高欢从此往来六镇之间，充当段长的信使。这个活挺好，往返认识的都是一些达官贵人，这些人，出手都非常大方，每次都会赏赐他，留他吃饭。高欢
很快尝到了甜头。
这日，段长突然把他叫到了自己厅前。
段长将他上下打量，看他人眉目周正，样子颇体面，便点了点头，表示肯定。
他手里拿着一封信，又指着地方一个箱子：“我有这个箱子，还有这封信要送去洛阳的，你愿不愿去？我给你五十两银子，当做路费。这信很重要，需得人专门去送，我信得过你，你替我去一趟。”
高欢这辈子，去的最远的地方也没出过六镇。他从来也没到过洛阳去，一时都有些懵了。可是一听到段长说五十两银子路费，顿时心花怒放。这五十两肯定是花不完的，等于全是他的，高欢这辈子也没有挣过这么多钱。
高欢立刻应承了。
他清点段长的箱子，才发现那里面装的，竟然是白花花的银子！
敢情这段长，是要送钱去京城行贿呢！
不过这跟高欢没关系，他只是个跑腿的。
高欢点头哈腰道：“大人放心，东西我一定送到。”
段长给他一张纸条：“这个人名字叫麻祥，住址在纸条上，你上了洛阳一问便知。”
高欢道：“我知道了。”
段长道：“再叮嘱你。这麻祥大人是京城里的官，身份尊贵，跟咱们这边不一样。你去了，恭敬一点，穿着打扮弄周正一些，别招了人家嫌。另外路上小心点，洛阳远，来回要两个月。外面不太平，当心有贼，注意安全。”
娄昭君已经怀孕九月，马上就要生产。
高欢这时候去洛阳，其实有些不放心。
可是有钱赚，又舍不得不去。跟娄昭君辞别：“我去了，快的话，一个月就回来。你好好养着身体，这些日子就别干活了。有阿姐在，要什么，你跟她说。”
他姐姐高娄斤，在一旁笑说：“你去做你的事，家里就别操心了，有我在呢。等你走了，我住这边来，替你照顾你媳妇。她不会有事的。等你回来，你媳妇就生了，到时候给你抱一个大胖小子。”
娄昭君虽不舍得他离去，但还是笑着，鼓励他说：“放心去吧，路上小心一点。宁可慢些，别赶夜路，天黑了就找旅店歇息，别遇见贼人。”
高欢一脸严肃，看了一眼他姐姐高娄斤，低声嘱咐娄昭君说：“我不在家里，没人管你，你可不许跟那些浪荡子乱勾搭。”
娄昭君嫌他说话粗鄙，笑骂：“你这人，脑子里瞎想什么，我大着这么大个肚子，我哪去勾引什么浪荡子。赶紧去了赶紧回来，别没的扯淡！”高欢笑了。
高欢骑着马，带着行李，从怀朔镇出发。
出怀朔镇，沿大道，不过五日就到达平城。
这里是帝国的旧都。
三十年前，皇帝还在这里。这是帝国最繁华的地方，而今也破败了。高欢只是随便经过看了几眼，便继续往前赶路。
这夏热天，一路风吹日晒。他身上带的有银子，但舍不得花，白天就加急赶路，夜晚就找旅店，给老板五文或十文铜钱，求间柴房或牛棚借住。饿了就吃带的干粮，渴了就喝皮囊里的水。
牛棚里，自然不可能住的舒服。夏夜蚊虫又多，嗡嗡乱飞，叮咬得人睡不着，拿被子裹着又闷。地上蟑螂老鼠爬来爬去，一晚上叽叽叽叽。有时候遇上下雨，棚子漏水，把人淋成落水狗。有一次经过一条陌生的林荫道，突然下起大雨，四处都找不到地方躲雨，高欢只能把马系在树下，自己钻在马肚子下面，眼看着瓢泼大雨倾盆而下，想到孤身一人漂泊在外，心里格外想家。
听说洛阳城在黄河对岸，高欢心里还寻思，要怎么渡河。要乘船？马怎么办？及到了河岸，才见那天险之上用铁索架起了一道宽阔的浮桥，就如同大道一般，车马人流，都从桥上过。洛阳是都城，守卫森严，桥头有持械的士兵在把守，对来往的行人例行检查。
高欢骑着马，跟着行人过桥，刚要到桥头，忽见前面有人吵嚷。一个二十来岁的青年，长得人高马大的，浓眉大眼，看穿着挺体面，正在那桥头高声叫嚷，揪着一个过路的商人殴打。
这人估计是酒喝多了，满脸颜色通红，身体摇摇晃晃，大着舌头，说话颠三倒四，左右百姓见了，避之不及。
不知道是，谁指责了几句，那年轻人顿时怒了，醉醺醺叫道：“谁他娘娘的在骂我？给我滚、滚出来！”
从那执勤的守卫手里夺过长槊，挡在桥头：“不站出来，今天，谁、谁也不许过桥！”
前面的路于是被堵着了，所有的百姓都被迫停了下来。
高欢看的吃惊，这酒鬼，守卫不把他抓起来，还由他堵着路大闹。高欢因赶着进城，怕耽误时间，正要上前问守卫。身边一个拉牛车的人止住他：“别多事。”
高欢好奇道：“这人是谁？怎么由得他拦路撒疯？”
身边人打量了他几眼，道：“你是头一次来洛阳的吧？你不知道，这人经常在这撒酒疯，看人不顺眼就辱骂殴打。谁敢管他，人家是皇亲国戚。你知不知道他姓什么？”
高欢摇头。
“人家是姓元的。”
高欢顿时明白了。敢情跟皇帝一个姓的，难怪这么撒疯都没人管。
几个人在那偷偷议论，说：“这人名叫元坦。他不是一般的元氏子弟。他亲爹，咸阳王元禧，是孝文皇帝的亲兄弟。他是当今圣上的堂叔。他爹，当年可是洛阳城的首富。可惜咸阳王当年因谋反被处死，家产都被查抄了。所以这人而今就是个混子。一没官做，二没正经事干，成天除了喝酒就是赌钱，斗殴打架。不过他毕竟是皇室宗亲，没犯大错，也没人敢管拿他怎么样。太后也纵着他。”
孝文皇帝，就是迁都的那位？孝文皇帝兄弟的儿子，那的确是有点来头的了。
果然，不一会儿，几个将领大官模样的人，带着兵过来，连哄带笑，好说好劝把那疯子弄走了，道路才通。
过了这个桥，前面就是洛阳城的北门。
洛阳城是个大城，只是短暂的一瞥就已经能领略到它的辉煌壮丽，不过高欢此时没有心情看。他已经奔波了一个月，身上臭烘烘的，饿的前胸贴在后背上，而且两天没有睡觉了。进了城赶紧找了个旅店歇宿，睡一觉再说。
长兴坊，一处老宅。
几个士兵扶着那醉醺醺的元坦在那敲门。
敲了两声，院门打开，一个绑着丫髻，穿粉衣的小姑娘跑了出来，从护送的士兵手上，把元坦接过来。
护送元坦回家的是熟人，禁卫军的将领郑先护，小姑娘看元坦醉成一滩稀泥，弄的那郑先护身上都是酒渍。小姑娘有些歉疚地说：“郑将军，实在是麻烦了你。你要不进去坐坐吧，饮点酪浆解渴。”
那郑先护笑笑，道：“不了，我一会还有事，中午要去参加宴会，就不叨扰了。你扶令兄回去，仔细照顾，当心他呕吐。”
小姑娘点点头，目送那郑先护等人离去。
“哥哥，你跑去哪啦？你又去喝酒啦？”
这小丫头叫元薇，是元坦同父异母的亲妹妹。这丫头长得圆圆脸，眉清目秀，一双大眼睛，模样很可爱。
元坦兄妹俩，都是没结婚。元坦这家伙，跟头活驴似的，又穷，又没有官做，洛阳没哪个名门闺秀看的上他。元薇这小姑娘，模样倒是不错，性子也温顺，也到嫁人的年纪了，可是放不下她这兄长，担心自己嫁了人，这傻哥哥没人照顾，所以婚事一直也拖着。
元薇扶着她哥哥回了房，扶他躺到床上。
元坦一躺下，就鼾声大作。元薇沮丧地皱着眉，推搡他：“哥哥！你别整天，不是喝酒，就是睡啊睡的！家里都没钱了！你在外面借的债，头几天人家来催我们还钱！你倒是拿钱呀！”
元坦吧唧吧唧嘴，当是有蚊子，拿手拍开，嘴里咕咕哝哝。
元薇眼含着泪，被这混账哥哥气的想哭。
她真想嫁了人去了，再也不管他了！
可偏偏狠不下心。
元薇从小，是跟元坦在一块长大的。
她父亲，咸阳王元禧，多年前因谋反被杀，惨死狱中。
父亲死了，家也被抄了，元薇那会还在娘肚子里，还没生下来。
元坦那会五岁。他们上头的兄弟都受了牵累，都没活下来，只有她和元坦因为年纪小，不懂事，被六叔彭城王元勰救下来，从小养在彭城王府。
她六叔是个好人，对元坦元薇视如己出。她六婶李媛华也温柔善良，两个孩子在彭城王府度过了童年。
本来可以靠着六叔活命，哪晓得天意弄人，她七八岁时，六叔元勰也被人杀了。
彭城王府也倒了。
李媛华不敢再让他们兄妹在彭城王府住，便在长兴坊这，给他们置了个宅子，弄了两个下人在照顾，每个月给拿点钱，时常过来看一看。元薇从小跟哥哥元坦相依为命，感情深厚，再气他恨他，也没法狠心丢下他不管。
元坦睡得死猪一样，元薇打都打不醒。
到了午饭时间，元薇把他叫醒，起来吃午饭。
元坦看那桌子上就两个青菜，一个烧鸡，还是昨天剩下的。元坦拿筷子拨了拨，说：“怎么就吃这个？”
元薇不满道：“你又不是财主，穷的四处借债，你还想吃什么呀？要不是因为你是皇帝的堂叔，你欠人那么多钱，人家早把你关到牢里去了。”
元坦道：“你懂什么，我借他们的钱，那是给他们面子。求人办事，想不花钱能行？一般人，他想给我送钱，还得看我给不给脸，收不收呢。”
元薇鄙夷道：“你有什么呀？你又没什么官，人家求得到你什么。你就净吹牛。”
元坦道：“我吹牛？元子讷他是我兄弟吧？人家是彭城王。子攸他是我兄弟吧？他现在官居侍中，位同宰相。朝中高阳王，天下第一有钱，那是我的五叔。皇帝那是我的堂侄子，你说他们不求我办事。”
元薇翻了个白眼：“得了吧。我看人家理都不理你。你整天喝酒，喝出幻觉了。”
元薇道：“哥哥，我觉得你亏就亏在不好好念书。你看，你跟子攸他们都是一样出身。六叔和咱们爹爹，乃是亲兄弟。咱们爹爹是被先帝杀了，他们爹爹也是被先帝杀了。可人家现在做大官，得皇上信任，可你么，一出门，鸡和狗都嫌你。谁让你小时候不读书，连字都不会写。你看子攸多聪明，他能帮皇上写圣旨，给皇上写诏书。皇上就喜欢他。你，你就是个大草包。人家说你成事不足败事有余。我都替你害臊。”
元坦嗤道：“我怎么没觉出他们比我高明在哪。谁说当官的就一定要认字了？我不认字我也能当官。”
元薇道：“你就是糊涂官！”
元坦拨着那盘子里几个菜，一脸不悦道：“不吃了不吃了。你弄的这玩意喂狗狗都不吃。倒了喂猪吧。”
元薇看他起身又要出门：“你不吃那你要去哪啊？哥哥，你又去外面吃啊？”
元坦道：“我不吃你的猪食，你自个慢用。我去找好的吃去。”
元薇嫌弃道：“整天嫌我做的饭不好吃，你自己又不做。你给我钱！我要去买衣裳首饰！你讨厌死了！”
元坦道：“你天生丽质，买什么衣裳首饰，那么多衣裳还不够穿。”
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