他说着站起身，摇摇晃晃朝门口走去，贺文茵望着他孤单无力的身影，心底一软，上前搀住他的胳膊，轻声道，“我不是那个意思，你伤的很重，需要静养，我去寻些金疮药。”
她低下头去避开他注视的目光，小跑着出来门，待她寻了药再进屋时，阿肆已经在床榻上睡着了。他睡相极好，气息平稳，四肢平贴在床榻之上，除了胸口断箭处的血痂看起来很是瘆人，贺文茵微微一愣，轻吁一口气，在离着几尺远的床尾处静静坐下。
夜深了，窗外有风，春雨淅淅淋淋打破了夜晚的沉寂，风中夹杂几丝不知名的花香，她倦意渐起，望着这厢房内仅有的一方小床榻，犹豫再三后，平躺了下去。
大概他睡的正香……
大概他并不是什么坏人……
贺文茵和衣而睡，想了想又将小身躯往床沿挪了挪，侧眼望去，身旁的阿肆似乎睡意正浓，于是安心地闭上了眼。
可她是担心的，一想到他给自己挡了一箭，倘若他不是睡着而是……
她再次睁开眼，侧过身子，伸手去触碰他的脸，还未触及，幽暗的面具下，目光如炬，直勾勾地盯着她，不发一言。
她很快缩回手，因为惊吓，因为胡思乱想，险些掉下床去，手腕上的一股抓力让她安定下来，她只好慌乱掩饰道，“伤口还疼吗？”
阿肆摇了摇头，以示回应，扣在她手腕出的力道渐渐松开，贺文茵顺着他的目光望向窗外，她也不知道为何，望见他的那双眸子总觉得很是令人心疼，又唯恐自己深陷其中，连忙道，“下雨了……”
他眉心紧拧，听着窗外沙沙的落雨声，轻轻合上了眼。绵长的呼吸声在春夜里显得格外清晰，贺文茵无心睡眠，想着这一路上对他二人穷追不舍的究竟是何人，想了半天竟毫无头绪。
她本想在他的身上寻出点线索，却听得他呼吸声愈发沉重了些，不稍片刻竟变得急促起来，借着灯烛的微光，她清晰地看到他脖颈间已经爬满密密麻麻的细汗，紧跟着，他打了个激灵，不安地睁开双眼。
“你没事吧……”
贺文茵猜想到他大概是因为噩梦而惊醒，由不得多虑，伸手去触碰他的额头，竟如同火炉一般，滚烫地厉害。
她此时再也按耐不住，如若就此等到天明只会延误伤情，她起身想走，阿肆早已识破她的心思，连忙拉住她的手，摇头道，“别担心，我只是……”，他犹豫了一下，“让你见笑了，我没事。”
她当然知道他在说谎，于是佯装生气，微微怒目，见她这般神情，他只好挠头，不好意思道，“我只是突然梦到了一些人，一些事。”
“是已故的亲人？”她问。
“嗯。”他犹豫了一下，回道。
她突然一下子理解了他，毕竟母亲离世后，她也或多或少做过经历过，午夜梦回，大汗淋漓。
听见他的回答，贺文茵恍惚了半晌，继而道，“我唱首曲子给你听吧……”
“嗯。”他点点头，静静地看着她。
这首曲子是她很小的时候，吵闹着不肯入睡，母亲唱给自己听的，寒来暑往，竟隔了许多载，她心中难免感慨，一曲未尽，榻上已经响起香浓的酣睡声，她欣慰地笑了笑，跟着躺了下去。
醒来时是春光明媚的艳阳天，身旁的阿肆已不知去向，离床榻不远处的木格之上，安安静静地躺着一封信笺，上头压了只小巧玲珑的玉哨，贺文茵凝视片刻，像是突然想到了什么，飞快地追了出去。
庭院内，昨晚遇见的小和尚正在拾掇残花，见她从厢房里跑了出来，左顾右盼，心急如焚的样子，倒也不急不躁，贺文茵心知难以启齿，却牵挂着阿肆的伤情，红着脸问，“小师父，你可曾见过我的郎君？”
小和尚直起身子，朝下山的林荫小道指了指，并未多言，贺文茵道了谢，马不停蹄地往下追去。
小跑至半山腰时，她停住了脚步大口喘着粗气，昨夜上山的时候竟未发觉这条路如此蜿蜒曲折，她望着空无一人的山野，心中竟莫名有些失落，双手颤抖着打开那封信笺。
字迹清秀，笔锋锐利，大意是说，自己有急事先离开了，约期不变，以哨声为令，是时会将遗失的步摇双手奉还。贺文茵仔仔细细念了几遍，又小心翼翼地将信笺叠好，揣入衣兜。
下山的路，愈发显得漫长，贺文茵不知道自己该何处何从，更觉得没有颜面回去面对自己的父亲和弟弟，她咬咬牙，一口气下了山，直直往当铺跑去。
掌柜的目光上下打量了她一番，见她狼狈不堪的模样，想来也是个窘迫的人，撇起嘴角问道，“姑娘您可是来错地方了？”
“掌柜的，您看看这些值多少银子？”她说着摘下了发髻上仅剩的一对发钗和耳环，双眼紧盯着掌柜的神情，忐忑不安地问道。
掌柜的冷哼一声道，“二两银子。”
她苦笑一声，若不是时局所迫，她也不该沦落至此，于是索性脱下了身上的喜服，双手捧送到掌柜面前，“掌柜的，您看这……”
掌柜的晃了晃手，“那就算五两银子吧！”
她咬咬牙，将喜服交至掌柜手里，心中百感交集，她急需银子，她需要足够的银两离开这儿，走得越远越好，再也不要回来，除去一部分还给阿肆的银两，她所剩不多。
静候掌柜取钱的时候，当铺外有一妇人扯着高嗓子叫喊着掌柜的名字，走到他的耳边轻声嘀咕了几句。
这妇人嗓门本就较大，又见铺子里只有贺文茵这一位客官，索性不管不顾，高谈阔论起来。
“听说了么？这贺如海怕是得罪了什么人？我方才从他家宅子经过时，里里外外围了好几层官兵。”
“还有这回事？贺如海待人处事一向温和，邻里间也相处和睦，你一定是看错了！”掌柜摆摆手，一脸不可置信的神情。
妇人见他不信，赶忙又道，“我刚开始也不信，以为自己老眼昏花呢！可我听见宅子里好像有小孩的哭声，叫得可惨了。”
贺文茵的身躯猛地一震，无论事实如何，她都该回去走一趟，于是匆忙从掌柜的手里接回银子，朝家宅飞奔而去。
这一去，那妇人所言果然不假，家宅的两扇朱漆大门敞开着，院墙外已经被官兵包围地水泄不通，她冲上前却被官兵拦住了去路。家宅内弟弟尔俊的嚎哭声，撕扯着她的心窝，父亲的怒骂声和姜氏低低的抽泣声，她再也不忍不住，扯开嗓子朝家宅内大喊，“阿爹，阿娘，我回来了！”
家宅内的声音一下子寂静了下来，紧接着贺如海小跑着跑出了家宅，见到了贺文茵，神情一半喜悦，一半惆怅，令人参不透，他抽了抽嘴角，笑得有些难看，“阿茵回来了？”
拦在贺文茵面前的官兵见到此情形便不再阻拦，爽快地让出一条道来，她小跑着进了家宅，庭院内，见弟弟尔俊伏趴在一条长凳上，后背血肉模糊，有家丁见她进来，赶忙停了手。
环顾四周却是几张陌生的面孔，她来不多问飞奔至弟弟面前，一度哽咽，自责不已，“尔俊，姐姐对不住你……”
“阿姐，你怎么又回来了？”贺尔俊脸色惨白耷拉着双眼，看起来虚弱无力，见是贺文茵回来，双眸中亮起了一束光，却很快消失不见，气急道，“阿姐，你别管我，快走！走！”
他话音未落，双眼一黑，失去了知觉。贺文茵只觉脑袋嗡嗡作响，片刻的天旋地转，她从一旁家丁的手中夺过长棍，朝四周挥了过去。
“阿茵！”贺如海未曾料到这幕，连忙惊呼一声，将已经吓得失魂落魄的姜氏拉至身后，挺身迎上贺文茵手中的木棍。
只听见‘啪’得一声，木棍不偏不倚砸在贺如海的左肩之上，他强忍疼痛，伸手夺下了木棍，抛掷在地，将贺文茵推倒，怒火中烧，“贺文茵，这是又要做什么？是要刺杀朝廷命官吗？”
贺文茵跌倒在地，目光有些呆滞，贺如海捂着受伤的左臂神情肃穆，鲜血延着臂膀缓缓滴落在青石板上，空气中泛起了一丝淡淡的血腥味，呆坐在地的贺文茵转过头，看着那一滩血迹，许久才缓过神，从地上跪直了身子，朝父亲拜道，“阿爹，女儿知错了！恳请阿爹责罚！”
贺如海见她如此这般丢魂落魄，一时间竟不知该如何发话，身旁倒是有人鼓掌近前，‘夸赞’道，“素闻贺家，家规严厉，果真百闻不如一见，今日瞿某也算是开了眼界，荣幸之至，佩服佩服！”
他轻描淡写的几句，压得贺如海喘不过气来，眼前的人不是别人，是尚书徐尚德的亲信瞿江陵，不知他从何得知贺文茵离府，且私定终身，天未亮的时候，便敲开了贺宅的大门。
贺如海阴沉着一张脸，他知道自己能有今日，通通归功于徐尚德的庇护，如今任人摆布，受人差遣，也是无可奈何，可瞿江陵的言辞，诚然有几分挑衅的意思，他轻轻合了合眼，将这口气咽了下去，赔笑道，“小女平日疏于管教，让大人见笑了，惭愧惭愧！”
瞿江陵自然不会领他的情，只是见贺文茵完好无损地回了家宅，也算对上头有了个交差，故此也懒得再深究，点了点头，挥挥手，领着官兵，浩浩荡荡地离开了家宅。
姜氏气得身子发抖，瞿江陵在场时，她甚至不敢靠近贺尔俊，见他们走了，赶忙扑倒在贺尔俊的身旁嚎啕大哭。
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