火蛮子留给我一支火把并一些肉脯等物，告诉我可在此安心等待，天明之前抵鸿等人就会寻过来。我也不想与火蛮子久处，便连连称谢。在火蛮子的一声呼啸之下众骑又如突然出现一般消失在黑暗的山林远处，我靠着一棵大树坐下，恍惚中觉的这一切都不真实，就像做了一场荒诞的梦一样。在高度紧张又忽然放松之下感觉神志是极其的疲惫，可想睡又总不能睡实，一会便从恶梦中惊醒。随着时间不断过去，越发觉的四肢无力，头脑昏沉，靠着火把也觉的寒冷无比。
就这样不知过了多少时候，眼见着东方天空将明之际，山下隐约有火把及人声噪动。已经迷糊中的我不知哪来的力量，也管不了那许多，拼尽力气高喊：我在此!我在此！
远处的人丛似是听到我的呼喊，也大声的呼应着，我一下跌坐在地，最后的映像是一双血红的眼睛在我脑海里晃动。接下来我只感到自己好像轻盈了起来，四周都很静谧，有一道白光在头顶照射下来，我像是躺着又像是站着，就这样一动不动的很舒服。我忽然想起来那双血红的眼睛是抵鸿，那双眼睛又不停的变幻着，一下子就变成了两团火球向我飞过来，我想躲却怎么也躲不掉，任其将我点燃。我痛苦的不由一声大叫，猛然惊醒过来，却发现自己大汗淋漓，已经是在卧榻之上。然后就看见憔悴不已的心月坐在旁边，她面上泪痕未干，也是一怔，随即面带喜色紧握我的手笑中带哭地道：书呆子，你又吓着我了，你怎么老是晕过去呀。
我没想到心月居然会是这么一说，一想到自己也确是如此弱不禁风，不由得笑叹道：只怪书生无缚鸡之力，不经风雨啊。
我伸出手有些怜惜地擦去心月脸上的泪水，说道：好了，我这已经没事了，日后我可得找塔力将军好好学几手强身健体的武功了。
心月破涕为笑道：就你这书呆子的体，可得难为塔力了。我去叫抵鸿他们进来。
心月说完就急匆匆地掀开帐门出去了，我这才看清楚周遭环境，原来这是在一处帐幕之中，想来是离开高山不远，但帐外人喊马嘶，必定是重兵把守。正思虑间，抵鸿一把掀开帐幕走了进来，他果然还是双眼血红，只是神情大见和缓，没有那么焦急不堪了。他跪坐在我身边说道：楚公子醒转过来就好，可急杀在下了，如若你有个不测，在下实无脸再见陛下、齐先生还有三公主了，只好先宰了那吉其力再去找火蛮子同归于尽了。
心月在旁边一听却不乐意了，急道：抵鸿你可别说这不吉利的，楚公子现在不是好好的吗。
我只听他要杀吉其力，强撑双手欲起身，抵鸿忙扶着我坐起，心月也拿起一个靠枕给我垫上，抵鸿一边道：楚公子刚刚醒转，好好休息就是，不必再说太多，在下这就传信回月宫，让塔力将军带大军前来荡平火蛮子等鸟贼。
我只急道：不可杀吉其力。
抵鸿与心月俱是一怔，齐齐问道：这是为何？
我便将火蛮子有意议和之事叙述一遍，不过抵鸿听完之后并无太多相信之色，而心月也是半信半疑之态。他们的反应其实也在我预料之中，毕竟他们没有直接面对火蛮子，而且火蛮子也绝非善良之辈。但如果这是一个真实的机会，一个可以结束两族之间几十年恩怨的机会，我愿意去相信，为什么不能给永远的和平一个机会呢？
我再接道：抵鸿将军如若不信也无妨，但请留下吉其力诸人，待我们返回月宫之后通禀大王与齐先生之后再做决定如何？
抵鸿略一沉思，便痛快道：好，就依楚公子所言，暂且留下吉其力的狗命。楚公子也好好歇息了吧，三公主也一夜未曾合眼，也请去歇息，这里交给在下就好了。
心月还想争辩要留下照顾我，我催促道：心月你若不好好歇息一会，我怎能放心在此安歇？
心月听我如此说便也不再争辩，只得回自己的军帐去歇息了。我说了这么久的话，也早已疲乏了，躺下便睡着过去了，有话只等着回月宫见了齐先生再说了。
第二日抵鸿便指挥诸军士收了营地，万分小心地护卫我与三公主返回月宫了。因为抵鸿怕出意外，是以一路向后传信要求加强军力护卫，所以越往后护军越多，从清晨出发直到夜晚才将近月宫，护卫大军也是里三层外三层的了。行军忽然停了下来，前面传来消息原来是月宫之主与齐先生出宫迎接了。
一想到齐先生，我的心里便是百感交集。本以为只不过是一趟平常差事，没想到却生出如此惊险的变故来。不过这其中的诸多头绪我还尚未理清，只觉的在一片迷雾中似有一盏若隐若现的灯光，想要急切的看清却又隐没不见了。我在车中就听见外面传来一声苍劲有力的问候：南生你可还好？
我还来不及答话便任由两行热泪滚滚而下，因为这是齐先生第一次唤我南生，话中的亲切与担心让我大为感动，心中暗下决心定当鞠躬尽瘁以报齐先生知遇之恩。我拭去泪珠，下得车来对着齐先生便是一揖，声音略为哽咽的道：学生让齐先生担心了。
齐思贤爽快一笑，挽起我的手道：大王就快到了，你且去向大王报个平安，在此不必多说，等回了月宫我们再细说你与火蛮子之事。
我恭敬地道：学生明白。
大王在塔力诸将的簇拥之下往我这边快步走来，我发现诸将各人脸色皆不同。塔力关切之情溢于言表，黑龙则看我神色与前有异。我拜过大王，只说被火蛮子掳去时已神智不清，现时仍体虚乏力。大王也温言相慰，只劝尽快回宫，好生调养。大王转对塔力言道：楚公子体质虚弱，本是读书人，如今在这岛上非中原可比。不如塔力将军有劳每日带着楚公子在军营中操练一番，强其体魄，你看如何？
塔力回道：大王所言极是，三日后末将便安排楚公子居于军营中，旦夕操练。
我一听脸色有点僵硬，心道说什么来什么，果真要跟着塔力练功了么。心月一旁却是笑出声来：书呆子，如你所愿，这下你可要受苦了。好好练，日后还要靠你上阵杀敌呢。
众人闻言皆大笑不已，一扫沉郁之气。于是都跟在大王身后返回月宫，塔力则亲携我手，述说这几日来担惊之情。我对塔力的关切也感激莫名。
夜深，我与心月依约来到了齐思贤的宫室中。齐思贤仍然神色从容，听我细述与火蛮子的见面经过。在我说完之后良久，齐思贤还是闭目沉思，未发一言。心月却是有些沉不住气了，问到：齐先生，你如何看待此事？
我嗔怪心月扰了齐思贤的思考，齐思贤却开口笑道：无妨，却不知三公主认为火蛮子可信否？
心月神色中是掩饰不住的疑虑：那火蛮子与我们为敌多年，何况他正是兵强马壮之时，如何肯轻易言和？
这是每个人心中都有的疑问，其实我也不是全然相信，我只是情愿相信这是一个可能。此时齐思贤没有再说此事，好似回忆起往事一般娓娓道来：二十年前，我开学堂，高山族的数个首领也将自己的子弟送来，火蛮子即是其中之一。
我和心月虽是内心震惊，却没有插话。我之前已听火蛮子叙说过师从齐思贤经历，是以还能接受，而心月想来是毫无准备。齐思贤接道：火蛮子甚是仰慕我们平原风物技艺，且小小年纪即聪慧果断。我那时也觉得若日后此子执掌高山族人事则月神岛和平指日可待矣。
齐思贤轻叹了一声后再说道：直至有一日火蛮子私下来找我，说有一事相问。他问我说齐先生尽伐高山林木来筑月宫，倘林木伐尽，高山族人当何往？我笑道你们当迁居平原与我等共享便利啊。没想到我说完后在火蛮子脸上看到的是深深的忧愁。我从未想到会在一张这么稚嫩的脸上看到如此深的哀伤。第二天，火蛮子便不辞而别，我当时虽是惋惜却也未有多想。怎知今日此子怨恨如此之深。
我们听了也只得嗟叹一番，我叹道：看来火蛮子提出议和是假，另有图谋啊。
齐思贤却道：也未必，火蛮子费力把你掳去，说的这许多话总有真心之言。想必他也明白我们不会因他一席话就全信了他。
我不禁茫然道：那该如何是好？
心月却笑道：管他有什么图谋，我们只兵来将挡，水来土掩就是了。
齐思贤也笑道：三公主所言极是，眼下既不知其真用意，不如以不变应万变吧。
我一听也不便多言，便与心月告辞而出。送心月回宫室的路上我忧心忡忡地道：火蛮子绝非易于之人，有所动作必有所图。若真是有心议和还好，倘是挑起战端，则不免欲毕其功于一役啊。
心月闻言眉头一皱，旋即舒展开道：书呆子你多虑啦，我平原各路人马带甲三万，何惧区区火蛮子呢。你还是回去好生歇息吧，三日后还要受塔力将军的操练。我跟你说啊，那塔力将军练兵可是出了名的酷烈啊，新兵那练完一个惨啊。哎，书呆子你别跑那么快啊，我还没说完呢…
第二天早上我洗漱完毕便听见门外响起李化龙的声音：楚公子别来无恙啊。
我打开门一看，李化龙与李福佑相携而来，我拱手笑道：有劳李公子李管家费心了，在下虽是受了些惊吓但还无妨。两位快请进。
我们坐定之后李福佑关切地发问道：楚公子因何事受到惊吓了？
我暗忖有些机密之事不可随便说出，便反问道：二位可曾是听说了些什么？
他们相视了一下，李福佑说道：不知详细的，只知楚公子前几日随着一些兵士往高山而去。然而前日宫内气氛骤紧如临大敌一般。斥候往来奔命，我们本是宫外之人不便多问，却也忧心楚公子安危。只至昨日大王忽然带着众将军出宫才知是楚公子你等平安归来。
我闻言心下不胜感动，谢道：在下谢过二位挂念之情。我本羁于逆途，幸得李公子救命之恩，如今岂敢再劳牵挂。
李化龙只是轻轻摆了摆手，李福佑紧接着问道：楚公子如无芥蒂，可否叙述此番遇险事情，教我等在此间也好有个防备。
我一听有几分道理，便拿捏着说道：二位在岛上游览时切记不可离月宫太远，尤其是逢着山林更不可进入。
李福佑问道：这是为何？
我轻叹道：皆是久远之前结下的恩怨，以致高山平原两部人马兵戎相见。
李化龙与李福佑闻言黯然半晌，李福佑再问道：这几日总听到有人言火蛮子之名，楚公子可知此人？
我一听不免犹疑起来，他们二位于我有救命之恩，若一味遮掩恐致不快，但想起齐思贤的吩咐当下只得含糊道：曾听说过，是个高山头领吧。
李福佑道：楚公子不必多虑，我等只是不知此人相貌如何，若是遇上好有个应变。
我第一次感觉背负朋友的痛苦道：我也不知此人相貌……
李化龙此时站起来道：楚公子，你好好调理歇息吧。福佑，我们回去吧。
我的内疚感更甚，却也不能多说什么。李化龙走到门口又回头对我笑道：这几日在藏经阁流连忘返，我今日还要去的，告辞了。
李化龙温暖的笑容让我心下稍安，我回道：既如此，我也暂时无事，不如一同前去吧。
李化龙道：如此甚好，福佑，你就先回去吧。
李福佑的面上闪过一丝失望之情，随即应到：是，楚公子保重。
我道过谢，看着李福佑的背影远去，心中总有一种说不清楚的感觉。不知他向我打听火蛮子究是何意，是李化龙授意还只真是想躲避火蛮子？但愿是我多心了。
两日后，我刚洗漱完毕就听见门外有一个洪亮的声音响道：楚公子可已收拾好了？
我听出说话之人是黑龙，寻思为何是塔力手下第一猛将亲自前来，不过派一传令校尉来寻我即可了。我应声道：黑龙将军稍等，我这就来了。
我取了几件换洗衣物就出得门来，见黑龙一身戎装，如往常一般威武，只是看我的眼神颇为复杂，虽然仍有轻蔑之意，却又混合了其他我不明白的含义。黑龙在前领路，往月宫之外的军营走去。
行有百步，黑龙略一停顿，等我正好与他并肩而行，他开口道：楚公子，在下此次颇为钦佩你不畏艰险前去与高山族人相会。本来我以为楚公子你不过读书之人，只是在庙堂之上清论而已，未必敢以身犯险。
闻听此言我哭笑不得，暗忖这黑龙还是武人之心，待人直爽，有话必直说。我回道：黑龙将军过奖了，若我事先知晓火蛮子会来劫掠怎也不敢去的。
黑龙没忍住笑出声道：楚公子虽为读书人却是痛快直言，不似那等口是心非的小人。随即黑龙皱眉道：不过，楚公子你说火蛮子是真心想要议和吗？
我也叹一口气道：我来此不久，实不知火蛮子此人虚实。黑龙将军想必与火蛮子交过手的，你如何看待？
黑龙沉声道：我只相信高山族若战至最后一人此人必是火蛮子。此人也是我平生之对手。
我闻言无语，心下慨然，只不知这月神岛的和平何时才能到来。黑龙又开口道：在下仰慕三公主已久，却不敢有非分之想。不过若是一文弱书生，在下深深忧虑如何能护得住三公主。
我敬佩黑龙的豪爽直言，但实是无言可辩，正窘迫之时，黑龙走到一座营门前停下道：楚公子，已经到了，塔力将军在里面等候你，我另有军务在身就不再相送了。
我长舒一口气赶紧往里走去，连声道：多谢黑龙将军了，后会有期。我发现黑龙转身离去时面上闪过一丝诡异的笑容，但不及我多想便听见一声呼唤传来：楚公子，我已等你多时了，快过来吧。
我循声望去，是塔力站在一座营帐前，我抬手行礼一边走过去说道：塔力将军，我何时开始强健练体耶？
塔力看我的神色颇为庄重，我隐约心下有些不安，他开口道：齐先生昨日曾找到在下特意叮嘱要对楚公子以从军之人为准来行操练。
我对齐思贤的关照心下感动，却又不解问到：何为从军之人为准？
塔力正色道：将你操练成一个真正的战士，可提刀上阵杀敌，一往无前视死如归！
我一听不禁惊呆了。
(本章完)
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