第2章 新的机会

    鲁满堂不高兴了，“盼儿才多大，你怎么就说到嫁妆上去了呢！”

    “我们家日子不困难，盼儿参加劳动后的工分都留给她办嫁妆有什么不对的？将来再加上彩礼钱，都给她带着。”通常人家不会舍得给女儿这么多，可王巧针不想亏待盼儿。

    “我不是说你要给盼办嫁妆不对，我是说她还小，离嫁人还早呢！”

    “不小了，虚岁十七，盼儿生日又大，十六周岁都过了。”王巧针就说：“要不是盼儿一直上学，早就定亲了。”

    十六七岁是到了定亲的时候，而且还有一些已经结婚了。虽然《婚姻法》规定女方要满十八周岁结婚，但先办了酒席，到了年纪再领证的还挺多。可是鲁满堂不知怎么，就是不高兴，“你这是急着要把盼儿嫁出去？我一直觉得盼儿还是孩子呢。”

    “舍不得嫁人难道留在家里？”王巧针噗地笑了，“女大不中留，留来留去留成仇！”

    鲁满堂第一次意识到盼儿长大了，就要嫁人了，竟叹了一声气，“生下来才那么一点点儿，一转眼就十六七了。”

    王巧针这时已经将锅里的蒸饺端了上来，看丈夫的神色就笑了，用手肘推了推他，“今天陈队长媳妇又跟我提起她家的大儿子，我觉得还不差。”

    陈队长名叫陈福，原来是红旗九队的副队长，自己的副手，后来鲁满堂调到公社任副书记后他就是队长了——这个人鲁满堂还是认可的，在红旗九队也算是拔尖的了，脾气差了些，可特别肯干，在生产队里威信也特别高，而且他的大儿子建军的确是不错的小伙子，相貌堂堂，懂事能干，参军两年就在部队里入了党，着实挑不出什么毛病，也正能配得上盼儿，当爹的只得说：“无怪你今天突然就想到了嫁妆。”

    王巧针就笑了，“我心里其实愿意，可也没立即答应，俗话说得好，低头娶媳妇，抬头嫁闺女，陈建军是好小伙儿，我们盼儿更是好姑娘呢。”

    鲁满堂心里的别扭此时消散了许多，明白媳妇儿说得不错，便点了点头。

    王巧针重新接回了刚刚的思路，“我要给盼儿办一份厚厚的嫁妆，将来过日子有什么难处，能救急呢。就比如我们，要是没有我的嫁妆，那时候怎么能熬过来……”忽见盼儿带着弟弟妹妹们回来了，就转向孩子们说：“赶紧吃饭吧，你姐做的荠菜鸡蛋蒸饺好吃着呢！”

    虽然家里的日子在九队要算是拨尖的，但是鸡蛋依旧是难得的好东西，而春天才生发出来的荠菜正鲜，玉米面皮里又加了些很贵的白面，几个孩子欢呼一声赶紧洗手上炕吃饭。

    鲁盼儿又给每人盛了一碗大米粥，自从九队有了水田，每年家里都能分到些大米，今天熬了粥，配着蒸饺，一家人都吃得香喷喷。

    这时杨瑾走了进来，笑着打招呼，“正吃饭呢。”他估计着鲁家已经吃过了饭才过来的，不想还是早了。

    “插完秧又去看了看水渠，回来就晚了点儿，”鲁满堂说着便热情地招手，“杨老师，一起吃点儿！盼儿包的荠菜馅蒸饺味儿还不错！”

    “我在知青点儿吃过晚饭了。”杨瑾摆摆手，“你们先吃，我等一会儿。”

    王巧针和盼儿娘俩儿才不听他的反对，早起身拿碗筷，装了一碗饺子和一碗稻米粥放在桌上，“杨老师也一起吃点儿吧。”

    农家日子都不富裕，但是来了客人却都特别热情，赶上了饭时一定要让饭的，杨瑾本不想吃，可那荠菜鸡蛋馅蒸饺的香气一直往他的鼻子里钻，且他亦知道鲁家不比别人家，粮食充足，便笑着接过筷子吃了两个荠菜馅饺子，“味道可真好，我们知青点也包过几次，就是差多了。”

    “你们能包出饺子就已经不易了，哪像我们家盼儿四五岁上就会做饭了呢，”王巧针就笑，“杨老师再吃几个！”

    杨瑾说什么也不肯再吃了，坚决地摇着头，“我已经吃撑了。”鲁家日子虽然比别人家好，但也不过好上一点点儿而已，这荠菜鸡蛋馅的饺子总归是少见的东西，未必能包太多，自己不好多吃的。

    一时鲁家吃好了饭，盼儿端了碗去厨房洗，王巧针抹了桌子，沏了茶送来，“这是老鲁前些天去县里开会带回来的茶，杨老师尝尝。”

    茶在农家也是稀罕物儿，给自己沏茶是看重自己，杨瑾都懂得，却也不说感谢的话，那样在农家会显得生分，笑着喝了一口，赞一声，“真是好茶！”才是正确的方法，他便也这样做了，然后拿出一包烟打开抽出一支递过去，“鲁副书记吸支烟。”

    鲁满堂天刚亮早出家门，带头插了一天的秧，傍晚又去检查了水渠回来，这会儿吃饱了又喝了一大碗茶，再点了一根烟，觉得一身的疲惫都散去了，靠着墙笑问：“杨老师，盼儿说你找我，什么事？”

    “是这样的，我听鲁盼儿说初中毕业就不读高中了？”

    “原来是这事儿啊，”鲁满堂就点点头，“当初盼儿高小毕业时，我就不想让她读了，还是杨老师说她学习有灵性，才让她继续上了初中——这孩子学习不错，年年在公社初中都考第一，文化已经足够用了。”

    “杨老师也知道我们家，”王巧针也说：“盼儿读初中毕竟就在公社，每天晚上都能回来做饭、喂猪喂鸡——若是上高中，就要到县里住宿，挖水渠时老鲁不必说了，要没白没黑地盯着，我也要在工地住上几个月，丰收和丰美怎么办？家里的鸡、猪怎么办？”

    杨瑾想起父亲给自己讲的故事，杨家就是再没落也要竭尽全力培养子弟，不管是男孩还是女孩，都要读书明理，但是农家显然是不懂得这些道理的，而且鲁家的确有难处。

    鲁副书记是个特别勤劳肯干的的人，他带着几十户人家，硬是用锄头、铁锹修了一条水渠，将村旁的洼地改造成水田，把每年都要吃返销粮的红旗九队变成了公社里工分最高的生产队，成了县里农业学大寨的一面旗帜。如今他成了公社的副书记，主抓农业生产，目光早就不再局限于红旗九队一个生产队，而是要为整个公社修水渠，改造良田。

    妇女队长王巧针夫唱妇随，与男子一样下田种地不算，每年农闲时挖渠也与男人一样吃住都在工地。

    因此鲁盼儿小小的年纪就得负担起照顾弟弟妹妹的责任了。也不只鲁家如此，整个红旗九队，甚至公社差不多家家都这样，女孩子读到初中的已经不容易了，到了高中就更是凤毛麟角。

    “鲁副书记，妇女队长，你们可不能重男轻女呀！”杨瑾开着玩笑说。

    鲁满堂不服气，“我们要是重男轻女，能让盼儿上初中吗？”

    “盼儿能写会算，在队里已经是文化最高的姑娘了，再读高中也没用，迟早也要回村里种地，现在回来还能多挣两年工分呢。”王巧针又补充，“跃进还小，回家也不能参加劳动，才让他继续上学的。”

    鲁副书记和王巧针早习惯性地按寻常农家人的思路安排女儿和儿子，为了照顾弟弟，鲁盼儿晚一年上学，并且，在求学的路上，她也要把最好的机会让给鲁跃进。这些思想流传了几千年，深深地刻在了骨子里，他们甚至并不觉得。

    杨瑾特别心疼鲁盼儿，她是自己教的第一批学生，也是最聪明最出色的，不知不觉中，他将自己的期望都寄托在她的身上。所以，他要为鲁盼儿争取，“谁说鲁盼儿一定要回农村种地的？她成绩非常优秀，可以争取推荐读大学呀！”

    这两年公社是有了推荐上大学的名额，挑选政治思想好、身体健康、20岁左右，有一定文化程度的贫下中农子弟进大学读书，做为鲁公社副书记满堂当然知道，可是他从来没往自家想过，“推荐上大学的名额实在太少了，前年、去年我们红旗公社都只有一个。”

    倒是王巧针第一次听了这样的消息，瞪大了眼睛问：“如果推荐读了大学，就是国家干部了吧？”

    杨瑾点头，“对，大学毕业就是国家干部了。”

    “老鲁，那就让盼儿也上高中吧，万一能上大学当国家干部，那可就有了城市户口，吃商品粮了！”

    城里的日子可比农村好多了，鲁满堂不由得动了心，自己虽然年纪大，又是公社干部，可好多次的事实都证明杨老师是对的，但是，“要是那样就好了。不过因为名额少，去年好几个人都打起来了，我总不能帮着自己家孩子抢吧……”

    “我知道副书记不会为自家谋私利，不过我们不是抢，而是公平地竞争。你们家出身好，鲁盼儿还特别优秀，名额为什么不能给她呢？”

    “最近中央领导提议复课，国家恢复了更多的大学，我想过两年推荐上大学的机会还会更多一些。”

    “另外，高中毕业后不只能推荐上大学一条路，还有参军、招工，或者当民办老师……总之，多受教育，她将来会有更多的机会。”

    鲁满堂和王巧针相互看了一眼就一起点了头，“那就让盼儿也上高中吧，不管怎么样有很多机会呢。”

    杨瑾笑了，他就知道鲁家一定会答应。这对夫妻虽然还有许多旧思想，但毕竟接受了很多新观念，见识也比寻常农家人高，又真心疼孩子——当年鲁盼儿高小毕业时，自己也很容易就说服他们继续送女儿读书。

    鲁盼儿上高中的事说定了，可杨瑾并没有忘记鲁家的实际困难。就笑着帮忙出主意，“修水渠时可以让丰收和丰美跟着我到知青点住，饭也在知青点吃，你们家交点粮食就行了。”鲁副书记从当队长时就对自己特别关照，自己一直记在心上。

    “不用了，不用了，”鲁满堂和王巧针异口同声地说：“杨老师已经很忙了，我们再想办法！”他们相信杨老师，是相信他有见识，懂得多，但是让一个二十来岁的小伙子照顾孩子，却不会放心。

    而且，杨老师与自己家非亲非故，没有那样的道理。

    王巧针就说：“盼儿四五岁的时候已经学着做饭、带着弟弟妹妹们过日子了，丰美也该学学了。”

    丰美和丰收是双胞胎，丰收是哥哥，丰美是妹妹，可是有了家务，第一个想起来是还是丰美。不过农家就是如此，男人是主要劳力，在田里辛苦一天，回家后就不会再做家务了，而哪怕王巧针这样的妇女队长下田做了一天的农活，回到家里也一样要担起大部家务的。

    很多事情不可能一下子都改变过来，而且，丰美学着做些家务也没有什么不好的，杨瑾便笑着起了身，“那我就走了。鲁盼儿聪明肯学，将来一定会有出息。”

    王巧针站了起来送客，“盼儿真就如杨老师的话才好呢。”

    鲁满堂落在后面，“杨老师，你的烟忘在桌上了！”说着几步赶上来将烟盒递过。

    杨瑾摆摆手，“这盒烟是别人送给我的，我不吸烟，鲁副书记就留着吧。”其实烟是杨瑾刚刚买的，为了与鲁副书记更好的搭话。

    鲁满堂是直肠子的人，哪里能想到这么多，“那我可收下了，还是大前门呢！”他虽然是公社副书记，一个月有三十二块九角钱的工资，但从来舍不得买三角八分一包的香烟，就连一角多钱的大生产也不过偶尔买一盒，多半时间都是卷了自家种的烟丝吸。

    杨瑾迈出屋门就看见鲁盼儿正在洗碗，赶紧擦了手上的水走过来相送，“杨老师要走了？”

    “走了。”杨瑾答应着，又向鲁家夫妇笑着摆手，“不送，不送。”

    鲁满堂就向女儿说：“杨老师让你还继续读高中呢。”

    “那家里怎么办？还有丰收和丰美……”

    王巧针就笑了，“你就听杨老师的话继续上学，家里的事我和你爸自有办法。”

    鲁盼儿就笑了，她很喜欢上学的，也憧憬着杨老师说的大学，“太好了！”

    杨老师看着鲁盼儿亮闪闪的眼睛，心里也特别地高兴，自己成分不好不可能上大学了，但是他希望鲁盼儿能去，抬手就要拍鲁盼儿的脑袋，半路上却收了回来，虽然在他的心目中鲁盼儿就是一个小女孩，但其实现在她已经长大了，自己不好再拍她了。于是他便从中山装的口袋里抽出钢笔，郑重地说：“鲁盼儿，上了襄平县高中后一定还要好好学习，天天向上！”

    这只笔鲁盼儿认得，杨老师一直带在身上，每次杨老师抽出笔拧开笔帽写字的时候，她都觉得好看极了——杨老师好看，笔好看。写出来的字也好看。

    现在这只笔要送给自己了！鲁盼儿说不出的激动，双手接过笔认真地点头，“杨老师放心，我一定年年考第一！”