斜风细雨作春寒。对尊前，忆前欢。
曾把梨花，寂寞泪阑干。
芳草断烟南浦路，和别泪，看青山。
昨宵结得梦因缘。水云间，悄无言。
争奈醒来，愁恨又依然。
展转衾禂空懊恼，天易见，见伊难。
自从二人以诗传情，互表了心迹，常常以此之法，传递消息。只因春闱将近，朱小姐为免他分心，便略渐收敛，不常打扰，又怕他疑心，便常加鼓励之语，望他勤学苦读，待他日取得功名，便可光明正大求父母应允。
奈何二人都是情窦初开，初尝这情爱之滋味，又都是青春年华，哪里耐得住这一墙之隔的思念之苦。常至夜静时分，魏少爷便来至园中北门，此处墙外有个小小院落，乃是上房隔出来的，便是朱小姐闺房，南面倒座二楼书窗正对的，便是朱府花园。朱小姐于病中时，常常靠坐在窗前的贵妃榻上，观赏园中景致。从朱小姐绣房后绕过去，就是晞老爷与王夫人上房，穿过上房再往东首折下去，便是朱颜和赵氏住的小院。
原来初建这园时，朱小姐住的院子，本该属于园内一景，因颜大爷拿了这园子图进来请晞老爷过目，好照图开建，晞老爷看了说，各处都满意，只是这上房侧旁的内院，正合给朱小姐住。只是这园子南北各有一门，连通内外，南门外便是晞老爷外书房，实有不便之处，所以便稍加改动，将北边园子界墙向南移了一点，缩小园子面积，将北园小院圈在园外，以便朱小姐居住。北小院南房为一小楼，二楼上明窗阔屋，朱小姐将其设为书房，时常临窗而读，推开窗子便可全览园中景致。
自从魏少爷来后，园子北门，因可直达朱小姐绣房，便时常关闭，掌灯上锁，均由王夫人房中老妈妈照管。白日里还好，到了夜里，魏少爷按捺不住，便以来园中散步为由，弃了小童，独自一人来到朱小姐书窗外，望着那烛火以解相思。有时窗上现出朱小姐翦影，便心狂如沸。有时传出几曲琴音，也能勾起魏少爷无限遐思。有时听见朱小姐填了新词，忍不住于窗外和上一厥，二人心意相通，琴瑟共鸣。
这一日夜里，魏少爷读书乏了，起来园中走走，不知不觉又来到北墙外，看见朱小姐书窗的银红窗纱上映出她的头影，正坐在那里不知思索什么，丫鬟蕊馨在屋里走来走去，只听她与示小姐对话道：“小姐想什么入神了，书都被风吹翻了也不知道。”
朱小姐一低头，果见书页被风吹的翻了好几页，索性将书合了，起来踱了几步，说道：“收拾你的去，又管我做什么。”
蕊馨笑道：“不是管你，我知道小姐在想谁，只怕是东轩那位吧。”
朱小姐假意嗔道：“胡说什么。”
蕊馨道：“这几日小姐也不写字了，东轩那位也有日子没送字贴儿过来。我知道，大考的日子临近，小姐是怕他分心。”
朱小姐道：“越说越离谱了，我明明是在想西窗外的桃花，近日开的正盛。园子里的桃花正该谢了，西窗外这一株却开的晚些。”只听她顿了一会儿，又默默说了一句：“只是他却看不到。”
蕊馨笑嘻嘻的走开了，没再说话。
朱小姐回来窗前，突然提笔一挥而就，拿起来念时，只听是：
“尽是刘郎手自栽，
刘郎去后几番开。
东君有意来相顾，
蛱蝶无情更不来。”
魏少爷在窗外听得入神，望着窗上朱小姐的剪影，不自觉露出欣喜之色，默默念道：“你的心意我自知道，此生定不负你。”自此发奋苦读，日夜不出东轩。
朱小姐白日里或读书针织，或在上房陪伴母亲，也不再去园中闲逛，每每夜间回到书房，临窗弹上一曲，以解相思。只因她听哥哥从外头回来对母亲说起，端礼表弟日夜用功，连房门都不大出去，倒是个乖觉之人，父亲也夸他文章做的好，只怕这一科定要晋级了。朱小姐想来，只当为他奏一曲清音，消消苦读累乏，又怕他误以为自己故意冷落，错了念头。是以每夜以琴音传情。
那边东轩里的魏少爷，自从那夜听了朱小姐临窗而读的诗句，明白了她的心意，自以为若想攀上朱伯父家知府门弟，不负朱小姐之意，必得取了功名。眼见考期临近，便弃了一切杂念，用心温习起来。夜里读书累乏了，刚好朱小姐琴声传来，情意绵绵，顿时精神百倍。
这一日，因宛陵魏家有人来京都，派了四个女人至朱府问候，在上房里同王夫人说话，赵氏在一旁陪着。
丫头打起门帘，朱小姐迈进王夫人房间时，里面正说的热闹。
朱小姐向母亲问了安，挨着赵氏立在一旁。
魏府的女人见了朱小姐，笑道：“这才几个月没见，大姑娘越发标致了。不知道可有人家了没有？”
王夫人答道：“有官媒人相看过了，还没定下来。我只舍不得她，想多留几年在我身边，又怕误了终身，姑娘大了，终是要嫁人的。”
朱小姐羞得直拉王夫人袖口，娇嗔道：“母亲。”
王夫人拉她坐在身旁，摸索着朱小姐的头发，对着魏府的女人笑道：“还是这么小孩子脾气。让你们见笑了。”
女人们笑道：“这是姑娘贴心呢。自从我们姑娘出阁了，我们奶奶可是寂寞了，想这样也不能够。”
朱小姐听到说起魏姐姐，便问那女人道：“魏姐姐可有信来？她过的好不好？”
没等女人们回答，赵氏笑道：“可不是你魏姐姐听说有人上京，巴巴的着人给你捎了信来。”说着从身后柜上取了信来，交到朱小姐手上。
朱小姐接了信，喜笑颜开，恨不能马上飞回房去看，辞了众人出来。正匆匆向外走时，不期在院门差点撞上一人，正是魏少爷，羞得心向后一退。魏少爷也忙将身退向一侧，拱手作揖道：“真姐。”
朱小姐定了定神，问道：“哪里去来？”
魏少爷道：“听说家里来了人，伯母命人叫我过来。”
朱小姐将手中之信略向那边凑了凑了，说道：“是了。你快去吧。”说完不敢停留，转身走了，只听身后王夫人院子的小丫头向上房屋喊道：“魏小爷来了。”
朱小姐回至房中，急匆匆抽出信来看到：
淑真小妹谨启。匆匆一别，已愈百日。及至宛陵不久，愚姐已遵父母大人之命，出嫁曾府，此生此世，皆我命矣。幸得曾郎不弃鄙陋，夫妻同心，相敬如宾，不日将随夫西游，你我姐妹再见之日，不知何时矣。遥想当年，闺中同乐，不知何忧。妹曾言愿得一人，相知同心。妹亦自幼琴棋书画，无一不精，果得一佳婿为伴，二人同唱同酬，不失为一佳话，惟愿尔。今得拼凑数言奉上，以慰我二人相知之意。
波上清风，画船明月人归后。
渐消残酒，独自凭栏久。
聚散匆匆，此恨年年有。
重回首，淡烟疏柳，隐隐芜城漏。
朱小姐看后，得知魏姐姐所嫁佳偶，不免为其一幸。又想到自己与魏少爷心意相通，若能共结连理，今生愿矣。
春光恼人，韶华易逝。
魏少爷仲恭，字端礼，年十四岁便通过了科举解试。因其父调往原籍宛陵任职，举家回迁，遂留仲恭一人寄居朱府东轩，以期春闱。到了省试之期，这魏少爷经过四轮分场，顺利出闱，未及等得放榜，便要跟了府里来京的男女回家去了。
朱府颜大爷于园中略置酒宴，为魏少爷践行。
赵氏携了朱小姐走来，说了王夫人嘱咐的一些话，魏少爷起身恭敬听了，一一应了，才坐下来入席。
席间偷眼向朱小姐望去，只见她粉面桃花，似有忧愁之态，在对面侧身坐了，却不吃酒。二人四目对望，都有几千句话，只是不好说出口。
待到入夜，魏少爷又来至朱小姐书窗外，正不知该如何出声相唤，只见蕊馨推开纱窗，朱小姐款款而出立于窗前。此时二人却又都不知道该说些什么，竟相对无言。
朱小姐临窗而坐，命蕊馨取了琴来置于窗前书桌，深情奏出一曲，婉转悠长，尽是离别之音。曲末，朱小姐轻启朱唇，和曲而念道：
“贾生少达终何遇，
马援才高更老坚。
大抵功名无早晚，
平津今见起菑川。”
魏少爷体察出她诗里的真意，又是喜欢又是感动，立在窗下久久凝望而不能自持，脱口喊道：“真姐，真姐。”
那窗内的朱小姐听了，越发不敢上前，在屋内徘徊了片刻，竟一径下楼回房去了。魏少爷正不知如何是好，忽然窗口探出一人，正是朱小姐的丫头蕊馨，那丫头悄声喊道：“魏小爷，你可有什么话说？”
魏少爷喜出望外，忙从怀内掏出一物举于胸前，应道：“临别一言，望姐姐转达。”说着深鞠一躬。
蕊馨想了一想，说道：“你到角门边上来，有什么话告诉我，我替你向我们姑娘说去。”
魏少爷听了，急匆匆到了园子北门，在旁边静候，不一会儿，果然门外有脚步声朝这边来了，隔着绿油月洞门悄声唤道：“魏小爷。”
魏少爷忙应道：“是蕊馨姐姐么？小生在此恭候。”
蕊馨道：“你有什么话，说吧？”
魏少爷道：“明日一别，不能与真姐面辞，微物还请姐姐代为传送。”说完只见大门向内略推动了些，与下面的门槛露出拳头大的间隙，魏少爷便将一个纸封递了过去，那边蕊馨便就势拿了，魏少爷说道：“多谢姐姐。”便听见脚步声远去了。
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