当天帝于省经阁偏殿召见润玉，把将五方天将之兵权交还旭凤的决定告知于他，又试探性地寻求意见时，润玉的脸上一派平和，心中也没有掀起一丝怨怼的波澜。
“父帝如此安排甚是妥当，”他说：“旭凤掌兵日久，在军中素有威望。润玉所长亦并非军务，原本只是代为托管罢了……如今正逢魔界局势动荡，若临变故，还是交由旭凤指挥更有效用。”
此番言语甚是谦和，天帝却听出了话中深意，拧眉道：“你执掌八方天兵之际，军中莫非有什么议论？还是说......他们中间有人不服？”
“是儿臣资望不足，与他人无关。”润玉道。
闻言，天帝面色一沉，思量少顷又渐渐松快起来：“罢了，此事本座自会去彻查……听说你前些日子跟霜神一起去了趟上清天，所谓何事？可有收获？”
“回禀父帝，孩儿最近在省经阁发现了几本上清天有关修身养性的典籍，正在研读，只苦于诠才末学，多有疑惑……”润玉答道：“碰巧听闻霜神要前往昆仑拜会建木故人，孩儿便腆颜跟随……都说‘朝闻道，夕死可矣’，此番得与圣贤一叙，畅然舒怀、茅塞顿开，深感此言非虚。”
“你自幼时起便求善若渴、勤学不辍，如今位列上神仍初心不改，实属不易......”天帝轻拍了拍润玉肩膀，以示赞许，又状似不经意道：“过去你总是独来独往，教人难免担忧你的性子太过孤僻，想不到竟与霜神相交甚笃......”
“这全有赖于父帝的安排。”润玉微笑着说。
“......哦？此话怎讲？”
“父帝可还记得，数月前曾命孩儿与霜神共同处理洞庭水族迁居太湖事宜？”润玉道：“说来惭愧，孩儿最初与霜神议事，只觉其性情过于蕴藉，寡言而不好相与。直至下凡后亲眼观其行事，始知大巧若拙、大辩若讷，心中多有钦佩。又思及霜神在建木修行多年，每每阅读经文到艰深晦涩处，亦会向她讨教......来去之间，比之先前确然多了几分交情。”
“好，好……平淡如水、不尚虚华，此为贤者之交谊。所谓‘君子淡以亲’，正是这个道理，”天帝叹道：“为父与水神亦是如此。水神平日里满嘴仁义道德，我时常嗤笑他幼稚如孩童。然而纵观这九重天界，也有唯有他敢对我说些真话——世间口蜜腹剑者比比皆是，若水神、霜神这般耿介中正、表里如一，才最是难能可贵。”
他顿了一会儿，见润玉虚心受教，转而道：“可惜人无完人，善德如水神，有时也难免短视，不识大局。当年魔界大举入侵，而东南水系虽有强兵，却鼠首两端、隔岸观火，我无奈之下，通过你的母亲拿下了八百里太湖，解了兵危之困......这么多年来，我对你，还有你的生母，一直都心怀愧疚……”他长吁一口气，没有再说下去。
“今日父帝愿将当年真相据实以告，孩儿感激不尽。”润玉垂眸：“只是……往事已矣，父帝又何必重提。”
天帝展颜，不无欣慰地点了点头：“凡人都说，‘皇帝重长子，百姓爱幺儿’，你是为父的长子，为父又怎会不爱惜你？今日与你说这些，一则是不希望你我因那些陈年旧事徒生嫌隙，二来也是借此授你取舍权衡之门道，日后必大有裨益。”
“孩儿受教了，必不负父帝厚望。”润玉俯身长揖。
“旭凤执掌五方天将府，节制天界门户，责任重大，但其行事常乖戾悖逆、不计后果，此乃荼姚之失。此番你虽将兵权尽数交还，身为长兄却依然对他有监督敦促之责，莫要畏惧旁人谗言。若有小人妄加议论，尽管告知于我。”
“......是。”
“霜神乃是我天界年轻一代上神中的翘楚，为人亦不似其父那般固执。如今水神已有归隐之心，势必要逐渐将水族势利交给霜神，与她交好总是没有坏处的——为父的意思你可明白？”天帝又道。
然而未等润玉回答，只听从殿外传来一阵由远及近的脚步声，是外头守候的仙侍。
“启禀陛下，水神仙上求见。”他说。
“洛霖？”天帝有些意外：“请他进来。”
“父帝，孩儿先行告退。”润玉道。退出殿外的路上，他与水神擦身而过，向其行晚辈之礼。水神似乎也未曾料想润玉正在省经阁偏殿，眼神复杂地打量了他几眼，默然颔首作为回应，径自越过他，朝殿内行去。
润玉大概能猜到水神对自己冷淡的缘由。
水神看重他，看重的实则是他所能带给锦觅的“淡云流水度此生”。故而，自从察觉到他的复仇之心，以及得知锦觅“心意改变”之后，润玉在他心中的分量骤然减轻了，甚而隐隐地变作了一种威胁。现在他破天荒地主动前来面见天帝，谈的恐怕就是取消婚约一事。
父亲只爱自己的孩子，这本无可厚非......但讽刺的是，唯独他的父亲不然。
润玉从来都知道，天帝对他与日俱增的器重是灯下失了真的投影，也知道它背后那身披光华的，究竟有着怎样一种原貌。在过去的数千年时光中，像方才那样虚假的慈爱曾是润玉求不得的奢侈，如今却已然无法撼动他分毫。
天帝器重润玉，不过是将其当做一根脆弱的纽带。他还需要另一种儿子，能为他挥师魔界、开疆扩土，饱足他日益饥渴的野心。
说到底，他谁也不爱。
包括他自己，也只是一个扮演明君日久而信以为真的伶人。
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当年，穷奇被火神、夜神联手制服后，天帝将之重新关入浮屠塔中，暗中命太巳仙人花费二十年功夫，精心设置了十三道封印，今日正是大功告成之时。太巳仙人捧着浮屠塔一路前往九霄云殿，在踏入门槛的瞬间，脸上熟练地挂上了恭谨又恰到好处的笑容。
同他料想的一样，天帝对封印效果十分满意。他将事先打下腹稿的谦卑说辞娓娓道出，获得一番言语嘉奖后，趁着天帝尚未不耐烦，主动告辞退了下去。
但他的好运似乎到此为止了。
甫一步出九霄云殿，他便在玉阶边的廊道上与最讨厌的昴日星君狭路相逢。不仅如此，对方还率先打了招呼，让人无法视之不见。
“是昴日星君啊……确实好久不见。”太巳仙人皮笑肉不笑地回道。借着身高优势，他看昴日星君的眼神活像见到葛根成了精。
昴日星君对此混不在意，拱手道：“陛下相召，今日怕是不便与仙上叙旧。改日得了空，定要前往府上拜会。”
“哪儿的话……”太巳仙人寒暄着，心下却忽地警惕起来，有种不太好的猜测。待昴日星君矮胖的身影消失在门后，他没有急着马上离开，而是在附近假意欣赏花界新供给来的草木，悠闲地踱起了步子。
果不其然，约莫过了两三柱香的工夫，昴日星君从阶上下来，怀中揣着的不是浮屠塔，又是何物？
‘陛下这是何意？难道是不信任我，这才找来旸谷那厮，以三昧真火加固封印？’太巳仙人暗忖：‘不对啊......浮屠塔的威能陛下再清楚不过，当年穷奇吞□□灵无数，实力鼎盛，花了千年时间尚且未能冲破它的束缚，何况如今伤重虚弱，又加了十三道封印......等等......封印镇压......三昧真火......炼化......嘶......’他胸中一个激灵，越是细想开去就越觉得毛骨悚然。
他这才恍然明白，为何天帝不找精通阵道的太上老君，却偏要找自己来加那十三道封印——天界之中，唯有真身为三足金乌的旸谷最擅三昧真火，而旸谷与太上老君交好。天帝摒弃老君，找上他太巳，恐怕正是看中他和旸谷不睦，把他们之间的隔阂当做了守住秘密的天然屏障。
‘帝王之心，何其难测啊......’太巳仙人如同被一瓢冷水兜头浇下，再没了先前得天帝称赞的志得意满，悻悻然回到府中。
邝露独占着府里最为风雅的一方院落，正坐在花藤下，埋头整理数沓卷宗。
见爱女如此认真上进的模样，太巳仙人惊惧的心肝立马被治愈了泰半。他蹑手蹑脚地靠上前去，轻声问道：“露露啊……在替大殿下办事呐？”
邝露沉浸在工作中，被他的乍然出声吓了老大一跳：“爹，您走路怎么没有声响？”手抖之下没拿稳卷轴，任它“滴溜溜”地滚远了。
太巳仙人不好意思地笑了笑，替邝露拾起，又借机偷瞄了几眼，却发觉卷轴上被施加了颇为精巧的禁制，凭他的能耐竟什么都看不着。惊异之下，他又动手翻了翻几案上堆放的其他卷轴，发现皆是如此。
“诶诶，别乱弄！”邝露急道：“这些是魇兽们每夜布梦、取梦的记录，我刚刚整理好，日后都是要归档存放到披香殿去的，要是弄混了，给大殿下造成麻烦怎么办？”
“好好好，爹不动，就坐在旁边看着，总行了吧？”太巳仙人收回双手，眼见邝露又俯首苦干起来，不禁想到天帝对夜神的态度转变，笑道：“还是我女儿有眼光啊……大殿下平日里掩藏在二殿下的荣光背后，从不显然露水，可谁又知道他是不明则以、一鸣惊人呢？先前他在废天后一案□□劳可不小，却根本不屑于计较那一湖一地之得失——如此看来，他所某甚远！近来陛下也越发重用于他……唉，只可惜大殿下早早便已定下了婚约，否则，爹说什么都要去陛下面前求个恩典，给咱们这把冷灶再添上一把火……”
“爹爹，您可慎言！“邝露瞪圆了眼，“腾”地一下从石凳上站起，将太巳仙人拉到屋内：“您再乱说话，传到花神耳中，让我还怎么做人？”
“哎呀……爹在家里关起门说，花神又怎么会知道？”
“怎么不知道？过去几千年天界没有花神，也没有草木，那也就罢了，如今天界遍地花木……草木均有灵，只要花神有心，这天界花草覆盖处发生的事情，她什么不能知道？”
“什么？还有这等事？”太巳仙人大惊：“此事若当真，这可非同小可啊！你是从何得知？大殿可曾知晓？”
“大殿下当然知道……”邝露道：“您莫不是忘了，当初花界恢复供给天界花木一事，就是大殿下代花界向天帝陛下禀告的？”
太巳仙人不说话了。
邝露说的事他当然记得，而且记得清清楚楚。
彼时天帝刚将废天后囚禁于毗娑牢狱之中，正因如何在平息花界怒火的同时安抚鸟族而头疼不已。是大殿下亲赴花界，为天帝谋来了花界主动示好的消息，也让这迷局迎来了头一道曙光……可原来，其中竟大有蹊跷。
昼有花开，夜来幽梦。
夜神大殿眼里所见、耳中所闻，乃至胸中沟壑，恐怕远远超乎所有人的想象——也许这就能够解释，为何在废天后一案中，诸事有如天道相助般顺遂。天界去了个永不会回来的废天后，而花界、鸟族、水族乃至魔界的命运，却齐齐向前迈出了一步。
这是太巳仙人头一次感受到：夜神有许多地方肖似天帝。
但尽管如此，他还有太多不像天帝的地方……太巳仙人想象不出来，它们会带他走上怎样的路途。
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