姚氏对昇阳的邀请抱有绝对的怀疑。
好好地，这么热情的请她做什么？之前不是还掐着她的脖子要她将嫁妆吐出来吗？
再者，侯爷也让她安安心心的在王府呆着，把周湛看紧，维系着王府和侯府的关系才是第一要务，只要她将这事情做好，别说是什么昇平县主的嫁妆，来日说不定还有泼天的富贵！
“郡主相邀，妾身自是荣幸之至，只不过妾身前阵子受了惊吓，不慎染了风寒，伴驾随行恐怕要惊扰太后……”
“你们要去哪里？”一个突兀的童声穿插进来。昇阳和姚氏齐齐偏头，只见周湛站在几步之外，眼神平静的看着她们。
姚氏笑着走过去：“今日的功课都做完了吗？”
周湛对着姚氏微微点头：“已经做完了。”
姚氏对他的态度很是满意，仿佛靠着这一问一答，就能在昇阳面前占尽周湛继母的姿态。
周湛又问了一遍：“你们方才说要去哪里？”
姚氏有些不悦，冲着周湛微微摇头。她不去，当然也希望周湛不要去。或者说，她不希望周湛和昇阳亲近。
昇阳站在原地，既没有像姚氏一样上前嘘寒问暖，也没有冲着他温柔直笑，有什么答什么：“太后要出宫礼佛，顺道去馥园散散心。”
周湛用一种奇怪的眼神看着昇阳：“姨母要去吗？”
昇阳：“是啊。”
周湛忽然道：“我也要去。”
姚氏惊讶的看着周湛：“小王爷……”
周湛神情坚定，一字一顿：“我也要去。”仿佛深怕昇阳会拒绝，周湛补充道：“七彩琉璃灯是母亲喜欢的灯，我想去归元寺，正经的为她请一盏长明灯回府。”
姚氏心道不好，无论如何都不能让周湛和昇阳有过多的相处。
“郡主，既然小王爷想去，妾身……”
“夫人身体不适，还是在侯府好好歇着吧。湛儿也会为夫人祈福的。”他又开始说服姚氏：“功课我已经做完了，年关将近，先生知道王府事情很多，让我接下来好好温书就可以了。”言下之意，他不会耽误学业。
“可是……”姚氏觉得自己真是搬起石头砸自己的脚，早知道周湛要去，她就不这么直接的拒绝昇阳了。
可若是湛儿和昇阳在一起处的久了，有了感情，往后要把这孩子拉到自己身边就难了。
姚氏咬咬牙，厚起脸皮：“郡主，小王爷的日常起居妾身最是熟悉，太后出行郡主定要费神费心，不如还是让妾身随行，一路上能照顾照顾小王爷，也能为郡主分忧。”
昇阳似笑非笑的看着姚氏，很好说话的样子：“这样也好。”
周湛的眼神闪过一丝黯然。
确定了要一同出行，姚氏殷切的带周湛回房，帮他收拾行装。
其间，周湛一直坐在桌前，面前摊着一本书。姚氏忙里忙外的收拾着，忙的差不多了，她眼珠子一转，坐到周湛的面前，温声笑道：“小王爷这次想要跟着郡主一同前往，其实不止是想给昇平郡主请长明灯吧？”
周湛看了她一眼。
姚氏保持着笑容：“郡主到底是小王爷的亲姨母，小王爷想要亲近是理所应当的。”
“谁要亲近他！”周湛忽然反驳，眼神里尽是冷意。
姚氏仔细的打量着他的一举一动，连声道：“是是是，小王爷不用亲近谁。只不过……”她似是做了艰难的决定，直言道：“小王爷，恕我多言。郡主虽是您的亲姨母没错，可是郡主自己还带着四个孩子。郡主如今回国，是太后和皇上体恤她和亲不易，才对她多加照拂，可是她始终是羌国王后，往后也会回到羌国，小王爷与郡主相处时，尤其要注意这分寸。”
周湛拧起眉头：“什么分寸？”
姚氏笑道：“郡主是羌王后，她身边的，不是王子就是公主，小王爷若是与郡主过于亲近，难免让几位王子公主觉得不自在。”
周湛垂下眼眸，将面前的书合上：“她是他，我是我，我何须刻意亲近？”说着，他身子滑下高凳：“我累了。”
姚氏：“那我就不打扰你休息了。”
等到姚氏离开之后，周湛爬到床上，从枕头下面翻出一个小包袱，紧紧地抱在怀里，直接倒在枕头上慢慢睡过去。
……
裴嬷嬷从外面进来，端着泡了玫瑰花瓣的水给昇阳洗手。
“郡主，那边已经回话了，姚氏正在准备行李，没有别的小动作。”
“这么说，她是死心塌地的要跟着一起去了？”
“这个也说不好，尉迟恕会一直盯着她，若是她有别的小动作，会第一时间来告诉郡主。”
昇阳洗完手，在软巾上擦干，伸到蓝秧面前上手霜。锦葵和芙蕖有样学样，也把自己的手泡的软软嫩嫩，再上一层护手霜，香喷喷。
昇阳亲自拿着香膏给两个小丫头涂抹，慢条斯理道：“看来这背后的人，果然不止一家。”
锦葵抬头：“母亲，什么意思呀？”
芙蕖“啪啪啪”的拍着自己的小手，操着大人的口吻说：“你真笨，有人要给那个奶奶投毒，当然要跟在那个奶奶身边才有机会呀。可是今天那个老姨好像一点都不想去哦，是那个小子想去，她才要去的。她不是冲着奶奶去的，她是冲着那个小子去的。”
锦葵小嘴儿张的圆圆的，哦哦点头。
昇阳啧啧称奇的鼓掌：“这你也懂？”
芙蕖扎巴扎巴眼：“跟你学的。”
昇阳毫不掩饰的笑起来，探身从首饰盒里挑了一个金蝴蝶发簪，“如此聪慧，须得奖赏。”
锦葵看的眼红，眼珠子都快瞪出来了。
昇阳什么都没说，又拿了一只金蝴蝶戴在锦葵的头上。
可是这样并没有让锦葵高兴起来。因为这个金蝴蝶的意义和芙蕖的不一样。
昇阳看破不说破，催她们二人去歇息。
锦葵和芙蕖一个接一个爬上诺大的床铺，芙蕖见锦葵耷拉着脑袋，用肩膀撞了她一下：“还在不高兴呀？”
锦葵不说话。
芙蕖盘着小腿儿坐在床上与她分析：“别泄气呀，之前有人要害那个奶奶，以后肯定还会有人的。”
锦葵眼眸一亮：“那我还有机会！”还有机会比你快一步发现，然后赢过你，得到代表奖励意义的小蝴蝶！
芙蕖见她神色变了，跟着笑起来：“我不会让你的！”
“我也不会输！”
姐妹二人前一刻还是温馨安慰，后一刻就变得剑拔弩张。
隔了一个床位之外，翟枫趴在床上，小脚翘起，看稀奇似的盯着她们，翟泽把书放在枕头边，撇嘴冷笑：“又来了。”
两人察觉到了翟泽的冷嘲热讽，齐齐转过头来，同步对他做了一个吐舌头的鬼脸，翟泽可不是翟枫那个小面瓜，当即举起拳头要抡过去，姐妹二人大惊，滋溜一下钻进被窝，闭紧眼睛。
……
丽妃得知昇阳要接淳于太后出宫，整个人都不好了。
淳于太后出宫礼佛散心，皇太后并不随行，昇阳在这个节骨眼上把人带走，她要怎么将淳于太后的死赖在皇太后身上？若是计划无法顺利进行，那她之前的如意算盘就都白打了！偏偏傅修宁那厮半刻都不耽误，一样样证据往唐程脸上砸，他已然要坚持不住，若是她再不想办法将唐程救出来，他极有可能破罐破摔把这些年的腌臜事都抖出来，争个鱼死网破。
丽妃还没想到扭转局势的方法，益康宫那边就出了大事——益康宫中的宫女常年伺候怠慢不说，竟然手脚不干净的把手伸到了太后的身侧，就连先皇送给淳于太后的结发之礼都没能免遭毒手，于今晨失窃。
皇宫财物失窃是忌讳敏感之事，因为它最易败坏宫中风气，一旦宫中风气败坏，后宫之主便会第一时间遭到质疑。所以多数时候，面对这种屡禁不止的乱想，更多人愿意睁一只眼闭一只眼，只要不将事情闹到台面上就好。
可是今日，事情显然超出了控制范围。
消息很快流传到了皇后和明太后的耳朵里，双方得知此事，都第一时间去到益康宫，刚一进门，就瞧见院子里跪的满满一地奴才。
原本卧榻不起的淳于太后坐在上首，脸色惨白微微喘息，若无边上的婢子嬷嬷搀扶着，仿佛一阵风就能把她从椅子上吹倒。淳于太后一左一右，是今日进宫接人的昇阳郡主和长公主周玉音。
见皇后与明太后来此，众人越发抖如筛糠，噤若寒蝉。
淳于太后对明太后视若无睹，只是死死地盯着跪在最前面，身上伤痕累累的大宫女：“说！东西在哪里！”
大宫女哭的梨花带雨，连连磕头求饶：“太后娘娘，奴婢真的不知道啊，奴婢不敢啊……”
皇后向淳于太后请安后，跟着明太后一同入座，见明太后没有主动开口的意思，皇后微微一笑，和声道：“太后娘娘身体抱恙，应当精心休养才是。怎得发这样大的火？”
淳于太后看也不看她，一双死气沉沉的眼睛只盯着宫女。
昇阳稳步出列，对着皇后和太后行了礼，镇定道：“皇后娘娘，太后娘娘，还是让昇阳来解释吧。”
皇后看了一眼皇太后，见她没有反对的意思，便点点头：“烦请昇阳郡主道明原委。”
昇阳微微颔首，说出了经过。
就在不久之前，昇阳曾经送进宫一份生肌霜，两位太后和皇后宫中都送了。因生肌霜效用奇特，香气特殊怡人，所以很容易和一般的人工香味分别出来。
今日昇阳与长公主进宫接淳于太后，为她复查行囊之时，发现生肌膏并未携带，昇阳顺势叫来一宫女询问，竟在她身上嗅到了生肌霜的味道，由此才得知，这益康宫的宫女手脚不干净，已经到了偷太后贴身物件的地步！
周玉音忽然想起益康宫中的私库已经许久未曾清点，正好借着这个机会做一番盘查，结果一查才发现，里面有许多东西要么是被替换了，要么是不见了，淳于太后已经卧床多时，也极少打扮，听到这些事情时并未发怒，没想昇阳进去转了一圈，念叨着小时候在皇后寝宫中曾见过一把千年古琴，那是淳于皇后最宝贝的东西，就连一直学琴的大公主都没机会摸一摸。
周玉音忽然想到什么，立刻命人翻查，却只找到一把已经裂了口子的琴，并非是什么千年古琴。
至此，淳于太后终于发怒了。
在昇阳和周玉音的调配下，益康宫开始搜宫，但凡查出有宫女太监行窃偷盗的，直接拉到院子里先打二十板子，完了再继续深究。那个偷了生肌膏的宫女已经昏死过去一次，此刻醒了，只能不断求饶。
皇后听完昇阳的解释，心中忍不住暗暗吃惊。淳于氏从风华绝代的皇后变成风烛残年的老妪，这中间不到四年时间，没想到这随时都有撒手人寰之相的老妇人，竟还有如今这样勃然大怒的时刻。
思及此，她看了一眼沉着镇定的昇阳，心里忽然冒出另一个想法来。
或者，是有人在为她造这一场势呢？
让一个本已经没有希望的老妇人，重新在后宫之中屹立崛起，正其声名。
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