越往金陵走，就越湿冷，寒气简直要往人的骨头里钻。
官道空寂无比，隐隐传来阵杂乱的马蹄声。
从遥远北方缓缓行来三辆马车，侍卫们骑在高头大马上，手按着剑，随时提防着。
马车里铺了厚软的褥子和虎皮毯子，博山炉里燃着白檀，略能遮掩掉满车淡淡苦药之味。
银笙打了个哈切，在软枕里窝久了，人的骨头仿佛都酥软了。她将手里的银花小镜子丢开，从香蒲包里拈出点松子糖，送进口里，闭眼慢悠悠地嚼。
在路上行了近半月，她有意无意地少吃了些，人更显得楚楚可怜。
还记得启程去金陵那日，何秀才回桃溪县了，摇身一变成了腰缠万贯的乡绅，还带回个年轻貌美的小妾，朱氏呢，因何贞的缘故，没有被休，只不过从一家之主沦为灶下婢，彻底被禁锢在小院中，直到折磨死为止。
她心里清楚，阿爹肯定是知道什么的。
走之前特意去问，不出所料，何秀才一听见她问话，还像旧日那般窝囊，颓丧地坐在门槛上，推得一干二净：“我是真的不晓得，那日不过是误打误撞打开了你姑姑留给你的金锁，就去碰了下运气，谁能知道你真是肃亲王的女儿。”
何秀才懦弱胆小，所以嘴固若金汤，此番是被朱氏逼得祖坟冒青烟了，这才铤而走险的。
毕竟是相处了十余年的父女，走之前，何秀才趁着黄钟奕不注意，偷偷给她塞了张纸。
正面写了‘虎毒不食子’，而背面则写了‘难得糊涂’。
银笙反复品咂这两句话，肃亲王这只猛虎究竟多毒，前路究竟多险，只能步步谨慎，小心应对了。
就在此时，马车忽然停下了。
不多时，黄钟奕清冷好听的声音从外头响起：“小姐，咱们就要进金陵城了，你出来瞧瞧，是谁来接你了。”
爹？
银笙顿时紧张起来，呼吸也变得急促，眼泪不受控制地往下掉。大抵只有自小就没了爹的孩子，才能体会到这种蓦然要见到至亲的踏实和激动。
她赶忙用袖子将眼泪擦干净，尽快整理了下头发和衣裳，手触上帘子，又垂下来，反反复复了好几次，还是紧张胆怯。
忽然，帘子被人从外头挑开，黄钟奕微微往前探，笑道：
“怎么还不好意思起来，王爷没来，来的是咱们府里的大管家李禄。”
那颗飘上九重天的心顿时被雷击到地，银笙头闷闷的，总感觉哪儿不得劲，也是，人家日理万机的肃亲王，她不过是个私孩子，十几年不见了，父女情还能有几分呢。
想着想着，女孩就委屈地掉泪了。
“这是做什么。”
黄钟奕皱眉，用只有两个人才能听到的声音，急道：
“这么大了，越发像个小孩儿，李禄是打小伺候王爷的宦官，在府里比好些主子都有体面，连你哥哥嫂子都要敬他几分，派他来接你，可见王爷对你多珍视了，别闹脾气了，快些下来。”
“谁闹了。”
银笙白了眼黄钟奕，深呼了口气，笑着下车。
四下看去，此时他们一行人正在金陵郊外的一处茶寮，露天马厩里拴了几头驴，靠树停靠着两辆毫不起眼的马车，茶寮内站着两个衣着普通的年轻仆人并一位上了年纪的中年男人。
这男人瞧着约莫五十多岁，两鬓斑白，眉毛又浓又黑，大花眼周围起了深深的皱纹，一脸的和气，头上戴着毛毡瓦楞帽，身上穿着青布长袍，看似极其普通，可眼神锐利，透着精干，通身是有气派在的。
黄钟奕说的没错，家奴可靠，肃亲王这辈子最信任亲近的，可能不是妻子同僚，而是李禄。
想到此，银笙疾走过去给这位王府大管家见礼。
而李禄笑着扶起女孩，连声说不可不可。
“小姐出落的真好。”
李禄上上下下打量着女孩，连连点头，眼里闪过抹悲伤，拉起女孩的腕子，抻了抻，笑道：
“就是瘦，没事儿，人这辈子谁还没个三灾九痛的，熬过来了，以后都顺顺当当的。”
“是。”
银笙颔首，红了眼。
“多亏了小总管和梅果的照应，我才能平安回来。”
李禄点点头，看向黄钟奕，故意板着脸，笑道：
“你这猴儿，恨不得插上翅膀飞回来吧，王爷说桃溪县的事你办得好，他记下了。你也别急着回府请安，王爷前两日去巡营了，且回不来呢，再说你干爹黄静也在司礼监发着力，江南织造总管一职铁定是你的，没跑了。而今咱们先换了车，把小姐送去满园。”
李禄句句话都戳中了黄钟奕软肋，他听见王爷还记着‘江南织造’一事，登时喜上眉梢，不禁洋洋得意起来。后听见李禄说起‘满园’，眉头微皱，笑道：
“怎么，王妃不叫带小姐回府么？”
李禄深深地看了眼黄钟奕，指尖轻拍了下自己的嘴，示意莫要多嘴。随之，李禄啧啧称奇，黄钟奕这小子平日里跟人精似得，按说不该问的绝不会问，而今竟这般多事，可见对笙姐儿的事算是极上心了。
这不好。
“是这样的。”
李禄上前来，没理会黄钟奕，自顾自搀扶银笙往前面一辆马车上走，笑道：
“不是不叫你回王府，王妃犯了头风，已经躺了好几日了，加上你二哥家的意哥儿出痘了，恐生人冲撞了痘神娘娘，轻易不叫人随意进出的，就连你哥哥都暂时挪了出去。满园是王爷最喜爱的避暑园子，早早清扫干净了，婆子丫头都是能信赖的，你二哥已经将天香楼的大厨请回来了，要给你接风洗尘呢。”
“是。”
银笙懦懦回。
说什么头风、出痘，大约是王妃不愿叫她这个私孩子从正门进府，说巧不巧，这时王爷也出巡了，叫个大管家这般低调地送她去满园。
说到底，他们还是瞧不起她。
难得糊涂，难得糊涂。
银笙将这四个字反复念了几遍，把所有的委屈和不满吞咽进肚中，她停下脚步，略推开李禄的手，往后退了两步，缓缓下跪，恭恭敬敬地朝着金陵的方向磕了三个头，懦懦道：
“小女不能侍奉娘娘身侧，已经是大大的不孝敬了，既暂时不能回府，便磕三个头，给王爷王妃请安。”
说这话的时候，银笙又磕了三个头，按捺住悲痛，偷偷说了声：
“姑姑，女儿回来了，这几个头都是给您磕的，我才不跪他们呢。”
*
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
金陵是国都，自然是繁华无比，它是座被泡在香水里的城，处处都透着尊贵与文雅。
东角楼街面上熙熙攘攘的，贩鹰的客商高声叫卖着从西域运回来的香粉、珠宝和茶叶，酒楼里打酒座的妓.女抱着琵琶，咿咿呀呀地给食客用吴侬软语唱着小曲……
银笙半个身子紧贴在车壁上，两指将车帘拈开条缝儿，偷偷往外瞧，这就是金陵啊，这就是姑姑曾经生活过的地方。连普通百姓都衣着华丽，见了面就行礼，透着股子属于帝都的骄矜劲儿。
“咳咳。”
黄钟奕轻咳了两声，颇有些不满地看向女孩：
“坐好喽，别像个没见过世面的乡下丫头，叫人笑话。”
“哦。”
银笙淡淡地回了声，并未理会，仍好奇地往外瞧。
那会儿在郊外换了车，梅果说记挂王妃的头风，跟着侍卫们先行回府“请安”去了，李大总管随手赏了个金戒指，笑着让梅果赶紧回去，多给王妃讲些好听的笑话儿，哄她开心。
为了不惹人注意，两辆车都没叫侍卫护送，由家丁赶车，一前一后慢悠悠地行在大街上。
“别看啦。”
黄钟奕抬手，想掰过女孩的肩。
手生生停在半空，也是，都到了金陵，她就真正成了他的主子，他的小姐，他永远不再是黄大哥了。
“我可告诉你，咱们王妃可不是好对付的主儿。”
“哦。”
银笙漫不经心地回着，她掀起帘子，想透透气。
忽然瞧见沿路走来个身量极高的年轻公子哥儿，在人群里显得忒扎眼。
他约莫二十多岁吧，皮肤微黑，像是常年在外头奔走晒的，宽肩窄腰，瞧着是有武力在身的；剑眉星眸，高鼻薄唇，头上戴着玉冠，手里拿着幅卷轴，又透着文气。
女孩暗叹，不愧是金陵，竟有这样的顶尖儿人物，样貌比黄钟奕都强一分呢。
就在此时，那年轻公子恰巧看过来，与她四目相接。
“啊。”
银笙轻呼了声，惊地赶忙放下帘子，坐直了身子，心突突直跳。
鬼使神差，等车子行了两三丈后，她又掀开帘子，这回把头略伸出去些瞧那公子的背影。
就在此时，那公子竟回头，看着她，先是一愣，后点头致礼，粲然一笑。
银笙亦笑着点头，算是回礼。
“看什么呢。”
黄钟奕终于无法忍耐，将女孩拉扯着坐好，手重重地按在她的肩上，不叫她乱动。
他颇有些不满地白了眼女孩，两指夹住帘子，头微微探出去往外瞧，忽然倒吸了口气。
暗骂：祁南星？怎如此倒霉，竟遇见这丧门星了。
“你认识那位公子？”
银笙小心翼翼地问，笑道：“他真好看呀，瞧着面善。”
黄钟奕心里莫名涌上股子酸，恼道：
“我又不是窑子里的姐儿，还能见个男人就觉得面善。给你说正事儿呢，竟一点都听不进去，以后吃亏了，千万别来找我。”
“你”
银笙又气又羞，轻咬着下唇，低头窝在车角里，手指头绕着垂下的长发。
真不明白，他怎么发这么大火，说话如此刻薄。
*
另一辆马车上，李禄半跪在车上，从小箱子里取出个青花瓷的鼻烟，递给正座儿上坐着的魁梧男人，随后给男人腿上盖了张薄毯子，轻轻地捶，笑道：
“您一直在车上坐着，想来那会儿在郊外茶寮里也瞧见了，咱们笙姐儿是真不错，模样长得好，满金陵都挑不出比她俊的，又听话懂事，是个好孩子，府里那位不见倒罢了，您怎么也…”
男人狠狠地吸了口鼻烟，挥挥手，让李禄别锤了，他两手比划了点距离，语气温柔至极：
“你说猫儿大点的孩子，怎么能长这么大呢。”
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