黄昏时分，正是学校结束社团活动，学生们回家的时间。中学模样的学生们穿着各式各样的校服，一路欢声笑语，走在马路边上嬉戏玩闹。
来往的车辆因为行至学校聚集地，小心翼翼地以乌龟般的速度前行，只有偶尔连续的几声喇叭才看出司机们并不如他们的车速那么温文尔雅、不急不躁。
与川流不息、熙熙攘攘的人群与车流截然不同的是，北岛美爱依然是那副疏朗、冷淡的样子。
在告别铃木玲子后，美爱独自站在街头等待电话那边所说的中岛敦的到来。
据中岛敦自己声称，他是太宰先生在武装侦探社的同事，专门负责将因为开玩笑而埋在河里的男人打捞起来，或者将挂在树上的太宰治垂放下来。
没错，北岛美爱的监护人是名为太宰治的男人。美爱第一次看见他是在炮火连天的横滨，她只记得眼前血色弥漫，尸野横布，再醒来已经是那个笑眯眯的男人名义上的妹妹。
然而这一次太宰治似乎又玩脱了。对此轻车熟路、有着充足经验的美爱早已不像第一次接到太宰治病危消息的紧张，毕竟，祸害遗千年说的就是太宰治那种人。
百无聊赖数着时间的美爱，突然听到旁边传来一阵喧哗，有人在大喊：“小心——！”
美爱还没有回头，就突然被一个毛茸茸的炙热怀抱给扑了个满怀，侧卧在他（它？）的怀里。
白色的老虎周身仿佛洒满月光，它仰头朝着失去了肇事者车影的马路，咆哮了两三声，似乎是在警告那些暴躁的车主们，随后他抱着怀里的美爱，再度跃入草丛不见踪影。
北岛美爱称得上是惊慌失措地看着那只凶猛的老虎突然像是蔫了、蔫了气一样的变成一个并不凶恶、甚至还有些怯懦的人类。
是人、人类！
那她刚刚揪下一把毛，所以是哪里？
中岛敦皱着眉头，将因为跃入草丛刮在身上的杂草碎石扒拉下来，然后像是突然想到什么，抬起来看着坐在地上的美爱，松了一口气。
——原本应该是这样的。
只是似乎有哪里不对，不然中岛敦也不会神情难以言喻。他夹着眉毛问：“北岛小姐，你没事吧？啊，忘了自我介绍。我是中岛敦，太宰先生委托我来接你。”
“所以、所以是人吗？”还是好心来接她一程的中岛先生，北岛美爱结结巴巴地问。坦白说，她受到惊吓了。
在对方点头后，目瞪口呆、看起来有些羞愧的北岛美爱跪坐在地上，非常诚挚地行土下座礼
“对不起。中岛先生。还有，谢谢你的帮助。多亏了你，得救了。”
中岛敦连连后退几步，不肯接受太宰先生妹妹的行礼，而且还是那位北岛小姐的。
眼见马路边很多人向这边看来，中岛敦抿了抿唇，垂在身体两侧的手握了握，“那个、那个，北岛小姐，我们还是先走吧，太宰先生在家里等着你，非常、危急。”
“嗯。中岛先生，再次感谢，以及再次抱歉。”北岛美爱低下头，用双手作支撑从草坪上坐了起来。
她是那样细致地拨拉着身上的脏污，以至于错过了中岛敦伸出又默默背在身后后的手。
北岛美爱站起来后，对着中岛敦笑了笑。
又是那样……不那么北岛的笑容，却好看得让她这张精致却寡淡的脸透出几分生动、柔和。她那褐色的眼睛因而溢满温柔，仿佛你在她眼里是唯一、是珍宝。
中岛敦害羞地捏了捏耳垂，无果，只好烧着耳朵讷讷地“哦”了几声。
美爱已经往前走了几步，中岛敦这才后知后觉地跟在她旁边默默地走着。到该转弯的地方也不说话，只迈大步子或向左或向右走几步，然后很快又好似怕落下什么的放慢脚步。
中岛敦自结识太宰先生已过了几年，他早就不再年轻，也不会跟毛头小子一样什么都不知道。可今次这场迟来的见面却仿佛让他一下子回到了当初——那个对顺着河流漂下来的太宰先生手足无措的中岛敦。
他试探地摸了摸愈烧愈烫的耳垂，看似平静地瞥了几眼不知何时已走在前面的美爱。
她那银灰色的发丝并不怎么乖顺地飘在耳边，白皙的耳垂一如平常，没有发红、没有害羞，仿佛刚才的一切什么都没有发生。
——明明表现得那么感激、那样专注，结果都是假的啊，根本一点就不在意嘛。
这个认知不知怎么的，让中岛敦心里有些不是滋味。
他捏了捏手中紧紧攥着的那把毛，是刚刚美爱在他身上拽下来的，虽然有些痛，但还是留了下来。
仿佛把它留下来，就能留住什么东西似的。
*
中岛敦并不是第一次见到北岛美爱。他早就认识她，即使现在对方对他一无所知。
北岛美爱即使仅仅踏足武装侦探社一年，却让整个侦探社的人都记住了她。
不仅仅是他。无论是孩子气的乱步先生，稳重的国田木先生，还是说是玩笑而成为失去记忆的北岛小姐监护人的太宰先生。
即使横滨和雄英的消息并不怎么流通，中岛敦也知道，那些光彩照人的英雄们估计和他们一样。
大家感同身受罢了。
他们当然不是就这样喜欢上了北岛美爱。
说来奇怪，北岛美爱这个人，似乎天生带着冷淡的气场隔离世人，可等真的与她交谈、相处，却发现她意外得可亲。
——倒不是说她活泼开朗，而是，她极有礼貌。又极有不可抗拒的魅力，这种魅力似乎弥补了他们生来的缺陷，所以才以致于他们念念不忘。而且，她怀抱着对几乎所有人的善意。
更古怪的是，这份善意并非是她刻意追求的，而仅仅是潜意识。
中岛敦离开孤儿院，因为人虎被通缉而四处流亡的时候，侥幸被太宰治捡了回来，因而开始了自己崭新的人生。
他也因此碰到了北岛美爱。后者对他有似乎着一种堪称奇特的爱怜，她体会到他为人与化兽的苦痛与挣扎，对他可能会遭遇的苦难悲悯又冷漠。
他甚至感觉到，北岛小姐说不定也有着与他一样的折磨，身为异类与世界格格不入、失去了纽带、无所羁绊的空落。
这是连敏锐的太宰先生都不曾察觉到的东西。中岛敦就这么深切感受着北岛小姐的冷淡与温柔。
终于有那么一天，中岛敦鼓足勇气在北岛小姐的注视下问出他的疑惑。
“北岛…小姐是不喜欢这样的我吗？”
中岛敦深深地知道，或许是因为人虎、也或许是别的什么带来的自卑心与自尊心始终萦绕在他身边。
只是，不可否认地是，在听到北岛美爱那声错愕的否定之时，那份化虎之心愈发微弱。
北岛小姐说，“不，当然不是了。尽管敦或许有很多很多的缺点，但是，至少敦君很温柔，而且纠结着这样问题的敦君不是正在为此付出努力吗？敦君有非常非常用心地从瓦砾变成珠玉啊。”
中岛敦：“……”
所以说现在的我是有很多缺点的瓦砾了？
某些时候，北岛小姐还真是先予你以痛击，再给你温柔啊。
没想到北岛小姐突然垫了垫脚后跟，他颇为熟悉地屈了屈膝，然后北岛小姐和他都如愿以偿。头发上的触感温暖柔软细腻，足够令人期待。
然而这是最后一次了，距今次见面的最后一次双方的如愿以偿。
之后的事情仿佛最不入流的小说家刻画的剧情一般，北岛小姐失忆了。不知道怎么回事，就那么突然得忘记了一切，书房里的笔记乱糟糟地散落一地。
甚至不管他们怎么介绍，还是会认错他们。镜花小姐说这就是面部识别障碍，俗称脸盲。
乱步先生建议将北岛小姐送到雄英，听说那里对她的恢复有好处。太宰治开玩笑般成了北岛小姐虚有其名的监护人。
中岛敦没有太宰先生和乱步先生那么天生机敏或是得天独厚。
他只知道。
那么温柔的北岛小姐忘记他了。
偶尔对他笑得不那么北岛的北岛小姐从他的生活中消失了。
真是……难过啊。
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