过了几日，徐泰和终于发话，徐玄英和靖国公嫡孙女的婚事就这么定了下来。三月初三，是宜嫁宜娶的黄道吉日，徐府托镇远将军夫人为媒，正式向靖国公府提亲。
这镇远将军府正是徐长赢的婆家，提亲的时候徐长赢跟着一起去了，回头又趁机回了趟娘家。她先是向徐泰和请了安，又被留下一同用了饭，黄昏时分才匆匆赶来。一见到徐西陆，徐长赢蓦然红了眼眶，“西路！你怎的，怎么的瘦成这般模样了？”
“姐姐？”
徐长赢捧着他的脸颊细看，哽咽道：“是不是董氏又亏待你了？你这是要心疼死姐姐啊！”
“姐姐。”徐西陆握住她的手，咧嘴笑着，“我在徐府都好，我是自己想瘦些的，以前的样子，实在是见不得人。”
“胡说！”徐长赢娇嗔道，“不就是圆滚滚些，怎么就见不得人了？”
“那姐姐你说，我现在是不是比以前好看多了？”
徐长赢绕着徐西陆走了两圈，点头道：“是丰神秀雅了许多，也越来越像娘亲了。”她擦了擦眼角的泪，笑道：“挺好的，虽说男子重才不重貌，但哪个姑娘不想嫁个俏郎君？你这样，以后姐姐也好替你说亲。”
话音一落，就闻见“噗”的一声。徐西陆忙放下手里的杯子，“今日姐姐是替大哥提亲，怎的说起我来？”
徐长赢含笑道：“玄英二十才定亲，已是晚婚了；你如今也十八了，姐姐还不得替你好好看着？”
徐西陆又喝了口茶压压惊，“姐姐，我的婚事，不用着急。”
“你懂什么？你姐夫像你这么大的时候，我都给他生了涟儿了，你——”徐长赢话头一顿，狐疑地看着徐西陆，“你不会还惦记着那谢青苏吧？”
徐西陆一口茶又是喷得老远，他接过云溪递来的帕子，责怪道：“姐姐就不能让我好好喝口茶么？”
徐长赢正色，“你同姐姐说实话，你是不是还想着他？”
徐西陆苦笑：“我以前表现得有那么明显么？”
“只要谢青苏在府里，你的眼睛就死死黏着他；连娘亲留给你的玉佩都送了人家，你当姐姐是瞎的，什么都看不出来？”徐长赢语重心长道，“西陆，你好男色姐姐不会管你，你先把正房娘子娶进门，生下个一儿半女后想养几个男人在房里姐姐也都没话说。只是那谢青苏，你还是别妄想了罢，人家是什么人物，尚公主都不在话下，又怎会将你放在眼里？”
徐西陆点头如捣蒜，“姐姐放心，我对谢公子只有欣赏艳羡，并无半点儿女私情。”
徐长赢半信半疑，“真的？”
“真的。更何况，大哥二十才娶亲，也是想先立业，后成家，我自然也是这个想法。现如今我不过是尚书府一个不受重视的庶子，相貌平平，无才无德，好人家怎么会把姑娘嫁与我呢？”
徐长赢微微蹙起眉，“可是你想立业，你用什么来立？你从小就不爱念书，也从未习过武……”
“念书是不可能的，我这辈子都念不好书。但想要进军营，也未必要一身武艺，进去再练也不迟。很何况姐姐的公公，镇远将军掌管禁军多年，”徐西陆笑眯眯道，“姐姐只要替我开这个口，我想镇远将军不会不应的。”
徐长赢心里有些发憷，“你从小在徐府锦衣玉食，能受得了军营里的苦？”
“禁军不比别的军营，常驻在京中，职责只在于京城和皇宫的安全，只要不闹什么宫变，又不用上战场杀敌，能有多苦呢？”徐西陆挽着徐长赢的胳膊，哄劝道：“姐姐，你就应了我罢。”
徐长赢迟疑道：“你……让姐姐考虑考虑。”
“自然，此事也不急。”徐西陆笑道，“我还想再瘦几斤再出去闯荡呢。”
徐长赢叮嘱：“你呀，想瘦可以，但是千万要好好吃饭，注意身体，知不知道？”
望着徐长赢带着关切的面容，徐西陆难得地心里一暖，笑着点了点头。
徐府和靖国公府的婚礼定在了七月初八，实在是有些匆忙，但一切还是要按照三书六礼来置办。徐府里，张氏忙得连喝口水的时间都没有，往日里一天三次的念经诵佛也断了。董姨娘也把内宅的琐事放在了一边，帮着张氏打点。徐青阳知道后，私下还同徐安宁抱怨，“大哥娶亲，姨娘瞎忙活个什么劲？也不知道以后你我出嫁，她有没有这般上心。”
徐安宁安慰她，“自古无论是嫡庶，嫁娶之事皆由嫡母做主，到时候你我出嫁，嫁妆也是夫人来备的。姨娘现下讨好夫人，也是为我们将来做打算。”
“嫁妆……”徐青阳咬了咬唇，“我的嫁妆，定不能比大姐姐少。”
“你我怎能和大姐姐相比？”
“怎么不能？”徐青阳不服气道，“我们都是父亲的女儿，她娘还死了，我们娘还在呢！”
徐安宁知道多劝无用，只能暗自叹气。
春花三月，万物复苏，正是一年之中最好的时候。
一日，张氏命人把徐玄英叫来世安苑。徐玄英一进门就看到几个放在地上的大红木箱，里面放着的都是他们徐家准备的聘礼，他漠然地移开目光，看向张氏，“母亲叫儿子来，可是有什么事？”
张氏递给徐玄英一个锦盒，沉声道：“你打开来。”
徐玄英打开锦盒，里头装着的，是一张刻着金丝喜字，背景为红色祥云的婚帖，上头写着：
喜今日赤绳系定，珠联璧合。卜他年白头永偕，桂馥兰馨。
夫，徐玄英；妻，林氏如筠
承宁六年，七月初八
徐玄英不解道：“母亲，这婚贴可是有什么不妥？”
“这是今日一早，递给端亲王府的帖子。”张氏道，“方才，被人退了回来。”
徐玄英胸口起伏，仿佛是在隐忍着什么。张氏静静地看了他一会儿，道：“你和端亲王，是不是闹别扭了？”
徐玄英摇了摇头，轻声道：“没有。”
“没有？”张氏不悦道，“你和端亲王自幼一同长大，情谊非同一般，这几年你也时常去端亲王府拜会王爷，若是没有，他怎会拒了你的婚贴？”
“只……只不过是一些小事，不碍事的。”
“事关端亲王，怎会是小事？”张氏厉声道，“当年你入宫做王爷的伴读，为娘就嘱咐过你，一定要事事以王爷为先，要敬他，护他，以后他才会帮你，助你。这么多年，你好不容易得到了他的青睐，怎能在这个节骨眼上出乱子？”
在张氏的逼问下，徐玄英只好硬着头皮撒谎，“我办事不力，小王爷生我的气了。”
张氏用不容拒绝的口吻道：“那你就亲去王府给他赔罪。王爷若是不原谅你，你就别给我回来。”
“母亲，”徐玄英嘴唇微微颤抖着，心中好似被浸在毒汁里一般，“您为何……为何每次都要这般逼我呢？”
“娘逼你？”张氏深吸一口气，痛心疾首，“玄英，王爷是什么天潢贵胄，你还不知道吗？他在皇上面前说一句话，比你父亲说千句管用。当年，你能那么顺利就进了翰林院，不也是托王爷的福？”
徐玄英一脸木然，眼中再无半点星火，“儿子知道了，儿子照母亲说得做便是。”
张氏闻言，表情也缓和了下来，“好孩子，母亲这一切都是为你，你日后，定能明白母亲的苦心。”
引嫣阁内，徐家两个姑娘正在细细挑选着徐玄英大婚时她们要带的首饰。董姨娘坐在外间，手里拿着绣着鸳鸯的团扇，慢条斯理地扇着，“那丫头确定没听差？”
“二少爷和大小姐说这个的时候，那丫头就在旁边伺候着，怎会听错？”帘茶低声道，“二少爷这半年来简直跟换了个人似的，瘦了一大圈不说，现在还想着进禁军，这……”
董姨娘盯着自己的两个女儿，淡淡一笑，“那又如何？他这般拼命，也没见老爷多看他一眼。”
“姨娘可不能掉以轻心。二少爷，毕竟是柳氏的儿子，一旦闯出点什么名堂，还会得不到老爷的青睐？姨娘，此事我们可否要告诉夫人？”
董姨娘想也没想就拒绝了，“夫人现下一心扑在大少爷的婚事上，还是不要让她为此事分心了。”
帘茶试探道：“那姨娘想要自己做些什么？”
董姨娘微微摇了摇头，“没有十足的把握，决计不能轻举妄动。杏浓的例子，你这就忘了？”她闭眼摇着团扇，“等吧，总会有机会的。”
“姨娘！”徐青阳手里攥着个粉红桃花样式的金步摇，“我要这个！”
“你倒是个有眼光的，”董姨娘笑道，“这是当年姨娘入府时夫人赠与的，这么多年，姨娘一直都舍不得带。宁儿，你呢？”
徐安宁羡慕地看了一眼徐青阳手里的步摇，“姨娘的首饰都好看得要紧，我就拿这个翡翠玉钗吧。”
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