上元节,朝廷官员休沐三日,夜间无宵禁,可彻夜狂欢,通宵达旦。
晨起之时,鸾玉鼻子有些酸涩,想是这几日过分忙碌,重压之下,又遭了风寒。穿衣的时候,便有些头重脚轻,只喝了一碗姜汤,如烟跟顾衡已经等在府门外。
初一登上马车,如烟便递给她一个镂空梅花手炉,温暖适宜,里头燃了沉香,让人心头不自觉放松下来,额间紧巴的不适感渐渐没了踪迹。
鸾玉透过云锦帘子,稍稍往外瞧了一眼。长街异常繁华,酒肆客栈人群熙攘,摊贩早早支好了摊子,三五成群闲聊互侃,大都面上带了喜气。应着浓重的年味,鼻间各色香气接踵而至。
繁杂的花灯挂满了沿街两侧,只等夜幕降临,呈现出流光溢彩,花团锦簇的盛况。
“公主,前面便到了。”
如烟话音刚落,迎面便看见两只雄浑的石狮子,分列齐王府左右门侧。朱红正门前檐,悬挂着四盏六角宫灯,却不见有人出入,甚至冷清了一些。
管家刘伯认得鸾玉,远远让人开了正门,一路引领鸾玉等人往后院走去。
“殿下有客?”因陆玉容向来在前厅待客,若是有人在,想必才会安置到后院稍等片刻。
“并无。年后齐王府不如其他府邸热闹,殿下索性闭门谢客,一心闷在花房,专门研究那几株南境移栽的花木。
公主小心脚下。”
刘伯弓着身子,前面便是白玉围成的石栏,奢华而又庄重。拾阶而上,入目皆是绿意盎然。严严冬日,各色花木如同逢春,竞相挺拔。穿过甬路,绕过两面抄手游廊,垂了花藤的房门前,候着两个团绒锦簇的丫鬟。
两人看见鸾玉,微微福身,面带笑意。对襟夹棉绣袄领口,嵌了一条水滑的兔毛领巾。这两人姿色上乘,鹅蛋脸,杏眼玉腮,乌发盘成髻,各自簪了一支珍珠步摇。
想是齐王的通房了。
鸾玉扶着如烟的手,轻轻压低身子,进了那道花门。
迎面是一个黄花梨木的插屏,上刻百鸟朝凤图,栩栩如生。还未看见繁花,各类香气便扑鼻而来,清淡中氤氲着浓烈,妩媚中辗转着风/情,大片的月白铺成了一面矮墙,镂空的影壁上,挂着一溜青色的纱帘,随风摇曳。
月白花束间,陆玉容回身,笑着问道。
“公主可是来要银子了?”
鸾玉美目嫣然,唇间染了笑意,不答反问。
“殿下备好银子了?”
陆玉容将手里的花剪放下,就着面前的铜盆湿了湿手,门外的一个丫鬟走进来,递给他一条素色帕子。
擦净便扔回那方盘里面,清风霁月,丰神俊朗,陆玉容很是和颜悦色,“芍药,你与花枝不必守在花房门口,我与公主有事要谈。”
被称作芍药的丫鬟似乎低头看了眼鸾玉,回了句“是”,便轻飘飘的拐出了插屏,她姿色上乘,声音软糯,将来若是聪慧些,定能有安身立命之地。
“今日上元节,殿下府内装扮的未免太过寡淡,看了叫人觉得有些食之无味。”
鸾玉坐在闲置的花几上,裙摆下端被一株滕蔓勾缠,她轻轻踢了两脚,反倒将滚边金线抽拉开来。正欲低身下去,却见陆玉容先她一步,弯了腰,修长白皙的手贴着裙边,不着痕迹地挪开那两株藤蔓,而后抬身,脸上漾起一丝红润。
“素净惯了,府里的下人也都跟着得过且过。日日月月年年,无非青丝华发,朱颜白鬓。”
“殿下这话徒增伤感,若你将来有了子嗣,便不会这般自怨自艾。人若无望,哪里还会觉得有甜味。”
陆玉容无牵无挂,除了容妃,没有任何事情能威胁到他。这样的人,绝不会轻易涉险。哪怕他与鸾玉达成共识,不到关键时刻,没人知道陆玉容会不会转变主意。
可若是有了子嗣,一切便大不相同了。为了孩子,陆玉容也会拼尽全力去为他们挣个前程,也会燃起以一敌百的斗志,跟太子高皇后等人周旋一番。
“子嗣?”陆玉容摩挲着掌心的玉佩,润白的玉石成色极好,“我尚未婚娶,何来子嗣。”
“是我唐突了。”如此亲密的话题,鸾玉并不想与他深入探讨,显然,陆玉容在片刻之后,恍然大悟。
他揉了揉膝盖,笑道。
“芍药与花枝,是府里的大丫鬟,不是我的通房。”
坦荡皓净,没有半丝促狭。
鸾玉将腮边的头发抿到耳后,亦觉得有些不好意思,便强行转了话题。
“殿下,今日鸾玉前来,是有一事相告。后日顾宝坤顾大人在府邸办烧尾宴,皇上和文武百官都会过去道贺。
宴上,会有一个坏消息不胫而走,宝和园内殿多处坍塌,损毁严重。殿下以为,顾宝坤能否撇清干系,安然无恙的上任尚书令一职?”
宝和园最初由工部建造而成,前后历时两年。搜罗天下珍宝,用料精细独特,费时费力费银两。
而当时的工部尚书,正是如今的尚书令,顾宝坤。
“顾宝坤中饱私囊,宝和园以次充好,将来必然会出现层层隐患。可公主如何知道,坍塌会发生在后日?”
陆玉容蹙眉,不由得细细打量面前的女子。
鸾玉本就没打算隐瞒手段,索性悉数告知。
“殿下可否听过京城盗墓祖师爷,吴三。此人精通奇门遁甲之术,尤其擅长刨洞挖坟。宝和园临近的一处宅子,是我的名下资产。吴三会从那处宅子入手,直接挖到宝和园,本就不稳固的建筑,经不得一丝破坏。
后日,宝和园一定出事。”
陆玉容倒吸了一口凉气,指甲抠在轮椅上,目光灼灼。
“你是想让我将此事抖出?”
“正是。宝和园内如今各色人等繁多,若出事,保不齐被太子压下,给与他们足够时间去弥补差错,找人顶罪。
殿下,百花影壁也会坍塌,白楠木代替的菊花琉璃从此不再是你心口悬着的利剑,没人能揪住不放。
于你而言,此事只有利而无一处弊端。”
鸾玉胸有成竹,所有细节她都反复推敲过。为了打消陆玉容的疑虑,她必须坦诚相待。
“我只有一问,鸾玉,你为何对太子,有着这样大的敌意?”
陆玉容盯紧了鸾玉,唯恐错过一丝细微表情,他摸不透鸾玉,根本不清楚她为何处心积虑想要解除这门看起来还不错的婚约。
鸾玉起身,虽在笑,可陆玉容竟感到莫名的凉意。
“殿下,断腿之痛如何?”
陆玉容一顿,却听鸾玉接着说道。
“相比起殿下的断腿之痛,鸾玉恨不得剥其骨,啖其肉,更别提要与他结为夫妻。
殿下尽可安心,鸾玉不会半途而废,舍弃与殿下的联盟。
后日宴上,还要仰仗殿下筹谋。”
“如此,我便依计划行事。”陆玉容亦没有深究,但看鸾玉陡然转暗的神情,他心中同样风云突变,却在转瞬恢复如常。
那人的前脚刚迈过花门,陆玉容温润的嗓音淡然响起。
“公主与三弟,可是旧相识?”
鸾玉回头,立时答道,“不是。”
花帘落下,陆玉容坐在轮椅上,那人已经没了踪迹。
若废太子,谁能得利?陆玉容捏着眉心,忽然笑着摇头,他一个瘸子早就失去了夺嫡资格。如此,便只有燕王陆玉安了。
顾衡跳上马车,因上元节热闹繁华,街上人群比肩接踵,便寻了一条僻静的小道,绕过闹市,省却不少烦闷。
马车行至一处矮坡,轮子好像撞到了什么,嘎吱一声卡住,顾衡连忙跳下去,俯身探查。
“何物?”
鸾玉掀开帘子,忽然皱眉,一股烧焦的味道扑面袭来,随之传出一声低浅的呻/吟,便再也没了动静。
“是个人,不过被烧焦了。”
顾衡将那人从车轮子下拽了出来,扔到旁边的石头上。鸾玉凑过去,若不仔细看,倒与这夜色融为一体,难以分辨了。
身上的衣服破成褴褛,焦黑中带了些火星子,脑袋黑漆漆一团,头发糊了一脸,看不清相貌。双手握成团,手背也是黢黑一片。
忽然,鸾玉从他腰间摘下一枚月牙玉佩,神情跟着柔软惊喜起来。
竟是秦望!
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