他们不是当日第一批投宿茉莉镇小镇旅馆的客人。
大厅热闹非凡，比斯丹莫刚刚结束的酒神节有过之而无不及。
矮人费尽心思把斐兰-林德、山狸、安摩尔安置在还算闲散的角落，从人们的腹部、臀部乃至桌子下开辟出通往柜台的道路。
短时间内，他到不了目的地。
他们抵达旅店的时机相当不巧，正好有一支南方群岛来的旅行团队早了一刻钟踏入旅店，二十多名肤色黝黑的南方人围在柜台前等待登记。
矮人被淹没在汹涌人海。那些无所事事的酒徒经过一番交头接耳，商量好似的把目光投向角落里的三人。
比旅店大多数人高出一头的少女，把自己装进兜帽的召唤师，表情呆滞的——
“哎，你们快看，那是哈夏吧？”
话语穿过人群，直直朝安摩尔射来。
“不是说禁止哈夏入镇吗？难为我自己个背了那么多东西。哎，老酒这东西，不装进肚子里还挺沉的。”
议论声涟漪般层层推进，最终碰上哈夏——
“很软，热乎的。”醉醺醺的酒鬼从安摩尔肩膀拿开手，放到鼻子下闻了闻，扭头冲她咧嘴笑，“香的，你、你不是哈夏吗？”
安摩尔斜了他一眼，酒鬼还没注意，同伴接收到她眼中的愠怒，赶紧拉着酒鬼往旁边挪。
“快看！她耳朵是尖的耶！”酒鬼却不肯停手，软绵绵地摇晃肩膀，企图挣开同伴，“你有、嗝、有见过人耳朵是尖的吗？”
召唤师拿水曲柳木法杖用力戳向山狸。后者每次变成人型都显得郁郁寡欢，一副要死不活的样子。这次也不例外。
山狸灵敏地躲开召唤师的攻击，从安摩尔身后探头，揉揉脸，变回毛绒绒的猫脸，冲酒鬼做了个凶狠的表情。
酒鬼被吓得摔倒在地，周围的议论声也小了些，但指指点点的动作都还在。
比活人苍白的肤色，使用时间越长越僵硬的动作，以及泛白浑浊的瞳孔，都是哈夏的典型特征。
和几只缓慢穿梭在大堂旅客间的哈夏相比，光从外表看，安摩尔的确与活人无异。
但她的动作趋向哈夏，而且人们把她当成哈夏，她也没出口反驳。
通常在极具贬义时，哈夏才会作为形容词和活人产生联系。某种意义上来说，哈夏的地位比一匹拉货的骡子、一只会产奶的羊还要低下。
安摩尔悲哀地认识到，虽然哈夏生前是活人，也是克里比人的忠实奴仆。但没有人会乐意跟哈夏平起平坐，哈夏是奴仆，仅此而已。
“她是哈夏。”
“是活人。”
“我也觉得是活人。”
同样的争论也传到斐兰-林德耳中。
召唤师神游天外的空寂表情一点点收紧，唇线渐渐绷直。她拉下兜帽，映着大厅无处不在的油灯、烛光，蔚蓝眼睛里翻滚着暴雨将至的阴郁。
她不是那种能够明确表达出喜怒哀乐的人，常年的隐居生活剥夺了她的情绪表达能力。
“我看是活人。”一名两眼通红、脸色却比其他人苍白的酒徒举起餐叉，“哈夏的皮比我老婆烤的蛋糕还硬。”
说着，他扎向一只为他送下酒菜的老年哈夏。
如他所言，叉尖在哈夏的手背上落下三点白痕。除此之外，酒徒只撼动了它手腕上缠挂的香包，这玩意儿一般用来掩饰老旧哈夏挥之不去的腐败气息。
哈夏放下餐盘，颤巍巍地转身离开，酒徒咧开嘴，大笑着踢它。“你们看，它比我家那只断腿的老母牛走得还慢！快点啊废物！”
它确实老了，老得无法加快速度，佝偻的身躯也无法保持重心，踉踉跄跄地往前栽去。
没人愿意和哈夏发生接触，酒徒们哄叫着避开它。
在酒徒后面的召唤师握紧水曲柳木法杖。这根法杖顶端镶嵌着一颗拇指大小的透明宝石，此刻，它亮起蓝紫色光芒。
一名奋力从柜台挤过来的健壮女人扶稳了哈夏，“小比利！你他娘的再敢这么做，以后别来我这了！我不欢迎你！”
“玛米，别这样，我再也不敢了。”小比利笑嘻嘻地露出一口黑黄的牙齿，举高双手做出投降的姿势，“我乖乖的。”
“你最好识相点！”玛米恶狠狠地剐他一眼，牵起老哈夏的手腕带他分开人群，返回柜台。
小比利对着她的屁股流了会儿口水，转过身端起酒杯，隔着啤酒杯底望向安摩尔。
“嗨！大人，都弄好了！”矮人瑟吉欧艰难地从人群中钻出来，手里举着两块门牌，“跟我来吧。”
召唤师几乎在他招手的同时起身，法杖顶端的微弱光芒也随之熄灭。
矮人看来不是第一次来茉莉镇，熟门熟路地领着召唤师往后面走。
回字形的小镇旅馆统共三层，地上一层半是客房，地下室用作酒窖和仓库。
“我们可以在镇上休息一晚上，天亮启程，明天晚上的这个时候就能到巴登堡。”矮人边走边说道，“您如果明天想游览下茉莉镇也完全可以。茉莉镇盛产茉莉，现在又是花开的季节。”
像是为这句话做注解，馥郁的茉莉芳香扑鼻而来。
天井的花圃里种满了长枝逶迤的茉莉，大多比人还高。高个少女在这里找到了自信，喵呜喵呜叫着，在召唤师还没有任何动作之前变身冲进花丛。
进到还算安静的院子，召唤师的脸色总算和缓少许。她一点儿也不担心山狸，只让安摩尔亦步亦趋跟在后面。
臭小鬼。
相处时间久了，召唤师的品性逐渐暴露。
她拿瑟吉欧没辙。
矮人唬弄小鬼头有一手，他总是能把召唤师引领到他决定好的道路上，进斯丹莫是，担任向导亦是。
换作更会藏匿情绪的，安摩尔或许会认为是随遇而安。但小鬼头的种种表现却是没有主见、随波逐流。她每次都让自己跌进瑟吉欧设下的圈套，被对方牵着鼻子走。
瑟吉欧-金拇指，自称北方农场来的商人，其能量却上通斯丹莫拉法奇、双塔城堡领事，下达旅馆老板、南方矮人酿酒大师——
祈祷他心存善意，对召唤师没有太多不利企图吧。安摩尔在心里深长叹息。虽然目前看来，形势对她有利。
至少，能让她获得进食的权利。
“这是旅馆目前空出的最好房间了。”矮人耸耸肩，替召唤师撑开门，“您有什么需要，只管敲墙壁，我就在旁边，随时听候您的差遣。”
召唤师携着满身戾气迈步进去，挥手示意安摩尔关门。
安摩尔垂下视线。
她确信自己传达出了警告的意味，矮人的表情随之郑重而审慎。他拽拽头顶的小辫子，竖起右手大拇指，左手也做出相同姿势，然后，十指交握举高到额头。
安摩尔的惊疑被关在门后。
她过了好久才回过神，有别于之前一厢情愿解读出的协助，矮人手势传达出的含义无比清晰——我是你的盟友，精灵。
尽管母亲声称矮人是梅尔德勋的盟友，但中陆的矮人大多离群索居，且不屑于使用通用语。唯有一套手势密语从上个历法时代流传下来，作为矮人与血精灵独有的沟通方式。
她的推断没错，这地方跟中陆有关。
由格格塔尔率领的矮人五百年前越过天堑登陆东域，并不是意外。
召唤师停笔，回身看到尖耳朵三号仍然呆呆地站在门后，有些疑惑。她召来哈夏，附耳贴在哈夏胸前仔细聆听了一阵，这才放心地在笔记本上记下今日的最后一笔，安然入眠。
但不知道怎么回事，安摩尔期待的释放控制并没有如期出现。
后半夜，面向茉莉花丛的窗外响起窸窸窣窣的动静。安摩尔最初以为是山狸，但少女的动作轻盈曼妙，时刻带着猫科动物的优雅。
而这动静听起来多少有些笨重。
她微微扭动脖颈，背对窗外的召唤师呼吸均匀，显然是睡熟了。
“哈，我就知道，你肯定是哈夏。”一声咕哝伴随浓重酒气飘入房间，“只有哈夏会放弃床铺，像个木头人，哦不，像个哈夏站着。”
不速之客是被旅店老板玛米痛骂过的小比利。
令安摩尔感到吃惊的是，明明喝醉了，小比利的动作却很稳重，他轻而易举地撬开窗户榫头，卸下了窗框。
召唤师就在那时睁开眼睛，她一直醒着。她握紧法杖，另一只手拉着安摩尔的腰带，将她带到床上。
她有一百个咒语惩罚破窗而入的小偷，但没轮到她出手，不速之客一声惨叫从二楼掉下去。
下面响起中年女人传遍整个旅店的怒骂：“烂酒鬼小比利！你老婆跟人跑了，你儿子也不要你了！竟敢来我这儿当贼！早晚有一天你会死在臭水沟，连苍蝇都不想叮你一口！”
玛米的声音和棍棒落在人身上的声音交相应和，她还不忘冲二楼喊：“别担心，小姑娘，有我看着呢，放心睡觉吧！”
召唤师翻过身，带着些许不安凑到安摩尔唇边嗅了嗅。
她的眼睛映着月色熠熠闪亮，像夜空，不过比夜空更通透。
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