宫九接到老管家的消息，是在傍晚时分。
晚宴已经备好，只等客人到齐，主人举起筷子，这场饕餮盛宴就可以正式开席了。然而……
老管家：“墨道长说，他不饿，请老爷您和客人们先吃，不必等他。”
宫九一直维持到现在的愉悦心情，顿时消散了大半：“……他成仙了？不用吃饭？”
墨麒这是什么意思？当真如此不乐意与他同席？
一旁服饰的侍女、侍从们皆噤若寒蝉，就连老管家的脸色也白了一下：“这……”
宫九越想脸色越沉郁，从桌边站起身。最重要的观众既然没到场，他也懒得再扮演热情的主人了，冷冰冰的话从唇间一个字一个字地砸出：“我去看看。”
他头也不回地走了，甚至没管还在座位边等着开饭的楚留香和胡铁花。
这绝对是楚留香行走江湖以来，第一次这么被人忽视。这忽视还不是刻意欲擒故纵，而是真真实实地没把他们放在心上。
从前他与九公子打交道的时候，九公子可不是现在这个阴晴不定、难以揣测的样子。他本是极为诚信、冷静自制，甚至在楚留香眼里能够和如今的第一剑客西门吹雪、已故的剑仙叶孤城相并肩的，完美到超脱人类范畴的人。
现在看来，只能说宫九伪装的实在太好……
老管家大气不敢喘地目送着宫九的背影远去不见了，才松了口气，对楚留香和胡铁花说：“两位贵客不必拘束，想必等到现在也饿了。”他恢复了干练，指挥着侍从侍女们将准备好的佳肴一盘接一盘地端上来，“这是老爷从京城挖来的名厨，做这道黄金芽乃是一绝……”
…………
墨麒没想到，只是食欲不振，不想吃晚饭，居然会把宫九引到他的房间来。更没料到，宫九挑的时间会那么恰巧，正正好好在他打了水，第三遍沐浴的时候进门。
晚食的时候沐浴，墨麒并不想给主人家添麻烦，所以没有让侍女替他准备浴水。索性自己去院后的井里打了水，来来回回，这已经是他一个时辰内洗的第三次澡了。
宫九进门的时候，第一眼看到的便是一片被主人硬搓得透粉的结实胸膛，再然后，就是一双几乎冷得像漆星似的眸子，以及数十道夹杂着内力而来的冰刺。
墨麒一朝被蛇咬，十年怕井绳，宫九甫一推门，就揉水成冰，寒冷的内力将水凝结成锋锐的冰刺，直扑门外的不速之客。
宫九泰然而对，指尖折扇大开大合地潇洒挥舞数下，凌冽的剑气便将寒冰割裂得粉碎。
两人拆招看似轻松，实则险象环生。只看看地上那些被冰刺和剑气割裂出的数寸深的裂口，也知道墨麒差不多有点动真格的意思了。
宫九淡淡地移了移眼神，心中暗自衡量着自己撩老虎胡须的限度。
趁着这么会功夫，墨麒已经匆匆将自己的衣服披上了，隐忍的怒火在漆黑的眸子里跳跃，简直恨不得当真扑出来，将这无耻之徒烧成灰：“宫九！”
宫九面色坦然地抖掉身上的冰渣，梳得整齐的发髻一丝不乱，相比较之下，只披了一件外衫的墨麒实在狼狈，甚至因为裸露出的粉色肌肤，显出几分色气。
宫九站在门口，没踏进房间，折扇微微遮住唇角：“管家刚刚告诉我，你不饿，不想吃饭，我本还担心你是不是不想和我同席……”
折扇已经遮不住宫九幸灾乐祸往上勾的唇角了：“现在看来，原来只是道长你还记着早上的蟑——”
墨麒脸色变了变：“别说了。”
——螂。宫九咽回了最后一个字。
宫九心想：原本白日看时，还以为墨麒对蟑螂没什么想法，看来是一直憋着到现在，这才吃不下去饭，还连洗了这么多次澡。
可怜见的，皮肤都搓红了。
一种隐晦的，似是撞破完美背后的瑕疵而被取悦的快感，打消了宫九心头的愠怒。
于是，出乎墨麒预料的，宫九居然当真听话地打住了这个话题，还贴心地背过身去，语气温和到令人后背发寒：“不过，该吃的饭还是得吃的，毕竟晚上还要夜探地牢。我可不知道修道之人饿的时候会不会肚子叫，更不想因为这种原因，败露了晚上的行迹。”
说完，宫九便走了。
一直试图把自己当成猪投喂的楚留香和胡铁花，并不知道宫九和墨麒还小打小闹了一场，也没兴趣知道，反正他们吃了一半的时候，原本说是不来的墨麒，还是黑着脸，跟着明明面无表情，却莫名透着一股嘚瑟的宫九，一块儿坐下开吃了。
满满一桌的佳肴，持续以一种令人吃惊的速度，进入楚留香和胡铁花的肚子里。如果吃得口渴了，还有取之不尽的美酒来喝，实在是快意极了。
宫九：“……”
宫九不得不出声提醒：“诸位少吃些，晚上还有要事要办。”
别回头吃撑得走不动了。
在墨麒面前装作真诚地道完歉，又亡羊补牢式地好好介绍了一番席上佳肴之后，宫九的嘚瑟劲也差不多过去了。
他坐在主位上，看着吃的尽兴的楚留香和胡铁花，以及胃口小的跟姑娘似的、还沉着脸的墨麒，恍惚了一下，突然一股纳闷涌上心头：
……
……我不是来找墨麒麻烦，让他把命留下的吗？
为什么我却在这里，在西北这鸟不生蛋的地方，掏着自己的腰包、用着自己的宅子，贡皇帝似的招待着这群麻烦精？
宫九疑惑地放下筷子，盯着碗里皮肉都煮的晶莹剔透的水煮鱼陷入沉思：“……”
总是算无遗漏的九公子：？？？
·
·
西北的冬天，温度极低，又极为干燥。地牢又放置着冰块，几具尸首自然保存的不错，就连尸臭的味道，都因为低温的缘故而嗅不到多少。
几位来夜探的人，皆是江湖上武功一流的高手，更别提其中还混着一个从未失手过、几乎已是传说的盗帅楚留香，想要避开这些普通士兵的耳目，实在是杀鸡焉用牛刀。
众人跟在楚留香身后，绕开停尸房外的重兵，掠入房内。
楚留香和胡铁花一人一边，将停尸房内唯二的两个守夜人迷晕，又拖到座椅上，才走到放尸体的床边：“这样就好了。”
迷香是楚留香提供的，据说用了之后等人醒来，只会觉得自己是睡了一觉，不会记得自己是被人迷晕的。
宫九自从知道了墨麒居然会因为蟑螂，背地里有那么大的反应，对夜谈这件事的热情就更高了。此时也换了和另外三人一样的夜行衣，走到床边道：“你们要先看谁的尸体？”
他说是这么说，眼睛却不停地往墨麒身上瞄，果真从墨麒的眼神中发觉了那抹不易察觉的纠结，带着一种好像很是不想接近尸体，却又不得不接近的矛盾。
宫九抱着胸，保持着一个不远不近的距离，饶有兴致地仔细观察着墨麒身上的每一处细节。
墨麒说话的声音比平日更要低沉一些，透着点几不可察的克制和忍耐：“之前说书人说，已经死了几人？”
胡铁花：“四个，我记得准准的。守城主将马将军，玉商钱世贞，主簿文大人，还有一个是副将武大人。”
墨麒：“这里一共有五具尸体。”
楚留香手快，已经掀开白布了：“看看不就知道了。”
五张小床，自左而右分别放着马将军、钱世贞、文大人和武大人的尸体，床下面有竹签，标着他们的身份。最右边的那张床上，则放着一具无名尸首，看死状，像是头朝下摔死的。
不过这无名尸还不是最惨的，好歹也就碎了个脑袋，马将军的尸体才是最惨的，脑袋就剩了个后脑勺，身体四肢也被啄的只剩下白骨和一小半的血肉了。
“没听说啊……”楚留香摸着下巴喃喃，“难道这是新的尸体？”
“不是。”墨麒，“看情况应该是在马将军和钱世贞之间死的。”
胡铁花惊讶：“道长你还会验尸？”
墨麒顿了顿：“……略通医术，学杂不精。”
楚留香：“那为什么说书先生没说过这人的事……”他看了看那尸体的打扮，“看样子是个老人了，穿着城兵的盔甲。”
没有消息来源，他们蹲在这儿就是蹲到明天天亮，也弄不清楚怎么回事。
墨麒的眸色又沉了些，黑亮的眸子望向一旁沉默不语的宫九，果然看到那人满眼的“问我，我知道”。
墨麒：“……宫九。”
宫九故意装傻：“嗯？”
“……你知道什么。”墨麒压着气道。
宫九就乐意看墨麒拿他毫无办法的样子，目的达到，便爽快地开口：“这人是在马将军尸体运到城门前的同天死的，是个守城的老兵了，都说是他自己当值那天喝醉，不小心失足摔下城墙去的。无足轻重，不必在意。”
墨麒却看着那具老人尸体，目光黯沉，不知在想些什么。
楚留香已经开始检查剩下的四具关键尸体了：“都是鸟类喙部啄食、撕扯留下的……”
他不知从哪掏出一双天青色的手套戴上，伸入尸块中摸索：“嗯……”
胡铁花脸皱一块，看起来非常想立刻就从这个房间里跳出去：“你嗯什么？”
墨麒站在楚留香正后方，恰好能将楚留香看到的地方尽收眼底：“不止。”
胡铁花就躲着不想看呢，自然不懂他们在说什么，懵逼道：“什么不止？”
“这里，有剑伤。”墨麒伸手，指了指胡铁花正在查看的那具副将的尸体。
宫九也凑了过来：“确实，虽然已经被啄的差不多了，但还是能看得出来。”
胡铁花也看过来了，两眼茫然，怀疑自己是个睁眼瞎：“哪儿呢？”
楚留香分开副将的胸腔烂肉：“这，看这个切口。”
那个切口极小，被啄食撕扯的稀烂的肉块堆叠在下面，只留下不到婴儿指盖那点大，若是不留神找，轻易找不到。
“那其他的尸体——”
“轰隆！”
胡铁花的话问了一半，整个地牢突然巨颤。
“怎么回事？”他匆匆一跃，挡住差点砸到床单上的蜡烛台，脚步不稳地一下就要撞到床上，而在此之前，墨麒已经展开双臂，将他还有楚留香、宫九一块推到了停尸处的墙角，跟母鸡护小鸡似的护在背后，反身背对三人，抓住一直背负于身后的拂尘。
似是从地下发出的咆哮仍如雷声般不绝于耳，剧震的大地使地牢的天顶开始发出令人胆寒的皲裂声。
墨麒望着头顶石缝，沉声道：“玉门，地动了！”
他眼角的余光往下一扫，两个昏迷着的守夜人的身影引入眼帘。他们还在梦里睡的不知今夕是何夕，丝毫不知道头顶的岩石随时都有可能塌下来，将他们的身板砸个扁平。
楚留香和胡铁花齐齐一惊：“守夜人！”
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