格洛丽娅其实并没有被艾尼克斯子爵的威胁吓到太多。她从不把自己做的坏事做任何书面记录，包括但不限于日子和书信。而且还要加上这个一个没有摄影的时代的因素，艾尼克斯子爵即使把这事宣扬出去，那也只会是流言而已。只不过这点污名会让老兰洛斯伤心，她这才愿意坐下来和艾尼克斯子爵谈一谈。
格洛丽娅在回家的路上认真考虑了艾尼克斯子爵的建议，打算敷衍地和他接触几次就把否定的答案告诉他。
艾尼克斯子爵的提议表面上是并没有太大的问题，但她才十七岁，在婚姻这个问题上也不是没有更好的选择，完全没有必要冒险去答应这种提议。
格洛丽娅回家的时候，乔伊斯正坐在客厅里面等她，想来是应该从仆人处得知了她的去向，等着兴师问罪呢。
乔伊斯问：“你不是已经决定不会去见艾尼克斯子爵了吗？”虽然他们并没有找到艾尼克斯子爵的问题，但也没有就此把他列入清白的行列。
“一时兴起。”格洛丽娅耸了耸肩。这虽然听上去像是一个很敷衍借口，但确实是她会做的事情，反而颇具说服力。她顿了顿，对这次约会做了一个极其简单的概括，“然而他向我求婚了。”
乔伊斯愣了一下，有那么几秒钟他怀疑自己听错了，紧接着他问：“你答应了吗？”
“你以为我疯了吗？当然没有。”格洛丽娅轻描淡写地说道。没有答应不意味着拒绝，但她没有进一步解释。这事情知道的人越少，才能将影响限制在越小的范围之内。
乔伊斯也并未起疑，与格洛丽娅又稍微聊了两句便回书房了。
格洛丽娅其实很想认真地思考了一下结婚这件人生大事，但因为她之前的漫不经心，她心中连一张未来丈夫候选人白名单都没有，黑名单上倒是已经有了好几个名字。
算了，还是明年在考虑这个问题吧。格洛丽娅并没有被这个问题困扰很久。
不过回头还得接触一下达西先生，向他确认一下威克汉姆的去向。
格洛丽娅灵光一闪，不过这主意实行起来却不那么让人愉快。谁让她之前才和达西先生白扯清楚了不能友好和谐相处的原因呢？
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如果要让格洛丽娅给伦敦社交活动以喜爱程度分类的话，那并不是一件容易的事情；但如果以讨厌程度来分类的话，慈善活动一定会高居榜首。
首先要澄清的是，慈善活动其目的本身并没有问题，这是妇女在社会生活中对慈善事业做出的贡献。让格洛丽娅不喜欢的是慈善活动的形式。募捐和义卖会是普通而温和的方式，但到医院或者济贫院行善就不是了。这其中引起格洛丽娅反感的环节就是把钱亲自送穷人那一部分。每当这种时候她总是会无端地想起一些毫无关联的词语：父慈子孝、兄友弟恭，富人的垂泪施舍与穷人的感恩相得益彰。
“她们只需要把钱捐给济贫院就行了，何必这样多此一举？不知道是在满足她们的同情心还是……我不能这么想！这只是她们证明自己价值的一种方式，女性想要在慈善行业活跃并不是一件容易的事情，这是该鼓励的。她们的情感都是真心实意的……”格洛丽娅借口想要透透气走到了花园里，一个人一边兜圈子一边嘴里飞快而低声地嘟囔着。不知道是想要说服自己还是只是想要发泄一下自己的憋闷。
自己跟自己生了一会儿闷气之后，她才回去继续加入集体的活动中。格洛丽娅不习惯用眼泪解决问题，因此一点儿也哭不出来，全程只能维持面无表情，只是在离开之后让玛莎匿名再给济贫院捐助一笔钱。
格洛丽娅也没有想到这件小事会被有心人记住，还在对方社交圈子里小范围的谈论了起来，颇为愤愤不平地谴责了她的冷酷无情、铁石心肠。
不过这些事情的问题还尚未爆发出来，格洛丽娅眼下正要应付的是艾尼克斯子爵的邀请。又是骑马的老节目了，也没有什么新意，不过他却在信中提到还邀请了另外一位特别的客人。
这位客人有多特别的呢？格洛丽娅一开始远远看见还以为是以为年轻俊秀的先生，等走近了才发现是一位女扮男装的女士。
格洛丽娅眼前一亮，对这位女士的第一感觉便很好。女扮男装是她也不敢做的事情，而眼前的这位女士不仅做到了还能与人谈笑自若，实在让人佩服。
见过面打过招呼之后，格洛丽娅得知这位女士叫安德莉亚·琼斯，是一位歌剧演员。她对安德莉亚没有什么看法，却用微妙的眼神看了一眼艾尼克斯。
这难不成就是艾尼克斯想要形婚的原因？
艾尼克斯咳嗽了两声。安德莉亚十分有眼色，不必两位“高贵的人”多言，十分自觉地解释了起来，“请兰洛斯小姐不要误会，我与艾尼克斯子爵只是初次见面。我也想问子爵一声：你把我叫来只是为了来表演如何扮作一个男人吗？如果是这样的话那我可不奉陪了，我还得回去排练这周末要上演的歌剧呢。 ”她虽然一口一个子爵，说话并不怎么恭敬。不过她这个态度从逻辑上来说也并无错误，会把女歌剧演员单独约出来谈笑的，无论是什么身份，难道还要把他当做是什么正经人吗？
“当然不是。“艾尼克斯脾气好得让人怀疑他没有脾气，“事实上，我是想要把你介绍给格洛丽娅。”
“我？”格洛丽娅有些迷惑。她记得自己之前和艾尼克斯一起看歌剧的时候并没有表现出对歌剧的特别喜爱，为什么要介绍一个歌剧演员给她？
“许多人都不知道，琼斯小姐是一位乔装大师。”艾尼克斯先是指出了安德莉亚的特别之处，又问格洛丽娅：“你不是对拥有各种各样才艺的人感兴趣吗？我想现在就是一个不错的机会。”
格洛丽娅确实感兴趣，不过她从没有发展过这方面的爱好，更没有跟艾尼克斯说过，而且她觉得这也只是他编造的借口而已。乔装这个技能的指向性十分明显，艾尼克斯应该是认为自己会喜欢可以向安德莉亚讨教一点乔装的技巧。
格洛丽娅也确实有点这样的想法，她忍不住看了一眼艾尼克斯，对方回以一个笑容。
不得不说，艾尼克斯这示好实在是太妙了，把她的心思猜得八九不离十。可也是这样的人，相处起来才可怕呢。
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