已入深秋,天气越来越冷。沈知言望着窗外树枝上仅剩的飘零落叶,还在犹豫这次逃跑时候要不要多带两件厚棉衣,丫鬟绿时就跌跌撞撞地推门跑了进来。
“怎么了?又发生了什么大事?”昨日那样被送回来,她心里本就憋着气。见绿时这样莽撞,吓了一跳,语气很不好。
唉,想到在城外遇到的那群劫匪,沈知言就恨自己手无寸铁之力。早知会遇见那样的局面,当初就应该认真听大哥的话,用心学武,从不偷懒。
绿时知道小姐这几天正在因为宫里的靖王生气,可这件事情非同小可,必须要尽快告诉她,再晚就来不及了。她乖乖地站在一旁,“小姐,宫里的太监来了。”声音颤颤巍巍,小的可怜。
“来就来呗,他们又不是第一次来。”沈知言盯着床上的一堆衣服,没将绿时的话放在心上。
他们本来就不是第一次来啊。一个月前他们就是这样突然过来,说什么靖王看上了沈家大小姐,有意纳为正妃。两天前她被“好心的”劫匪送回来的时候,他们也是立刻就赶了过来,说什么靖王体恤她这个未过门的妃子,已经选了良辰吉日,择日成婚······
“他们这次来,听说是,是,是想让小姐您提前入宫。”绿时小心翼翼地提醒,她方才经过前厅的时候,见那里挤了很多人,偷听了一会。
“提前入宫?这不还没到良辰吉日,那个靖王爷就这样迫不及待?”沈知言这才转身看着绿时,她愣了片刻。
听沈知画说,靖王府上姬妾众多,美女如云。难道这么多人都满足不了他,连这几日都等不得?还是说那位尊贵的靖王爷又手痒了,府上的女人都杀光了,如今要抓她过去接着杀?
“奴婢听说是因为端妃娘娘去了,靖王伤心过度,抑郁成疾,不愿回府养病。皇上让您入宫去拜祭端妃娘娘,顺便劝慰王爷,请他好生休息。”绿时将方才偷听来的话一五一十地说了出来。
哦,沈知言想起来,端妃娘娘是靖王的生母,在后宫位份虽不如皇后娘娘,受的恩泽雨露却不少。最近常听齐氏提起,说端妃娘娘是有福之人,虽然只诞下两位皇子,却都是武艺超群、谦虚好之辈。这两个儿子都深得皇上倚重,可以说是后宫所有女人中最有福气的。
呵!这么风流倜傥、玉树临风、年少有为······你为什么不让自己的宝贝女儿嫁过去,还说是为我好,我还不知道你打的什么算盘。一想起齐氏的那副嘴脸,沈知言更没什么好心情了。
不过听说端妃娘娘还不到四十岁啊,身体也一直没什么病痛,不知为何竟去得这般突然。
“呵呵!他那样的人还会伤心过度,一病不起?绿时,你不要开玩笑啦。”沈知言光明正大地哼笑两声,就那个杀人不眨眼的大魔头还会伤心?除非太阳从西边出来了!
绿时见她不相信,着急着不知道该怎么解释才好。
沈知言听见门外传来脚步声,示意她不要说话。走到门外一看,是父亲身边的正德过来了。自从上次逃跑被劫匪押回来后,为了防止大小姐再次逃跑,正德遵照老爷的指示,在府里安排了很多护卫。
所以再见到正德的时候,沈知言没什么好脸色。可正德好像根本不在乎,他面无表情,一本正经地挡在门口,“宫中来人请大小姐入宫,老爷派奴才来请您去前厅接旨。”
沈知言看了眼跟在正德身后的那些小厮管家婆子们,知道自己今日是逃不出父亲的五指山了,想着留得青山在,不怕没柴烧,乖乖地跟着去了。
前厅里乌泱泱地挤满了人,丫鬟婆子跪了黑压压一片,沈复带着齐氏跪在最前面,她只好走过去,乖乖地跪在一旁。
沈知言发现,这一次来宣旨的公公竟然不是前两次那个。仔细一看,原来是之前一直在端妃娘娘面前伺候的。想来是端妃娘娘去得急,皇上也没顾得上,就把他派过来了。
“沈府大小姐沈知言接旨!端妃娘娘薨逝······特请入宫,行孝悌之义。”
唉,老太监啊,老太监,端妃娘娘都去了,他怎么还活得好好的。沈知言看着他,又想起了靖王爷,忍不住在心里诅咒了几句。
“言言,言言,快接旨啊。”沈复见大女儿一直没有动静,小声提醒。
“哦哦,知言领旨,谢皇上,谢靖王,谢公公。”沈知言阴阳怪气地回答。
沈府大小姐不愿意嫁给靖王的事情,整个京城的人都知道。更何况前两日她还曾逃过婚,这件事早就在京城中传得沸沸扬扬。有人说这沈府大小姐真是可怜,竟被靖王看上了,谁不知道那靖王当年在战场上杀人如麻,回京后还连杀了好几个姬妾。也有人说管那么多干嘛,能被靖王看上那是前世修来的福气啊,一辈子享不尽的荣华富贵,咱想嫁入宫里还没人看上呢。
宣旨的公公想着这半年来听的那些传言,叹了口气,这丫头也是个可怜人啊。他的眼前不禁浮现出当日靖王因不满娘娘将身边的丫鬟紫嫣赐给他,当场将紫嫣一剑刺死的惨状。他当时离得近,清楚地看见靖王的两只眼睛红红的,像要吃人一般。
“有劳公公了,不过小女子想去收拾些细软,可否请公公稍候片刻?”沈知言接过圣旨,询问,巧笑倩兮。
“这自然是可以的,还请姑娘抓紧时间,再晚宫门就要关了。”公公若有所指。
沈知言假意抬眼看了看天色,点点头,缓缓地退了出去。刚退到前厅看不见的地方,就拉着候在一旁的绿时往房间跑。
“绿时,现在府里的护卫是不是都在前厅?”她一边跑,一边问。想着方才她跟正德离开后,那些护卫应该也跟着去了前厅。
“是啊,小姐,怎么了?”绿时不知道小姐又在打什么算盘,但也不想小姐就这样被送到靖王身边,一脸的担忧,正不知如何是好。
“我才不想去劝慰那个杀人魔呢,此时不跑,更待何时。”沈知言跑得太快,心跳加速,没注意到旁边的假山后面藏着一个身影。
她冲进房间,抓起装着金银珠宝的那个包袱,就想往外跑。刚跑了两步又折了回来,想着自己这一跑,绿时就要遭殃了,不忍就这样将她留在府里。于是从包袱中拿了些银两递过去,让她去找个好人家把自己嫁了。
见绿时惊恐地看着门外,什么话都说不出来,只知道摇头,沈知言转过身,这才意识到自己今天是无论如何也跑不了了。门外整齐地排着两列黑衣人,看那装束,竟然是锦衣卫!
额,来得竟然这样快,肯定是父亲早就算到我又要逃跑告的密。只不过没想到这皇帝老儿会如此看重她这个未来的儿媳妇,连平时来无影去无踪的锦衣卫都派了过来。
一提到“锦衣卫”这三个字,整个京城的人都毛骨悚然。他们是皇上专门训练培养的杀人工具,皇上说一更杀谁,那人准活不过二更;皇上说灭谁全家,那家准会被斩草除根,一个不留······
只是有一点沈知言还不知道,这锦衣卫的头头,是她那素未谋面的未婚夫——当今的靖王爷。
“大小姐如果收拾好了,便跟着老奴去吧。”那老太监一脸堆笑,看了眼沈知言背上的包袱,对刚才发生的一切已经了然于胸。
沈知言看了眼父亲,沈复一脸的愤怒,唉,算了吧,这沈府早就容不下自己了。入宫就入宫吧,反正在哪里都没有好日子过。
“公公,这次入宫应该需要一些时日,我想带着绿时,方便伺候王爷,可好?”绿时是母亲为她挑选贴身丫鬟,二人一起长大,情谊早就如同姐妹,沈知言舍不得她。
绿时也舍不得大小姐,眼泪汪汪地跪在地上,“老爷,夫人,请让奴婢跟着入宫和小姐一起照顾王爷吧。”
绿时是府里买来丫鬟,卖身契都在齐氏手中,她断然不会允许沈知言就这样将绿时带走,可是她还未来得及开口便被沈复拦了下来,“去吧,照顾好大小姐。”
对于这个大女儿,沈复心里多少有些愧疚。结发妻子去世的时候,给他留下一儿一女。自从齐氏入了府,有了知画后,知言和他这个父亲之间不知为何越来越生疏了。
那公公点点头,请沈知言抬步。
轿子早已经在门外等候,沈知言看着站在大门处的沈复,本想认真地告别几句,却发现站在一旁的齐氏和沈知画脸上那得意的笑,心中怨恨,便头也不回地钻进轿中。
绿时拎着包袱,跟在轿子一侧。
一路上,她的脑海中不断浮现出母亲在的情景。那时候父亲还没有到京城做官,他们在青州,生活虽没有今日富裕,但却是一家人最开心的时刻。
她如今唯一的依靠——大哥,前些日子回了青州为官。临走前说等妹妹出嫁的时候,一定亲自回来送她上花轿。今日却因为事发突然,没来得及赶回来。
沈知言想起宫中那个人人害怕的靖王,不禁抱紧双臂,蜷缩在轿中一角。她不停地在心中祷告,希望抬轿的小太监们走慢点,希望这轿子永远不会停。走慢点,走慢点,可轿子还是停下来了。
她看见轿帘被掀开,绿时上前来迎她。走出轿子,眼前一片素白,空气里尽是草木灰的味道。
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