四位有缘人的名单,是陈覃予这段时间或多方打听,或机缘巧合,从而筛选出来的——毕竟是打着河神的旗号,若是送给了烂人,那真是神明不灵!
而之所以用“四”这个数,是因为在大夏的各种神话古籍里,“四”有囊括宇宙的意思。毕竟他是装神弄鬼,还是要遵循点旧例。
筛选出来后,四个人里有老人,有小孩,还有女人。
在大夏,女人的地位不能说低下,却也只是男人的附庸。普通乡间还好,毕竟农活繁忙,哪有那么多时间来讲规矩,但富户和官绅家的女儿,真是以“三从四德”为毕生教条。
“三从”,即是未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子。“四德”乃是妇德、妇言、妇容、妇功。
“三从”从字面便可理解,“四德”的大意则是指妇女要贞洁顺从(妇德)、要言辞恰当(妇言)、要温顺恭敬,不失容度(妇容)、要从家庭出发,做一个好媳妇(妇功)。
对比中国古代,陈覃予其实觉得这样的要求不算太过分。可他跟衙门内的小吏聊了会儿天,赫然发现这“三从四德”不过只是一个硬性制度。
在大夏,整个社会对妇女的软性规定是——一个妇女若是丈夫死去,需守节;若是未婚夫死去,需守节;若是守节时的妇女被男子调戏,需寻死。在大夏朝这群读书人的嘴里,贞洁高于一切。
胡三娘就是一个寡妇,还是陈覃予的娘亲。他可不想看到胡三娘的未来被这些落后的教条所束缚。
因此,陈覃予今日借着“神”的旨意,期望自己能为这个时代妇女思想的转变做出哪怕一点点的推动。
众人一听要宣布名单了,原本嘈杂的院子在极短的时间内静得只能听到呼吸声。
陈覃予人小肺活量不高,他便拉来一个嗓门大的小吏。他说一句,小吏便复述一句。
“下面宣布第一位有缘人。”陈覃予大声念完,小吏扯开嗓子跟着大吼一句。
“门头沟陈庆林。”
这个名字一出来,不少人都面面相觑,但不一会儿,围观的人就自发地相互询问:“门头沟陈庆林!谁是陈庆林?”
隔了约有两分钟,一个拄着拐杖的耄耋老人一步一瘸地从分开的人群中走来,行了个揖拜礼:“老朽门头沟陈庆林,谢河神爷爷赏赐!”
等老人起身,陈覃予上前去握住老人的手道:“河神爷爷说,既要赏有缘人。这第一人,必定得是忠勇之辈!”他等着小吏将这话高声宣出,方继续说道,“初六听河神爷爷说,你的腿乃是当年与倭寇海战时,孤身跳上敌船,大战七八名倭寇,为战友安全登船争取到了宝贵的时间。河神爷爷说你为扬国威,甚为英勇。他在小小西山村的河中,亦听其他水族宣扬过你的威名。这缘便是在那时结下的。”
老人听闻此话,又朝着河神像跪下重重一叩首,再抬头时,泪流满襟。
这位老人是陈覃予打听来的。老人出身军户,早年出海抗倭时,遇上风浪,为救人被倒下来的桅杆砸断了腿。此后回到西山村居住,日子过得十分困苦,他的妻子和女儿更是在前几年的时疫中,无钱医治而亡。
现他孤老,只能在宛平城中的养济院内生活。
陈覃予听人评价,陈庆林此人早年发达时救济了不少穷人,后来落魄了,那些穷人却不曾反哺。又听闻此人虽生活在养济院,无甚钱财,却也时常出门摆摊,为人免费书写信件,倒是个善良的人。
送这样的人礼物,陈覃予不觉得亏。还怕他今早不能来,特地让小吏赶着驴车去接他。
“下面宣布第二位有缘人。”陈覃予停顿了一下,才缓缓说道,“丰台元二郎。”
如果说刚才那位还有人知晓,现下这位可是谁人都没有听说过了。
这位不是陈覃予打听来的,是正好遇上的。他这段时间为了修庙,时常回西山村。有天在村中的小河边散步时,这个七岁的男孩正哭着往河中间走。陈覃予赶紧回身去叫跟着他的小吏来,将男孩从河中救出。
事后追问清楚缘由,陈覃予满脸羞赧。
这位叫元二郎的男孩也是个封建迷信的受害者。他告诉陈覃予,自己父亲病重,母亲卖了田土房产亦支付不起药费。他想到西山村陈初六的奇遇,便想着若是自己也溺水了,河神是否会怜他家贫,赐他珠宝呢?
想着想着,元二郎就走进了河里。
陈覃予非常羞愧。他都没好意思告诉对方,自己就是那个“幸运”的陈初六。但这个孩子小小年纪便有如此孝心,陈覃予感动之余,决定将其中一份礼物送给这个小孩儿,助他和他的家庭能度过难关。
元二郎的父亲病重,元二郎自然没有来凑今日的热闹。倒是有几个丰台地区的乡民上前来问陈覃予,他口中的二郎是否就是自己所知的那位。得到肯定答复后,这几个人表示愿意带着小吏将这些东西送到元家去。
陈覃予表示感谢的同时,也高声宣布元二郎获赏的原因。
“那日河神来村中视察神像塑造情况,忽见一个小童一步一泣地走入水中。河神赶忙让我叫人来救他。那小童便是元二郎。他父亲病重,无钱可医,元二郎小小年纪,无力救父,便自投河中,希望得到河神的怜悯。河神感其孝心,愿赐他钱粮。然轻生一事,罪孽难消!河神恐人效仿,今借我口,宣之众人,若再有人贪图珠宝,自投河中,死了活该!”
此话一出,在场诸人瞠目结舌。
这河神爷爷看来也是个暴脾气的!
陈覃予不待众人回神,继续宣布道:“下一个。”
“玉泉山何重七。”
如同前两个人一样,此等无名之辈倒是被在场众人争相呼喊。不一会儿,一名穿着玄色布衣的中年男子面露狐疑地走了过来。他身高九尺,留着一脸络腮胡,身形雄伟,看着凶恶的面相让围观的人齐齐后退一步,争相离他远一些。
果真如陈覃予所料,此人不过方出现,周遭的人就议论纷纷。这一切全是因为何重七的样貌甚丑,还凶,若是夜里出现,怕是会被人认作厉鬼。
可陈覃予不仅打听到,还亲眼见到此人是如何慷慨解囊——明明自己也无甚钱银,却总买书籍和纸笔送予育婴堂等儿童慈善机构,供那些孩童开蒙所用。
大夏朝的生产力水平应该相当的高,书籍、纸和笔的价格都不算贵,一本书约莫八十文,纸和笔便宜一点的是一两百文。而这时的普通农户,一般一年能挣个二十两银子。一两银子能换得一千一百文。
何重七不算普通农户,他前些年上山打猎时,救了位官老爷。官老爷感激他的救命之恩,送他五六十亩上田作为赠礼,倒是让他变得比普通人富裕一些。但再多的钱也经不起折腾,何况何重七不是买几本,是买一堆,还一买就买了十多年。
如此善人,陈覃予没道理在听说之后,不赞他高义。
“河神爷爷……”陈覃予正要宣布何重七的获奖原因,人群中便传来了一声——“河神爷爷糊涂啊!怎能让此人领了赏赐?”
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