又过了好一会儿，他才放下手，侧过脸，窘迫的擦了擦泪水。
爱丽丝也不知道要怎么安慰一个失恋的人，这时候似乎说什么都不太合适。更何况，她只是个6岁的小破孩。
卫斯理站了起来，但又呆愣在原地，似乎不知道接下来要干什么。
她又拉了拉他衣摆，“我们要回去吗？”
“——回去。”他总算勉强定下心神，伸出手，“来吧，我们回去。”
爱丽丝重又拉住他的手，一大一小慢慢回了主屋。
跳舞厅里还是很热闹，舞会正进行到一半。
简和汤姆、亨利、伊丽莎组成了舞伴，正在跳舞。凯茜在跟隔壁教区的牧师的女儿说话。妈妈和乔治牧师在跟勒弗罗伊夫妇说话。莱谢姆夫人还坐在她的座位上。
卫斯理带着爱丽丝来到姨妈身边，莱谢姆夫人不满的瞥了他一眼。
他局促不安，心情沮丧。
*
舞会结束后，奥斯汀一家回到家。
妈妈问简为什么不跟卫斯理跳舞，又问她跟汤姆怎么样，汤姆给她写了几封信，有没有说过他年金多少。
“妈妈！”简有点害羞。
“怎么了？他看上去像是在追求你，我当然要问问他的年金。”妈妈一副理所当然的神情，“他得有收入才能有钱跟你结婚，我说错了吗？”
乔治牧师悠悠的说：“但首先，要看简是不是喜欢他。其次，他还得来求婚。”
“爸爸！现在还不到说这个的时候。”
爱丽丝听着他们的对话，觉得妈妈很现实，爸爸也很现实，简则是一副沉浸在爱情中的小女生的样子。
所以，今晚汤姆吻了简，也一定是向她求爱了。出身在牧师家庭的简不会随便跟人亲吻，汤姆必须得表白爱意，简才会允许他吻他。
简是个脑子里存了很多浪漫想法的女孩，认为天大地大爱情最大，憧憬美妙的爱情，对俗气的金钱不屑一顾，她大概根本没有想过，汤姆全靠舅舅给的零花钱才能在伦敦生存，而他没有更多的钱来维持一个家庭。
要是汤姆能等到舅舅去世，那时候他要是想跟简结婚就没什么问题了。作为前议员，本杰明·朗鲁瓦有不少财产，汤姆没有明确的说过，但亨利提到过，朗鲁瓦实际上是将这个最年长的外甥当成继承人来培养的，汤姆将来会继承朗鲁瓦的全部遗产。
不过，谁知道朗鲁瓦舅舅什么时候会去世呢？等着舅舅挂了拿遗产好像也不怎么对劲，汤姆应该想办法早点赚钱才是，简也最好能早一点出版自己的小说，不管将来怎么样，女孩子手里有点钱总是更好一点。
*
亨利在家里待了短暂的一周，很快回了牛津郡。
汤姆也在周日做过礼拜之后，依依不舍的返回伦敦。
他和简之间的信件来往变得十分频繁，他可能每天都写信，然后为了节约邮费，装在一个大一点的信封里，周六寄出。这样周日上午从教堂回来后，简就能收到信，这一天剩余的时间，简会待在自己的房间里看信、写回信。
她倒没有每天都给汤姆写信，只是一周回一封信，信件的内容也很含蓄，就说了这一周发生的事情，有时候也跟他提及爱丽丝，说小妹妹鼓励她将之前写的小说改成第三人称，还说爱丽丝坚持要亨利多打听一点出版社与书商、书店的事儿，也请汤姆帮忙打听，或许他会认识什么出版界的大人物。
汤姆回信的时候便说，亨利也跟他说过这件事情了，他正在找人问是否有人认识出版界的客户，律师总是会认识这样那样的人，前辈们肯定有门路。他没有问为什么爱丽丝会想到打听这个，他当然知道简喜欢写小说，一厢情愿的认为这就是简的事情，十分上心。
爱丽丝则是将她认识的人全都动员上了。她问卫斯理是否认识伦敦的书商或是书店老板，或是什么印刷厂的老板，又写信给黑斯汀斯先生、安娜表姐，问他们有没有什么熟人在出版界。
黑斯汀斯先生很快回信，给了她当时为他出版《薄伽梵歌》的出版商的名字和地址。
安娜表姐迟了几天回信，说有个印刷厂的远亲，同样给了她名字和地址。
爱丽丝忙活了几天，连同亨利、汤姆反馈回来的信息，做了个汇总笔记。
要做一家出版社，最重要的首先是资金。
这笔资金浮动颇大，从5000英镑到5万英镑不等，浮动如此之大的原因是看你是否要将上游下游相关产业全部都做起来。上游是印刷厂，下游是书店和分销商。
每一项产业所需大概资金也不等，比如印刷厂可以是有几十台印刷机的大厂，也可以是只有一台印刷机的小厂；书店可以是一家上下两层楼带咖啡厅的沙龙式的休闲场所，也可以是简易的小门脸。
万事开头难啊，爱丽丝叹气。
策划案先做了一个简陋的版本，主要原因是到底需要多少资金尚未可知，便将资金这一项先空着。
印刷厂暂时可以不要，全部外包，这样比较节约成本，毕竟一台印刷机也挺贵的。爱丽丝还不知道现在的印刷机是什么样子的，后世的印刷机也分很多种类，单色、双色、四色，她想着现在肯定还没有套色印刷机，毕竟技术还没有那么进步，伦敦的报纸都是单色印刷。还有就是用什么作为动力——肯定不是电动的，或许是蒸汽机动力？手动？要是手动的话，那可真是一项体力活和技术活啊，毕竟人手的重力不可能达到每一次按压都力度相等或相似，机械动力才能保证每一次的按压印刷力度相等，这样的话，有经验的技工的薪水也不会便宜了。
书店其实也可以不要，出版后分销出去，这样又会节约一大笔开店的费用。
那么需要考虑的就是，第一，纸张的价，按照普遍的经济原理来说，进货量越大，纸张的单价就会越低；第二，印刷的价，同样是印数越大，单位成本越低，印100本跟印500本肯定不是一个价；第三，装订工人，大部分印刷厂都会提供装订业务，有些单独计算费用，有的合并在印刷价中；第四，运输成本，同样是有些需要出版商自己运输，有些是印刷厂一条龙服务，从纸张到印刷到装订到运输，全包了。
爱丽丝想了想，似乎全包最省事，这样自己的资金占用会降低到最小。再说印刷厂都是先预付一定比例的定金，出货后结尾款，她可以用尽可能少的资金来运作。
忙活完了，她又给亨利写信，说现在他需要去弄懂做一名出版商需要什么资质，怎么才能进入这个产业。还给他简明易懂的描述了一下，将来亨利成了出版商，出版自家妹妹的小说，这样简就会快快乐乐的将她的爱好发展成为事业，这可是再妙不过了！
亨利回信夸了她一通，说你去了一趟伦敦和牛津，现在变成家里的小能人了。
亨利为此常往伦敦跑，跟汤姆在一起去跟那些法官们打交道，结识了不少法律界的大牛。汤姆在伦敦四大法律学院的林肯律师学院就读，这所律师学院专门培养大律师，出过很多著名人物，还有不少前首相，要论人脉，前校友们手里的资源那是大把的，毕竟这个行业能够接触到社会的方方面面。
伊丽莎表姐觉得他忙活着做出版的事情也很不错，毕竟他又不可能总是在民兵团当军官。她很担心亨利在民兵团待久了，总有一天会被派到法国战场上去。
伊丽莎接受过很完善的淑女教育，受到表妹简的影响，闲来无事也写点东西，对将来能出版自己的小说也很有兴趣，虽然有地位的贵妇是不作兴用本名出版小说而出名的，但看着自己写下的文字变成印刷物，这种成就感也是别的事物无法取代的。
*
到了7月份，汤姆·勒弗罗伊再次来到阿什。
林肯律师学院6月份放假，他回了爱尔兰老家住了1个多月，待不住，提前回了英兰。
露西·勒弗罗伊7月初年满16岁，可以正式参加社交活动了，勒弗罗伊太太为她举办了一个舞会，当时她还抱怨为什么汤姆没来。等到汤姆来了，露西缠着妈妈又举行了一次舞会。
在舞会上，露西终于吃惊又迟钝的发现，汤姆几乎从头到尾只跟简跳舞，偶尔跟凯茜跳舞，跟她只跳了一次舞，估计还是看在她是他堂妹的份上。
露西简直要气晕了。
卫斯理接到了舞会邀请，但推辞没去。
爱丽丝也没去。
奥斯汀们已经默许了简跟汤姆的交往，现在唯一的问题可能就是汤姆的年金。
汤姆在阿什住了3周，期间跟邻居们玩了很多场板球比赛，几乎每周两到三次。
亨利也回来住了有一个月。8月的某一天，亨利·奥斯汀与伊丽莎·福伊德伯爵夫人订婚。
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