槿桦怕万氏和翠芝还没走出门后撞见会再次被缠上，便在王府中又避了避，等到门口彻底安静了才往外走。到了同槿榆约定好的茶楼时，时间比上次稍稍有些晚了。
由于槿榆先前有过交代，茶楼的伙计早就在一楼的门口等着槿桦过来，见她进了茶楼直接将人引上了二楼走廊尽头的雅间。
槿榆身着一身素色窄袖长衫，脚下一双祥云密纹的黑靴。槿桦进来的时候他正好踱步走到了门边。茶楼的伙计见状默默退了出去顺便将门替他们关好。
槿桦见他好端端地站在自己面前才稍稍心安，先前她听他说有要事要见一面曾一度猜测是他那边出了什么事。槿桦稳了稳呼吸，温声道：“抱歉，路上有些耽搁，我来晚了。”
她被万氏耽搁了行程来的路上就有些赶，午后烈日炎炎照得她额前生出了些许细汗。槿榆望了望她着实有些心疼，“是我叫你出来太过仓促了，三皇子没有为难你吧？”
槿桦赶紧摇了摇头，估摸着槿榆是误会她迟到是因为三皇子不放行，她立刻解释道：“没有，殿下一早就应允了，是我自己路上耽搁了。”
她这个哥哥如今跟在大皇子身边，又有家里的事情需要帮父亲操持，要考虑的事情已经够多了，她实在不想再提起万氏那点心思让槿榆伤神。
槿桦怕他追问，直接转移了话题，道：“对了，你说有要事，可是遇到什么麻烦了？”
槿榆眼色微深，他引了槿桦入席，执起茶壶给两个人各斟了一杯。茶杯中温热的水汽盘旋而上，槿榆深吸了一口气，缓缓开口道：“是事关你回来的事。”
槿桦眸光微动，语气间带着些不确定：“我回来？”
槿榆的面色变得有些凝重，他向来是一副温和有礼的样子甚少会露出这样的神情。槿桦微不可见地蹙了蹙眉，“究竟是怎么回事？”
槿榆转动了一下手中的茶杯，道：“你甚少离开王府，有些事你可能不知，前一阵子朝中陆家有意与我们槿家联姻，父亲的意思是……”
“难不成父亲现在想让我回去嫁人？”槿桦打断了槿榆的话，她也是由于有上辈子的记忆才知道原先还有这样一出事，只不过当年她父亲是直接回绝了的，难道这一世因为除夕那夜的争吵，让他改了主意？
槿榆顿了顿，“父亲本有此意，家中嫡女只有你一人，他可能是觉得你继续待在这里不是长久之计。但我知道这事你未必肯答应。”
陆家的情况与槿家相似，只不过是代代出文臣的世家大族，恐怕若是真的两家联姻也可更好的巩固家族地位吧。更何况她父亲应该也有意让槿家早点离了三皇子这趟浑水，就算她在这边只是枚棋子，但与两个皇子都有牵扯，久而久之只会对槿家不利。
槿桦不禁感叹家族的物尽其用，这是怕她留在王府会惹出更多的麻烦，所以权衡利弊想要将她带回去了吗？
槿桦面露嘲色，上一世她竟没想到这样的“好方法”呢。家族利用她一次又一次，还不够吗？
她心中微凉，垂下视线晃了晃茶杯，开口道：“哥哥若是来给父亲当说客的那便不必开口了。我是不会答应这样的婚事的。”
槿榆皱了皱眉，“我怎会把你往火坑里推？你是我唯一的妹妹，婚姻大事岂可就这样决定。”
他的语气极为认真，不知怎的槿桦就想起了上辈子他们见的最后一面。
那是在她出嫁前，事情当时已经到了无力回天的地步。
两人之间隔着好远一段距离。
槿榆说，他对不起她。
前世今生重叠愣是让槿桦心底翻涌起了几分酸楚感。
槿榆见槿桦不说话了，语气又放缓了一些却不改先前的坚定：“我不会让你嫁给任何你不想嫁的人。此事我有把握让父亲改变主意，但是我也不想让你继续留在三皇子那里。”
槿桦闻言抬眸望向他，“你想让我回家？”
槿榆微微颔首，“留在王府不安全。”
槿桦摇了摇头，“我侍期未满，没有能名正言顺回去的理由，纵使找到机会逃了。你知道等待着我的是什么吗？”
话已至此，槿桦觉得自己也没必要继续隐瞒，“万氏恨我入骨，恨我压过了她的女儿。正愁找不到机会呢。其实她这阵子一直在想法设法骗我离开。”
槿榆不由得皱眉，“这事何时的事？”
“上个月便是这样了。刚才我来得晚，也是因为想要避开她们的缘故。”
槿桦顿了顿，“她说她会布置一场意外让外界以为我现在这个身份已经死了，而后就可以回归正常女子的身份。可我一旦这样离开王府，回去就是受她摆布的命运。据我所知，她此时应该已经联系好了她的外甥柳瑞诚，只等着到时候逼我嫁过去而后幽禁深院。”
槿桦端起茶杯抿了一口，“或许继续留在王府里比会槿家更安全。”
槿榆握着杯子的手紧攥，他思忖了片刻，“不可。万氏那边的事我会想办法解决，不会让她得逞的。你不能留在三皇子那。”
“为何？”槿桦眉心微蹙，下意识地问了出来。
槿榆顿了顿，语重心长地开口道：“我在大皇子谋事，深感这其中的斗争无限，上次猎场的事对我是个警醒，我不能看着我的亲妹妹牺牲在他们的谋划里面。”
“可……”
槿桦话未说完便被槿榆打断：“只要你还在他身边一日，便会有无数的暗箭向你袭来。纵使你每次都说三皇子待你不薄，但是比起你的性命……桦儿，我想让你平安。”
槿桦哑然。
槿榆松开了手中的茶杯，坦白道：“自从上次你受伤，我便暗中做了些安排。我在南边置办了一套宅院，你刚刚说万氏想利用意外制造你假死，我们可以先利用她脱身，而后我送你去南边。”
他生怕槿桦有所误解，继续解释道：“不是让你隐姓埋名，只是先到那边避一避风头，可以安安稳稳的生活不会有人认出你，朝中局势错综变换用不了多久侍读的事就会被人淡忘的，你过一两年之后若想回来我便去接你。我会努力坐上家主之位……”
他深吸了口气，语气是从未有过的郑重：“桦儿，我答应过母亲会保护好你。如今，我想保你一生荣华平安。”
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