许麦秋垂下眼睫，很快又抬眸。
这次她亦直视，并未回避他的视线，微微一笑，道：“二当家，我知你热心助人，但还请你以后不要再像今日这般在王记做事，长久以往，我怕有心人会误会。”
“麦秋，我其实并不热心，也并不是谁都会去帮，我帮你是因为……”
“二当家，”许麦秋很快地打断他，并没有给他机会让他把话说完。
“二当家，我现在的生活很好，我不想有任何的改变。”
她明白了自己的意思，她回复的很委婉，耿承锋也听懂了。
她说现在的生活很好，不想有改变，就是说还想待在王家，并没有另寻良人的意思，也就是……拒绝了他。
耿承锋神色黯淡下去，刚刚鼓足的勇气好像也消散了。
他静默了一会儿，说：“过两日我要出海，这次去的比较久，本来想在走之前跟你表明心意，现在看来是我奢望了。”
许麦秋轻轻叹了口气，“我很抱歉。”
耿承锋深深地看着她，“麦秋，你能不要这么快就拒绝我吗？你再仔细地考虑一下？我出海的这些日子，你认真的想一想，好不好？”
许麦秋看着他，没有羞涩，没有扭捏，亦没有犹豫，几乎是立即地，回道：“我真的很抱歉，恐怕不行。不管是现在，还是等你出海归来，我都只能说，对不起。”
耿承锋静静地看着她，良久，才问：“你想一辈子在王家？”
“我还没有想那么长远，目前我只想把孟夏宴做好，然后能赢得甜品甄选，其余的，我真的都没有考虑。”
“麦秋……”
“二当家，你我真算起来，也不过是点头之交，这样直呼我闺名实是不妥，我一寡居女子，事事小心谨慎，还请二当家理解。”
“麦……许老板，”耿承锋看着她，几乎是咬着牙说：“你……真是好狠的心！”
“我……对不起。”
许麦秋看着他，目光澄净。
耿承锋气得要命，却又拿她没辙，半晌，才道：“那我先走了，我明日再来。”
“二当家慢走，明日我会让伙计给你留着新鲜的桂花糖栗粉糕。”
“你！你真以为我每次来，都是为了买点心吗？你真是……唉！”
耿承锋转身便走。
待他快要跨过连接小院和铺子的那道门槛时，停了下来。
他犹豫了一会儿，转身，院子里空无一人。
“呵……”他自嘲地笑笑，“还以为她会舍不得，站在那里看着你走？”
别做梦了！
耿承锋心情郁郁，晚上辗转反侧，到天都蒙蒙亮了，才闭上眼睛，不过好像才刚打了个盹，门便被敲响。
“二当家，韩大人来了。”
“……知道了。”
门外之人听到他的回应，便离开了。
耿承锋醒了，但还是迷糊的。他抬手放在额上，又揉了揉眉心，才睁开眼睛，彻底清醒过来。
他简单洗漱一番，连早饭都没有吃，便直接去了聚义厅。
韩延卿与周帮主都在里面，分两边坐着，似乎相谈甚欢。
周帮主一见耿承锋，起身便道：“老弟啊，你这一睡便睡到日上三竿，还让御史大人等你，真是好大的面子！”
耿承锋赶紧行礼，“昨夜睡得有些迟，今早便晚了，还请大人恕罪。”
韩延卿微微一笑，不甚在意道：“二当家不必如此，是韩某来得早了，扰人清梦。”
他见耿承锋又要行礼，便说：“好了，既然二当家来了，我们便进入正题吧。其实此番韩某来到贵帮，是带着圣上的旨意来的。”
周帮主心里微微一跳。
他见韩延卿眼神扫了过来，立刻道：“不知我这一小小的漕运帮，怎么就惊动了圣上？”
“周帮主太谦虚，”韩延卿笑了笑，略微停顿后，又说：“也低估了圣上的消息渠道。”
周帮主赶紧起身，拱手道：“不敢不敢！”
“海漕帮近两年发展迅速，吞并了凭海周边各大小漕帮，已经是一家独大，这对贵帮来说，是好事，但贵帮最近行事……”
说到这里，韩延卿忽然停了下来。
他侧身端起茶盏，掀了掀茶盖，不紧不慢地喝了几口茶。
韩延卿是停了下来，周帮主的思维却活跃起来。
刚才御史大人说得那一番话，虽然没有说全，但他听明白了。
这两年来海漕帮做大之后，确实开始有些飘了。
先撇去在海上横行不说，便是运送价格，也远不如开始那么童叟无欺，胡乱叫价坐地起价的事情，他们也没少干。
还有上次那件事……
思及至此，周帮主心中陡然一惊，莫不是那事被发现了？
如果不是那事，他这一个小小的漕运帮，如何能引来朝廷的注意，现在更是派了御史大人前来，这是想要做什么？
周帮主心中很是不安。
他看向耿承锋，希望能得到一些提示，却见后者右手放在茶盖上，眼睛不知看向哪里，竟是游离在状况外。
韩延卿端着茶盏，视线不着痕迹地扫过周帮主与耿承锋，随即他垂下眼睫，将杯子放到旁边茶几上，若有所指，“有些事情，做也不是，不做也不是，倒也真让人为难。但帮主，二当家，你们要知道，不管这事有多让你们难做，你们，都不应该接下。”
听这意思，好像韩大人真的是知道了什么。
不到最后一刻，周帮主犹自嘴硬，“大人，小民愚钝，不知大人所说的是何事？我们海漕帮一向都是遵守法纪的，不敢做那些乱七八糟的事情。”
韩延卿轻笑一声，手指在圈椅扶手上点了几下，似是在斟酌，片刻后，“禹亲王，生铁。”
他不过说了这两个词而已，周帮主顿时噤了声。
大铭的生铁都是由朝廷统一调配，用处，数量都登记在册，私下是禁止贩卖运送生铁。半年之前，禹亲王找到他，让他从海外私下运来一批生铁。
他不想接这个活，可又哪里敢违抗亲王？
周帮主没有想到，不过半年之前的一次运输，竟然就被上面给盯上了。
“韩大人，您也知道，那是禹亲王，他要办的事情，我哪里敢拒绝？不过就那么一次，我保证，之后再没有帮他运过了。”
“帮主，你现在还不觉有什么要紧？”韩延卿看着他，一字一句道：“禹亲王运送的可是生铁，他要这么多生铁做什么？你没有想过？若是有朝一日……”
韩延卿顿了顿，“你便是帮凶。”
帮凶，什么帮凶？
禹亲王要这么多生铁做什么？
总不能是……做兵器？
难道他……想要……谋逆？！
禹亲王是当今圣上最小的弟弟，圣上日薄西山，太子如今还是垂髫童子，而禹亲王正值春秋鼎盛，这样的事情不是没有可能的。
韩延卿没有明说，帮主额上的汗立刻下来了。
“大……大人，您……您可得明察，我什么都没帮过禹亲王，无论他做何事，都与我，与我海漕帮没有关系啊！”
“圣上明理，他便是知晓你们的不容易，这才派了韩某前来。”韩延卿看着耿承锋与帮主，“有些事难做，是因为你们孤军奋战，如今，皇上他有意招安，将你们编入淮安道漕运，由他直接管辖。”
周帮主听了之后，脸色骤变。
他想着帮亲王偷运生铁，不过是皇帝抓住他关两天，打几棍子，或者罚点银子，不管什么样的惩罚，他都能挺过去，可唯独这招安不行，海漕帮是他的命。
他霍地站起来，哐地一下把腰间别着的大刀砸在茶几上，“海漕帮是我带着兄弟们拼死拼活挣下的，现在朝廷想拿便拿去？没那么容易！”
他自幼便在海边长大，水里来水里去，练的身型高大魁梧，皮肤晒得黢黑，这般怒气冲冲，大声说起话来，声音犹如洪钟般，震得人耳嗡嗡作响。
韩延卿在来之前已经有了预估，知道招安不会一次就顺利谈成，而这周帮主性格暴躁……如今这般场面，倒也在他意料之中。
他揉了揉耳朵，微眯着眼睛看向周帮主，未发一言。
耿承锋被那哐当一声给震得回了神，他看看韩延卿，又看看自家大哥。
两人刚刚还谈得好好的，怎么忽然就这般剑拔弩张。
耿承锋赶紧起身拱手道：“大人，我家大哥性子耿直，您别在意。”说着，他又过去，先把刀放到一旁，然后摁着帮主的肩膀，把他摁到位置上，坐下。
韩延卿起身，顺手理了理衣袖，看向耿承锋，道：“一帮之主，不能把耿直当作万灵药，招安一事韩某势在必行，二当家还是劝一劝的好，待帮主想得通透了，再来府衙寻我。今日还有事，告辞！”
说完，韩延卿一撩衣袍，走了。
竟没有再多加劝说的打算。
周帮主坐在圈椅上，有些发怔。
没想到韩延卿看上去温文尔雅，行事却这般果决，竟然连一丝商量的余地都没有。
眼见着他跨过门槛，竟是真的要走，周帮主大喝一声，“人来！”
他话音尚未落下，院中突然响起杂乱纷杂的脚步声，紧接着从四面八方呼啦啦冒出一群身着利落短打的汉子，手执长刃，不过瞬间，就把韩延卿围在中间。
进退不得。
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