王玚原先也在暗自思索到底承元帝为什么会是在这时候下了杀手, 只是百思不得其解，忽听牛继宗一句此信是兵部尚书李世豪透的信，一时仿佛醍醐灌顶，霎时通了关窍, 不免大笑起来。
这一笑却引得金老夫人和牛继宗二人全都转头看他，金老夫人诧异道：“玚儿，你这是为何发笑？”
牛继祧笑道：“莫不是想起了今日街上有哪个漂亮的小娘子朝你掷了花？”
金老夫人瞪了他一眼，斥道：“你当谁都是你！成日家都只想着那些花柳之事！”
牛继祧忙回道：“这不是开个顽笑。老太太别见怪。”
金老夫人重瞪他一眼，这才转头和颜问道：“玚儿, 可是想起了什么？”
王玚好容易停下笑, 脸上却还带着一丝丝笑意，他向金老夫人道：“正是，方才我也是一直想不通为何秦氏偏在这时候死了？若说是没用了自然是不可能的，直至今日仍未曾听见说宁国府里有喜信儿传出来, 秦氏还未生下一男半女，自然不能让她这样死了。”
一席话说得金老夫人等人也是频频点头，牛继宗赞同道：“正是, 秦氏身边必定隐藏着不少暗手, 若是暗杀，不能宁国府这样着急——明显我回来时知道的消息是秦氏不能活了，而不是她已经死了。”
王玚也点头，正色道：“之所以宁国府这样快地处置了秦氏, 只怕不是他们一家就能做的主, 想必是好几家商量了, 这也是忍气吞声向圣上交出的筹码——却是输了一步了。
既是这样，您三位细想想，为何要向圣上示弱，甘愿扔了这个筹码？”
他环视一周，缓慢吐出两个字来，“把柄。”
王玚深深看了牛继宗一眼，“一定是他们有了更重要的把柄落在圣上手里，以至于不得不杀了秦氏，自断一臂。”
牛继祧苦笑道：“你这说的谁能猜不出来？关键却是什么把柄，知道了咱们也好先做一步打算。”
王玚得意道：“这便是方才我为何要笑了——我已猜出来了！”
牛继宗振奋道：“你说！”
王玚却不知说，而是反问牛继宗道：“大舅舅方才是说，这消息是兵部尚书李世豪告诉你的，是圣上要下手？”
牛继宗点头。
王玚便道：“那就错不了了，大舅舅，咱们两家，不论是我家还是这里，可曾跟李世豪有过命的交情或是偿还不了的恩情？”
牛继宗不假思索地摇头道：“不曾，虽然你父亲与他交情不错，但也算不上是过命的交情。更不必说这里，是我调往兵部之后两家的来往才多了的，之前也不过是泛泛之交罢了。”
王玚合掌道：“这就是了，又不是过命的交情，人家凭什么担着丢命的风险将这样大的事告诉咱们？”
牛继宗一愣，也是百思不得其解，“你说的是了，原先我叫这个消息惊着了，一时不曾想到。可是呢，这样天大的消息他怎会告诉咱们？”
王玚微微一笑，“所以我方才就是想这个，只有一种可能。”
牛继祧忙追问道：“是什么？”
王玚一字一顿道：“圣上吩咐如此。”
此话一出才是叫三人震惊无比，竟是齐声问道：“为何？”
王玚长出一口气，郑重道：“我父亲到扬州之后曾给这里寄了一封信回来，信上写了扬州形势，并嘱咐这里做好准备，也时刻提防，是否？所以舅舅们也应当知道父亲这次出京，是去办了什么差事了。”
牛继宗和牛继祧对视一眼，沉声道：“是，你父亲说了，事涉谋反，而且牵连到朝中世家和宫中贵人，叫我们提防来往的人家，莫要让人打探了什么去。”
王玚轻轻点头，“正是这样，我所能想到的跟义忠老亲王有关之事便是这个，想必舅舅们也都知道了，林姑娘的母亲也就是荣国府上的贾敏在此事中去了，当时父亲悄悄告诉我说，此事就是跟当年老荣公、宁公的旧部有关联——他们家原先算是义忠老亲王的死忠了。
诸位想必都明白，义忠老亲王残留的势力是圣上心腹大患，既然圣上此时对义忠老亲王的旧部下手，就代表手中一定有能掀翻，不，或者是令他们大伤元气的把柄在。而最近我能想到的挑起他们旧事的，也就是扬州一案，必定是父亲他们递来了证据了！”
牛继宗沉思半晌，开口问道：“既然圣上手中有了这些证据，为何不干脆削减旧部的势力？反而要一个女子的性命？”
王玚更是笑了，他反问道：“舅舅怎么知道圣上不会削减这些牵连其中的势力？”
他微微摇头道：“不过是缓兵之计罢了，圣上想拖延时间，毕竟牵涉其中的肯定不是少数，真要一丝不苟地较真，朝中四品以上大员替出来的空位只怕足有三分之一，岂不动摇朝纲？圣上也不能做一个光杆皇帝。况且一时动得多了些，难免那些人就狗急跳墙，一不做二不休，干脆反了。遭殃的岂不还是百姓？大安才休养生息不过百年，万事虽不能说是百废待兴，但也还有好长的路要走，况且边疆还有鞑靼虎视眈眈。天下终究是圣上的天下，百姓终究是圣上的子民，圣上是个明君，自然不做这样自毁长城之事。
圣上唯有循序渐进，先尝试着动手杀了秦氏——这不过是个靶子。且瞧着罢，等过了中秋，新科进士还有各科遴选上来的人才一经吏部造册，圣上才大动干戈呢！都要换上自己的人或是无背景的人才行呢。”
牛继宗和牛继祧一时听得有些呆了，不禁都在心里默默考虑。
却是金老夫人先醒过神儿来问道：“既是这样，为何那些反贼就不行动？干等着圣上杀了秦可卿，竟也商量了就同意。”
王玚胸有成竹，叹道：“还是老太太想到点子上了——他们为何就忍了呢？照我想着，他们是也想拖延时间！”
牛继宗缓过劲儿来忙问道：“他们还拖什么？还不赶紧就着这事闹一闹，说不得圣上就不能做后头的大换血了。”
王玚却是道：“谁出头闹？俗话说得好，‘枪打出头鸟’，谁若是做这个出头闹起来的，自然就是圣上下狠手整治的。”
他冷笑一声，“如今他们也不过就是一盘散沙了，想必他们已经探知了扬州传过来的消息，知道自己在扬州之事已经败露——舅舅，你不知道原先扬州是有多危急！
从我来时，算是父亲已经在扬州的大面上胜了，林叔父也已经掌管了扬州盐运之事，就是这样，他们派往京城送信的多少个信使，唯有一人活下来了！还是侥幸叫人救了，如今就养在我家中，剩下就按每十日派六人分三路来京城，只怕也有十几趟了，竟是没一个成功到了的！直拖到如今，圣上才算是拿到了奏折，我也才敢安心——父母在扬州总算是安全了。忽然想通了这个我焉能不笑？”
王玚大喘一口气，见牛继宗等人满面沉痛之色，不由顿了顿，方才接着说道：“还是接着说京里的这些……”
才说一句，忽听上头金老夫人大哭起来，颤巍巍拄着拐走到王玚跟前搂着他道：“我的儿啊！你都是担惊受怕的怎么过的这段日子啊！”
王玚原还忍得住，叫金老夫人这一搂，反倒忍不住了，眼泪就似水珠一般滚落下来——他难道心里就不焦急了？不能的！不知多少个夜里翻来覆去睡不着觉，一闭上眼满脑子都是王子腾和牛夫人惨死的模样，或者是林如海满身血污拉着他一声声嘱咐他护好黛玉，可偏生并无一人能替他分担这份痛苦！他不敢告诉黛玉，生怕黛玉一时受不住有个三长两短，届时自己才真是崩溃了。
又不敢告诉牛府，他们跟牛夫人感情深厚，若是知道了，只怕依着牛继宗的性子，立时就要请调扬州，那边真有个好歹，京里还要有一个能撑得住的宅门，牛继宗万不能动。金老夫人年岁又高，知道了这个，岂不是更是心焦，闹得大家人仰马翻。
所以不管事有多危急，多揪心，都只能王玚一人扛着，这就是他为什么执意要考礼部试，中进士了——当初他是不愿做年少进士的，生怕引起皇帝的疑心，可王家总要有一个能撑起来的人，不能立时就败了。
金老夫人搂着王玚大哭一场，好半日才止住了。
王玚亲自将金老夫人送至上首的榻上坐下，这才道：“至于义忠老亲王的旧部为何要拖延时间，是因为方才我也说了，他们不过是一盘散沙，虽然说着是要复正统，谁知心里打的是什么主意！都想着正位的好事落在自己头上呢！
只怕生怕圣上手里拿的证据跟他们自家有关联的多些，都不愿意自家多折损实力，想着等一等，摸清了圣上手里的到底是什么才好应对。如今一见圣上只是要秦氏的命，那还不大松了一口气？巴不得赶紧推出去呢！反正损的不是自家的势力。
倒是贾府或许是不愿意的，可瞧瞧他们家有谁能拿的出手？唯一有出息的贾敬，将秦氏弄来了就出家当了道士，剩下的算起来能在朝中有实差的，竟就是一个工部的贾政！他们纵是不愿意，别家说几句威胁的话，依着贾珍那个胆小怕事还贪花好色的性子，还不紧着逼死秦氏？”
屋内众人都点头连声称是。
当日又在屋内商量了半晌，就定下了要去的人，跟着的下人也细细选了，这才各自回去。
临走时金老夫人拉着王玚的手又哭了半晌，还是牛继宗劝住了。
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