黛玉奇怪, 怎么这时候探春来了？照说探春看着爽朗随性, 其实极重规矩，也细心体贴, 应当不会今日就上门，该是明日，等今晚在贾母处先见过了, 再同姊妹们一齐来道乏才是。
她一壁往里走, 一壁低声问雪雁道：“还有谁来了？还是只有三姑娘一人？”
雪雁也是低声回道：“只有三姑娘一个人, 并不无别的姑娘。而且……”她犹豫了一下，又道：“三姑娘看着神神秘秘的，还叫别声张，等姑娘来了告诉一声就行。”
黛玉更是奇怪, 便想起王玚之前说的了，心中暗忖，别是探春特来告诉一声, 拉近关系的罢？或者有了什么消息，也不一定。
思及此处，她便吩咐道：“知道了，我自己进去见她就是，你避一避。既是她不叫声张, 你顾着这里周围的婆子们, 别叫看见了。”
雪雁笑道：“姑娘放心, 这里琏二奶奶叫过来帮忙的, 我只留下了几个粗使婆子, 院子外头搬东西呢。进来了就使咱们自己带来的人，没有旁人。”
黛玉夸她两句仔细，便抬脚进了屋子。
雪雁径自掩上房门，亲自守在门外，不许旁人接近。对外只说姑娘累着了，正歇息呢，容不得吵闹。
黛玉进了屋子，见探春并不在外间待客的正房内。忽听见脚步响，回头看时才见探春从内间小暖阁中出来。
两人忙都上前见礼，黛玉便道：“三妹妹怎么进了那里头？又没个透亮的窗子，这样热天怪闷的。”
探春苦笑，“我这不是避着人来的？我还怕人家看见，别说北边儿的窗子不透亮了，没窗子才好呢！”
黛玉亲自给探春倒了茶，递给她道：“怎么了这是？可是有什么事儿要说？”
探春颔首道：“正是有一事儿，我才知道的，想告诉玚表兄。只是原先那个传话婆子今儿不知怎么的没来，我一时找不见别人了。想着姐姐这里一定有人能跟玚表兄那里说上话的，只好先来说与姐姐。”
黛玉才知道原来是有消息要说了，忙请探春直言。
探春叹道：“我也是昨儿偶然听见太太抱怨才知道的——老太太打算将二姐姐送进宫去！”
黛玉大吃一惊，失声道：“这可怎么送进去！”
探春道：“我也是这样想的——也不是大选之年，小选也不是今年的，可怎么送进去呢？再说了，好容易有一个大姐姐出了头，怎么又要送二姐姐进去？”
黛玉听着也是这个道理，忙点头道：“三妹妹说的正是了。不说怎么送进去，就是送进去了，可是要做什么呢？”
探春摇头道：“我也不甚明白。这话，只怕唯有老太太才能知道了。”
黛玉一时无言，竟是不知该说什么好了——元春被送进宫去，为家族搏个前程本就可怜，如今虽有了皇妃之位，可不得圣宠，也是明眼人都看得出来的。家里又要送一个妹妹进去，还不知打的是什么主意，姊妹两个同侍一夫岂不尴尬？正经人家也没有这样做的！
两人都是寂静下来。
探春见黛玉无话了，方才起身道：“林姐姐，这里人来人往的。恐怕过会子还有来请你的，我不便多待，便先去了。”
黛玉忙起身，先叫进雪雁来，叫她打发了院子里的婆子们，这才悄声跟探春道：“三妹妹从那假山后头绕着走，出了角门就是了。”
探春忙谢了黛玉打算周到，自己无声避着人出去了。
黛玉却是实在睡不着了，躺在榻上辗转反侧的，歪了会子实在心里难受。
便干脆起来，到书房内案上写了个条子，想把事情仔细写了。
奈何探春知道的也不多，当时怕王夫人瞧见，所以着急躲开了，写下来就是一句话罢了。
她将纸条折了几折，塞在一个绣给王玚的扇套里便扬声叫人。
紫鹃正守在廊下，闻言忙进来了。她见黛玉起来，只以为是醒了，上前笑道：“姑娘醒了？”
黛玉不欲与紫鹃多说，毕竟她还是这里长起来的，恐怕知道了为难，面上无光，所以只叫她叫雪雁来，“哥哥前儿有一个扇套子落在我这里了，没成想叫我拿到这里来了。你叫雪雁来，叫她来替我找个人传话去。”
紫鹃掩唇笑道：“姑娘可是了，才今日一天没见就想着打发人去传话。日后可苦了来回传话使的婆子们，一趟趟的，还不累瘦了退！”
黛玉一楞，方才明白过来紫鹃以为她念着王玚了。她倒也不分辩，这样更好，更有个由头叫婆子避着这里的人了。便催着叫雪雁来。
紫鹃答应着叫了雪雁来，自己替了雪雁看着小丫头子们收拾屋子。
雪雁进来时满头的汗，赶着问黛玉有什么事吩咐。
黛玉递帕子给她道：“你瞧瞧，还是擦擦头上的汗再说话。”
雪雁忙接了，黛玉这才将扇套给了她，叫她找个婆子她将扇套子送回去给王玚，又仔细嘱咐道：“这是哥哥落下的，一定亲手交给哥哥，别叫旁人经手。若是哥哥不在，便给滇杨、梧桐他们几个，其余的人是不成的。”
雪雁接过来将扇套上的系绳系紧了，看着这是黛玉新绣的一个扇套子，并不是王玚落下的，便知道这是有事要告诉王玚了。
她也不多问，只是复述一遍黛玉的话道：“知道了，给大爷或是他身边一直带着的常随，别人都不成——姑娘，可是这样？”
黛玉点头。
雪雁请黛玉放心，这才转身去了。
却说探春悄声回了王夫人的院子，准备从角门进去到后头自己屋子里。
她们姊妹三个如今还是在王夫人后边的三间正房内住着，迎春就住了西一间，惜春住了东一间，探春住的是中间的屋子。
也是巧了，她过去时要从迎春房前走，这时候又正是午间，日头毒得很，连丫头也都躲出去偷懒，正是四下无人，寂静无声。
探春正想踮脚过去，却听见迎春房内传出低低的呜咽之声，正是迎春的声气。却没听见平时劝慰的司棋的声音。
她正想走过去，不欲管这些闲事，转而一想，迎春这时候避着人哭什么？心里便有七分觉得是贾母说了什么，便犹豫起来。
在门外斟酌半晌，还是咬牙敲门道：“二姐姐。”
门内迎春声音渐停，半晌才听见衣裙窸窣之声，迎春出来开门道：“三妹妹。”
探春只做不觉，笑道：“我才醒了，正自己无趣儿呢，想着过来找二姐姐顽儿。咱们打棋谱可好？”
迎春抬起脸来，只见面上眼睛肿得桃儿似的，她勉强笑道：“可是我不爽呢。三妹妹不如找四妹妹去？”
探春做出一副震惊模样来，急声道：“嗳呀！二姐姐这可是怎么了？”
迎春避开她的目光，低声道：“没什么，身子不爽罢了。许是有花粉儿吹进眼睛里了，所以肿了罢了。”
探春嗐声道：“这可是二姐姐唬我！大夏天的哪儿来的花粉儿？可是你那奶妈子又做了什么事情？你告诉我，我找太太给你讨公道去！”
迎春忙拉住她，“没有的事儿，都说了是我自己身子不好的。三妹妹过去罢。”
探春只做没听见，顺势拉着迎春的手就半推着她进了屋子，“二姐姐还瞒着我呢！我是知道的，你一向没什么花粉症！”
虽是这样说着，回身却小心关上了门，又拉着迎春进了内间儿，按着她坐了。
这才道：“二姐姐这回该说实话了罢？”
迎春躲开她的眼睛，低声道：“说了没什么的。”
探春长叹一声，也坐在了迎春身边，慢声道：“这里没有旁人，二姐姐何苦瞒我？真要自己咽下这苦果才肯么？我都知道了，老太太要送你进宫里去，是也不是？”
迎春豁然抬起头来，失声道：“你怎么知道的！”
探春道：“今儿我偷偷听见太太说的。”
迎春颤着嘴唇道：“二太太，她、她怎么说的？”
探春看了迎春一眼，也是一副沉重的样子，“能有什么说法？自然是不愿的。太太好容易这样风光，老太太都客气着。哪里能愿意还有旁人进去分了大姐姐的恩宠荣耀呢？”
迎春泪珠儿断线一般地滚下来，泣声道：“难道我就愿意么？”
探春不由联想起自身来，少不得也同情起了迎春，便垂了头，闷闷道：“哪里由得咱们呢？不过只能听天由命罢了。”
她劝道：“二姐姐把心事跟我也说一说。虽说不能替你解决了，可有人听听，比自己闷着强。”
迎春也是憋得狠了，拉着探春的手难得说了长长一串儿，“老太太昨日叫我过去，先是夸了好一通，我正纳闷着——你是知道的，她老人家素来看不上我这性子的。谁知说了半晌，竟问我愿不愿意进宫去，给大姐姐做个伴儿。
“我一时呆了，不曾回话。老太太就生气起来，骂了我许多的话。又和颜悦色许了多少好处，说是进去了，不止我受益，家里也是受益的。而且有大姐姐在前头替我荐着，更容易些。保管不像当初，还受多少年的苦处才成，必然是一步登天了。我哪里能愿意？只是哭。老太太便恼了，说我不知好歹，又说这事是定了的，叫我准备着。”
探春听了，心里难受起来，可她也是没法子。
当初能找王玚，一是这事本就与他有关，又扯上了黛玉，不怕他不出手，二是也有自知之明，自己人缘儿好，能办些事儿，还能看顾着黛玉，给他通风报信，王玚是要利用自己的。
可迎春呢？
迎春的性子说好听了，是崇尚黄老之学，难听了，就是个“活死人”，又有什么用处呢？王玚凭什么要出手救她？
探春不敢保证，也不敢求情，生怕殃及自身。
只好干巴巴安慰一通，陪着哭了阵子，看着院子里人渐渐回来了才罢了。
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