景秀一哂，道：“请你喝酒，我自是记得。但我们可得说好咯，尽兴即可，不得借故买醉。”
“小池遵命。”杜渝跟上景秀，道：“七哥何时要抢了夫子的名头？”
“便在你不守规矩之时。”景秀哈哈一笑，没再说什么规矩。宫中人多嘴杂，二人一前一后，一路行至宫外，不过扯些闲谈。及至出宫，远远便有礼公府、公主府的仆从望见自家主子，从衙署出来，牵着骏马相候。
杜渝的五花大马打着响鼻与她问好，她拍了拍马儿侧脸，足下轻点，人便在马背上。“你回去与殿下说声，我同景将军走走，晚些回。”那人笑着应了，与景秀一礼，自回公主府。
景秀看她上马利索，知她马上功夫不是虚名，平添一股欢喜，道：“当街乘马，且稳重些。若十七娘有兴致，改日约了球场，你我各扯队伍，好生较量一二。”
杜渝正求之不得，连忙应了。二人按辔徐行，杜渝问起景和近况，道：“我本该时常拜访，但景大哥喜静，我这么聒噪性子，只怕去的勤了，惹他厌烦。”
景秀道：“劳你牵挂，阿兄都好，前些日子，还与阿嫂偷偷出城，去别院泡了几日汤浴的。他是不喜纷扰，但你性子爽利，阿兄时常说起你的。”
杜渝素知景秀从不虚言，但仍充满惊喜，道：“兄长果真这般说？那过几日，我还是去叨扰叨扰。只我去了七八次，竟是一次都没碰见七哥呢。”
“你千牛卫统领之下，一堆能人，我却得事必躬耕，哪里及得上你清闲？”景秀打着趣，是说杜渝将从安西归来的几个好友调入千牛卫，各领要害之所。付狭岩今次相搏，未尝不是有此缘由。
杜渝道：“我那些狐朋狗友，七哥若看在眼里觉得喜欢，尽管调去。他们一向对你钦佩有加，只恨我阻了他们前程呢。”
“哈哈，”景秀在马背上笑出声来，俊彦绰姿，有路人闻声侧目，他也浑不在意，只道：“你那侍卫尔璞呢？今日怎么不见他？”
杜渝道：“我说与七哥，七哥可要替我保密。”
“好说。”
“明日我要出京一趟，赶着两国使者入京前回来，尔璞与簪娘今日打点行囊处理出京牒文，才没跟着我。”杜渝压低声音，两人高坐马上，这话除了景秀，便无人能闻。
“你呀。”景秀犹豫片刻，追问道：“要去哪里？”他只怕杜渝胡作非为，惹了什么祸事，既然提前知晓，或许能防范于未然。
“去趟洛水。”杜渝仍旧笑着，景秀一愣，算了算时间，只在腹中一默，也不再追问。
拐进平康坊坊门，景秀领着路又走了盏茶功夫，停在唐氏酒肆门口。
杜渝恍然道：“早该料到七哥会带我来此。”
唐氏酒肆前身，乃开扬年间一女子所营的红泥酒肆。后此女子嫁与至诚年间重臣唐飞彦，经年而过，后人改了门楣，但酒味依旧，生意是不温不火。
而礼公景绍嫡妻与景和嫡妻，皆出身唐氏，景秀带她来此，便早有预谋了。
堂倌认出景秀来，热呵招呼着：“七郎这个点怎么来了？”
“怀墨可在？”景秀张口便问如今唐氏大郎，堂倌道：“大公子今日出城了，应是后日才回。”
“怀阙怀羲呢？”景秀熟门熟路跟着绕过外堂，往中庭走去。他口中言及三人，是如今唐氏三子，皆有过人之处。
“仍在太学。”堂倌笑道：“七郎还是老规矩？”
“多加一份，给杜姑娘尝尝。”景秀眼见堂倌笑得怪异，知他误会，便道：“这位是千牛卫杜统领，今后能不能常来，便看你们今日手艺了。”
堂倌明白过来，杜渝与郑氏订婚，大唐无人不知，只景秀良人何在，还是让他身边的人，时不时拿出来担忧一番。
中庭修有湖边亭，二人便坐亭中。春寒渐去，湖边柳色新新，春鸭几只，流连湖面，不时纵脑入水，叼出细小游鱼，一饱口腹之欲。
“七哥当真好风雅，竟有如此景致。”杜渝放松下来，直言道：“付狭岩跳梁小丑，我不大懂，为何殿下会卖他这个人情？”
景秀喜她这份直爽，不答反问：“我来问你，现下朝中，对两国使者最了解的，是何人？”
杜渝未曾多想，只道：“自是七哥你。”
“两国使团进京，定不太平。”景秀说话间，方才的堂倌带了个清秀姑娘，提着食盒过来。二人默契住嘴，等酒菜上齐，人都退下，杜渝坐直了斟酒敬酒，道：“七哥，小池先干为敬。”
甜酒不易醉，景秀也酒到杯干，才说起方才的话头。“铁青王子与蜜绯王子裂痕已深，但可汗尚在，他为了今后夺位的筹码，定要从我大唐要去些许承诺。最易滋事生非的，也便是他那里。既有人要当出头鸟，为何不让予他？一来卖个人情，二来待使者离京，功劳定要在你头上加一笔。左右都是稳赚不赔，咱们何乐不为？”
“那岂不是说，付狭岩的算计，早在十三娘意料之中？”杜渝目愣口呆，道：“她……她早就做好应对，是以世子才会那般言语？”
“世子那里应是不知的。”景秀旁观者清，道：“因铁青王子一事，我本意也有争了差事的打算。殿下那里，应是看到付狭岩在场，才临时拿的主意。只殿下机智百变，又与世子相熟，只言片语间面授机宜不被人察，自是未尝不可。”
景秀唯恐因此让二人再生嫌隙，便道：“殿下在外，对你百般回护，这些我都看在眼里，只她寡言少语，定从不于你提及。按理，你长安军中那些个儿郎，兵部早已定论，是另有去处的。殿下替你从鄂侯那里将人要了回来，所谋心机所费功夫，比你想象中要艰难些。你二人一个直爽性格，一个寡于言谈，若真有疑虑，我盼你当面直言，这样才不伤咱们从小长大的情分。”
杜渝面色纷杂，感慨道：“我总以为，十三娘一手遮天，原来她有这般难处，却从未从她口中听闻半句。难得她愿与七哥说说……”
景秀无奈喟叹道：“殿下何尝与我分辨一句？不过是我虚长你十岁，看的多些想的多些，才能体谅她行事艰难。如今朝臣多向圣人，便是殿下门客遍布朝野，想办件事，今后只怕会愈发捉襟见肘。”
“七哥，十三娘何时肯从这漩涡中脱离？以小池愚见，圣人可为明君。”杜渝再次说出这番疑惑来，景秀斟酌再三，也只道：“我只知晓，殿下心中有芥蒂。以往还有渐消的迹象，但自去岁除夕大宴后，便根深蒂固，再难迁移。”
“除夕大宴？”杜渝琢磨半晌，那夜里除了自己酒醉打人，再无旁事，李依还能为什么着恼？只想破头颅，也想不出半分头绪。
这些事情，也只是景秀私下揣摩而来，本以为杜渝或许能给出方向，孰料两人都是一筹莫展。
景秀对着湖水喟叹：“十七娘，听七哥的，这些事情，不可再与人言。殿下心志坚定，胸襟抱负皆常人难以企及。我既有幸了然于心，是以她所作所为，无论我会否想得清猜得透，都愿为她鞍前马后操劳。我之志向在此，而你呢？杜氏现下陷入这摊烂泥，然而并非脱身不得。你凡事，还要多想多虑，可记下？”
杜渝食不知味，闷声应了，不知思忖些什么。
景秀恐她因此疑己，便道：“前次军中推演，我看你倒是有几分心得，是下功夫钻研了。”
杜渝得他赞赏，顿时心虚，只道：“七哥，在你面前我真是班门弄斧。想你驰骋沙场指挥千军万马，我不过是小打小闹。”
“看你这话，是透着不服气啊。”景秀一笑后，正色道：“十七娘，吾辈沙场血战，是为了保身后黎民苍生。”
杜渝懵懂着望过去，道：“七哥，我知道的。”
“我盼着一生都不必再上沙场，如此，才是万民之福。至于功勋卓著，与之相比，何足道哉。”景秀一字一句，充斥着希望，直让杜渝心口发烫——她一直羡慕景秀能有征东良机一战成名，却未曾想过，这位将军，竟想着铸剑为犁造福苍生。
这是她从来，都未曾考虑过的。
翌日清晨，天还蒙蒙亮，虞公府侧门驶出辆普通马车，公府标记俱无。坊市门禁早已稀疏，簪娘扮成个灰头土脸的脚夫，拿了半贯钱，劳烦戍卫开了半门，早早从坊间脱身。行至通化门，正是周围菜农进城时分。牒文顺利验过，这辆马车沿着官道一路直奔渡口，再换马进东都，正是杜渝簪娘尔璞主仆三人。
去岁夏汛水祸，杜漓便在东都。上游黄河溃坝，为防洛水决堤，做了无数准备。然暴雨连月，再完备的堤坝，也有冲毁的一天。若非彼时李倜因水患困于东都，以郡王身份一力救灾，只怕后患无穷。
传说死于水下之人，即便落葬，亦会灵魂难安。杜渝归京后，疲于应付诸事，竟是一直没来得及看一眼杜漓丧身之处，为他招魂祈福。
过段时间，待两国使者抵京，她便再难出来。是以思量之后，只与崔氏、景秀二人告知，抽出这三五日，疾走东都洛水，为兄长惨死，做场祭拜。
那场水患，已过半载。东都的繁华，并未因此而留些瑕。纵马穿花般行过街道，簪娘在前引路，尔璞恨不得背后多长双眼睛，好将那有趣儿的都看尽。杜渝心不在焉跟着，对东都的繁盛，浑不在意。
寻了住处，跟着堂倌回房放下行囊。主仆三人俱换了素净衣衫，只牵了一匹马重又出门。因着此次出行隐秘，杜渝一直以男装示人，方才店家还唤她郎君与小娘子出行，倒是让杜渝新奇不已。
从住处离开，杜渝牵过马儿，尔璞在前牵着，簪娘跟在马侧，道：“郎君，咱们只留宿一夜，明日便赶回，你身子可吃得消？”
杜渝身子随着马背颠簸而起伏，人却弯下腰，道：“你家郎君打仗时连天宿的不睡觉，也不曾清减一分。”
簪娘抿唇，道：“是是是，是婢子忘了，郎君本是沙场大将，哪里在乎这些。”
三人说笑着，到底冲散了些许愁绪。及至行到河边，已是黄昏时分。
堤坝重修，芦苇缤纷，仍能看出去岁奔腾的洛水，曾脱离河道，四溢东都的痕迹。杜渝眼望波涛平静，脑海中想象着那场颠覆杜氏的水患，只觉胸堵如压巨石。
尔璞觉得好玩儿，早已撒欢跑至河边，捡起碎石，打着水飘子。簪娘陪在杜渝身边，二人心念一人，俱是无言。
信马由缰，及至回过神来，竟是身在河边了。马儿贪食河边嫩草，又见主人无心管教，一步步挪过来，正嚼得欢畅。
杜渝苦笑，从马背上跃下，拨开长得繁茂的芦苇，皮靴踩在水中，让她愣神。
弯腰伸手入水，便是春末夏初，这河水从掌间溜走，带走人的体温，竟是冰凉的。不知仲夏的洛水，会否温暖一些，让阿兄走得时候，能不受那冰寒入骨之苦。
杜渝神思恍惚，簪娘含泪取了纸钱祭品，寻了块平坦大石，摆了起来，默默祷祝。
“阿姊阿姊，你看我打的远吧！”尔璞怀里一兜的细碎石片，扯了杜渝衣袖，自顾自连打十余块。他武功卓绝，玩儿这等把戏，自然得心应手。
杜渝回过神，赞道：“真远。”
尔璞手里还有最后一块石片，少年湛蓝的眼眸映衬着远去的夕阳，也倒影着杜渝含泪的水眸。尔璞蹲下身，嗫嚅道：“阿姊，你不开心。”
“阿姊想起自己阿兄了。”杜渝抹了把泪，道：“你记得么？我与你说过，阿姊有个哥哥，文采斐然，英俊潇洒。”
“还待阿姊特别好。”尔璞认真点头，道：“我记得。”
杜渝指了指身前奔腾不息的洛水，道：“阿兄去岁，在此溺水。我想是他才高八斗，惊了洛水之神，许是与仙子同游，才忘了归家吧。”
簪娘闻言悲恸难耐，已是啜泣连连。
尔璞似懂非懂，想了想道：“阿姊的阿兄那般喜欢阿姊，等他玩够了，也会像我一样，乖乖回来的。”
杜渝放声大笑，双手圈在嘴前，用尽全力呼喊：“阿兄，你听到么？等你玩耍够了，可要记得，回来看小池啊！”
她发自肺腑，盼着白日梦醒，杜漓仍在人世，还在谋划着治理天下河道，也会在与李依会面时，流露出羞涩憧憬。
一语罢，她正想宽慰些簪娘，却见尔璞从地上弹起，身形急速飞入两人高的芦苇荡中。
“阿姊，我把你阿兄给你带回来！”远远传来尔璞的声音，杜渝紧追两步却已失去尔璞踪迹，只得与簪娘面面相觑，难道长安落葬的，竟不是杜漓么？
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