不过这会儿，旁人的心思并未用在她身上，都在关注韩琳凌与郑婕。
韩家是正经的皇亲国戚，韩家家主韩晋乃当朝国丈。韩琳凌是其嫡亲小孙女儿，即是当今皇后的嫡亲侄女儿，论身份，在座的没几位有她尊贵。而韩晋又任内阁左次辅，身居高位，其长孙女韩璐芸又嫁给了皇后亲子——二皇子李曦，丰庆帝唯一嫡子。可以说，若非帝后不和，韩家在大殷朝的地位将无谁可比拟。
郑婕则是当朝皇贵妃的嫡亲侄女儿。
皇贵妃郑氏，在丰庆帝尚在潜府时便服侍在其身边，深受丰庆帝所喜，大皇子李昭、八皇子李曜皆为其所出。传闻皇贵妃郑氏雍容大度，善解君意，深受丰庆帝宠爱，便是如今六宫嫔妃争宠的不在少数，但最受丰庆帝爱重的还是皇贵妃郑氏。
其父郑舟蕴现任内阁首辅之职，论品级尚高韩晋半级，如此一来，后宫之中皇贵妃与皇后真真是呈平分秋色、势均力敌之势。
若说皇贵妃郑氏此半生之中有何不顺遂之事，当属其所生大皇子李昭身有残疾，双腿无法站立了。若非如此，凭其受宠程度及郑家如今的地位，皇后是否能与她比肩还要两说。
因李昭身残，八皇子李曜便被推到了人前，备受瞩目。
郑婕身为皇贵妃嫡亲侄女儿，郑氏不一定便没有让其成为自己儿媳的打算。
因而，此刻在这里，韩琳凌与郑婕才最受众人关注。
二人间的明争暗斗也从未停止过，明眼人都看得出来，偏这二人表面还要维持一团和气的样子来。
不过元妤算瞧出来了，韩琳凌虽傲气十足，但论起来，还真不是郑婕的对手。
两人这会儿正就着哪种茶是茶中之王不动声色地展开了辩论。
这里十几种名茶，均是各府女郎带来的。
用在场贵女的话来说，赏花、品茗、赋诗、起乐……在一起方不负此春光。
韩琳凌带来的是武夷岩茶，命奉茶侍女冲泡，献与众女，举杯说道：“此乃武夷岩茶，为皇后姑母所赐，仅半两有余，今日杏林春光大好，特地带来，与各位一同品尝。冲泡之水选取的是中泠泉水，各位尝尝如何。”
武夷岩茶乃皇家贡茶，一年出茶不过半斤，便是六宫之中，能分到此茶的后妃也寥寥无几，更遑论普通权贵之家。
而中泠泉素有天下第一泉之称，从长安取水便需千里之行。
此水配此茶，真真叫人咋舌。
众女小小饮上一口，无论尝未尝出滋味，均出口赞扬。
韩琳凌听了，心中无不得意。视线扫过一旁低头喝茶，并不言语的郑婕，心中更是开怀。
她打听过的，这茶可只有帝后宫中才有那么几两，其他嫔妃处均未分得，便是皇贵妃郑氏宫中，也没有此茶。
能压郑婕一头，不枉她在皇后姑母处求了半日。
韩琳凌听着众人的追捧，心中受用，目光扫过郑婕道：“若说茶中之王，我觉得此茶可任之，郑姑娘觉得呢？”
茶中之王，“王”之一字，究竟是在说茶还是说人，各有见解。
韩琳凌明显要以武夷岩茶压她一头，郑婕如何肯认？
今日在外若被她压上一头，隔日长安城里各府之内，便要传出皇后贵重胜于皇贵妃的话来。
郑婕不紧不慢地品茶又放下茶盏，举止之中颇有大家风范，贵气大度，笑言：“茶自然是好茶，只各人口味不同，茶中之王的美誉会落到谁身上，还需看品茶之人的喜好，于我来说，这洞庭碧螺春便是茶中之王。”
地位高有何用？非贵人所喜，不过尔尔罢了。
这是暗喻皇后不受帝王所宠了。
此言落下，韩琳凌脸色果然微变。郑婕却若无他事般，换了杯茶，独饮起来。
元妤噙着笑意低头品茗。
后宫之中，皇后是不是皇贵妃的对手她不知道，但韩琳凌不是郑婕的对手却是板上钉钉的事儿了。
气氛有几分滞涩，父兄官职低些的女郎均缩着脖子不敢轻易搭话。
见此，温大学士之女温芊芊出声调和。
她长得柔美，气质娴静，温大学士又是纯臣，并不站队，其他女郎同她相处并无压力，因而温芊芊人缘算是极好的。
这会儿便听她笑道：“不是说诗会吗？怎能只品茶而无人赋诗？”
闻言，忙有人站出来，道：“既如此，不如便由我来抛砖引玉吧。”
滞涩的气氛难得松动，众人不由纷纷捧场。
韩琳凌脸色也回转了些许。
站起来的那位姑娘元妤不熟，听说是五品大夫家的女儿，即兴做了首吟杏花的诗，不太出色却也过得去，无功无过。
随后陆陆续续又有几位女郎赋诗，气氛渐渐暖起来。
李嫣在旁边凑趣儿，元妤却跟没事儿人似的自顾自的坐在一边噙着笑喝茶吃瓜子，有人诗做得好了，她也不吝啬地拍拍掌。
活像这群人在娱乐她一般。
李嫣也曾暗戳戳地让她赋首诗，偏元妤油盐不进，自顾坐在那儿，巍然不动。
气得李嫣暗里掐了她一把，也不管她了。
一直作诗也无聊。
恰在林大学士之女林莘雪赋诗一首赢得赞誉之后，北侧杏花林里传来一阵朗笑之声。
笑声清清朗朗，如珠玉击石，叫众女郎这边顿时静了音。
许是对面哪个郎君说了什么有趣儿的话，才引得众郎君齐声而笑。
众女有按捺不住偷偷觑往北侧的，也有粉红着俏脸守着端庄仪态跪坐在原处低头侧耳倾听的。
李嫣是按捺不住往北侧觑的，但杏树错落，花枝缭乱，从这边看，也就隐约能看见郎君们颜色不一的衣衫和大体的轮廓，分不清谁是谁。
李嫣一边偷觑，一边用手肘轻轻碰元妤，小声问她，“阿妤，你可能认出哪个是孟家郎君？”
元妤瞟了眼杏林北侧，目光在一个修长的墨色身影上晃过，又漫不经心地收回，微垂着眸。手指握着茶杯，指尖轻轻抚着杯壁，品了口杯中茶后，才哂笑道：“我本就未见过孟家郎君，哪里认得出？”
李嫣心思都飘到杏林北侧了，也没细听她的话，听她说完，只小声嘀咕，“是啊，这也太远了些，哪里认得清人。”
元妤失笑。已是不足百米的距离了，再近还要如何？
北侧笑声已停，隐约传来说话声。
一人道：“与孟兄神交已久，竟不知孟兄也有此促狭一面。”
然后便听一道略微低沉的声音，隐含着笑意，字正腔圆地道：“博诸君一笑之言，且莫当真。”
语气不疾不徐，声音温润清和，不见其人，但闻其声，便足以叫人勾勒出一个温润如玉的君子形象。
众女单听着这道声音，脸上的粉红已变成酡红了。
场面安静。
在此之前赋诗一首，尚未来得及坐下的林莘雪带着脸上的朵朵红霞，端着高傲的姿态，趁机出声道：“单是赋诗也有几分负此春光，不若我来给诸位弹首曲子吧。”
虽是询问的语气，却也不待众女回应，便已自顾吩咐身边婢女，“将我的琴取来。”
李嫣在一旁撇嘴，与元妤咬耳朵，道：“我就看不上她的做派，都是一样的女郎，偏她清高得不行。”李嫣嘟囔一句，又小声跟她道：“我听说了，孟家郎君外放出长安之前，林家曾有意与之结亲，林莘雪这一出，约莫就是冲孟家郎君去的。”偏偏又故作清高，实在惹人厌烦。
元妤眼珠微动。
这倒是她不曾听说的。
林家竟曾想招孟潮生为婿？
她低声问回去，“林莘雪一贯和韩琳凌交好吧？”
李嫣奇怪地瞅她，道：“那有什么关系？韩琳凌爱慕的是谢三郎，又不是孟家郎君。”
元妤一笑，坐直身子，不再和她咬耳朵。
当然有关系，韩家背后是皇后，孟潮生投的是窦庸，而窦家背后却是淑妃。
可惜，淑妃无子傍身。
林家欲嫁女给孟潮生，谁知暗地里有没有别的打算。
比如，拉拢窦家与韩家联手？
林莘雪已净了手坐于琴前，身边婢女为其捧香。
其今日穿了一件素白淡雅的广袖裙衫，抬手间，广袖轻拂，颇有几分仙仙之姿。
指尖轻拨间，一曲《春·思》应景而出。
指法熟练，曲意与林中景色相辅相成，委实有几分美妙。
元妤听到，北侧郎君们的声音在琴曲响起之后，分明消弭了几道，应是被琴声吸引。
元妤也细细听着。
一曲毕，北侧隐约传来拍掌之声，有人感叹道：“好曲，好景！”随之是一声朗笑，道：“今日我等在此相聚，未备声乐，委实辜负这大好春光矣。”
众女听着，先是振奋，隐有跃跃欲试者。但稍等几息时间后，发觉北侧除那郎君最初之言引得几人浅笑后，并未再有哪位郎君出言称许，那道低沉温润的声音更是未响起过，众女不由心下失望，更有几分忐忑之感。
这会儿更是连郎君们的谈话声都更低了几分，这边已隐约听不到了。
莫非是曲子有何问题？还是她们在此弹曲碍了郎君们相聚？
一时惴惴，竟无人敢在林莘雪弹曲之后，再自荐的。
相比众女神色不安，林莘雪脸色可谓难看至极了。
先前脸上的红晕尽数退去，变得发白，唯有挺直的背脊，支撑着她的骄傲。
这首曲子她已练过千百遍，断无弹错的可能。
曲意与此间林中景色相得益彰，究竟是哪里出了问题，她自己都想不明白。
元妤轻笑摇首，自顾饮了口杯中茶。
岂料这清浅的一笑，竟被林莘雪看进了眼里，以为是在嘲笑她，当下便生出几分恼怒来。
林莘雪推了琴，坐回原位，敛了先前的情绪，坐的笔直地冷笑道：“元大姑娘方才一直未参与，想必枯坐着也无趣，不若来弹首曲子？”
她不知因何落得如此尴尬境地，但事已至此，多说无益，只能掩饰平静。
元妤既撞上来，她自乐意拉她下场陪她。
元妤未曾想拉她下场的会是林莘雪，不由又是勾唇一笑。
出口婉拒道：“弹琴作赋非我所长，林姑娘好意元妤谢过，便不献丑了。”
可林莘雪自觉方才丢了人，此时更听不得“献丑”一类的字眼，听着全觉是在影射她，当下脸色更黑，更加不依不饶起来，忍着怒意道：“元大姑娘何必自谦，不过弹首曲子而已，退一万步说，就算弹得不好，在此的都是相熟的女郎，自不会笑你。”
她把“笑”之一字咬得格外狠，冷冷地瞪着元妤。
元妤自知她突然发难的原因，可天知道，她之前当真不是嘲笑于她。
她笑，只是觉得众女受北侧郎君的影响太重了，对方压低声音，未曾对女郎的琴曲高谈阔论，大底只是出于君子之道，不便过多谈论女郎这处的事儿，她们根本不必那般介怀。
只是这话她不好说，说了也不定有人信，徒增尴尬。
却没想，那记浅笑，倒得罪了她。
而林莘雪那话说得也太有失偏颇，什么叫此处都是相熟的女郎，就算弹得不好也无人笑她？
和着这就忘了北侧杏林里的诸位郎君了？
按的什么心，也太容易叫人看明白了。
李嫣气不过，张口欲回怼她，却被元妤按住了。
在场这么多人，何必把场面弄得那般难看？
更重要的是，她也确实需要这样一个机会。
没这个机会，她还不知该如何引孟潮生一见呢。
既然有人愿意为她扶梯子，她自也乐得蹬上一脚。
她放下茶盏，一手按住不明所以的李嫣，巧笑嫣然地对林莘雪道：“既得林姑娘盛邀，我便献丑了。”说着，已是站了起来。轻轻拂了拂裙摆处的褶皱，浅笑道：“我未带琴，便借林姑娘的琴一用。”
林莘雪脸色依旧不怎么好看，却也无法拒绝，冷着脸看着，并未说话。
众女郎这会儿目光均落到元妤身上。
不为别的，实是她样貌过于出众。
浅笑端方，巧笑灵动，实为一美人。而那双眼，眼尾微微勾着，含着一分妩媚，可想若是盛装该是何等美色。
便是一直坐在一旁，从未出一言片语，给人感觉真正孤高冷傲的女郎王蘅，都将目光投向了她。
元妤未将目光投向谁，自顾在琴前坐下，手掌轻按在弦上时，一种陌生感顿上心头，叫她有片刻晃神。
那边，宋欣妍拽了拽在发愣的元馨衣袖，问道：“你长姐弹琴可好？”
元馨回神，目光却扔盯着场中的元妤，微瘪嘴，不确定地道：“应不会弹吧……我从未听过她弹琴……”
什么？
宋欣妍未曾想会听到这般的回答，有些愣。不由又瞧了瞧场中的元妤，觉得应该不会吧，哪有人不会弹琴却盲目应约的。
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