫头身上，闲散得很，可要多陪陪我这老太婆。”
老夫人话音方落，何夫人一脸诧异问道：“姨母府上这两个丫头倒真是宝贝疙瘩，我瞧着府上打理得井井有条，下人们行事也都有条有理规矩分明，竟是她们二人在操劳着？”
提及两个最喜爱的孙女，老夫人难免兴起，却也不肯自谦道：“我这两个丫头乖巧懂事，前阵子我身子不太爽利，她们看不得我劳累，我也乐得清闲，便交给她们去了。早先还担心她们年岁尚小，怕是管不住这阖府的人精们，不成想她二人竟是半点也没叫我操心，将这府务管得好不说，连课业也不曾落下。”
李妈妈见状笑着道：“老夫人是有福的，两位小姐最是孝顺您老人家，这不大小姐又给您送了幅观音像来，奴婢瞧着绣工极好，想必花了不少功夫。五小姐刚送来两盆芍药，说是西域异种，待花开了诧紫嫣红，您暖房里又是一分颜色。”
说得老夫人直开怀，何夫人也顺着李妈妈的话道：“这是菩萨见您心善，又劳累了一辈子，特地送了两个仙女来让您好好享清福呢，您就顺了菩萨的意，好好歇着。这回入京是皇上的意思，说是皇子们年岁渐长，到了启蒙的时候，家公早年便是先帝的老师，待过了年夫君和甜儿也入京了，我带着她天天来看您。”
老夫人抚着何夫人的手，有些感慨道：“唉！当年我远嫁，如今山高水远，竟连家乡是什么模样也记不得了。最近一次见着你舅舅他们，竟还是……”
还是逸儿去世的时候，想来这一辈子，怕是再也见不着他们了。何夫人见她伤怀，知道她想起了伤心事，岔开话题道：“可不是么，当年您远嫁，后来我也远嫁，如今倒好，咱们两个倒到了一处。往后自当多来看看姨母，这回入京特地绕了路回定州看过，还是那般模样，倒没多大变化。只是阅表哥家的几个小子全变了模样，那期哥儿如今长得倒比阅表哥还要高，去年刚成了婚，如今媳妇儿怀着身孕，到了来年阅表哥便能抱孙子啦。”
老夫人果然转开了心神，心情也开朗起来，似是想起何夫人的话道：“期哥儿都快当父亲了，当初他爹带着他们兄弟几个来时，我瞧着倒是和他爹小时候一个模子里刻出来的，那时候他可比璇儿还小，还被母亲抱着要吃桂花糖呢。”
孟千璇见老夫人聊起了兴致，便和孟静堂一起告了退，族学虽开始沐休了，可家中事情却更多了。年底里事情多，她倒还好，不过操心些衣裳首饰，柴米吃食，商行的事也不用她操心，杨隐一早打理好了一切。孟静堂却不一样，庄子铺子林田，光是帐薄就比她的厚上几层，怕是年前也忙不休停。二人一道出了庆荣堂，刚走出不久便听见身后何朗充唤住二人，孟千璇回过身望去，就见他带着小厮已经上前来，躬身一礼后道：“母亲和姨祖母聊得开心，我想着有本书忘在家中不曾带来，想问问二位表妹，这京中何处繁华些，我好去寻寻书肆。”
孟静堂见他言行彬彬有礼，又是老夫人母家的晚辈，先就生了几分好感，回道：“京中正德街上有家尚贤堂，是京城最大的书肆，想来会有表哥要寻的书。“
何朗充行礼谢过后便带着小厮走了，行色匆匆倒像是那本书很重要的模样，看来是个爱书之人，孟千璇没将这事放在心上，当下和孟静堂二人各自回房忙去了。
大房的惯例，新年的衣裳首饰各房都有，孟千璇嫌麻烦，一早就让千易商行安排人来府里为众人量身定衣，衣裳样式，花色布料，首饰等都带了来，或当下选成衣，或选了布料定做都可。倒不是她肥水不流外人田，实在是杨隐做生意手段高明，不足一年时间，千易商行在京城已经如鱼得水，他给那料子取了个名字叫碧波锦，如今京中最时兴的便是碧波锦，这碧波锦又只有千易商行一家有，千易商行服务也周到，只要是京中富贵人家差人去打个招呼，第二日便有人将衣裳布料送上门来供客家挑选。如今京中富贵人家大多都在千易商行定制衣裳，送衣裳布料的日子，千易商行又将铺子里新出的首饰一道带来，只让客家过过目，若喜欢便留下，不喜欢也无妨，他们带回去便是。可千易商行的首饰比着旁的店家款式好看不说，成色也好许多，且他们的首饰多为专门为自家服饰设计，买了衣裳再瞧着首饰便移不开眼了。能让千易商行上门的人家，非富即贵，既买了衣裳，都会再买上一套首饰，是以千易商行的衣裳首饰是当下京城最时兴的。
安排妥当了阖府的衣裳首饰，又把除夕当天和年后几个重要日子的菜单作了安排，便带着单子去庆荣堂，虽不是什么大事，总要让祖母过过目。这是她掌事以来的习惯，虽然每次祖母都说你来决定便是，或是夸赞她安排得妥当，可老夫人为大房操劳一世，真正歇下来的时间也不过她生母叶时如在时的那两年。她还是觉得大房的事，不管大小，该让老夫人清楚，孟静堂也是这般，只是孟静堂却是存了几分避嫌的心思，总觉着她是个庶女，要做到问心无愧内心坦荡。
待到了庆荣堂，远远便瞧见了孟静堂在门外立着，领着丫环却不进门，看不清神色，孟千璇却也知情况有异，带着包子上前去，还未到门口便听见庆荣堂内传来孟静英啜泣的声音。孟静堂听见脚步声回头望向她，面露尴尬，朝她露出一个生硬的笑容，孟千璇回以微笑，站在她一旁听着屋内的声音。
“祖母偏心，如今府里谁不知道，五姐姐是最得祖母疼爱的，当初五姐姐打了我祖母非但不罚她，反倒关了姨娘。如今眼瞧着就要过年了，本该是阖家团圆的日子，却让姨娘待在那冷冰冰的祠堂。孙女不知姨娘究竟犯了什么过错，竟要在祠堂关这些时日，祖母莫不是要将姨娘关到老死不成？”
这般尖锐的嗓音，是孟静英，孟静英话音刚落，孟静淑的声音又传来：“祖母，孙女已近一年不曾见过姨娘了，求祖母发发慈悲，让姨娘出来吧。”
老夫人冷哼一声道：“都当我老糊涂了，如今又不管府务便由着你们蒙骗了，我让她们二人禁足祠堂，虽说没我命令谁也不许去看。可你们这一年里去看她们的次数还少了不成？若不是看她们这一年还算本分，你们不守规矩也得罚。”
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