无凉城，皓月当空。
无凉城中的打更人老陈头今日当值，正走在大街上敲着竹梆子，喊道：“子时一刻！天干物燥，小心火烛！”可走到城主府附近的劲南门他便缩手缩脚不敢上前了，看着地上隐约泛着碧色的一块砖石，老陈头心想：“这姓严的城主之前在劲南门下斩杀了几千个不肯低头的武林中人，多日的大雨都不曾洗去这里的血污，我还是绕开点走妥当些，免得招来什么不干不净的东西！”
正想转身走小道回家，老陈头突然觉得有些不对劲。一整条街空空荡荡，在月光之下一览无遗，整条街上并无他人。一阵夜风吹过，吹得街上的灯笼晃晃悠悠，街边的窗门因为岁月的洗刷也发出了吱吱呀呀的声音。老陈头的脚步声在街上回荡，经久不息，在这青石板铺成的路上形成一种诡异的节奏。但这并不是老陈头觉得不对劲的地方，毕竟每一夜的打更都是如此安静又寂寞，十几年来他早已习惯。真正让他毛骨悚然的是他自己的影子，一道很长的影子。
既然是明月处于正中的位置，他的影子自然不应该那么地长，唯一的解释是他背后还有别的东西，抑或是，还站着一个人。这个长影子已经跟了他一路，他往左，它也往左。他往右，它也往右，丝毫不露马脚。老陈头想起这个地方曾被斩杀的人，已经吓得腿也发软。但十几年的打更生活毕竟不是白过的，他咬了咬牙，握紧了拳头，鼓起勇气往后一看——什么也没有。难道是自己眼花？老陈头松了一口气，继续往前走。
可是刚走到了劲南门下，他抬头一看，确信自己没有眼花。在这高逾三丈的城门上方，有一道红影飘然而下，掠过了老陈头，衣袂飘飘，像是一匹红纱被春风送进了城主府的高墙。但老陈头知道那绝不是一匹红纱，因为那道红影掠过老陈头时，他分明见到了一个女子明艳的笑容，也听到了清脆的四个字：“多谢带路。”
仿佛只是一愣神，那道红影已经不见。老陈头抬头看了看城头，那么高的城头巍峨矗立，可那女子只是轻轻一跃而入。他的双腿又开始发软了，刚才的女子是人？是鬼？是仙？不论是什么，似乎都与自己无关，还是赶紧逃命要紧吧。老陈头蹲下身子缓了缓，转头往家逃去。跑了十来步，一道黑影掠过他头顶，十指成爪抓向他双肩，老陈头一声惊呼还未出口，已被黑影抓去飞起，瞬间也跃过城主府墙。
率先跃入城主府墙的红影自然是林清雪了，当晚她听过无凉城绕凉军都督周玉棠所言，知道了城主严孤帆的倒行逆施和府内情况，进了房间躺在床上却翻来覆去再也睡不着，脑中尽是今日白天那老翁和穹隆派师兄弟所说的惨烈故事。推开窗遥望天上的一轮明月，月色如洗照耀着大地，无凉城的夜是如此静谧美好，可黑夜之中又隐藏了多少罪恶和冤屈？想到此处她已是再难忍耐，明知城主府中机关重重、高手如云，也要闯他一闯。当下换了衣衫，轻轻下楼取些物事做了个包袱，一跃而出。虽不知道哪一座是城主府，但据周玉棠所说，跟着打更人走，子时必到城主府。于是她一路跟着老陈头到了劲南门，见城主府已在眼前，便跃下城门翻进城墙。
刚翻入墙内已听闻几声犬吠，鼻中嗅到一阵腥臭气味，几道罡风向她袭来。林清雪伸手进包袱，拿了些物事出来扔向罡风来处。罡风顿时停了，借着月光看去，五只敖犬一身黑亮皮毛，正呲牙咧嘴地啃着几块鸡骨头。林清雪吐了吐舌头，笑道：“长毛畜牲好大火气，幸好听周玉棠说过城主府内有你们守门，我准备的鸡骨头便宜你们啦。”
绕过犬群，走入府内，细细打量了城主府的布置。只见城主府亭台楼阁错落有致，小桥流水交相辉映，虽不甚奢华，倒是格外精致。路边花丛飘来药香阵阵，想必栽植了不少药草。路边灯笼光芒独特，细细看去竟不是蜡烛点亮，灯笼内部原是多只萤火虫正在发出淡淡荧光。林清雪点点头，心想：“这座院落如此独具匠心，想必原来居住此处的城主定是个风雅之人，可如今院落花草仍在，城主一家却不知又去了哪里？严孤帆此人当真可恶极了！可不知他此时又在何处？”
闭目仔细回想穹隆派师兄弟所赠地图上所绘方向，想来严孤帆寝屋应当在府中东南方。林清雪也不耽搁，纵身一跃已在屋顶，落下之时双足踏在屋顶琉璃瓦上，只发出了轻轻的声响，想来并无人发现，林清雪抬起头遥望满天星辉，舒了一口气。但很快她发现自己错了，因为右手边两丈远处有银光乍现，一道剑锋闪耀着月光向她攻来。
林清雪叹了口气暗骂自己太过轻敌，有人早在自己之前已在这屋顶之上，距离她不过两丈，而自己竟半点不知情！来不及拔剑，她右手挥舞，一枚凤尾针陡然飞出，笔直刺向敌人的银剑，那人轻声道“咦？你……”只听叮地一声，小小一枚金针竟将那银剑撞得偏离方向，更擦出一道金色火花，林清雪一针甫出为自己争取了些时间，伸手环腰取下银蟒鞭准备迎上敌人的第二轮进攻。
然而敌人并没有再次进攻，反倒归剑还鞘，发出一声轻笑道：“红衣姑娘，你好啊。原来你这样好功夫？傍晚在客栈中在下真是得罪了。”说罢轻轻走上前两步，整个人暴露在月光之中。
林清雪这才看清对方面容，原来正是前几日在山谷大战擎遥恶人、傍晚在客栈也刚刚替她出了口恶气的侠客沈知。此时他已换下一袭蓝衫，身着夜行衣，露着一口大白牙笑眯眯，似乎很高兴的样子，一双桃花眼笑得弯弯眯起，高耸的鼻梁在月光下更加轮廓清晰。
林清雪暗舒一口气，后退一步，卷起银鞭，问道：“沈少侠？你为何在此处？”沈知仿佛很爱听这个称谓，挠了挠头，欢喜得耳朵也红了，嘴里却道：“少侠不敢当，叫我沈知即可。在下在无凉城中有些亲友，此次本来是来探访友人，谁知这短短三个月以来无凉城竟已被严孤帆强占。我又怎么能袖手旁观？今日本来就是想来城主府一探究竟，谁知竟先在客栈见到姑娘被绕凉军包围，以为他们又要欺侮百姓，这才出手管了一管。没想到姑娘身怀如此绝世武功，早知如此，我大可无需横生枝节了，哈哈！”
林清雪回想起他在客栈中帮自己斩了绕凉军头领一双手掌，当日在山谷中也是嫉恶如仇，为李家姑娘报仇刺瞎了擎遥众人的双眼，当真是好快的剑法！如今却来夸她武艺绝世，不禁让她有些不好意思起来，摆了摆手道：“我这点微末伎俩，怎好说是绝世武功？沈少侠过誉了。却不知沈少侠早我一步来到府中，可有什么发现？”
沈知道：“我刚才绑了个家丁，本想逼他说出城主的所在，没想到一个小小家丁也身怀武艺，刚和他打了一架，喏。”林清雪上前一步，果然见到一个人躺在屋顶上，身着家丁模样的衣服，脸上鼻青脸肿，早已看不出原先面目，一只手也被扭断了，嘴中被塞了一块黑布，此时正自昏迷不醒。
沈知点了家丁睡穴，道：“他倒也硬气，我打断了他一只手一只脚，他晕死过去两次，才肯告诉我，说城主绑来了许多美貌女子，夜夜都宿在不同居所，今夜该是在雨铃阁。就在此处往东不远处的一座水榭之中。在下正要前去一探究竟，红衣姑娘可要一同前行？”
林清雪点点头道：“那是再好不过。我叫阿雪，少侠就不要叫我红衣姑娘了。”沈知微微颔首，道：“那好，阿雪姑娘随我来便是。”纵身跃向东边楼阁的屋顶。林清雪展开轻功，随即跟上。
月光之下，两人脚步轻盈，提气纵跃，城主府中楼阁众多，高度不一，距离不近，两人在楼阁屋顶上飞檐走壁，如入无人之境。沈知初时还微微放慢脚步，一转头却见林清雪悠然地跟在自己身后三步处，一身红衣上下翻飞，很是淡然的模样，想是并未使出全力。他提起真气，加快脚步急奔纵跃一阵，已在十丈之外，回头见林清雪依然好整以暇地在自己身后三步处，不追不赶，不急不喘，胜似闲庭信步。他转头微笑，露出一口白牙，道：“阿雪姑娘好轻功！不知师承何处？”
林清雪一身武艺皆是侍女花染亲传，花染曾说，世上最好最实用的武功便是轻功，轻功学好了，遇上坏人想抓就抓，倘若遇上打不过的人就可以逃命，谁也抓不着。因此林清雪自五岁起，花染就在她房中横梁上悬了一根红丝线，要求林清雪使出全力跳起抓到红丝线。初时林清雪连丝线末端都碰不到，每日只是枯燥乏味地上蹿下跳尽力去触碰丝线。到了七岁，渐渐可以抓到丝线末端。花染每日为她讲解轻功要领，林清雪倒也当真是天赋异禀，到了十三岁那年，已经可以拉着红线跃上横梁。十五岁，花染便传了她自己的独门上等轻功的心法口诀，每日要她在王府后院的树顶上跳跃飞舞，常常半个时辰都不许她下地。林清雪十六岁时已外修内练，练成一身好武功，再加上花染的轻功心法实为上等，王府中的一众房屋楼阁她已是想上就上，再无半点难处。
林清雪一路见沈知轻功卓绝，心想：“花染的轻功已臻化境，我从她处习得没有八成也有六成。自行走江湖以来我遇过多少高手，但自问轻功少有匹敌。可这沈知竟也如此了得，且步伐奇特，已是急奔一炷香时间却仍气定神闲，当真是武功深不可测。萧大哥经验丰富，却也看不出他的武功路数，他行事嫉恶如仇，剑法却稍显毒辣，一把长剑更是奇特，竟能让伤处结冰。也不知他到底是敌是友？我还是小心为上。”此时听闻沈知问起师门，林清雪想到离府当日花染受伤憔悴的模样，心中一酸，眼中涌起一层雾气，只是此时办正事要紧，抬头望月强逼着泪水不要下落。答道：“家师久不在江湖走动，想来少侠未必知晓她的名号。”
沈知回头见她面容忧伤，琥珀眼眸晶莹透亮，便也不再多问。停下脚步，向前一指，道：“到了，好一个雨铃阁！”
林清雪连忙止步，站在对面屋檐弯角之上，遥望雨铃阁。只见一座精致的水榭静静矗立在一片清澈湖中，湖水波澜不惊，在月光映照之下宛若一面银镜，此时远远望去，天上一轮明月，水中一轮明月，孰天孰地，仿若无际。水榭由湘妃竹搭建而成，屋顶铺着茅草，远远望去隐约可见三间屋子，一座楼阁，四周花卉环绕，红色三角梅攀着竹墙而上，仿佛是水榭的第二外墙。屋檐顶上皆悬有小小银铃，夜风轻拂而过，银铃轻摇，响声叮叮当当，当真清脆可爱。
林清雪忍不住击节赞叹道：“好精巧别致的水榭！严孤帆这个恶人待情人倒好！不知这里面住着的是什么样的美人？”沈知恨恨道：“一定又是哪家的可怜姑娘，今日定要解救她于水火之中。”
两人正待跃下，突见一只纤白素手推开了竹窗，一名女子半掩在窗后，叹了口气。沈林二人对看一眼，缓了脚步，蹲下隐藏身影。
只听那女子叹惋一声，临窗抚琴，唱道：“白马黄金塞，云砂绕梦思。那堪愁苦节，远忆边城儿。萤飞秋窗满，月度霜闺迟。摧残梧桐叶，萧飒沙棠枝。无时独不见，流泪空自知……”
林清雪听她嗓音纯净轻柔，吴侬软语婉转悠扬，歌声中情丝萦绕，深情无限，唱到最后一句“流泪空自知”时嗓音哽咽，足见其已柔肠寸断，伴着清脆银铃和镜湖微澜，此情此景直叫人沉醉其中。
沈知见林清雪眼中雾气蒙蒙，拉了拉她衣袖，指了指水榭。林清雪缓了缓心神，两人一起跃下屋顶，在湖边轻轻着地，连鸟儿都不曾惊起一只。然而水榭之中歌声陡断，两道风声从竹窗向外急射而出。沈知头也不回听风辨位，向左平移跃开，林清雪衣袖一卷已将暗器拢在其中，展开一看，竟是一枚小小青竹箭。
琴声泠泠两声，刚才的女声再度响起道：“如此良辰如此夜，为谁风露立中宵？两位既是府外高人，恕小女子得罪了。”
沈知与林清雪对看一眼，点了点头，同时跃起，足尖在镜湖水面上轻轻一点，向水榭飘然而去。
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