“所以还需要我去那家快餐店看看你的女孩儿吗？”娜塔莎冲史蒂夫眨了眨眼，“顺便帮你打包一份匹萨回来？”
史蒂夫无奈地说道：“计划照旧，匹萨还是免了。”又问，“班纳那边怎么样了？”
“一天25小时泡在实验室里，严密监控‘水晶球’。他说托尼遇袭的时候‘水晶球’的反应很奇怪，和从前的任何表现都不相同。”
史蒂夫一言不发地点了点头，然后严肃地叮嘱她：“去的时候务必要谨慎小心。”他转头看着娜塔莎艳丽的面孔，“我们不能排除她也是个危险人物这种可能。”
虽然那个女孩看上去似乎并没有什么威胁，但史蒂夫很早以前便不再单纯相信自己看到的东西了。
“放心吧。”娜塔莎笑了，“我就指着来个厉害角色呢。”
就在娜塔莎转身打算离开的时候，她忽然又回过头来，半是玩笑半是认真地问史蒂夫：“听说你今早挂了个长途给托尼。我能问问，是你突然有第六感这种神奇的能力了呢，还是一天不见就想他想得要命呢？”
“待会儿去的时候准备好摇篮曲，以防万一。”史蒂夫避而不答，“如果有必要，可以叫巴顿去接应你们。”
“基地里还是需要有人留守的，我和班纳就够了。”
“这里有我。”
“我知道，如果有麻烦，我会想办法通知你们的。”娜塔莎终于勉强退了一步，答应了下来。
史蒂夫点了点头，再次叮嘱：“千万小心。”
“知道了老妈。我还会带上一把伞，以防这场该死的雨再继续下的，所以你可以放心了。”
史蒂夫无语地看着娜塔莎离开时风情万种的背影，然后叹了口气，回到了自己的房间。这个时间他通常是在训练基地里的新鲜血液，但今天他打算让那帮小子们发挥一下自律精神。
当天天打仗的日子一去不复返之后，史蒂夫便常常强迫自己偶尔从体制下脱离出来片刻，并以此来欺骗自己已经适应了新生活。
去他的新生活，去他的新时代。当然，新的一切并没有那么糟。不过还是去他的。
史蒂夫坐在床头，屁股在柔软的被褥中下陷的时候照例皱了皱眉，不过当他抽出画本和铅笔的时候，总算暂时遗忘了外面的世界。
他将回忆拉到那天晚上、那个梦中，手中的铅笔开始缓缓勾勒。现在他几乎能够在脑海里清晰地看到那个出现在街边的形象。
渐渐的。一个小女孩出现在了白纸上，她有一双大眼睛，明明是孩子的模样，却看不出多少稚气。
就是这个小女孩手里拿着托尼的照片。并且在那个实验室中她的反应显然很可疑，那么她和九头蛇究竟是什么关系呢？
而在第二个梦中，巴基所说的“帮帮她”，又是否仅仅只是梦中的呓语？
“别告诉我这是你新交的小女朋友。”巴顿的声音突然冒了出来。
史蒂夫“唰”的一下抬起头来。一般情况下，他是不会在全无防备的情况下让别人如此靠近自己还不知道的。但他的注意力刚才基本都放在了画纸上。
而且对方是鹰眼巴顿。
“怎么，叫我说中了？”巴顿倒着看了看那副画，然后别扭地拧着脖子想看看正着的模样，“是个小美人胚子，再等个十来年，肯定会让中学里那帮荷尔蒙旺盛的小男孩们倍尝爱情的酸涩。”
史蒂夫闻言皱眉看了看自己画的小女孩，突然伸出手堵住了那张脸的其余部分，只露出一双眼睛。
巴顿好奇地看着队长不同寻常的举动，暗自猜测着他究竟是在搞什么鬼。
“巴顿，”下一刻，史蒂夫猛地站了起来，“有没有什么法子，合成这画像上小女孩长大后的样子？”
午休的时候，乔感觉不大好。她有一种直觉，自己也许最好请假回家休息一下。身旁，几个凑在一起狼吞虎咽解决午饭的店员们正兴高采烈地讨论着新近上映的一部电影，这种话题她一般插不进去，因为乔从没看过电影。
当然，别的话题她也没多少能参与进去的。
“嘿，乔！”送餐小妹的声音终于引起了她的注意，“琳达这周末要办个派对，你也来吧。”说着挤了挤眼睛，“还可以把你的帅哥男朋友带来哦。”
立刻有人插话：“怎么，乔有男朋友了？”
“当然啦，昨天送她回来的那个大帅哥啊。”
“真的吗，我怎么没看到？不行，乔你一定要让我见见你的男朋友！”
乔几次想张嘴辩解一下，不过没人听她的。于是话题一路从“乔什么时候有的男朋友”一路歪到“她的男朋友屁股有多翘”，到后来她简直忍不住要落荒而逃了。
但最后她还是留下了，并且没有请假回家。
也是因为直觉。
下午雨过天晴，外面被水洗过的街道在大都市中还算干净，玻璃窗也明亮极了。到四点，快餐店开始陆陆续续有客人光顾，四点半之后店员们就开始忙碌了起来。
乔拿着抹布和盘子匆匆清理着客人留在桌上的狼藉，因为特意让自己专注于工作，所以很快她就忘掉了之前的不安。
但当门上的风铃再一次响起时，乔仍旧感到心脏重重收缩了一下。
她没有回头，不过一下子便知道来的是一男一女。男的戴眼镜，有一头黑色的卷发，单从外表来说给人一种很温和的感觉。不过乔觉得他内心其实有一团火在燃烧，愤怒的火焰不断与摇摇欲坠理智抗衡，并且令人惊奇地达成了某种巧妙的平衡。
而那个女人。乔将手中的盘子在垃圾桶上倾倒过去，看着蘸着番茄酱的餐巾纸、被油浸得斑斑点点的空盒子一起滚入黑暗，脑海中浮现出一幅鲜明的景象。
无数面具排成一排一排，在黑色的墙壁上延伸开来，仿佛没有尽头。
而面具后的墙壁上正不断渗出血来。
“来点什么好呢？炸鱼薯条怎么样？再来一份蛋奶糊吧，或者两份。”
“听起来不错。”
两人点完餐便在临窗的一个座位坐下了。他们像其他人一样闲聊，不过大部分时间都是女人在说，谈论某一部电影。
如果乔对电影有些了解的话，就会发现那其实是一部很老的黑白片子，年轻人很少会去看。至少这片子在影院播出的时候，乔还没有出生。
店里依旧人来人往。乔并没有去刻意关注那边的动静，而是如常地在餐厅走来走去收拾桌子，只用三分之一的注意力留心着那两个人。
乔知道，那个女人也是如此留心着自己的。当她某次经过他们桌旁的时候，看到女人正拿起一块蘸着蛋奶糊的炸鱼，玩笑似的打算塞进男人的嘴里。
看上去，他们与任何热恋中的男女都并无两样。或者说，至少那个女人巧妙地使他们看上去毫无破绽。乔在心里补充。
然后，她就看到女人“一不留神”把蛋奶糊蹭到了男人的衣服上，撤回手肘时还顺便碰翻了桌上的玻璃水杯。
“哦，该死。”女人连忙扯了一张餐巾纸去擦男人衣服上的污渍，一边朝乔看过来，“能过来帮个忙吗？”目光落在乔佩戴的名牌上面，“约翰娜*？”
这个请求合情合理。于是乔只好抓着抹布过去了。
“不好意思，我总是笨手笨脚的。”女人一边忙活一边对男人说道，唇边仍有笑意，语气也十分亲昵。
但他们并不是恋人的关系，乔心里很清楚。他们是同事？还是朋友？总之不是恋人。
所以这是你的哪一张面具？乔不禁心想，她稍稍集中注意力。娜塔莉？还是娜塔莎？
从玻璃杯里倾洒出来的水正在光滑的桌面上横流，她用抹布把水吸干，又重新摆好杯子、盘子。就在乔打算说一句“请慢用”然后离开的时候，女人手边的电话忽然响了。
乔不由自主地顿了一下。有很短的一瞬，她与女人四目相对，然而却罕见地什么都没有看出来。
完美的面具。
“请慢用。”乔说着点头示意，然后转身离开。她知道女人的目光仍旧落在自己背上，也知道那个电话是谁打来的。
他们开始怀疑她了。
当然，从这两个人走进店里的那一刻起，乔就知道这一点了。
“娜塔莎，”史蒂夫的声音听上去仍旧冷静，他正盯着屏幕上合成之后的图像，简短地命令，“任务终止。”
娜塔莎懒洋洋靠在椅背上，面上不动声色，语气则散漫随意：“哎哟，我还以为你这辈子都不会打给我了呢。”顿了顿，“所以，我们的约定还作数吗？”你已经自行确定，所以不需要我帮你了？
“她的嫌疑很大，不需要再试探了。”史蒂夫压低声音。
“好吧，知道了。那么我们见面再说吧。”娜塔莎说完直接挂断了电话，然后对班纳无奈地笑了笑，“看来我们的约会泡汤了，亲爱的。”
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