昏迷中，润玉又回到了太湖。
这并不是巧合。儿时，他曾屡屡经受剜鳞剐角之痛，匿蔽于太湖暗室的永夜中，不见天日地生活。
彼时种种，诸如透彻骨髓的冰寒，抑或是失血到极致后反噬而来之灼热，恰与如今洞庭灾祸的余韵相合。即便曾随记忆掩埋，他的身体也终究记住了它们。
命运本如此。
困顿永无尽头，以及……偶有喜乐，却总是乍现就凋零，吝啬又匆匆。
润玉睁开眼的时候正逢夜晚。过了好一会儿，他方才意识到自己在璇玑宫中。寝殿里寂静无声，唯榻侧一盏灯微明。玄素坐在灯旁离他不远的地方，此刻正似有所感地朝他望来，随即又稍微靠近了一点儿。她轻轻扣住了他腕上的脉络，也给那截冰凉的手腕沾染上了些许温度。
“现在是巳时，”片刻，她将手收回，交叠于膝盖上：“九容去了布星台。”
这也是可以想见的。九容对于命令向来一丝不苟、从无疑虑，哪怕未必对他抱有多大的忠诚。平日里，此般态度反倒使他感到轻松，但也不乏固守与机变难以两全的境况，尤其是在这个时候.....
润玉微微垂下了眼。尽管知道玄素看不见，他还是将肘撑在塌上，勉力调整了姿势，半坐起身来。
“天后放了他们吗？”他问道。
玄素点了点头：“前有上神之誓，后有天帝赴刑场亲下谕旨，赦免洞庭三万六千四百水族。天后莫敢不从。”
闻言，润玉提起的心缓缓放了下来,面上划过一丝苍白的笑意。
“这样便好……我曾答应过娘亲，要好好照顾鲤儿，而洞庭湖有千千万万个鲤儿……不应再重蹈当年那个鲤儿的覆辙。”他顿了一下，又道：“说来，此事也有你从中周旋，甚而不惜与天后针锋相对……我一直未曾对你说一声谢谢。”
“纵使天后权势滔天，然则‘飘风不终朝、骤雨不终日’，如今只是暂时未到因缘会遇之时，” 玄素浅淡地笑了笑：“况且，我亦曾答应过洞庭君，要同你一条心……无论其中有何误会，我亦不会食言。”
她的话使润玉一怔。他当然知道她指的是什么。
那是簌离对“锦觅”的期望，是注定沉重的诺言，本不该由眼前这个人来背负。不想竟被铭记于心，并且以她的理解改变了它所指代的含义，增添了它的分量，并且......像对待上神之誓般地，珍之、重之、将其奉行。
灯光似乎暗了一点，但它始终照亮着玄素的脸庞。她的个子单薄娇小，略微鬈曲的长发、层层叠叠的衣裳也就越发显得复杂、厚重。
有时候，她像是花，白色的——花蕾的模样，只觉得小而简单；到开放的一刻，才忽觉那是某种重瓣的、繁盛的花朵。
润玉想要说什么。然而就在此时，近旁的那盏灯熄灭了，黑暗断绝了他的未启之言。玄素从塌边起身，续上一根新的蓍烛点燃。他这才发觉，整个寝殿内弥漫着蓍草苦涩的芬芳，从不知何时起，减缓了他身体上残留的痛意。
但比起这个，他的脑海中升起一个猜测，霎那间紧紧扣住了他的心弦。玄素重又坐回他身边时，他迟疑地问道：“你......是不是能看见了？”
“是的，”玄素说：“就在今天。”
......果然如此。
无疑应该为她高兴才是，只是这类念头甫一升起，便已被更大的不安压制住了。他突然意识到，此时此刻，他的苍白与狰狞恐怕更甚以往，正以平生最为不堪、狼狈的姿态与玄素相面对……而在此之前，她对这些一无所知。
熬人的沉默里，有谁咳嗽了几声。
润玉侧过头，看到了彦佑。他扯着衣角站在寝殿入口附近，与润玉四目相对，不好意思地咧嘴一笑：“我刚才从北天门进来，正好遇到九容，他说大殿还没醒，让我有空回来看顾一二……早知道霜神仙上在，我就不急着回来了，累死我了！”
“不，你来得刚巧。”玄素起身道：“我需得下一趟凡间。”
“这个时候吗……”彦佑迟疑地往润玉脸上瞄了几眼：“呃……那，霜神仙上，慢走，不送？”
他局促不安地看着玄素的身影消失在门外，直到听见外头魇兽快乐的“唧唧”声从远处传来，这才松了一口气，哪知润玉的声音却从背后传来：“来了多久了？”
彦佑忙回过头，辩驳道：“我……那不是，看你们聊得挺高兴，不好意思打扰吗？”
“那为何又现身了？”润玉冷冷地问道。
“这不就是……见你们聊得又不高兴了嘛……”彦佑嗫嚅：“不过，今日凡间发生了那么多事儿，霜神仙上心情不佳也可以理解，绝不是因为大殿你的缘故，你可别多想啊……”
“凡间？”润玉皱眉：“凡间发生何事？”
“大殿，我说了你可别太生气……”彦佑的眼珠转了又转，支吾了好一阵，总算是组织好了语言：“穗禾公主在凡间已经殒命，回了天界，我也是偷听来的，所以才又下凡查证了一番——就是，锦觅吧……她，在凡间，和那个淮梧王，嗯……就是火神二殿下，成亲了……”
彦佑这厢说得小心翼翼，可事实上，由于锦觅在成亲之前时常做梦，此事润玉早已从魇兽带回的梦珠里知晓。或者，不如这样说……锦觅与旭凤的情谊本非一日之寒，作为旁观者，经年累月的时光已足够让他认清许多事实。如今，再次听到它从彦佑口中说出，他的心中除了麻木，唯余沉寂。
“还有呢？”他说。
也许是他的反应太过于平静，彦佑愣了一下，仔细观察了润玉表情，这才说了下去：“迎亲的时候，凡人的穗禾公主带人屠戮了圣医族，还认识了之前洞庭湖边跟我战斗的那个魔头，拿到了灭灵箭，想要跑去刺杀锦觅……锦觅倒是没事，就是霜神仙上之前的那个仙侍美人儿……灰飞烟灭了。”
言毕，他颇为怅然地叹息了一声，摇了摇头：“看霜神仙上那副样子，她肯定已经知道了......不知是从哪儿得来的消息？”
润玉没有回答他。
“穗禾公主和那个灭灵族回到天界，势必要向天后禀告凡间诸事……如此一来，天后即便对赦令心意难平，想必也无暇再顾及洞庭水族，”过了许久，他说道：“你身上旧伤未愈，莫要再轻易查探紫方云宫。若是闲着，不若去凡间整顿洞庭水族事务。”
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依照锦觅的嘱托，羌兰将一口小箱子带回了淮梧王宫，没有假手任何人，亲自抱进了自她的寝殿之中。
锦觅早已在那里等待着，见到她，飞快地从塌上站了起来：“如何？”
“拿到了，”羌兰将怀里的箱子放在她手中：“锦觅，和你说的一样......如今族里对宫中的人态度大不相同，看到秦潼，她们问都不问就让他进去了......”
“那是自然的，”锦觅微蹙起眉头，低低苦笑了一声：“她们都知道，处死穗禾公主的人是秦将军。不论是怕他，还是感激他，都会让他进去的.....辛苦秦将军跑这一趟，替我好生谢谢他。”
“谢他做什么？这是他欠我们的——如果他早到一步，文草就不会死了！”提到这个，羌兰忍不住红了眼眶：“还有兄长，他不许我在你面前提这些事情......可他自己当初为什么要赦免穗禾？那种连自己的亲生父亲都能不管不顾的人，她对别人只会更加残忍！”
“嘘。羌兰，这并不能怪秦将军......也不能怪王上，”锦觅将手放在羌兰手背上：“你莫要怨恨他们。他们一个是你未来的夫君，一个是你的兄长......是你在这座宫殿里唯二的倚仗。”
“可是......”见到锦觅这幅与过去判若两人的模样，羌兰的泪水从眼眶中漫出，苦涩地呜咽道：“可是我好恨......你昏迷的那两天，我每天都做噩梦，梦见你还有文草都走了......我甚至想，秦潼怎么能那么干脆地就杀死了穗禾？那样太便宜她了！她就那样轻轻松松地死了......我，我又该去恨谁呢？锦觅，我现在是不是变得特别冷血、特别讨厌？”
“不，你只是恨错了人，”锦觅很轻地说：“冷血的、讨厌的是我，我会好好向她道歉，到那个时候……”她的声音太过于缥缈，以至于后面说了什么，羌兰并没有听清，想要追问，却见她已经径自抱着箱子坐到了塌边。
锦觅将那箱子搁在膝上，手轻柔地拂过它的表面，又凝视许久才终于将它打开。里面的东西很简单——几本医书、一盒针具、一副卷轴……以及一个小小的瓷瓶。锦觅拿起那幅卷轴，递给了她。
羌兰打开看去，发觉那是一副女子肖像，。
“这是谁？我不认识，但好像......又觉得有点眼熟。”她疑惑道。
“这是青女娘娘。”锦觅道：“你还记不记得，我们小时候曾经在青女庙里许愿的事？你走之后，我和文草在族中禁地里发现了另一幅不戴面纱的画像，一直想要让你看一看，就把它临摹了下来。当初来时事态紧急，没有携带……现在送给你。”
“这幅画是文草画的，和她当年画药草图鉴的笔触一模一样，我看过几千、几万遍，绝对不会认错的……”羌兰隔空抚摸着那幅画，喃喃道：“原来青女娘娘长这个样子......真好看......”说着说着，她眼中又淌下泪来。
“我看到那幅画像的时候，曾经想，我一定要做青女娘娘那样的人......可没想到，到头来，我却成了清玥。”锦觅说。
“......清玥？”羌兰道：“清玥不是一种毒药吗？你怎么会像清玥呢？”
泪眼朦胧之中，羌兰看不到锦觅的表情。她听见锦觅这样说：“羌兰，下个月你就要嫁给秦将军了，你一定要好好的，一定要幸福，知道吗？”
这话说得奇怪。羌兰没来由地一阵心慌，忙擦干了眼泪，急道：“你说什么呢？你是不是担心我嫁人后就忘了你？你放心，我以后虽然不住在宫里，可兄长已经答应我可以随时进宫，我会一直回来看你的！”
但锦觅只是笑着，磨搓着手中那只小小的瓷瓶，没有说话。
羌兰真正明白锦觅话中的含义，已是在数月之后，一个寒冷的冬天。暨淮梧王姜旭及长公主羌兰大婚的喜事，淮梧上下在一夜之间，毫无征兆地迎来了国丧。
逝去的贵人，乃是他们的新王后。她似乎是因为衰弱而死的，也可能是由于别的什么缘故——没有圣医族圣女，也就无人知道是何种病痛带走了她。
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