正值午时三刻，阳光烈烈。蒋琬琰只是慵懒地倚在梳妆台旁，便出了一身的薄汗，不甚舒适。
琇莹手捧着一盒妆粉，细声询问道：“娘娘，今儿个天气闷热异常，不如还是别抹这粉儿了。整日顶着浓妆，难免容易感到黏腻。”
蒋琬琰闻言，两叶柳眉皱得紧紧的，语气坚定地道：“不可。我这刻意盛装打扮的，不就是为着给那些小秀女下下马威么？”
语落，回应她的却不是琇莹温柔的嗓音，反倒是一道嘲弄似的轻啧声。
蒋琬琰在听闻这道声音的片刻，就忍不住无声地叹了口气。
但当她转过头，面对唐琛时，又挂起了甜甜的笑容，“臣妾陛下请安。”
唐琛自然没有忽略女子叹气时，那对微微抖动的双肩，只不过是懒得与她计较。
大手一摆，示意蒋琬琰不必多礼后，又自顾自地在她旁边的空位落座。
随后，唐琛锐利的目光迅速扫过梳妆台面，瞅准那条沾湿的手帕，一把攥在掌中。紧接着，他居然直接上手，抹去她那张俏脸儿上的精致妆容。
蒋琬琰还来不及开口询问他的意图，就被唐琛这一通粗鲁的操作给惊呆了。
她张了张嘴，薄薄的双唇如玫瑰花瓣娇嫩欲滴，似在问着：陛下您今日吃了炸/药？
蒋琬琰不断扭动着身子，以表达小小的反抗。
唐琛本就不擅长处理这类的事情，经过她这般挣扎更是不顺手，不由沉着声道：“别动。”
说完，他自个儿也怔住了，只怕语气太过凶狠会吓着眼前的人儿，只得别扭地补了句，“晏晏，你乖点儿。”
蒋琬琰听后，还真就不动了。
唐琛见状，误以为是自己哄姑娘的招数奏效了，心下正得意。
可谁知，蒋琬琰却是僵着身躯，重新回想了遍唐琛刚才的语气、神态，终于归纳出结论。
——这男人，肯定是在威胁她。
倘若她不乖乖就范，唐琛下句话或许就是禁足，罚俸或是抄女则百遍，任卿挑选。
思及此，蒋琬琰越发皱紧小脸。
可对方是万人之上的陛下，她除了生生闷气，还能怎么办呢？忍着呗。
就在这时，唐琛停下手边的动作，盯着蒋琬琰未施一丝粉黛，白白净净的脸蛋儿端详起来。
唐琛从未费心了解过，女人这些胭脂水粉的用途。
他只知道，蒋琬琰本来的眉毛修长而细致，由眉头往眉尾渐细渐淡，见了令人舒心。
但她，却偏要画成一字型的粗平眉。
唐琛喉结滚动，没忍住发出一声轻哼，审美真差。
蒋琬琰仍愣着神儿，还未反应过来时，唐琛又接续着说道：“你可知道，最气人的是什么？”
“是你即便素面朝天，依旧艳压群芳。”
这下，蒋琬琰内心无法平静了。
她弓着背，上身大幅度地前倾，几乎凑到了他的鼻子跟前，“陛下，您在夸臣妾？”
她的双唇近在咫尺，唐琛不由多瞧了几眼。
蒋琬琰的唇齿尤其好看，唇是嫣然的淡粉色，齿是皓白纯净的贝齿。
唐琛迟疑半晌，却是不解风情地道：“你想多了。”
“把这里收拾收拾，该走了。”
说罢，他便丢下了愣在原地的蒋琬琰，径自站起身来，拂袖而去。
……
选秀的地儿选在西边的储秀宫。
因着宫里头目前还未住进其他妃嫔，此处平时空置着，嘉木森森，连天凝翠，环境倒是清幽的很。
聚集成群的秀女们，虽然都刻意压低着音量，可一人一语的，却仍嫌吵杂。
蒋琬琰轻轻皱眉。她昨晚出于气愤随口说了几句气话，但行事上定是不能那般胡来的，偏偏……
这届秀女的素质实在有些低落。
蒋琬琰索性挪开眼，去瞄摆在案前的名册。
她还记得唐琛过去曾说过，选秀比得不是品貌，而是爹娘。当年的蒋家尚不如现在鼎盛，因此她只得了个太子良娣的头衔。
骤然忆起那段，在太子府中做妾的种种过往，蒋琬琰心底仍不免介怀。
她的确是小气，爱记仇，又心胸狭窄。可这世间，又有哪个女人能做到真正的大度？
心里正烦闷着，蒋琬琰不禁转过头，瞥了瞥帝王轮廓深邃的侧脸。他的下颌方正，由耳垂下方连至颈部，紧缩成一线。
这样的下颌线略长了点儿，却显得无比流畅，散发出清爽的少年气息。
似乎是感受到打量的目光，唐琛幽幽地侧过头来，回望着她，剑眉微扬了扬，“有事？”
蒋琬琰目光瑟缩，但随即又觉得自己没什么可心虚的，便把脖子一梗，硬着头皮问道：“看了这么多，陛下可有相中哪名秀女？”
宫廷选秀的程序，宛如刺绣般的繁琐。
待选的秀女每六名排成一列，上前供帝后相看，依序替换几轮后，已经过了足足两刻钟。
唐琛本就稀少的耐心，早已被消磨的所剩无几。
这会儿经她一提，竟然直接转向负责唱名的司礼内监，问道：“还剩下多少人？让她们一起上吧。”
蒋琬琰听了这话，险些没有惊掉下巴，心里直犯嘀咕：全部人一起上？您这是选妃，还是打算干架？
那位司礼监显然相当习惯帝王的脾气，面色不改分毫，依言张罗去了。
可谁知，等到秀女们整整齐齐伫立在殿中，唐琛仍旧不甚满意。
蒋琬琰见状，倒也迟迟明白过来。
唐琛他，根本从头到尾都没打算认真地选妃，充其量是演演戏，做做样子罢了。
他是皇帝，爱咋咋地，可蒋琬琰却不同。
这回，钱太后她老人家，不知往里头倾注了多少精神在筹备。倘若唐琛一个也看不上，岂不是白白让她的心血全付诸水流了么？
届时，钱太后定是不敢明着对陛下发脾气的，这笔帐只能算在蒋琬琰头上。
她掂量半晌，最后还是决定主动劝说唐琛几句，便道：“先帝离世不久，广纳嫔妃确实不妥，陛下不如……就选个两三位意思意思？”
唐琛深看了她几眼，直把蒋琬琰看得浑身不自在。
正欲撇开头的时候，他却突然把薄唇贴近她圆润的耳垂，用仅有两人能听见的音量说道。
“你瞧瞧，左边这位脸生的比瓜子还尖，看着有些刻薄。”
“右边那位眼距过窄，这类人大多心眼儿小。”
“再看中间的，人中明显歪斜，恰是喜欢搬弄是非的面相。”
唐琛轻啧一声，并把目光重新落回蒋琬琰标致的五官，声音略低，“朕倒觉得，还是皇后最好。”
说来也奇怪，蒋琬琰碰巧就在这时耳鸣了片刻，压根儿没听清楚他的话，只得出声追问道：“陛下，您方才说什么？”
唐琛抽了抽嘴角，只觉得自己从前都低估了这女人伪装的能力。她如今的模样，可不正是个披着兔皮的小狐狸么？
自觉受到欺骗的唐琛，站起身，便往外走去。
跨出几步，他才恍然发觉蒋琬琰并未跟上，满是不耐地回头道：“还愣着做什么，走了。”
唐琛近来的喜怒无常，让蒋琬琰越发看不透自个儿这名义上的夫君。
她假温顺地应了声是，才提起曳地裙摆，小步小步地跟了上去。
申时过后，天空逐渐变得暮气氤氲。
热气消融了大半，漫步在湖边的林间小径上，倒也清凉舒爽。
眼看与凤栖宫相距愈来愈远，蒋琬琰心中不禁冒出疑惑。
——唐琛这是打算把她带去哪儿？
——总不能只是两人简简单单地约个会吧？
她正犹豫着，是否该直接开口询问他的意图，却突然没来由地打起哆嗦来。
下一刻，阵阵凉风扑面而来，捎带着浓厚的脂粉气息，熏得她鼻子通不过气，连连咳嗽几声才好。
唐琛似也有所察觉，不由侧着头，问向随行在身旁的太监总管张汜清，“那是何人？”
张汜清躬了躬身，语气平稳，不掺杂半点的私人情绪，“回陛下，前头是安阳县主。”
唐琛闻言，不动声色地蹙着眉，片刻又松开。
他正欲掉头离去，却听见少女矫揉造作的声音在不远处响起。
“皇帝哥哥，皇帝哥哥……您等一等凝儿啊！”
话音落地，蒋琬琰立刻回想起这道声音的主人。
毕竟，并不是人人都能这么大喇喇地，在皇帝跟前以闺名自称。更何况，是喊成这般千娇百媚，让人反胃。
放眼整座京城，恐怕也唯有她一人。
公孙凝前些年，曾在宫中给七公主当过一阵子的伴读。
但她对于自己份内的学业，是半点儿都不上心，反倒将一肚子的心思，全耗费在“偶遇”她的皇帝哥哥上。
公孙凝行止确实逾矩，可人家偏偏是当朝摄政王娇宠着的小女儿。背倚着坚强的靠山，即便是钱太后也敢怒不敢言。
最终，还得依靠太皇太后出面，才算平定了这起事件。
思及此，蒋琬琰忍不住伸手扯了扯面前的男人的衣摆，声音怯怯地，像只温驯的小鹿。
唐琛剑眉微挑，用眼神询问着。
不出多久，他便听见女子轻声呢喃道：“臣妾能否教训她？”
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