王玚心电闪念之间, 只当是贾母见了周瑞家的哭诉，特来调和，便按下黛玉想要起身迎接的手, 抬头向紫鹃道：“你出去迎一迎。”
宝玉正坐着无聊, 闻言忙道：“到底是老太太身边儿来传事的人, 妹妹不如同我也去迎一迎？”
王玚似笑非笑睇他一眼，慢悠悠道：“宝兄弟纯孝, 只是算起来, 妹妹终究是外客，若是老太太便罢了，不过一个丫头，总没有这样殷勤的理儿，既是身边贴身的大丫鬟来传信, 妹妹也遣身边的大丫鬟去了, 是合宜的。”
他轻轻抚着桌子上摆的贡缎, 又道：“倒是宝兄弟，正经是家里的长辈身边的人, 即使你这样尊重，也要出去迎一迎才好。”
宝玉愣愣听了半晌，此时方才讷讷道：“玚大哥说的很是，我是应当迎一迎的。”
见王玚仍未有起身之意, 黛玉也垂头喝茶, 他只好笑两声, 自己迎出去了。
王玚见宝玉出去, 方才沉声道：“妹妹，适才宝玉在这里我不好明言，有一事要说与你——史老太君不知是何来意，我猜着或许多半是为着周瑞家的，所以叫你过去调和，周瑞家的是我大姑母的陪房，老太太也不好处置的太过，必是想大事化小小事化了就罢了，但你万万不能过于心软。
若是老太太给了处置，罚她一顿还罢了，不管轻重，你只点头就好，若是觉得实在重了，等大姑母开口求情，你方能松松口儿，但仍是要罚的才是——多半也不能罚的太重。
但若是老太太罚的轻了，姑妈还来求情要你放过，或者老太太就想把这件事轻描淡写揭过去，你咬死了不答应就是，自有我替你周旋，必不叫你吃亏。”
他急速说完，抬头望望，见宝玉等人仍没进来，便又抓紧机会匆匆道：“你来了贾府几个月，应当也看明白了，都是些拜高踩低、落井下石的主儿，先时还不拿你当回事儿，就是老太太爱重你，也遭人嫉恨，你发狠这一回，加上皇上的赏赐，做的脸面在这里，他们保管不敢再放肆！”
黛玉听的连连点头，也是快速道：“我明白的，哥哥。你只管放心，这府里是怎么个情形，我清楚得很，我不与他们一般见识还有人上来撩老虎须子，也是时候立立威，不然说不得什么时候又出一个‘周瑞家的’，实在让人膈应。”
王玚听了方才满意点头，黛玉如今身后立着林如海这座官运通达的靠山，又同自己通了心意，心内底气十足，自然不是原著中“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。”的情境可比的，整个人看着都开朗了许多，这种变化更令王玚欣喜。
二人打定了主意，不禁相视一笑，恰听见屋外雪雁通报道：“宝二爷来了，鸳鸯来了！”
王玚和黛玉便做无事状，笑吟吟等宝玉等人进来。
闻听得帘拢一动，抬头看时果见是宝玉笑着进来，鸳鸯也紧跟在后头，末了紫鹃和雪雁也跟着进来了。
宝玉向王玚和黛玉略一拱手，径自坐下了。
鸳鸯进来见王玚也在，便道：“玚大爷也在？倒是省了我跑一趟，方才老太太还叫看看您回来了没有，也叫一齐过去呢！”
王玚道：“才回来不大会子，过会子一起过去就是了。”
鸳鸯也道好。
这才又上前来笑道：“先给林姑娘贺喜！”说着便深深福下身去。
黛玉也忙叫紫鹃扶她起来，又道：“大家同喜，等等我是要亲自送去老太太那里的，大家都沾些喜气。”
鸳鸯便笑道：“这便是姑娘懂事知礼，顾念孝心本分了，果然跟旁人不同，怪道圣上和娘娘也这样看重，特降下口谕来夸赞，又赏了这许多的珍宝。”
黛玉谦道：“不是我的功劳，焉敢觍颜受这样夸赞？是圣上见父亲尽心国事的缘故，不过是一时想起父亲远在扬州，我又恰巧在京城，所以才赏我。”
鸳鸯忙道：“嗳，姑娘太自谦了！”
众人又说笑一会子，黛玉见鸳鸯始终不曾提周瑞家的之事，便试探道：“鸳鸯姐姐来这里是老太太有什么吩咐？可是为着今日周姐姐那事？”
一句话倒把鸳鸯听愣了，她诧异道：“只是听说姑娘好大的喜事，所以特来叫我道喜，又请姑娘过去聊聊，大家聚一聚，也是同沐皇恩的意思，却没有听说什么‘周姐姐’的事，这‘周姐姐’却是谁？”
鸳鸯略一动念，便恍然道：“可是周瑞家的大娘？”
黛玉点头不语。
鸳鸯拍手道“我想着也是她了，这府上姓周的不多，能见到姑娘们的又是少之又少，我思来想去，近日来也就只有周大娘一个——可是她有什么事得罪了姑娘不成？”
王玚摇头道：“不必在这里说这个，我也不想再提一遍，适才已经叫这里的婆子们带她去见老太太了——想是你来的时候走的岔路了，却没遇上——到时老太太自有决断，我这时却不想再提这个，平白让妹妹烦心。”
鸳鸯一壁在心里暗骂王夫人头上午才惹了贾母生气，过午陪房就又欺负到亲戚头上去，又闹到贾母跟前让贾母烦心，一壁对黛玉道：“姑娘只管放心，老太太没有个不秉公决断的时候，姑娘是咱们家的贵客，再没有让您受委屈的理儿。”
黛玉点头道：“方才我心里还慌慌的，听了你这话倒是安慰些，也罢，只看老太太是怎样处置罢了——你也来了一会子了，想必老太太那里等得久了，咱们且先过去罢。”
鸳鸯忙答应了，又笑道：“姑娘慢行，我且先回去回老太太一声。”
黛玉知道她要回去向贾母传信周瑞家的那事，便点头道：“这是应当的，你自去罢。”
鸳鸯福身一礼，又转身向宝玉道：“二爷，老太太也叫您早些回去，也是一天没见了，老太太想您着呢！左右也不差这一会子，您便先同我回去罢？”
宝玉只好答应，又向王玚和黛玉道：“咱们过会子再见。”
这才带着鸳鸯和外头守着的麝月和秋纹去了。
黛玉见他们走了，便叫过雪雁来问道：“方才让你去叫姊妹们，可叫来了？”
雪雁摇头道：“却是不巧，房中只有一个二姑娘在，三姑娘不知去哪里了，四姑娘今日却才往宁府里给哥嫂请安，所以我倒是不好说了。”
黛玉也道：“真是不巧了，既是这样，我便收拾东西出来，今日晚间连同老太太和两位舅母并琏嫂子的东西都收拾好了，一齐送过去罢了。你找几个匣子、托盘来。”
雪雁才答应了要去，黛玉又道：“慢着，再多拿一个，连着赵姨娘的那个哥儿，叫什么来着？环哥儿是罢？不好漏一个，倒是让探妹子脸上不好看。”
雪雁犹豫道：“姑娘，今日咱们才跟二舅太太的陪房生了气，又连环三爷的东西也一齐送了，是不是不大好？”
王玚闻言嗤笑道：“哪里有什么不好？我看好的很！少送一个才生事端呢，左右同姑母就不睦，还怕多一个不成？难道环儿就不是这府里的爷了？我看妹妹处置的就很好。”
雪雁这才答应着去了。
那边宝玉等人才出院门，鸳鸯便拉着宝玉的衣襟道：“二爷，你与我说一说，到底周大娘是怎么一回事？我也好心里有个底，不然怎么跟老太太回话呢？”
宝玉便一壁走，一壁说了详细经过。
鸳鸯听完，心内早已大骂周瑞家的办事不牢，哪里有送东西先紧着自家的送，偏将亲戚家的留到最后的？黛玉又是细致地性子，周瑞家的偏生很有些目中无人的行径，届时言语上冲撞起来，可不是要叫人拖了来到老太太面前讨公道，黛玉又不是王夫人手底下讨生活的子女，自然不管旁的，一定要狠狠治一顿才出气。
鸳鸯心内如此想着，便生怕周瑞家的在贾母面前胡搅蛮缠，颠倒黑白，虽然贾母一向不待见王夫人身边的陪房，但也保不得就被说的心眼儿活动了，若是贾母再不帮扶黛玉，只怕真是要离心了，那贾母岂不是白打算一场？
拿定了主意，鸳鸯更是急着想先去见贾母，便对宝玉笑道：“二爷只管慢慢走，我这里急着去回话，便先走一步。”
麝月抢先笑道：“就只你是个老太太的耳报神！听了什么就急着说与老太太的，罢、罢，我们不敢拦你，还是快着去罢，仔细耽误了，倒埋怨上我们了。”
鸳鸯心中有事，又知道麝月素来是这样牙尖嘴利的性子，懒得同麝月拌口角，匆匆一笑便先过去了。
秋纹眼珠骨碌碌一转，她素来和袭人交好，已是暗暗投了王夫人身边的，这回听见鸳鸯要到贾母那里，便知道她是去告周瑞家的状，但周瑞家的却是王夫人身边得力的陪房，闹出来了，老太太叫王夫人一责问，倒是王夫人没脸，倒不如自己先往王夫人那里通个信儿，省的王夫人只看得见一个袭人，对自己倒是爱答不理的。
她便道：“二爷，今日在外头顽了一天了，照我说，还是先回去换一身衣裳在去老太太的正房，再者，想必老太太也不愿见您去掺和周大娘那事，不如咱们先远远地避开了。”
宝玉一想，便想起自己今日那番尴尬来，不免就有些退缩，也不愿到贾母那里听贾母发火，他不过是沉吟一小会子，便痛快道：“你说的是，咱们不去触这个霉头，等等就从角门悄悄进去了，径去咱们自己房里去倒好。”
秋纹忙笑道：“二爷想的周到，就是这样了。”
宝玉便带着麝月和秋纹悄悄从西边一个小角门进去，避开鸳鸯和贾母身边的丫鬟等人，先至自己房中。
不过才一踏进房门，袭人便闻信赶来，上前替宝玉脱了大衣裳拿在手里，这才问道：“今日去哪里了？回来到这般时候。”
“不过是到林妹妹那里坐了一坐，正碰上来送赏赐的内监，所以来的晚了。”
袭人垂下眼眉，一壁替宝玉换身上的衣裳，一壁向麝月和秋纹道：“你们也累了一天了，下去歇一歇，这里有我呢，我替你们一会子。”
秋纹往常就不大喜欢袭人一来就独占这宝玉，明里暗里的找由头轰人出去，只是平常找的理由太正经了，只教人觉得她诸事仔细，今日倒是不见不满，却是正合她的心意——她正想着避开袭人自己偷空儿过去报信。
故闻言不过推脱一两句便同麝月出去了。
麝月要拉着她去寻晴雯、碧痕等人去，秋纹却央道：“好姐姐，我身上不好，今日着实乏了，让我找个清静地儿躺一躺可好？”
麝月便只好自己去了。
秋纹见四处无人，只假作要到房中略躺一躺，脚下却丝毫不停，从院子里偷偷溜出去，直奔王夫人院中。
也是该着秋纹的运气，王夫人才从薛姨妈处回来不大会子，正没遇见宝钗，偏生她今日才生了大气，院中没一个敢上去告诉她林姑娘得了赏赐的事情，王夫人竟是一点儿风声都不曾听见！
故此从薛姨妈处倾诉了会子回来的，王夫人心里松快不少，听见彩霞过来说秋纹来了，虽然平常不大待见她，但仍是皱眉道：“叫进来罢。”
彩霞便叫秋纹进来。
秋纹低着头进来，一见王夫人便跪伏在地上哭道：“太太，小的听见一个消息，左思右想，不敢瞒着，便赶过来说与您知晓。”
便又将周瑞家的之事细细说了一遍，末了泣声道：“小的原不该这样，但想到太太素日待我们恩重，若是我知道了，还不说与您，良心上也过不去的，若是您什么都不知道，再让老太太叫去了，岂不是不好？所以才特特赶过来，一定说与您听，也好让您心里有个主意的。”
王夫人方才听时就觉得心惊胆战，又想到今日上午贾母才训斥了自己，连一丝面皮儿都不肯留，就那样羞辱，如今又是自己的陪房出了这等事，正是更没脸了！
思及此处，王夫人便顾不得素日周瑞家的尽心为她办的种种事，一心恨起来，又忙亲自扶起秋纹来，拉着手道：“好孩子，你做的很好。就是这样，能有你这样机警的孩子在宝玉身边，我也更放心些，难为你这样还跑过来，不枉我素日待你们的心意。”
说着，王夫人便向金钏儿道：“去拿我新裁的衣裳拿两件，还有金银锞子小荷包也拿两个来！”
她和蔼向秋纹道：“好孩子，难为你想着我，我最喜你这样忠心的，就是宝玉身边多几个你这样的，我方能安心呢。”她一指金钏儿手里端着托盘，“那是一点子小东西，算是我赏你平时尽心侍奉，机警过人的，你拿着。”
秋纹忙推说不敢，“我哪里用得着太太赏这些，都是好东西，太太留着赏身边儿的姐姐们，更何况这原是我该做的，是感念太太平日里的好处，我才这样，不是为着赏赐。”
王夫人坚持道：“拿着！我自然知道你不是为了赏赐，但若是你立了大功我还不赏你，岂不是叫人心寒？我不是那样悭吝的人，你只管安心拿着，日后仍是这样，更少不了你的好处。”
秋纹苦辞无果，这才接下了王夫人的东西。
王夫人又夸赞她一回，见她脸上红红的低了头，便和善笑道：“你先回去罢，仔细那边找不着你，又是一番官司。”
秋纹忙答应了，又向王夫人磕了一个头才回转身去，往贾母院中寻宝玉去了。
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