日落西沉，笼黄的烛光渐次亮起，蒙浅雪搀着萧平章来到书房外，看到书房门紧闭着，问一旁的周管家：“平旌还在里面？”
周管家眼带忧愁，道：“在呢。”
蒙浅雪担忧道：“从回府到现在，都半日了，父王的气还没消吗？”
萧平章安慰地拍拍妻子的手，道：“平旌都敢把人带回来了，父王罚他跪个个把时辰，也是他该受的。”
蒙浅雪瞪了他一眼，他急忙又加了一句：“不过这一路上平旌确实是辛苦了，好不容易到家了，着实该用顿好的补补，这天都黑了，平旌跪了许久，我想父王的气想必也出的差不多了。”
他上前轻叩门把，道：“父王。”
须臾，里面传来长林王低沉的声音：“进来吧。”
进得书房，萧平章还没拜下就被萧庭生止住：“你身子还未康复，过来做什么？快，坐下坐下。”
萧平章也没坚持，就着蒙浅雪的手慢慢跪坐好。眼睛往边上一看，果然就见自家蠢弟弟自以为不露痕迹地冲着他使眼色。
萧庭生：“哼！”
萧平旌急忙端正态度，把本来就直的背挺得更直了。
“为父虽然不指望你稳重周全，但行事也该有个章法吧，我听说你在大同府，步步都是剑走偏锋，任性胡闹，若不是你还算有些小聪明，运气也不错，今日难说会被你闹成何种局面。还有，你尚有婚约在身，就与人家姑娘同屋而眠，就算江湖儿女不拘小节，你也……”
萧平旌一直垂头聆听老爹的教诲，听到这儿忍不住顶了句嘴：“我与绮罗清白着呢，什么事儿都没发生。再说，我有婚约和没婚姻也没什么差别……”
萧庭生眉毛一竖，指着他就要开骂，萧平章打了他胳膊一下，出声打断道：“平旌小孩子脾气，父王还不知道吗？况且昨个儿父王不是还乐呵呵地跟我使劲夸他，说他这样差事办得实在是很好吗？”
萧庭生想到下属的报告，刚被激起的怒气下去了点，别扭的承认：“这差事办得还不错，大同府尹已经由刑部转入了大理寺，这招供也就是一两天的事儿了。”见萧平旌脸上浮起得意之色，实在是没憋住，教训道：“若一味地夸奖于你有何益处，许多不足之处，若不加以提点，你自己是不知道的。而且一码归一码，别以为这事儿就过去了。”
萧平旌不服气还要再说，被看不过去的萧平章又拍了一记，道：“父王，陛下本就发话，过了今年就要平旌另订婚约，都是娶，何不顺了平旌的意，让他娶自己喜欢的姑娘呢。岳姑娘是琅琊阁主的入室弟子，也是诗书传家，官宦之后，身份随比不上高官嫡女，但长林王府现今的地位，也不必靠联姻来稳固地位。”
萧平章说得委婉，萧庭生暗自摇头。何止是不必，从纪琛一事就可看出，长林王兵权在握，压得其他武将抬不起头，在朝中又深受陛下信任和爱重，敬重王府的人有，嫉恨王府的人更多。萧平章迎娶前朝禁军大统领蒙挚侄孙女—蒙浅雪为世子妃时，连带的接收了蒙挚留下的部分将领，已经引起朝中有些人的不满，若是长林王府的二公子再与权贵之女订亲，恐怕那些人真要寝食难安了。
萧平章的意思，陛下素来喜爱平旌，他说要为平旌赐婚，那就定是要为他挑一门显贵的姻亲，与其到时候众人都下不来台，还不如让平旌主动向陛下求旨赐婚的好。
这一番思量，萧庭生也没了教训萧平旌的兴致，挥手示意几人退下。
离了萧庭生的视线，萧平旌松了口气，龇牙咧嘴的按揉着跪的有点麻木的腿，嘴里不忘道： “多谢大哥。”
萧平章道：“行了，好不容易回来了，今晚到我院子吃饭。”
萧平旌乐了：“大嫂亲自下厨？那我可有口福了，那大哥大嫂你们先回去，我去叫绮罗。”
周管家插话道：“二公子，绮罗姑娘已经用过晚饭了，现如今已经歇下了。”
“歇下了？”萧平旌看看天色，“这么早？”
周管家笑呵呵道：“姑娘家的哪能和您比？一路风餐露宿的，岳姑娘身子娇弱，定是累着了。”
周管家你对“娇弱”怕是有什么误解……
萧平章也有点无语，道：“既然岳姑娘休息了，平旌就和我们一起回去吧，大同府的事我还要听你再仔细说一遍。”
“好。”
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上京，乾天观
淡粉色的药粉倒入锅内，普一接触到液面，就涌起一层浓郁的烟气。濮阳缨轻轻辉去烟雾，舀起一勺凑近鼻端闻了闻。半晌，他叫来弟子，吩咐他把整锅药水都倒掉，丝毫不在意那是他辛苦熬制了8个时辰的成果。
等弟子出去，他拿出丝帕慢慢地擦拭着苍白得有点病态的手指。
濮阳缨突然开口道：“贵客临门，何不现身饮一杯茶水？”
室内一片寂静。
濮阳缨似是并不意外，接着道：“看来贵客看不上我乾天观的粗茶，如此……”
“茶”字字音未落，殿内木柱后忽然泛起一阵红光，一条尾指粗细的蓝斑毒舌摔落在地上，被切成数段的身子扭动着化为了一堆木炭。
“哦？”濮阳缨面上带上几分惊讶，道：“这倒是个意外，原来贵客竟是同道中人。”
说话间手指划动，将不知什么时候贴到他背上的小纸人振开，一划两半。
绮罗把兜帽摘下，露出一张精致的小脸。缀着米珠的绣鞋踩过纸人，绮罗扫过濮阳缨，难得夸赞道：“以血肉之躯饲养鬼将，你胆子倒也大。”
濮阳缨但笑不语，身影模糊了一瞬，一张与他有8分相似的少年脸孔从他肩上探出头，面目青白、阴森森地盯着绮罗。
“哦？”绮罗挑眉，“还是血缘至亲呢～”
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