五年级对于克莱尔来讲无聊至极。说实在的，她怀疑梅林是不是把她这一生中所有精彩片段集中安排在了1979年到1981年这三年之间——因为最近的日子平静得就像是一潭死水，毫无波澜。她用“早上吃了xx然后上了xx课，中午吃了xx然后上了xx课，晚上吃了xx然后做了xx事”这种格式写了将近三个月的日记后，实在忍无可忍，将日记本直接塞进了床底——这种无聊的日常不值得浪费她的墨水。
在圣诞前夕她再次化身“谎话精”，以想要留校复习变形术、魔咒课这两门很少拿到“优秀”的课程为由，拒绝了所有想要邀请她一起过圣诞节的朋友们。
“你的成绩那么好——为什么连假期都要学习呢？”莎拉大惊小怪地问道。
“如果你认真看过我的成绩单的话，你就会发现，”克莱尔用不容置疑的语气陈述着，“变形术和魔咒课这两门我很少拿到‘优秀’。”
莎拉撇了撇嘴：“但是你是‘超出预期’，这已经很棒了！”
“不。”克莱尔坚持，“O.W.Ls正在慢慢逼近——我不能允许在我成为一名傲罗的路上有任何不确定性因素。”
于是克莱尔一个人孤孤单单地留在学校，过了一个像白开水一样索然无味的圣诞节。今年给她寄圣诞礼物的人少到可怜，她没能像往年一样收到小天狼星、詹姆、莉莉还有那些凤凰社成员的礼物，不知道去了那里的莱姆斯也不再送她礼物了…
这让她完全失去了拆礼物的心情，直到假期即将结束、格罗瑞亚回到学校的前一天，克莱尔才盘腿坐在地上，将堆在格罗瑞亚床角旁的几个礼物一一拆开。
今年收到的礼物仿佛想和她的生活比一比谁更无聊——虽然朋友们送来的礼物都是精心挑选过的，但是再也没有像小天狼星送的裙子、或是詹姆送的莉莉的笔记那样完全契合她的喜好。
假期结束后，便又是日复一日地上课、完成作业、练习魔咒、为O.W.Ls考试做准备。不知不觉间，凄冷潮湿的二月份到来了。灰紫色的云块低低地压在城堡上空，连绵的寒雨让草坪变得湿滑泥泞。就在五年级的学生终于意识到了考试的重要性，连周末都从早到晚泡在图书馆里复习功课的时候，克莱尔萌生出了一个大胆的念头。
“明天我们偷偷去听六年级学生的幻影显形课，怎么样？”克莱尔兴冲冲地建议，“课程安排在明天上午，我已经打听好了。”
“不怎么样。”格罗瑞亚兴致缺缺，“我想要认真读一遍《魔法防御理论》，很多看起来不那么重要的知识点都被我遗漏掉了——”
于是在第二天清晨吃早餐时，克莱尔跑去赫奇帕奇和拉文克劳的长桌旁问了问霍伯特和莎拉，结果两人都和格罗瑞亚一样对提前学习幻影显形没什么兴趣，她只好独自一人偷偷溜到了操场。
四个学院的院长，还有魔法部派来的幻影显形课指导教师站在一群高声说笑着的六年级学生面前，当学生们全都到齐了之后，院长们开始大声喊着“安静”，大家便都安静下来了。
“大家好——”魔法部的巫师高声说着，克莱尔披着隐形斗篷站在人群最后面，踮着脚尖向前望着。但是她的个子太矮了，什么都看不到，只能听见声音。
“——校长特意解除了魔法，将这一限制解除一小时，仅仅在这一片操场上，让大家可以练习。我强调一下，不可以尝试幻影显形到这篇区域以外的任何地方，谁要是尝试就太不明智了。”
“现在我希望大家各自站好，在身前留够五英尺的空间。”
当克莱尔在心里默默计算着五英尺大概有多远的时候，她身前的六年级学生已经开始闹哄哄地往四周散开了。她连忙小跑着后退，一连串足迹印在了泥泞的草坪上。不过很快就被一片混乱的学生们留下的脚印覆盖掉，更何况大家都在为即将学习幻影显形而感到激动，没有人在意地上出现的莫名其妙的足迹。
人多的时候总是会引发各种争端——一个格兰芬多和斯莱特林吵了起来，因为两人相隔不足五英尺，但是没有人肯主动走远几步。不过这场争端很快就得到了解决。斯内普只是转过头扫了那个格兰芬多一眼，他就像是哑了火的炮仗一样，嘟嘟囔囔着走到了一旁。
魔法部的巫师挥了挥魔杖，每个学生面前的地上都出现了一个老旧的木圈。克莱尔很惊讶地发现她的脚下也出现了木圈…她警惕地四周望着，却恰好和斯内普的眼神撞到了一起。克莱尔的心跳陡然加快，仿佛要从嗓子眼里蹦出来一样，不过她紧接着就开始安慰自己——他只是恰好看着这个方向而已…她现在披着隐形斗篷，没有人会看到她的。而且就算是被人发现，这也不是什么违法乱纪的事——她只是好学而已。
果然，就像她期待的那样，斯内普把目光转向了别处，她暗自松了一口气。疏散开来的人群让她得以透过人与人之间的空隙看清站在前面的幻影显形教师，他看起来过于纤瘦，又或许这样的身形会更适合消失以及凭空出现。
“幻影显形最重要是三个D！”他喊道，“目标，决心和从容！第一步，你们的目标就是眼前的那个木圈里——”
克莱尔透过黑纱一样的隐形斗篷看向眼前那木圈里湿滑的草地，努力忽视其中那个不深不浅的小水坑。
“第二步，决心去占领这个空间，让想要进去的渴望充斥全身！”
克莱尔偷偷瞄了一眼周围的人，大家低着头对一个木圈暗中发力的样子看起来蠢极了，有人甚至已经握紧了拳头，看起来下一秒就要跳起来把木圈踩烂。
“第三步，等我下令之后，原地旋转…让自己陷入虚空状态！”魔法部的巫师喊道，“记得动作要从容！现在听我口令，一——二——”
什么？克莱尔有些慌乱，这就要开始尝试第一次幻影移形了吗——在听那人讲了仅仅三句话之后？从容地旋转…前两个D是什么来着？
“三！”
大家都开始原地旋转，一时间操场上乱作一团。克莱尔紧张地闭上了眼睛，她在旋转的时候感觉脚底痒痒的，但是睁开眼发现自己依旧停留在原地。大多数学生和她一样原地不动，并且失去了平衡，手臂大幅度地挥着圆圈来稳住倾斜的身体，还有一部分学生直接摔倒在地。大家互相取笑着对方，操场上热闹得简直像是魁地奇比赛刚刚结束。
幻影显形教师在经过了多年的磨砺后显然早已习惯了这样的场面，他面无表情地扫视了一圈乱哄哄的学生，干巴巴地说：“很好，没有人受伤——我们再试一次。记住三个D！”
于是大家又开始跟着他的口令转圈圈。这样持续了一个小时后，依旧没有人能成功地出现在木圈里。
幻影显形教师并不灰心，他系上了斗篷：“下个星期六再见，各位。”
在大家慢慢散开，成群结队的返回城堡后，克莱尔脱下了隐形斗篷。她头晕脑胀地走进了大礼堂，看到格罗瑞亚已经开始用餐了。
“我转了整整一个小时的圈。”她坐到格罗瑞亚身旁，喝下了一大口热腾腾的南瓜汁，“无聊至极。”
尽管幻影显形课程被她评价为“无聊至极”，在下一个周末她依旧选择了披上隐形衣去上课——然后毫无意外地，她又转了整整一个小时的圈。直到第四次课堂上，她才第一次幻影显形成功，而这时已经迎来了可以在长袍内穿上短裙和长筒袜的春季。
就在克莱尔向格罗瑞亚炫耀她已经可以成功幻影显形的时候，一个长相还算英俊的男生突然从拐角处走出来，拦住了格罗瑞亚。
“瑞亚，我终于找到你了——”他欣喜地说道，“我有事情想问你，关于古代如尼文的逻辑嵌套问题…”
“我没空，劳伦斯，”格罗瑞亚少见地用不耐烦的语气回应着，“我今天打算和朋友一起复习黑魔法防御术，时间表排得很紧的——所以，请你让开，我们要去图书馆了。”
“嘿，我说，旁边这间空教室可真好，”克莱尔用夸张的语气说道，“我想改变今天的计划…我要在这里写魔药课的作业。再见了，格罗瑞亚。”
说罢，她不顾格罗瑞亚恶狠狠的目光，径直离开了。
那个男生最近半个月来正在疯狂地追求格罗瑞亚，然而格罗瑞亚完全没有把他放在眼里。克莱尔倒是很愿意成为这两人恋情的助攻的，因为那个男生确实很帅，而且他很擅长草药学。
霍格沃茨的空教室有很多，尽管其中一大部分都不知道是做什么用的，并且看起来已经闲置了好几年。她走了进去，探头看着格罗瑞亚不情不愿地跟着那个男生走远后，便挑选了一个靠窗的位置坐了下去，准备写斯内普教授布置的小论文。
就在她将羊皮纸铺在桌上，绞尽脑汁地想着怎样写下论文的第一句话时，她的目光突然聚集在了桌子上的一串小字。
“THE MARAUDERS”。
克莱尔愣了几秒，然后她伸出手来轻轻地触摸着凹痕，细小的木刺刮着她的指尖。她猜这字是小天狼星·布莱克刻上去的，因为末尾“S”的倾斜角度和弯曲的弧度很像是他的笔迹。
几年前，他曾经坐在这张课桌前漫不经心地做着作业，就像现在的克莱尔一样——在草草地应付完作业后，意气风发的少年举起魔杖，细微却明亮的火花从魔杖尖端崩出，在桌子上一字一字地刻下他们这个小团体的名字——“劫道者”。
这几个字母可以说是他们年少时光的代名词，融进了他们几乎全部的光辉璀璨的青春岁月。
在霍格沃茨里看到如此清晰的小天狼星留下来的印记让克莱尔无比清楚地意识到，在她还没能参与进他的生活的时候，他曾经是个懒散、不务正业却又天资聪颖的坏学生，曾经是让麦格教授最为头疼的恶作剧能手，也曾经是众多女孩子的暗恋对象。
那是多么美好的一段时光啊——詹姆还不是用性命换来巫师世界的和平的英雄；小天狼星不是人人唾骂的卑劣的叛徒、歹毒的食死徒；莱姆斯还有三个朋友作伴，彼得也没有莫名其妙的死在爆炸之中…
克莱尔猛地站起身来，将刚刚拿出来摆在桌上的课本、笔记通通收进书包。
然后她不知道怎么回事——事后当她回忆起这一刻的时候，她认为自己是一时鬼迷心窍，失去了理智…
她运足了力气，抬起了这张桌子，扛在肩上雄赳赳气昂昂地一路走回了宿舍。
于是，有好多学生都在走廊里迎面见到扛着个巨大的书桌、一言不发地走向斯莱特林休息室的克莱尔·坎宁安。
她抿着嘴角，脸色阴沉，目不斜视地大步向前走去，像是扛着个炸/药包要去炸毁敌人碉堡、慷慨赴死的战士一样，满脸的大义凛然、浩然正气。
“你知道吗？斯莱特林的坎宁安学疯了。有人亲眼看到她扛着个桌子回到宿舍，她一定是想不分昼夜的躲在宿舍里学习。”
当格罗瑞亚听到这个传言的时候，她甚至还出言嘲讽了散播这个过于虚假的消息的同学——直到她略带不安地推开寝室门的那一刻，她才意识到没有什么事情是克莱尔做不出来的。
一张破旧的书桌静静地摆放在角落里，“偷桌贼”克莱尔趴在桌上已经睡着了，肩膀伴随着沉缓的呼吸声上下起伏着。
她睡觉的姿势很奇怪，但是格罗瑞亚又说不出是哪里奇怪——她看起来像是想要拥抱这张桌子一样。
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