第65章 进宫

    王夫人失魂落魄自贾母房中出来, 低着头匆匆迈出正房, 也不理门口上来行礼的鸳鸯和赶上来要扶着的彩云彩霞，一径从当中的甬路上往外走。

    鸳鸯自是明白想是贾母给了王夫人脸色看，泰然自如行过礼便转身往屋中服侍贾母去了, 那边一直留在屋外伺候的彩云彩霞却是面面相觑，只好匆匆赶到王夫人后头。

    彩霞怯生生开口问道：“太太，可是方才老太太有什么事情？或者奴婢叫老爷来和缓和缓, 老爷的话, 老太太总还是能听进去一两句的。”

    王夫人一语不发，忽又低头看见裙摆上的水渍, 阴沉沉一大块，正在裙角绣着的碧水白莲上头, 自觉无比显眼, 又瞧见周围丫头们一个个躲在廊下的柱子后头偷看，只觉得众人都知道她在贾母处受了什么奚落, 更是涨得面皮发紫。

    当下匆匆带着彩云彩霞两人行至自己院子中。

    偏彩云跟在后头未曾瞧见脸色, 她见彩霞未曾得一句回话，只当是没说到王夫人心坎儿上，便讨好笑道：“太太莫急, 就是老太太气着了, 您只管让宝玉来, 在老太太面前儿撒一两句娇, 保管什么事都没有了。”

    这话却正戳中了王夫人的肺管子, 她哪里能让宝玉听见贾母这般羞辱自己的话！当下回身一个耳光就扇了上去, 指着鼻子骂道：“下流忘本的小娼妇！宝玉也是你们能调算的？正经好好一个宝玉，都叫你们勾坏了！”

    彩云一时呆了，只捂着脸不敢说话，好半晌才哭出声儿来，就在当地跪下哭道：“太太这话让人怎么当得起！小的若是有一星半点这个心思，只管让天老爷就降下雷来，劈成焦炭！才算有我一份清白！”

    谁知一个“炭”字儿又正顶在了王夫人的心坎儿上，她恼的连规矩体统都不顾了，上前又是几个连着的大嘴巴子就把彩云的头发打得四散，自己气得呼呼喘着气，一句话也捯不上来，只是紫涨着脸指着彩云的鼻子，怒目圆睁。

    周围院中原见王夫人回来才预备迎上来的丫头婆子吓得一哄而散，悄声躲到背地里偷看。

    彩霞见无有一人敢上来帮忙，只好硬着头皮上前道：“彩云一个小蹄子，任事不懂的，太太犯不着跟她一般见识，若是有什么，不说她顶撞了太太，不知好歹，倒要说您不尊重，”说着她低声附在王夫人耳边，“东边小院儿里周、赵两个姨娘今日想是还没出去，我见跟着赵姨娘的小丫头扒墙根底下听壁角，太太留心。”

    王夫人这才回过神来，她自然不愿让赵姨娘看笑话，愤愤扔下一句：“你就跪在这儿，不到午时不必起来，也给那些妄想着攀上老爷少爷的浪蹄子们做个下场，让她们都瞧瞧也是个什么样子！”

    她刺了赵姨娘两句，方才扶着彩霞回了正房中。

    且不说王夫人是怎样在房中独坐生闷气，倒见王玚跟着领路的小厮来至荣府中正堂——荣禧堂，一跨进房门，便见贾赦、贾政二人正陪着宫里来的戴内相喝茶说笑。

    一见王玚来了，贾政忙起身拉着王玚到东边戴权坐着的主位上，陪笑道：“老内相，这便是我那妻兄王崇安之子王玚了，今年才十九岁，正是少年好时候，前两年才从扬州取解，如今就在我家预备着下月的礼部试——玚儿，这是大明宫掌事内相戴老爷，还不上前拜见。”

    王玚见贾政态度放得太低，躬身讨好，几近卑躬屈膝，有些不大看得上这幅态度——对内监自然不能摆出一副倨傲脸面，省的这等人背后下绊子使零碎手段害人，但亦不能过于讨好，都是得寸进尺，顺杆就上的人精子，见你这幅态度，哪里能不拿捏呢？

    尤其戴权这一类爬上来的掌事内监，这都是皇帝身边见多了人，听多了事的，最会揣摩人的心意，你退一步儿，他就要进十步，其中交往分寸还应拿捏得当。

    故王玚只是轻轻挣脱贾政拉着他的手腕，拱手行礼道：“老内相。”

    戴权原来是极好好颜色人物的一个人，见王玚形貌出众，就在心里对他多三分喜爱，此时又见他落落大方、彬彬有礼，并不像贾政这样谄媚，不免又多几分高兴，便笑眯眯扶起王玚道：“好个公子，正是像你父亲年轻时的模样了。”

    这便是夸赞了，王玚又是一拱手道：“多谢内相，晚辈不才，不敢当一句肖似家父。”

    戴权连连道：“哪里，哪里。”又拉着王玚的手细细问了几句，见他举止行为进退有度，言辞不卑不亢，心中更是欢喜。

    几人又在堂上交谈几句，戴权便起身笑道：“我来了不早了，圣上还等着回话——王公子，请同我走一趟罢。”

    说着便在东侧面南背北而站，口称：“奉上谕：令九省都检点王子腾之子王玚进宫于临敬殿陛见！”

    贾赦贾政及王玚忙躬身奉旨道：“尊上谕。”

    戴权这才笑道：“就不多待了，两位大人，我这便带王公子进宫。”

    贾赦贾政忙躬身相送至荣府正门外。

    戴权领着王玚先是骑马到内城，换了一顶轿子，抬至东华门，这才下轿一路疾走至临敬殿偏殿，戴权笑道：“你在这里听宣，我便前去复旨。”

    王玚拱手回道：“内相请。”

    戴权这才去了。

    王玚独自立在偏殿中，垂头侍立，并不左右乱看，等了约有一炷香时辰，便有一小内监，抄手至偏殿尖声传道：“宣王玚临敬殿陛见！”

    王玚躬身回道：“臣遵上谕。”

    那小内监这才笑着上前道：“王公子，请。”

    王玚跟着他东绕西绕，一路垂目凝神，那小内监从前带路，到殿门前方才悄声道：“圣上近日颇有些心事，情绪低垂，你自个儿留神。”

    王玚诧异看他一眼，那小内监冲他微微一笑，脚下不停，至殿中回禀道：“陛下，王玚来了。”

    便有一中年声气的低沉男声说道：“叫进来。”

    那小内监这才从殿中出来，领着王玚进去了。

    王杨进内，恭敬躬身行礼道：“臣王玚见过陛下。”

    御座之上的皇帝和蔼道：“起来罢。”

    王玚直起身子。

    这才隐隐看清皇帝的样貌，当今皇帝年号承元，上下尊讳炌陞，至中年方登基，在潜邸时很是同自己的兄弟做了一番明争暗斗，方才在最后世宗年迈失德，脾气无常，降罪先太子后得登大位，是以颇受朝中原太子势力诟病。

    谁知登基初年又多逢旱涝之灾，加之世宗晚年好大喜功，性好奢靡，以致国库空虚，常有捉襟见肘之窘，不免处境艰难，但登基年渐长，愈有乾纲独断之象，偏又受世家掣肘，苦于手中无人可用，不得不倚重王子腾等一众老臣，又潜心求贤，以图培养新一代心腹。

    正是他自身经历缘由，导致极其厌恶皇子兄弟阋墙之事，但生性多疑，又不肯放权，诸皇子年纪已至，而太子未立，不免蠢蠢欲动，才出了扬州这等大事。

    王玚垂头自己思索，却听承元帝笑道：“你这孩子，倒是沉得住气，一语不发的。”

    王玚忙回道：“尊者未曾开口，臣不敢擅自搭言。”

    承元帝深深看了他一眼，才开口道：“是你用了崇安的密奏，来求见朕的，说说罢，你为什么要求见？”他短促地笑一声，打趣道：“听说你要参考礼部试了，怎么，莫不是要让朕替你开后门不成？”

    王玚躬身答道：“陛下，臣非为私事求见，实是为家国大事而来——臣元月至京，乃走水路缓慢而至，臣未至之时，家父曾派快马往来京中送信，巡盐御史林如海亦曾传信至京中，然，至今已有近两月，臣派人于京郊驿站日夜守候，并未见一人得至。

    故臣斗胆，思及远在扬州的家父及林叔父日夜悬心，未曾能盼至圣旨亲临，不敢擅专，特来禀圣上，所有扬州涉及谋逆、贪赃一事所有证据，臣拜上。”

    说着，王玚将藏在怀中的厚厚一本奏折呈上，早有小内监接过，摆到御案之上，承元帝沉默半晌，也不翻看奏折，只是问道：“你为何会有这个？既是有这个，又为何不早呈上来？”

    他陡然直视王玚，厉声问道：“为何直至今日，方才禀告朕躬！”

    王玚不卑不亢，沉声答道：“臣本不敢以白身涉及朝中大事，然扬州事急，家父虽已得胜，但囿于扬州城内，不敢擅离，唯恐叛贼卷土重来，所派军士，无一不是精于武功，但仍未有一人能至，臣，臣，”

    说着王玚隐隐含上哽咽之意，“臣于来时，受家父严令，万一家父及林叔父尽忠国事，万请圣上仍能得知真相，臣为人子，不敢违父命，为臣属，竭心力以求忠。然臣为家中独子，素受家父教诲，仍不免抱有侥幸之意，唯盼能有扬州来人，令臣以知父安，直至今日，方不敢怀侥幸之心，乞请圣上一阅，臣有私心，不敢求宽恕。”

    承元帝这才叹道：“好孩子，你是个好孩子。”

    说着，他竟令小内监与王玚看座，王玚苦辞未果，方才斜签着身子坐下了。

    承元帝迅速翻阅了王子腾呈上来的奏折，饶是心有预料，仍忍不住大怒，狠狠将奏折摔到地上，骂道：“枉为人子！”

    平复半晌，承元帝方才平静下来，看着王玚苦笑道：“你倒是个好孩子，可惜朕的儿子，一星半点你的孝顺也及不上。”

    王玚忙起身拱手，愧称不敢。

    承元帝苦笑几声，摇头叹道：“有什么不敢的，你——”他看了王玚一眼，又咽了回去，仍是道：“王崇安生了个好儿子啊！”

    承元帝令小内监将奏折拾起，重摆到御案上，拿手压住，问道：“我见奏折中说起，你也曾搜集此案证据，那，朕问你，对这事怎么看，你看——这是朕的哪个孽子做下的？老三还是老六？”

    王玚忙道：“臣不敢妄言。”

    承元帝道：“无事，直言便罢。”

    王玚思虑半晌，方才答了。

    承元帝若有所思道：“你倒是出乎朕的预料，朕原以为……”

    王玚在殿中直与承元帝相谈有小半个时辰，承元帝身边的小内监见钟已指向十一，算了算是该上点心的时候了，才悄声溜出来传话。

    戴权狡猾，跟的承元帝久了，知道皇帝素性多疑，所以从来不在承元帝单独接见大臣时一直伺候，而是指御前跟他交好的小内监轮换前去，既是给那些小子们好处，也是令承元帝放心，以示自己无心探听政事。

    今日他仍是只在殿外守着，见小内监出来，忙拦住他问道：“连谦，里头还没谈完？”

    连谦上前眯眼笑道：“干爹，里头看模样还要再来不少时候呢！”

    戴权感叹道：“嘿，这王家小子行啊，就是内阁那几个阁老也不见圣上这样待见的。”

    说着，就听见殿中传来承元帝高声笑道：“好、好、好！”

    戴权更是诧异，“多少日子没见圣上这样开怀了！”

    他摇头半晌，方才又向连谦道：“我让你递的好儿，你递了没有？”

    连谦忙道：“干爹放心，方才他进去之前，我提过醒了。”

    戴权这才满意道：“递了就好，我看这王公子的样子，过不了多少年就又是一个阁老、宰相了，日后少不了你的好处。”

    连谦笑道：“是，多谢干爹提点。”他等了会子，见戴权无话，方才传信御膳房呈上点心来。

    这都是素日的定例，所以御膳房也是早就预备好了的，只待时辰一到，临敬殿里的人一来便送过来，故此不大会子，便送来了。

    连谦令他们在殿门口等着，自己却向戴权躬身道：“干爹，我这就进去了？”

    戴权很是受用他这样恭敬，当下笑骂道：“你这猴儿崽子，偏你会来事儿——去罢！”

    连谦这才笑嘻嘻进去了。

    殿内，承元帝正兴致勃勃同王玚道：“你这法子好——县试、乡试、会试、殿试一层层下来，那些歪瓜裂枣的早筛下来了，也不必朕每次看见礼部试遴选上来的，都是些庸才。”

    王玚笑道：“陛下所言极是，为官者难免有私心，若是将最后一试转为殿试，所出进士皆为天子门生，不但天下学子身受皇恩，陛下也能亲自验看才华，以防官员不察。”

    承元帝几乎是一下子就想通了其中关窍，一旦进士都成了天子门生，朝中拉帮结派之事必然大大减少，旧少有新的血液，新俱是皇，长此以往，世家必败！

    他兴奋道：“好！朕等着你今年入朝，届时此事必由你来主办——朕给你这个权限！”

    王玚明白皇帝这是在向他施恩，也是暗示，今年礼部试必有他一席之地的意思，便忙躬身道：“臣愿竭尽心力以成此事！”

    承元帝又是一番夸赞，连谦便趁这个空，上前禀道：“圣上，今日可要上点心？”

    承元帝正在兴头上，听见这话，朗笑道：“朕年纪大了，食欲不强，王小公子年纪尚小，想必也是饥饿，与他罢！”

    王玚忙谢恩。

    连谦又是讶异王玚如此得承元帝青眼，又是高兴自己方才的示好，便笑着上前，将食盒一盘盘在王玚面前展开。

    承元帝笑道：“朕知道朕在这里你必然不能放开用的，这样，朕去见一见内阁的人，你就在这里用了，然后再回去罢——我听说，你是住在贾府？怎么不住自己家？”

    王玚心中一动，几乎就立刻做出了决定要将自己与黛玉的事情在皇帝面前过了明路，这样便即使林如海有何意外，也不怕贾母使什么幺蛾子，断不能变更的了。

    当下，他为红着脸道：“臣不敢有所隐瞒。”说着便将自己与黛玉之事前后详说了一遍。

    承元帝大笑道：“年少慕艾原是应当，况且你们这又是父母之命，不算越礼，情之所至，也是有的。”

    他意味深长看向王玚道：“等着罢，等林如海那里来了正式的消息，朕送你们这一对儿小夫妻一份大礼！”

    王玚笑道：“那臣先代妹妹谢过圣上！”

    承元帝也调侃道：“嗐，朕这话说出去了，到时一定不能让你们小瞧了！还是要好好想想送什么才好，不要让你这小子瞧不起朕。”

    王玚笑眯眯道：“岂敢，岂敢，圣上能拿的出手的东西，一定不凡。臣来一趟，岂有空手回去的？臣自己倒罢了，妹妹在家里还要好奇，怎么圣上这样小气？”

    承元帝更是高兴，伸手指一指他道：“你这小子！真还不能让你家里的未婚妻小瞧了才是。”

    说完，又夸赞几句，方才带着一溜内监，往殿外走去。

    王玚忙拱手恭送。